Plaza de Toros de Las Ventas: Madrids große Stierkampfarena erklärt

Was ist die Plaza de Toros de Las Ventas?

Die Plaza de Toros de Las Ventas ist Madrids wichtigste Stierkampfarena und gilt als das renommierteste Stierkampfstadion der Welt. An der Calle de Alcalá 237 im Viertel Guindalera des Stadtteils Salamanca gelegen, bietet die Arena rund 23.798 Zuschauern Platz und ist seit ihrer Einweihung jeden Mai Schauplatz der Corridas des San-Isidro-Festivals. Selbst wer mit dem Stierkampf nichts anfangen kann, steht vor einem ernsthaften architektonischen Denkmal, das genaues Hinschauen lohnt.

Der Bau begann 1922 nach Plänen des Architekten José Espeliú, der später von Manuel Muñoz Monasterio abgelöst wurde. Die Einweihung fand 1931 statt, obwohl das Gebäude erst 1934 vollständig fertiggestellt war. Diese zwölf Jahre zwischen Baubeginn und Fertigstellung sind dem Gebäude anzusehen: Der dekorative Anspruch wuchs mit dem Fortschritt des Projekts, und das fertige Bauwerk ist deutlich aufwändiger als die frühen Pläne erahnen ließen.

Die Architektur: Neo-Mudéjar in seiner ambitioniertesten Form

Der Stil ist Neo-Mudéjar – eine spanische Revivalbewegung des 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die sich an der islamisch beeinflussten Architektur des mittelalterlichen Kastiliens und Andalusiens orientierte. In Las Ventas zeigt sich das in aufwändigem Backsteinmauerwerk, Hufeisenbögen, Keramikfliesen-Einlagen in tiefen Grün- und Blautönen sowie einer Außenfassade, die eher an einen Palast als an eine Sportstätte erinnert. Die drei Hauptfassaden sind mit dekorativen Paneelen besetzt, und das Torgebäude – die Puerta Grande, durch die triumphierende Matadoren getragen werden – gehört zu den meistfotografierten Durchgängen Madrids.

Auch das Innere ist durchdacht gestaltet. Die Ränge steigen steil rund um die kreisförmige Arena (den Ruedo) mit einem Durchmesser von etwa 60 Metern an. Dank des Gefälles haben selbst Zuschauer in den oberen Reihen eine klare Sicht auf den Sand. Stein und Backstein dominieren überall, kein Material wirkt provisorisch oder flüchtig. Dieses Gebäude wurde für die Ewigkeit gebaut – und das sieht man ihm an.

Wer sich für den Neo-Mudéjar-Stil über dieses Gebäude hinaus interessiert, wird in Madrid noch weitere sehenswerte Beispiele finden. Der Architekturführer Madrid Madrider Architekturguide beleuchtet die Bewegung im größeren Zusammenhang und zeigt weitere Beispiele in der Stadt.

Die Tour: Was du wirklich zu sehen bekommst

Die Selbst- und Führungstouren nehmen Besucher mit in Bereiche, die an Veranstaltungstagen gesperrt sind: die Arena selbst, die Stierpferche, den Eingang der Toreros, die Kapelle, in der Matadoren vor dem Betreten der Arena beten, sowie ausgewählte innere Gänge. Jeder dieser Orte erzählt einen anderen Teil der Geschichte.

Auf dem Sand des Ruedo zu stehen ist ein merkwürdiges Erlebnis. Das Amphitheater erhebt sich auf allen Seiten steil, und die Geometrie des Raums erschließt sich einem sofort auf eine Weise, die kein Foto vermitteln kann. Der Boden ist sorgsam gepflegt und geharkt. Es riecht leicht nach Erde und Sägemehl, manchmal stärker in der Nähe der Pferche. Morgens, wenn kaum Touristengruppen da sind und das Licht schräg durch die oberen Öffnungen fällt, wirkt die Arena von einer fast unwirklichen Altertümlichkeit – dabei ist sie kaum ein Jahrhundert alt.

Das Museo Taurino im Komplex beherbergt Kostüme berühmter Matadoren, Porträts, präparierte Stierhäupter (Trophäen nach besonders herausragenden Kämpfen) und Dokumente zur Geschichte des Stierkampfs in Spanien. Die Sammlung ist dicht und gut beschriftet, allerdings überwiegend auf Spanisch. Besucher ohne Vorkenntnisse profitieren davon, sich vorab einen kurzen Überblick zu verschaffen.

Eine Corrida besuchen: Was du vorher wissen solltest

Stierkampf ist ein viel diskutiertes Thema, und diese Seite nimmt dazu keine Stellung. Was sich objektiv sagen lässt: Eine Corrida in Las Ventas ist ein spezifisches Kulturerlebnis mit eigenen Ritualen, einem eigenen Vokabular und einer ästhetischen Logik, die Zeit braucht, um verstanden zu werden. Erstbesucher ohne jegliche Vorkenntnisse empfinden es oft eher als verwirrend denn als dramatisch; wer sich auch nur kurz mit dem Ablauf eines Kampfes vertraut gemacht hat, erlebt ihn deutlich bewusster.

Das San-Isidro-Festival im Mai ist das wichtigste Stierkampfereignis im Kalender – an aufeinanderfolgenden Tagen treten die bekanntesten Figuren der zeitgenössischen Tauromachie an. Tickets für die besten Plätze in dieser Zeit sind lange im Voraus ausverkauft. Im restlichen Saisonverlauf sind Karten in der Regel leichter zu bekommen, obwohl beliebte Kämpfe – vor allem mit bekannten Matadoren – schnell vergriffen sind.

