Museo de Young: Arte, arquitectura y luz de tarde en Golden Gate Park

Qué es el Museo de Young

El M. H. de Young Memorial Museum, conocido universalmente como el Museo de Young, es una de las dos instituciones principales de los Fine Arts Museums of San Francisco, siendo la otra la Legion of Honor, al otro lado de la ciudad en Lincoln Park. Juntas conforman la institución pública de arte más grande del oeste de Estados Unidos. Pero en cuanto a variedad y fuerza arquitectónica, el de Young es único.

Fundado en 1895 como legado directo de la Exposición Internacional de Mediados de Invierno de California de 1894, el museo lleva más de 125 años siendo un punto de referencia en Golden Gate Park. El edificio actual, una reconstrucción completa inaugurada en 2005, fue diseñado por el estudio suizo Herzog & de Meuron, los mismos arquitectos detrás de la Tate Modern de Londres y muchos otros proyectos de envergadura. El resultado es una de las estructuras museísticas más significativas desde el punto de vista arquitectónico en el oeste de Estados Unidos.

La colección permanente abarca arte estadounidense del siglo XVII hasta la actualidad, junto con arte de África, Oceanía y las Américas. Las exposiciones itinerantes rotan con regularidad y han incluido grandes retrospectivas de alcance internacional. Si planea visitar Golden Gate Park en general, el de Young encaja perfectamente junto a la Academia de Ciencias de California, que se encuentra justo al otro lado del Music Concourse.

El edificio: por qué importa la arquitectura

El exterior del de Young está revestido de cobre — aproximadamente 430.000 kilogramos de él. Cuando el edificio abrió en 2005, ese cobre era de un naranja rojizo cálido. Con el tiempo, los paneles se han oxidado hasta adquirir una pátina moteada en tonos verdes y marrones, diseñada desde el principio para integrarse con los árboles circundantes. En las mañanas de niebla, el edificio parece fundirse con el parque. En las tardes despejadas, cuando el sol está bajo, el cobre texturizado capta la luz de una manera que hace que la superficie casi parezca moverse.

Herzog & de Meuron también incorporó al diseño una torre torcida en voladizo. Con diez pisos, no es alta para los estándares de la ciudad, pero su posición dentro de Golden Gate Park la hace visible desde distancias sorprendentes. La Torre de Observación Hamon ofrece una vista de 360 grados del parque, el océano y el horizonte de San Francisco, y no requiere entrada al museo. La mayoría de los visitantes no saben que pueden subir sin pagar la entrada general.

Los interiores del edificio aplican la misma inteligencia material: hormigón, madera y luz natural filtrada a través de vidrio texturizado. Incluso los visitantes que vienen principalmente por el arte suelen detenerse en el atrio central. Para más contexto sobre el panorama arquitectónico más amplio de San Francisco, la guía de arquitectura de San Francisco cubre los edificios y barrios más significativos de la ciudad.

La colección permanente: qué va a ver

La colección permanente del de Young está organizada en varias alas y plantas. Las galerías de arte estadounidense son las más grandes y completas, e incluyen retratos coloniales, paisajes de la Escuela del Río Hudson, pintura de la Era Dorada, modernismo de principios del siglo XX y obras destacadas del Movimiento Figurativo del Área de la Bahía. Entre los artistas representados se encuentran John Singer Sargent, Georgia O'Keeffe y Wayne Thiebaud, este último conocido por sus icónicas representaciones de las colinas de San Francisco y su característica hilera de dulces.

La colección de arte africano ocupa sus propias galerías dedicadas y se considera una de las más sólidas de la Costa Oeste, con objetos rituales, textiles y esculturas de todo el continente. Las galerías de Oceanía reúnen arte de las islas del Pacífico, incluyendo Papua Nueva Guinea, Polinesia y Micronesia, con piezas que raramente aparecen en otras colecciones estadounidenses. La colección precolombina y de los pueblos indígenas de las Américas completa lo que el museo denomina su fondo de arte del mundo antiguo.

El arte textil y la indumentaria tienen su propia ala dedicada, algo que sorprende a muchos visitantes que llegan por primera vez. La colección incluye prendas históricas, tapices y piezas de moda que se rotan con cuidado por su sensibilidad a la luz. Si le interesa la historia de la moda y los textiles, consulte qué hay expuesto antes de su visita, ya que el contenido de esta ala cambia con más frecuencia que las galerías de pintura.

Cuándo ir: tranquilidad entre semana vs. aglomeración del fin de semana

El de Young abre de martes a domingo, de 9:30 a 17:15, y cierra los lunes, con cierres ocasionales por festivos; consulte el calendario del museo para verificar horarios especiales. El museo está más concurrido las tardes del fin de semana, especialmente cuando hay una exposición itinerante importante. Llegar a la apertura un martes o miércoles es la mejor opción para recorrer las galerías de arte estadounidense a su propio ritmo sin competir por el espacio frente a las obras principales.

