Calle Madero: Die Fußgängerader im Herzen des historischen Zentrums von Mexiko-Stadt

Was die Calle Madero ist

Die Avenida Francisco I. Madero, im Volksmund einfach Calle Madero genannt, ist eine vollständig verkehrsberuhigte Straße, die sich auf gut 600 Metern von Ost nach West durch das Herz des Centro Histórico zieht. Am östlichen Ende liegt der Zócalo, einer der größten öffentlichen Plätze der Welt. Am westlichen Ende erhebt sich die Torre Latinoamericana, der Stahlskelettbau, der die Skyline an der Eje Central überragt. Alles dazwischen ist zu Fuß zugänglich – kostenlos, rund um die Uhr.

Die Straße ist breit genug, dass sie sich selbst bei dichtem Gegenverkehr nicht beengend anfühlt. Der Belag ist eben und durchgehend, ohne Bordsteine zwischen Fußgängern und der Mittelspur – die gesamte Breite gehört den Fußgängern. Straßenmusiker wetteifern mit dem Lärm naher Baustellen und dem allgemeinen Rauschen einer Stadt mit über neun Millionen Einwohnern. Ein ruhiger Spaziergang ist das hier nicht. Aber es gibt wohl kaum eine direktere Art zu spüren, wie Mexiko-Stadt wirklich tickt.

Fünf Jahrhunderte Straßengeschichte

Die Calle Madero gehörte zu den ersten Straßen, die spanische Kolonisatoren nach dem Fall von Tenochtitlán 1521 anlegten – als das koloniale Straßenraster über die Aztekenstadt gelegt wurde und dieser Korridor zur zentralen Achse avancierte. Ursprünglich hieß sie Calle de San Francisco, benannt nach dem Franziskanerkloster, das ihren westlichen Abschnitt dominierte. Im Laufe der Kolonial- und Unabhängigkeitsepoche trugen verschiedene Abschnitte unterschiedliche Namen, darunter Plateros – ein Hinweis auf die Silberschmiede, die hier ihre Werkstätten betrieben.

Der heutige Name ehrt Francisco I. Madero (1873–1913), den demokratischen Reformer, dessen Wahl 1911 die politische Öffnung der Mexikanischen Revolution einleitete und dessen Ermordung 1913 den Konflikt weiter radikalisierte. Die Umbenennung der Straße nach Madero war ein bewusster Akt nachrevolutionärer Erinnerungspolitik – sein Name auf einem der meistbegangenen Pflasterstreifen des Landes.

Die Gebäude entlang der Madero spiegeln fast jede Epoche dieser Geschichte wider. Kolonialzeitliche Kirchen und Barockpaläste stehen neben Porfiriato-Handelsgebäuden aus dem späten 19. Jahrhundert und italienischen Renaissancefassaden aus dem frühen 20. Jahrhundert, errichtet im Wirtschaftsboom unter Präsident Díaz. Ganz in der Nähe befinden sich die Metropolitankathedrale und die archäologische Zone des Templo Mayor unmittelbar am östlichen Ende der Straße – was die Madero zum idealen ersten Spaziergang für alle macht, die das Centro Histórico ernsthaft erkunden wollen.

Gebäude, bei denen es sich lohnt, langsamer zu werden

Das Casa de los Azulejos (Haus der Kacheln) ist wohl das meistfotografierte Gebäude der Straße. Seine Außenwände sind vollständig mit blau-weißen Talavera-Kacheln aus Puebla bedeckt, die im direkten Sonnenlicht fast unwirklich wirken. Den heutigen Palast erhielt das Gebäude im 18. Jahrhundert; heute beherbergt es ein Sanborns-Restaurant und Kaufhaus – das heißt, du kannst kostenlos eintreten, um den Innenhof und José Clemente Orozcos Wandgemälde Omnisciencia von 1925 auf dem Treppenabsatz zu sehen.

Das westliche Ende der Straße mündet in die Torre Latinoamericana, die 1956 als höchstes Gebäude Lateinamerikas eröffnet wurde. Die Aussichtsplattform im 44. Stockwerk bietet eine praktische Orientierung über das Stadtgitter – die Sicht hängt allerdings stark von der Luftqualität ab, die in der Trockenzeit von November bis April am zuverlässigsten ist. Wer die Eje Central nach Westen überquert, steht sofort vor dem Palacio de Bellas Artes und dem Park der Alameda Central – beide einen Besuch im selben Ausflug wert.

Kleinere Details belohnen den aufmerksamen Blick: gemeißelte Steintorrahmen ehemaliger Klöster, die heute als Banken oder Behörden genutzt werden, kunstvolles Schmiedeeisen an Balkonen im zweiten Stockwerk und Gedenktafeln an Gebäuden, die das Erdbeben von 1985 überlebt haben oder Schauplatz bestimmter historischer Ereignisse waren. Nichts davon ist offensichtlich beschildert. Mitbringen sollte man eine Neugier, die auch mal innehalten und nach oben schauen lässt.

