His Majesty's Theatre: Perths lebendiges Architekturerbe

Was das His Majesty's Theatre eigentlich ist

Das His Majesty's Theatre ist das älteste noch aktiv bespielte Theater in Westaustralien. Am 24. Dezember 1904 mit einer Aufführung von The Forty Thieves eröffnet, hat es über mehr als ein Jahrhundert Perths Kulturleben geprägt – von edwardianischen Varietévorstellungen bis zur zeitgenössischen Oper. Das Gebäude liegt an der 825 Hay Street mitten im Perth CBD, nah genug an der Haupteinkaufsmeile, um beim Vorbeigehen aufzufallen, und doch unverwechselbar genug mit seiner prachtvollen cremefarbenen Fassade, um einen kurzen Moment innehalten zu lassen.

Das Auditorium misst 23 mal 21 Meter, die Bühne 20 mal 23 Meter – genug Platz für aufwendige Produktionen, ohne die Intimität zu verlieren, die kleinere historische Theater ausmacht. Das Ergebnis ist ein Haus, das von der Bühne aus großzügig und vom Zuschauerplatz aus persönlich wirkt – eine Balance, die neueren Zweckbauten oft nicht gelingt.

Die Architektur: Was du hier siehst

Das Gebäude ist im edwardianischen Stil gehalten, entworfen vom Perther Architekten William Wolfe und fertiggestellt zu einer Zeit, als Westaustralien vom Goldgräberreichtum der Goldfields-Region profitierte. Das sieht man dem Bau an. Die Fassade zur Hay Street zeigt Bogenfenster, rustiziertes Mauerwerk und eine Dachlinie mit so viel Ornament, dass sie noch von der gegenüberliegenden Straßenseite klar lesbar ist. In einem CBD, der seine Bebauung aus dem frühen 20. Jahrhundert weitgehend durch Glas- und Betontürme ersetzt hat, wirkt das His Majesty's fast wie eine Provokation – eine Erinnerung daran, dass Perth einmal bereit war, dauerhaft zu bauen.

Im Inneren gehören die gestaffelten Balkone, bemalten Decken und vergoldeten Details zu einer Theatertradition, die das Ankommenserlebnis genauso ernst nahm wie die Vorstellung selbst. Das Foyer und das Treppenhaus setzen Erwartungen, noch bevor man seinen Platz einnimmt. Es lohnt sich wirklich, früh zu kommen und sich Zeit zu lassen – nicht direkt in den Saal zu hetzen.

Das Theater liegt inmitten von Perths Konzentration an bürgerlicher und kultureller Architektur. Wer sich für das Stadtbild interessiert: Das Perth Cultural Centre , nur einen kurzen Fußweg nördlich, beherbergt mehrere bedeutende Institutionen und gibt nützlichen Kontext dazu, wie die Stadt ihre öffentliche Kulturinfrastruktur über die Zeit entwickelt hat.

Tagsüber: Fassade und Umgebung erkunden

Tagsüber ist die Hay Street in diesem Abschnitt deutlich ruhiger als die Murray Street Mall weiter nördlich. Für Fotos eignet sich der Morgen am besten, wenn das Licht von Osten auf die Fassade fällt und die Straße noch frei ist. Das cremefarbene Mauerwerk kommt auch bei bedecktem Himmel gut raus – was der Perther Winter gelegentlich bietet.

Die Umgebung des Theaters lässt sich gut mit einem ausgedehnten CBD-Spaziergang verbinden. Der mock-tudorische Einkaufspassage London Court ist wenige Gehminuten entfernt, und der kostenlose RED CAT Bus verbindet diesen Abschnitt der Hay Street mit Elizabeth Quay und dem restlichen Stadtzentrum – ohne Fahrkosten. Wer das CBD zu Fuß erkundet, baut das Theater besser als Station einer Laufrunde ein, statt extra dafür herzukommen.

Für eine selbst geführte Route durch die umliegenden Straßen bietet der Perth-Stadtspaziergang-Guide Routen durch diesen Teil des CBD – einschließlich einiger erhaltener Bauten aus dem frühen 20. Jahrhundert, die zeigen, warum das His Majesty's architektonisch so besonders ist.