Las mañanas de los sábados tienen su propio encanto: los residentes del Área de la Bahía de los nueve condados reciben entrada general gratuita todos los sábados, lo que atrae a un público local pero generalmente antes del mediodía. Después de la 1 pm los sábados, la combinación de entrada gratuita y el tráfico habitual del fin de semana en el parque hace que las salas principales puedan llenarse bastante, especialmente cerca de la entrada a cualquier exposición especial en cartelera.

El clima de San Francisco hace que incluso en verano, las mañanas en Golden Gate Park comiencen frecuentemente bajo una capa de niebla marina. La temperatura en el parque puede ser entre 5 y 8 grados Celsius más fresca que en los barrios ubicados apenas unos kilómetros al este. Lleve una capa extra aunque llegue en lo que parece un día cálido. El interior del museo tiene climatización y es confortable, pero el trayecto desde las paradas de transporte público o el estacionamiento puede ser frío. Septiembre y octubre, cuando la niebla es menos persistente y las temperaturas vespertinas en el parque pueden alcanzar los 18 °C, son los meses meteorológicamente más agradables para combinar una visita al museo con un paseo por los jardines.

Cómo llegar: transporte público y consejos de acceso

Golden Gate Park no tiene un nodo de transporte dedicado, pero varias líneas de autobús Muni sirven distintas entradas del parque. La SFMTA publica rutas y horarios actualizados, así que consulte su sitio web o aplicación antes de viajar, ya que los itinerarios pueden cambiar. Los servicios de transporte por aplicación dejan a los pasajeros fácilmente en la entrada principal del museo sobre Hagiwara Tea Garden Drive.

Conducir hasta Golden Gate Park los fines de semana es cada vez más complicado. Algunas zonas del parque, incluidas secciones de John F. Kennedy Drive, tienen cierres al tráfico ciertos días, lo que afecta dónde se puede estacionar y cómo se accede. Si va a combinar el de Young con otras atracciones del parque, considere llegar en transporte público y pasar varias horas en el área. La guía de Golden Gate Park cubre la distribución del parque, los cierres vigentes y qué vale la pena combinar con la visita al museo.

Hay estacionamiento para bicicletas cerca de la entrada del museo. El parque cuenta con una red de carriles ciclistas, y llegar en bici desde los barrios Richmond o Sunset es una opción sencilla para quienes se alojan en esa zona. La entrada principal es completamente accesible, con rutas sin escalones, ascensores a todas las plantas de galerías y baños accesibles en cada nivel.

Fotografía, cafetería y detalles prácticos

La fotografía personal sin flash está permitida en la mayoría de las galerías de la colección permanente. Las exposiciones especiales a veces restringen la fotografía por completo, y los carteles en la entrada de cada sala indican claramente la política. El exterior de cobre y la torre de observación son especialmente fotogénicos. La luz de la mañana temprana sobre la fachada de cobre es más cálida y detallada que la luz plana del mediodía, y las estrechas ventanas de la torre crean marcos naturales para los panoramas del parque.

El museo cuenta con una cafetería propia que sirve comida y bebidas durante todo el día. Hay asientos tanto en el interior como en el patio del jardín de esculturas, que es una parada agradable incluso si no va a comer. La tienda del museo merece una visita por sus libros de arte, láminas y objetos de diseño que van mucho más allá del típico recuerdo turístico. Si continúa su recorrido por el parque después de la visita, el Jardín de Té Japonés está a pocos pasos y es una extensión natural de la tarde.

Hay servicio de guardarropa y consigna cerca de la entrada, lo cual es útil si llegó con una mochila grande o tiene previsto seguir a otros destinos después del museo. No se permiten bolsos grandes en las galerías.

Quién aprovecha mejor el de Young

El de Young no es un museo que deslumbre por una obra maestra icónica. No tiene una Mona Lisa ni una Ronda de Noche. Lo que tiene es profundidad, coherencia y una colección no europea excepcionalmente sólida en un contexto donde la mayoría de los grandes museos de arte estadounidenses se construyen alrededor del canon occidental. Los visitantes que llegan esperando una experiencia de arte europeo tradicional pueden sentir que la colección les resulta poco familiar. Eso es, precisamente, parte de su valor.

El programa de exposiciones itinerantes es serio y ambicioso. El museo ha albergado retrospectivas que se contaron entre las muestras más visitadas del país en sus respectivos años. Si hay una exposición importante programada durante su visita, reserve tiempo adicional y compre las entradas con antelación. Llegar sin reserva para una muestra de gran convocatoria y esperar entrar el mismo día es una apuesta que no siempre sale bien.

Los viajeros con poco tiempo en San Francisco que intentan decidir entre este museo y otros deben saber que el de Young y el SFMOMA cubren terrenos fundamentalmente distintos. El SFMOMA se centra en el arte moderno y contemporáneo, con una colección fotográfica especialmente fuerte. El alcance del de Young es más amplio tanto en lo histórico como en lo geográfico. Si tiene un solo día, elija según sus intereses; si tiene dos o tres días, ambos merecen la pena.