Wie sich die Straße im Tagesverlauf verändert

In den frühen Morgenstunden zeigt die Straße ihre größte architektonische Klarheit. Die Fassaden werden von der tief stehenden Morgensonne beleuchtet, die Händler haben ihre Stände noch nicht aufgebaut, und das einzige Geräusch sind Lieferwagen, die an Seiteneingängen entladen, und Tauben in den Dachrinnen. Dieses Fenster zwischen etwa 7 und 9 Uhr unterscheidet sich deutlich von jeder anderen Tageszeit.

Am späten Vormittag nehmen Straßenverkäufer ihre Positionen an den Kreuzungen ein. Angeboten werden frisch gepresster Saft, Tacos, Churros und ein wechselndes Angebot an Snacks, je nach Jahreszeit. Der Geruch von Frittierfett und Maismeig wird zur ständigen Begleiterscheinung. Werktags um die Mittagszeit queren Angestellte aus nahen Behörden das Pflaster im Eiltempo, und die Menschenmenge wird dicht genug, dass langsame Fußgänger an den Rand ausweichen.

An Wochenendnachmittagen, besonders samstags, herrscht das höchste Fußgängeraufkommen der Woche. Straßenkünstler, evangelikale Prediger mit mobilen Lautsprecheranlagen, Ballonverkäufer und Schulklassen teilen sich denselben Raum. Wer Beschaulichkeit erwartet, kann das schnell als überwältigend empfinden. Wer das nicht erwartet, findet es vielleicht großartig. Am Sonntagabend nimmt das Tempo wieder ab, und Familien aus äußeren Stadtteilen, die den Nachmittag am Zócalo verbracht haben, ziehen auf dem Weg zur Metro vorbei.

Praktischer Überblick: Anreise und Orientierung vor Ort

Am einfachsten kommt man von Osten. Mit der Metro-Linie 2 bis zur Station Zócalo/Tenochtitlan fahren, auf den Platz hinaustreten und nach Westen schauen. Die Calle Madero beginnt direkt an der südwestlichen Ecke des Zócalo. Die gesamte Länge lässt sich begehen, ohne eine Fahrspur zu überqueren, da die Straße vollständig für Fußgänger freigegeben ist. Der ebene Belag ohne Bordsteine macht sie auch für Kinderwagen und Rollstuhlnutzer zugänglich – an Wochenenden kann die Menge das Fortkommen jedoch verlangsamen.

Von Westen aus bedient die Metro-Linie 2 die Station Bellas Artes und die Linie 8 San Juan de Letrán, beide innerhalb eines Blocks vom Ende der Torre Latinoamericana entfernt. Wer aus Roma oder Condesa mit dem Metrobús kommt, kann die Linie 4 entlang der Eje Central in der Nähe nutzen. Wer die Straße von West nach Ost läuft, hat den Zócalo am Ende statt am Anfang – und erreicht den großen offenen Platz als Belohnung, nicht als Ausgangspunkt.

Für eine strukturierte Erkundung der Umgebung bieten sich organisierte Stadtführungen durch das Centro Histórico an, die die Madero in der Regel als zentrales Segment einschließen. Wer lieber auf eigene Faust unterwegs ist, findet im Stadtviertelführer Centro Histórico den vollständigen Kontext des Viertels.

Hinweise für Fotografen

Die blau-weißen Kacheln des Casa de los Azulejos kommen am besten bei diffusem Bewölkungslicht oder im Schatten des frühen Morgens zur Geltung, wenn direktes Sonnenlicht die weißen Flächen nicht ausbrennt. Der Blick nach Osten die Madero hinunter zum Zócalo gelingt gut in der Stunde nach Sonnenaufgang, wenn die Kuppel der Kathedrale am Ende des Korridors sichtbar ist. Auf der belebten Straße ist ein Normal- oder Standardobjektiv praktischer als ein Teleobjektiv.

Der Blick nach oben lohnt sich immer – er offenbart deutlich mehr Details als der geradeaus gerichtete Blick. Die oberen Stockwerke der Gebäude an der Madero wurden für repräsentative Zwecke gestaltet, auf eine Weise, die der heutige Einzelhandel im Erdgeschoss längst nicht mehr widerspiegelt. Gemeißelte Steinkartusche, kolonialzeitliche religiöse Reliefs in Handelsfassaden und dekoratives Schmiedeeisen sind von der Mitte der Fußgängerzone aus besser sichtbar als vom Gehweg.