Hatch Show Print: Nashvilles lebendige Letterpress-Druckerei seit 1879

Was Hatch Show Print eigentlich ist

Hatch Show Print ist eine aktive Letterpress-Druckerei, die seit 1879 Poster, Handzettel und Werbematerialien produziert – und damit zu den langlebigsten Letterpress-Betrieben der USA zählt. Gegründet von den Brüdern Charles und Herbert Hatch, druckte der Laden jahrzehntelang Showposter für Zirkusse, Wandertruppen und schließlich Country-Musiker. Heute befindet er sich in einem eigens gestalteten Bereich im Country Music Hall of Fame and Museum an der 224 Rep. John Lewis Way South in downtown Nashville – und funktioniert gleichzeitig als Produktionsstätte, Museumsausstellung und Einkaufsdestination.

Seit 1992 gehört der Shop zum Country Music Hall of Fame and Museum. Diese Verbindung ist mehr als organisatorisch: Das Archiv mit originalen Holzdrucktypen, handgeschnitzten Letternblöcken und Probedrucken ist ein greifbares Dokument der Unterhaltungsgeschichte Nashvilles – über ein Jahrhundert zurückreichend. Die Drucker hier arbeiten noch immer mit vielen der gleichen Techniken und teils der gleichen Ausrüstung, die im Einsatz war, als Hank Williams und Patsy Cline zu den Stammkunden zählten.

Ankunft und erster Eindruck

Die Orientierung ist einfach, wenn du das Gebäude kennst. Von der Rep. John Lewis Way South aus hältst du Ausschau nach dem leuchtenden Hatch-Neonschild, ungefähr auf halber Strecke zwischen der Demonbreun Street und dem Korean Veterans Boulevard. Wer durch den Haupteingang des Country Music Hall of Fame an der Demonbreun betritt, geht am Informationsschalter vorbei, hält sich rechts und folgt dem Gang zwischen den beiden Museumsshops in die Hatch-Lobby.

Das erste, was du wahrnimmst, ist der Geruch: ein klarer, leicht öliger Tintenduft, der rund um die Druckwerkstatt in der Luft hängt, selbst noch von der Lobby aus. An den Wänden reihen sich gerahmte und ungerahmte Showposter in kräftigen Zwei- und Dreifarb-Kombinationen – der gleiche grafische Stil, den der Shop seit Generationen verwendet. Die Schriften sind blockartig, die Layouts bewusst asymmetrisch, und nichts an der Ästhetik wirkt, als wäre es am Computer entstanden. Genau das ist der Punkt.

Hatch Show Print liegt nur wenige Gehminuten von einigen der bedeutendsten Musikstätten Nashvilles entfernt. Das Country Music Hall of Fame befindet sich im selben Gebäude, und die Music Row liegt nur ein paar Blocks westlich – dieses Stück downtown ist damit ein echtes Zentrum der Musikgeschichte.

Die Führung: Was dich erwartet

Führungen finden meist mehrmals täglich zwischen spätem Vormittag und frühem Nachmittag statt und dauern etwa eine Stunde. Die Gruppengrößen sind bewusst klein gehalten – das macht einen echten Unterschied: Du verbringst an jeder Station echte Zeit, anstatt dich durch eine Menschenmenge zu schieben. Die Tour führt dich an den tintenbedeckten Vandercook-Probepressen vorbei, an den hohen Typenschränken mit Hunderten von Schubladen voller Holz- und Metalltypen, und in den Archivraum, wo originale Druckblöcke in flachen, langen Schubladen lagern, die schwach nach altem Holz und Mineralöl riechen.

Die Guides sind meist selbst aktive Drucker oder Menschen mit tiefem Wissen über die Geschichte des Shops – keine reinen Tourmitarbeiter. Sie erklären den Letterpress-Prozess verständlich genug für Menschen ohne Druckerfahrung, und technisch präzise genug, dass Designer und Drucker wirklich etwas mitnehmen. Du wirst während der Tour sehr wahrscheinlich eine Presse in Betrieb erleben: das rhythmische Hämmern des Druckmechanismus und die Übertragung von Farbe auf Papier in Echtzeit.

Ein Teil der Führung widmet sich Hatchs Archiv an Promi-Showpostern: Der Shop hat für Künstler gedruckt, die von frühen Country-Acts bis zu Beyoncé reichen. Die originalen, handgeschnitzten Holzblöcke legendärer Nashville-Shows zu sehen verleiht dem Archiv ein anderes Gewicht als eine fotografische Ausstellung. Das sind die echten Objekte, mit denen diese Poster gedruckt wurden – keine Reproduktionen.

Der Shop: Was es zu kaufen gibt und was es kostet

Der Shop in der Lobby ist täglich von 9:00 bis 17:30 Uhr geöffnet und erfordert weder Ticket noch Museumseintritt. Hier verkauft Hatch seine aktuelle Posterproduktion sowie im Haus gedruckte Sonderdrucke. Die Preise liegen über dem typischen Souvenirniveau – aber das sind echte, vor Ort per Letterpress gedruckte Poster, keine Massenimporte. Kleine Drucke und Postkarten beginnen bei erschwinglichen Preisen; größere limitierte Showposter kosten entsprechend mehr.