Das San-Isidro-Festival erstreckt sich weit über die Stierkampfarena hinaus, mit Prozessionen, Märkten und Veranstaltungen im Freien in der ganzen Stadt. Der Reiseführer zum Madrid San Isidro Festival Madrider San-Isidro-Festival-Guide gibt einen vollständigen Überblick darüber, was wann passiert.

Die Plätze sind in Sol (Sonne) und Sombra (Schatten) unterteilt. Sol-Plätze auf der sonnigen Seite sind günstiger, können im Sommer aber unangenehm heiß werden, wenn die Nachmittagstemperaturen in Madrid regelmäßig über 30 °C steigen. Sombra-Plätze kosten mehr, sind aber deutlich komfortabler. Zudem gibt es überdachte und nicht überdachte Bereiche. Für einen ersten Besuch ist Sombra den Aufpreis wert.

Anreise und die nähere Umgebung

Am bequemsten geht es mit der Metro. Die Station Ventas, bedient von Linie 2 (rot) und Linie 5 (grün), bringt dich direkt vor den Haupteingang an der Calle de Alcalá. Von der zentralen Station Sol dauert die Fahrt mit der Linie 2 rund 10 bis 15 Minuten. Mit dem Auto gibt es eine Ausfahrt der Ringstraße M-30 an der Puente de Ventas, aber an Veranstaltungstagen ist das Parken in der unmittelbaren Umgebung äußerst schwierig.

Die Arena liegt an der Grenze zum Barrio de Salamanca, Madrids wohlhabendstem Innenstadtviertel. Die Straßen rund um Las Ventas sind Wohngebiet und wenig spektakulär, aber wer die Calle de Alcalá westwärts entlanggeht, gelangt schnell in die vornehmeren Abschnitte des Barrio de Salamanca mit seinen breiten Boulevards, gehobenen Geschäften und Cafés, die sich vor oder nach dem Besuch lohnen.

Der Spaziergang vom Retiro-Park zur Las Ventas entlang der Calle de Alcalá dauert etwa 35 bis 45 Minuten und führt an mehreren bemerkenswerten Gebäuden vorbei – ein sinnvoller Weg, wenn man Besuche kombinieren möchte. Alternativ lässt sich die Stierkampfarena gut mit einem Morgen im Museo Lázaro Galdiano verbinden, das rund 15 Gehminuten nördlich liegt.

Fotografie, Timing und praktische Hinweise

Die Außenansicht von Las Ventas kommt am besten am späten Vormittag zur Geltung, wenn die Sonne die nach Süden ausgerichtete Hauptfassade beleuchtet. Die Kachel- und Backsteindetails sind reich genug, um ein Weitwinkelformat zu füllen; die Größe des Gebäudes sorgt aber auch dafür, dass man durch Zurücktreten auf die andere Seite der Calle de Alcalá eine Komposition mit dem vollen Gebäudebreite bekommt. Ein normales Zoomobjektiv deckt die meisten Situationen gut ab.

Im Inneren ist das Museo Taurino gut ausgeleuchtet und erlaubt in den meisten Bereichen in der Regel Fotografie ohne Blitz. Die Arena selbst bietet während der Touren schönes Licht von oben und interessante Schattengeometrien am Morgen. An Veranstaltungstagen gelten auf den Zuschauerrängen für persönliche Kameras im Allgemeinen lockere Regeln, aber Blitz gilt häufig als störend und unhöflich.

Bequeme Schuhe sind Pflicht. Die Tour führt durch viele verschiedene Ebenen, darunter gepflasterte Gänge und Treppen ohne Aufzugzugang in den älteren Bereichen. Die Arena ist teilweise witterungsausgesetzt, daher empfiehlt sich im Winter eine Jacke, selbst an klaren Tagen. Bei Sommerveranstaltungen am Nachmittag, wenn die Sonne intensiv brennt, sollten Sol-Platz-Besucher unbedingt Sonnencreme und Wasser dabeihaben.

Wer ein breiteres Kulturprogramm plant: Madrids drei weltklassige Kunstmuseen sind in zumutbarer Entfernung. Der Beste Museen in Madrid Guide zu den besten Museen Madrids gibt einen vollständigen Überblick – vom Prado bis zur Reina Sofía – mit praktischen Besuchertipps für jedes Haus.

Für wen dieser Besuch nichts ist

Wer den Stierkampf aus ethischen Gründen grundsätzlich ablehnt, wird das Museo Taurino und die Trophäenausstellung unangenehm finden – auch ohne eine Corrida zu besuchen. Die Institution präsentiert den Stierkampf nicht neutral oder kritisch reflektiert. Sie feiert ihn, und die Rahmung ist durchgehend unmissverständlich pro-tauromachisch.

Reisende, die sich vor allem für zeitgenössische Kunst oder das moderne Madrid interessieren, werden hier abseits der Architektur wenig finden, das sie anspricht. Das Gebäude ist außergewöhnlich, aber der Besuch dreht sich im Wesentlichen um eine Tradition und ihre Geschichte. Wer nur zwei oder drei Tage in Madrid hat und andere Prioritäten setzt, findet anderswo lohnendere Alternativen für den Nachmittag.