Abends: Eine Vorstellung besuchen

Hier rechtfertigt das Theater den Besuch wirklich. Nach Einbruch der Dunkelheit verwandelt sich das Gebäude. Die Außenbeleuchtung hebt die Fassadendetails auf eine Art hervor, die das Tageslicht nicht schafft, und die Energie auf der Hay Street in der Stunde vor Vorstellungsbeginn – mit Zuschauern in unterschiedlichsten Abendgarderobe – hat eine Qualität, die andere Ausgehviertel in Perth nicht bieten.

Drinnen füllt sich das Auditorium mit dem leisen Gemurmel eines sich setzenden Publikums, dem Geruch von altem Holz und Polster, der sich in einem Haus über mehr als ein Jahrhundert angesammelt hat, und dem gelegentlichen Wechsel der Bühnenbeleuchtung, der die Deckenfarben schon vor Beginn der Vorstellung zu einem eigenen kleinen Schauspiel macht. Die Akustik im großen Saal belohnt Produktionen, die sie gut nutzen. Oper, Ballett und große Musicals stehen hier regelmäßig auf dem Programm, und die Größe des Hauses bedeutet, dass es kaum wirklich schlechte Sichtplätze gibt.

Perths Theater- und Veranstaltungskalender reicht weit über das His Majesty's hinaus. Der Perth-Festival-Guide behandelt das jährliche Perth Festival und andere Großveranstaltungen, die mehrere Spielorte in der Stadt nutzen – darunter auch diesen.

Praktische Informationen zur Anreise

Der Perth Central Railway Station ist eine praktische Option für die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Prüf die aktuellen Linien und Haltestellen bei Transperth vor deiner Fahrt.

Wer mit dem Auto kommt: In den umliegenden CBD-Blocks gibt es Parkmöglichkeiten, aber an Vorstellungsabenden – besonders bei Wochenendsshows mit großem Publikum – kann die Verfügbarkeit knapp sein. An solchen Abenden ist die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln deutlich unkomplizierter. Auf der offiziellen Seite des Theaters zu Parken und Anreise findest du aktuelle Infos zu nahegelegenen Parkhäusern – lohnt sich, das vor einer großen Produktion zu checken.

Für einen umfassenden Überblick zur Fortbewegung in Perth ohne Auto bietet der Perth-Verkehrsguide alles Wichtige zum Transperth-Netz, kostenlosen Verkehrszonen sowie praktische Hinweise zu Taxis und Ridesharing in der Stadt.

Barrierefreiheit und was du wissen solltest

Das Theater stellt Informationen zur Barrierefreiheit bereit und berät zu Einrichtungen und Sitzplatzmöglichkeiten für einzelne Vorstellungen. Wer besondere Anforderungen an die Mobilität hat, sollte sich vor der Buchung direkt an das Theater wenden – die Optionen können je nach Bestuhlung und Bühnenanordnung variieren. Kontaktdaten für Anfragen zur Barrierefreiheit gibt es auf der Seite des Arts and Culture Trust.

Das Gebäude steht unter Denkmalschutz, was bedeutet, dass manche baulichen Gegebenheiten – enge Gänge, schwere Türen, bestimmte Treppenkonfigurationen – ein über hundert Jahre altes Design widerspiegeln, das modernen Barrierefreiheitsstandards zeitlich vorausgeht. Barrierefreie Zugänge gibt es und sie funktionieren, sind aber nicht immer der offensichtlichste Weg durchs Haus. Beim Personal nach dem barrierefreien Zugang zu fragen ist sinnvoll, nicht überflüssig.

Für wen sich der Besuch möglicherweise nicht lohnt

Wer keine Vorstellung besucht und sich weder für edwardianische Architektur noch für Theatergeschichte interessiert, sieht die Fassade in fünf Minuten – und das Innere ist außerhalb von Veranstaltungen oder Führungen in der Regel nicht zugänglich. Wer tagsüber kostenlose Kulturangebote sucht, ist nebenan besser aufgehoben: Die Art Gallery of Western Australia (Dauerausstellung kostenlos) oder, für A$15, das WA Museum Boola Bardip (Kinder unter 15 Jahren gratis) bieten mehr.

Die Art Gallery of Western Australia ist bequem zu Fuß erreichbar und bietet sich als natürliche Ergänzung an, wenn du das Kulturviertel an einem Nachmittag erkunden möchtest.