Nyhavn-Kanal: Kopenhagens buntes Hafenviertel – ehrlich bewertet

Was der Nyhavn wirklich ist

Der Nyhavn ist ein 450 Meter langer Wasserweg, der sich durch den östlichen Rand von Kopenhagens Innenstadt zieht – flankiert auf beiden Seiten von schmalen Stadthäusern in Ocker, Terrakotta und Hellblau. Der Kanal verläuft vom Kongens Nytorv an seinem stadtinneren Ende bis zum Innenhafen, wo das Wasser sich zur Kopenhagener Oper und zum Meer hin öffnet. Was Besucher heute sehen, ist fast ausschließlich das Ergebnis einer post-industriellen Sanierung: Das Viertel war lange Zeit ein raues Matrosenviertel, und die fotogene Promenade, die heute für den Kopenhagen-Tourismus steht, ist eine vergleichsweise junge Erfindung.

Der Name bedeutet wörtlich „Neuer Hafen" (älteres Dänisch: Den Nye Havn) – das sagt einiges darüber aus, wie Kopenhagen diesen Ort im Jahr 1673 bei seiner Fertigstellung betrachtete. Der Kanal wurde zwischen 1671 und 1673 ausgehoben, größtenteils von schwedischen Kriegsgefangenen unter der Herrschaft von König Christian V., als praktischer Schifffahrtskanal zwischen Stadt und Meer. Jahrhundertelang funktionierte er genau so wie geplant: ein Arbeitshafen, gesäumt von Tavernen, Schiffsausrüstern und Seemannsunterkünften. Die bunten Fassaden haben überlebt; der Arbeitercharakter nicht.

Die Verbindung zu Hans Christian Andersen

Das historisch bedeutsamste am Nyhavn hat wenig mit den Restaurants zu tun. Hans Christian Andersen, Dänemarks bekanntester Schriftsteller, wohnte zu verschiedenen Zeiten seines Lebens an drei Adressen am Kanal: Nyhavn 18, Nyhavn 20 und Nyhavn 67. Eine Gedenktafel markiert Nyhavn 67, wo er fast zwei Jahrzehnte lang lebte und einige seiner bekanntesten Märchen schrieb. Das Haus wirkt von außen bescheiden – und das ist durchaus bezeichnend: Der Mann, der Die kleine Meerjungfrau und Däumelinchen schrieb, war kein wohlhabender Mensch, und Nyhavn war im 19. Jahrhundert keine vornehme Adresse.

Wer Andersens Spuren durch die Stadt folgt, findet im Nyhavn einen logischen Ausgangspunkt. Es lohnt sich, sich vor der Reise mit seinem Leben in Kopenhagen zu beschäftigen – der Reiseführer zu Hans Christian Andersens Kopenhagen geht auf die Verbindungen quer durch die Stadt ausführlicher ein.

Wie sich der Nyhavn im Tagesverlauf verändert

Das Erlebnis am Nyhavn hängt stark davon ab, wann man ankommt. Früh morgens, etwa zwischen 7 und 9 Uhr, ist der Kanal so ruhig, dass man das Wasser gegen die Rümpfe der historischen Holzschiffe plätschern hört. Das Kopfsteinpflaster ist noch feucht vom Reinigen, die Terrassenmöbel der Restaurants werden gerade aufgestellt, und das Licht aus dem Osten fällt direkt auf die nordseitigen Fassaden und beleuchtet den bemalten Putz auf eine Weise, die kein Mittagsfoto wirklich einfängt.

Gegen späten Vormittag, besonders von Mai bis August, füllt sich der Kanal stetig. Reisegruppen, Kreuzfahrtpassagiere und Tagesausflügler aus ganz Skandinavien bevölkern den südseitigen Kai (im Volksmund die Sonnenseite) ab dem späten Vormittag. An jedem halbwegs schönen Tag sind die Außenplätze schnell besetzt, und die akustische Kulisse wechselt von sanften Hafengeräuschen zu einem gleichmäßigen Grundrauschen aus Gesprächen und Besteckklappern. Das ist der Nyhavn in Hochform: optisch spektakulär, aber nicht gerade entspannend.

Am späten Nachmittag und Abend kehrt eine andere Stimmung ein. Die Kanaltouren, die tagsüber vom Nyhavn-Anleger ablegen, werden seltener, das Licht wird wärmer Richtung goldene Stunde, und die Restaurants wechseln vom Mittagsbetrieb zum Abendessen. Im Sommer sitzen Menschen auf dem Steinkay mit Essen und Getränken zum Mitnehmen aus umliegenden Läden, die Beine über dem Wasser baumeln lassend. Winterabende sind ruhiger – Raureif auf dem Kopfsteinpflaster, erleuchtete Fenster, die sich im Kanalwasser spiegeln.

Den Kanal erkunden: Was dich erwartet

Der Südkai, der vom Kongens Nytorv Richtung Hafen verläuft, ist dort, wo die meisten Besucher ihre Zeit verbringen. Diese Seite hat an den meisten Nachmittagen die meiste Sonne und ist fast vollständig von Restaurantterrassen eingenommen, die alle um dieselbe Aussicht aufs Wasser wetteifern. Die Speisekarten tendieren zu dänischen Klassikern (Smørrebrød, Heringsplatten, Frikadellen) und internationalen Standards für Touristen – mit entsprechenden Preisen für die Lage. Wer nach innovativer Kopenhagener Küche sucht, ist hier falsch, aber das Ambiente rechtfertigt ein ausgedehntes Mittagessen, wenn das Wetter mitspielt.