Wer ein Nashville-Souvenir sucht, das kein Whiskey-Fläschchen und kein Gitarren-Magnet ist, ist hier genau richtig. Der Shop führt außerdem Kollaborationen mit anderen Künstlern und regelmäßige Sonderauflagen zu großen Nashville-Events. Das Sortiment wechselt ständig – was du beim ersten Besuch findest, ist beim nächsten vielleicht längst weg.

Wer einen ganzen Tag rund um Nashvilles Design- und Musikgeschichte plant, kann Hatch gut mit einem Spaziergang über den Music City Walk of Fame und einem Halt bei der Musicians Hall of Fame kombinieren – das ergibt einen dichten Kulturtag ohne unnötige Umwege.

Die besten Besuchszeiten und wie sie das Erlebnis beeinflussen

Die Druckwerkstatt ist montags bis freitags von 9:00 bis 17:00 Uhr in Betrieb. Wer aktives Drucken statt stillstehende Maschinen sehen möchte, sollte an einem Werktag kommen. An Wochenenden hat der Shop den gleichen Galeriecharakter mit Lobby und Verkauf – aber ob die Pressen laufen, ist nicht garantiert.

Morgens, besonders zwischen 9:00 und 11:00 Uhr, ist es in der Lobby deutlich ruhiger. Das Umfeld rund ums Country Music Hall of Fame füllt sich ab Mittag spürbar, vor allem im Sommer und während großer Events wie dem CMA Fest. Wer Menschenmassen meidet oder lieber in Ruhe schaut, kommt besser früher. Das Viertel selbst – an der Kreuzung von Lower Broadway und SoBro – ist ab spätem Vormittag durchgängig belebt, mit zunehmendem Verkehr und Fußgängeraufkommen im Tagesverlauf.

Nashvilles Wetter beeinflusst eher den Weg zum Shop als den Besuch selbst, denn innen ist alles klimatisiert. Im Sommer klettert das Thermometer regelmäßig auf über 30 Grad Celsius, sodass der kurze Fußweg vom Broadway mittags unangenehm werden kann. Die beste Reisezeit für Nashville fürs entspannte Laufen im Freien ist April bis Mai oder September bis Oktober.

Praktische Infos und Barrierefreiheit

Das Country Music Hall of Fame-Gebäude ist barrierefrei gestaltet mit stufenlosen Zugängen und Wegen im gesamten Haus. Die Hatch-Lobby ist ohne Treppen erreichbar. Besucher mit Mobilitätshilfen nutzen am besten den Eingang an der Rep. John Lewis Way South, der den direktesten ebenerdigen Zugang bietet. Bei spezifischen Fragen zur Barrierefreiheit empfiehlt sich eine Rückfrage direkt beim Country Music Hall of Fame vor dem Besuch.

In Lobby und Shop ist Fotografieren grundsätzlich erlaubt. Bei Führungen fragst du am besten deinen Guide, bevor du aktive Maschinen oder Archivmaterialien fotografierst – in bestimmten Bereichen können Einschränkungen gelten.

Der Shop ist an Thanksgiving und am ersten Weihnachtstag geschlossen. Ansonsten gelten ganzjährig die regulären Öffnungszeiten ohne saisonale Abweichungen – die Planung ist also unkompliziert.

Für wen es sich lohnt – und für wen nicht

Grafikdesigner, Drucker, Typografen und alle, die sich beruflich oder als Hobby mit Druckproduktion beschäftigen, werden hier echten Mehrwert finden. Die Tiefe des Archivs und die aktive Druckumgebung gehen weit über eine typische Museumsausstellung hinaus. Auch Musikgeschichts-Enthusiasten, die Nashvilles Unterhaltungsvergangenheit durch eine unerwartete Linse entdecken wollen, kommen auf ihre Kosten.

Wer vor allem wegen Live-Musik, den Honky-Tonks am Broadway oder schnellem Sightseeing nach Nashville kommt, könnte das Tempo bei Hatch Show Print als zu gemächlich empfinden. Der Shop belohnt Aufmerksamkeit und Neugier. Wenn du für ein Bachelorette-Wochenende mit Fokus auf Nightlife in der Stadt bist, ist das hier wahrscheinlich nicht deine erste Wahl für den Nachmittag. Auch für sehr kleine Kinder ist die Führung eher schwer zugänglich – wenngleich der visuelle Eindruck der laufenden Pressen kurz die Aufmerksamkeit fesseln kann.

Wer ein umfassenderes Bild von Nashvilles Kreativwirtschaft gewinnen möchte, findet bei Third Man Records in Germantown ein thematisch verwandtes, aber anders gelagertes Erlebnis – mit Fokus auf die Aufnahmeseite von Nashvilles unabhängiger Musikszene.