Der Nordkai ist etwas ruhiger und bietet bessere Blicke auf die bunten Fassaden auf der gegenüberliegenden Seite. Wer schauen statt essen möchte, ist hier besser aufgehoben. Am Hafenende öffnet sich der Kanal zu einem Panorama, das die Kopenhagener Oper am gegenüberliegenden Ufer und den Beginn der Innenhafen-Promenade Richtung Süden nach Christianshavn einschließt. Der Übergang vom engen Kanal zum offenen Hafenbecken ist abrupt und einen Moment wert: Die Weite des Hafens nach dem 450 Meter langen Kanal ist wirklich beeindruckend.

Am Kai liegen mehrere große Holzsegel- und historische Schiffe dauerhaft oder zeitweise vor Anker. Sie gehören zu den ältesten Schiffen, die an einem skandinavischen Stadthafen zu finden sind, und prägen das Gesamtbild wesentlich. Einige sind in Privatbesitz, andere gehören Vereinen. Wo vorhanden, erklären Schilder an den Schiffen ihre Geschichte.

Kanaltouren: Praktische Hinweise

Nyhavn ist der wichtigste Ausgangspunkt für Kopenhagens Kanaltouren – eine sinnvolle und effiziente Möglichkeit, große Teile der Stadt vom Wasser aus zu sehen, darunter Christianshavn, den Innenhafen und die Gegend rund um das Schloss Christiansborg. Mehrere Anbieter fahren vom Nyhavn-Anleger ab; Preise und Streckenführung variieren, also am besten vorab direkt beim Anbieter nach aktuellen Tarifen fragen.

Wer eine Copenhagen Card besitzt, sollte vor dem Einsteigen beim jeweiligen Anbieter nachfragen, ob die Tour inbegriffen ist, da dies je nach Anbieter unterschiedlich gehandhabt wird. Der Copenhagen-Card-Ratgeber enthält weitere Details dazu, welche Verkehrsmittel und Sehenswürdigkeiten inbegriffen sind.

Ehrliche Einschätzung: Lohnenswert – mit Einschränkungen

Nyhavn gehört objektiv zu den meistfotografierten Orten Skandinaviens – und das zurecht: Die Kombination aus bemalten Fassaden, Wasser, historischen Schiffen und Himmel hält, was die Bilder versprechen. Gleichzeitig ist es eine der kommerziell am stärksten verdichteten Touristenzonen Kopenhagens. Die Restaurantpreise am Kai gehören zu den höchsten der Stadt gemessen an der gebotenen Qualität. In der Hochsaison von Juni bis August kann ein entspannter, ungehetzter Besuch schwierig sein, wenn man das Timing nicht gut plant.

Wer wenig Zeit hat, fährt mit einem 30-minütigen Spaziergang kombiniert mit einer Bootstour besser als mit einem ausgedehnten Restaurantbesuch. Die Hafenrestaurants sind bequem und das Ambiente unbestreitbar schön, aber in kurzer Entfernung hat Kopenhagen kulinarisch deutlich Interessanteres zu bieten. Der Kopenhagen-Restaurantführer zeigt, wo die wirklich guten Adressen der Stadt zu finden sind.

Wer den Nyhavn wahrscheinlich nicht genießen wird: Menschen, die stark kommerzialisierte Touristenviertel als stressig empfinden; wer im Sommer eine ruhige Hafenpromenade sucht; und Reisende, die ähnliche Kanalgegenden in Amsterdam oder Hamburg schon kennen, werden die Atmosphäre eher vertraut als aufregend finden. Im Oktober oder November hingegen, mit deutlich weniger Menschen und schrägem Herbstlicht, ist Nyhavn ein ganz anderer Ort.

Anfahrt und Orientierung vor Ort

Am direktesten kommt man über die Metro-Station Kongens Nytorv, die von den Linien M1, M2, M3 und M4 bedient wird. Vom Stationsausgang bis zum Kanalbeginn sind es unter zwei Minuten zu Fuß. Hafenbusse halten ebenfalls in der Nähe des Kanaleingangs und bieten eine malerische Verbindung von anderen Hafenpunkten wie Islands Brygge und Christianshavn.

Nyhavn liegt am Rand von Indre By und lässt sich gut in einen ausgedehnten Spaziergang durch die Innenstadt einbinden. Kongens Nytorv, der große Platz am stadtinneren Ende des Kanals, bietet Verbindungen zum Strøget, zur Amalienborg-Achse und zur nördlichen Hafenpromenade Richtung Kleine Meerjungfrau. Eine logische Wanderroute ab Nyhavn führt nordöstlich entlang der Hafenfront nach Langelinie und schließt dabei mehrere der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Kopenhagens nacheinander ein.

Hinweis zur Barrierefreiheit: Der gesamte Kai ist gepflastert, mit unebenen Oberflächen besonders auf der Nordseite. Rollstuhlfahrer und Menschen mit eingeschränkter Mobilität können das Gelände besuchen, sollten aber mit unebenem Pflaster statt glatter Wege rechnen. Die Barrierefreiheit der Kanalboote variiert je nach Anbieter und Schiff – am besten vor der Buchung direkt beim gewählten Anbieter nachfragen.