Đảo Rottnest (Wadjemup)

Định hướng khám phá

Đảo Rottnest nằm cách Fremantle khoảng 19 km về phía tây, và tầm 27 km từ trung tâm Perth. Với diện tích khoảng 19 km², đảo đủ nhỏ để bạn đạp xe vòng quanh chỉ mất vài tiếng, nhưng cũng đủ lớn để không thể thưởng ngoạn hết chỉ trong một ngày. Đảo kéo dài từ đông sang tây, khu trung tâm là Thomson Bay nằm ở mép phía đông được che chắn gió. Đây là nơi bến phà cập bến, tập trung đa phần chỗ ở, trung tâm du khách, cửa hàng và bảo tàng Wadjemup.

Đi về phía tây từ Thomson Bay, địa hình dần thay đổi. Phần lõi đảo nhô lên nhẹ nhàng tới ngọn hải đăng Wadjemup, sau đó mở ra cảnh bờ biển hoang sơ, hồ muối và những vịnh yên bình hơn về phía tây. Geordie Bay và Longreach Bay nằm dọc bờ bắc, có chỗ nghỉ và các tiện ích bãi biển riêng. Kingstown Barracks, gần trung tâm, đánh dấu một cụm công trình lịch sử khác. Bờ nam thường thoáng gió và ít người lui tới, bù lại đem đến cảm giác biệt lập hiếm có dù chỉ cách thành phố lớn một đoạn phà.

Không khí & nét đặc trưng

Điều đầu tiên bạn cảm nhận khi vừa bước xuống phà ở Thomson Bay là sự yên tĩnh. Không xe hơi dừng đèn đỏ, không xe tải lùi, không tiếng ồn đô thị. Chủ yếu chỉ nghe tiếng gió từ Ấn Độ Dương, tiếng xe đạp lăn bánh, và đôi lúc là tiếng kêu đặc trưng của quokka trong bụi rậm. Cảm giác này khá lạ, đặc biệt với ai vừa rời trung tâm Perth hay Fremantle.

Đến tầm giữa buổi sáng vào cuối tuần hè, Thomson Bay đông vui với du khách thuê xe đạp, gia đình dựng trại bên bãi biển cạnh khu dân cư, quán cà phê thì hoạt động hết công suất. Dù vậy, mọi thứ đều thư thả chứ không hối hả, giống cảm giác nghỉ hè ở trại mùa hè hơn là resort sôi động. Đi bộ mười phút về hướng tây qua hồ muối là bạn thấy người thưa hẳn. Quokka xuất hiện rất tự nhiên trong các bụi rậm, đặc biệt ở những khu râm mát gần bảo tàng và quanh khu Thomson Bay. Chúng thân thiện và cực kỳ tròn trịa, không thể nhầm lẫn.

Buổi chiều trên đảo lại càng lắng dịu. Ánh hoàng hôn trên Ấn Độ Dương chuyển sắc cam rất sớm, các vịnh phía bắc thì giữ ấm lâu hơn. Đến tối, du khách đi về hết và chỉ còn lại những người ở qua đêm. Khu vực Thomson Bay rất yên tĩnh, chỉ lác đác vài người ăn uống ngoài trời, hồ muối phản chiếu sắc trời đẹp mắt. Sau 5 giờ chiều, hòn đảo dường như bước sang một thế giới khác, và nếu có thời gian ở lại qua đêm, bạn nhất định nên thử.

Một điều quan trọng là ngay phía sau lớp không khí tự do, thư thả nơi đây là một lịch sử khó nhắc tới. Wadjemup từng là nơi giam giữ và lao động cưỡng bức dành cho người bản địa từ thập niên 1830 tới đầu thế kỷ 20. Hàng ngàn đàn ông và thanh niên Noongar cùng các nhóm thổ dân khác từng bị cầm tù tại đây, vì vậy đảo là nơi thiêng liêng gắn với nỗi mất mát to lớn đối với cộng đồng Whadjuk Noongar. Bảo tàng Wadjemup đề cập trực diện chủ đề này. Khi đến tham quan, bạn nên dành thời gian tìm hiểu thay vì bỏ qua một phần lịch sử quan trọng.

Chơi gì & xem gì

Đạp xe là cách chủ yếu để bạn khám phá đảo, với mạng lưới đường lát và đường mòn bao quanh hầu hết bờ biển. Tuyến vòng quanh đảo dài khoảng 22 km, đủ để đi hết trong 2-4 tiếng tùy tốc độ, số lần dừng và thể lực. Đường đi ngang các vịnh lớn, lên ngọn hải đăng, băng qua bờ nam gió lộng trước khi trở lại Thomson Bay. Thuê xe đạp ngay tại khu trung tâm rất dễ dàng, địa hình đa phần bằng phẳng, chỉ có vài đoạn dốc vừa phải.

Ngọn Ngọn hải đăng Wadjemup nằm ở điểm cao nhất, nhìn ra toàn cảnh Ấn Độ Dương và đường chân trời Perth vào những ngày nắng. Đảo còn có tour tham quan hải đăng kèm giới thiệu lịch sử công trình xây dựng từ năm 1849, đây là một trong những ngọn hải đăng cổ nhất Tây Úc.

Các bãi tắm và vịnh là điểm hấp dẫn rõ rệt nhất. The Basin ở bờ bắc, gần Thomson Bay, là một đầm phá kín gió với nước nông trong, đáy cát nên cực kỳ lý tưởng cho bơi lội, được nhiều người ghé nhất đảo. Xa hơn về phía bắc, Geordie Bay và Longreach Bay cũng lặng sóng, phù hợp để tắm biển. Bờ nam nằm ngoài khơi nên sóng mạnh hơn, rất hút các tín đồ lặn biển. Little Salmon Bay phía nam nổi tiếng với san hô gần bờ, chỉ cần bơi ra một chút là bắt gặp ngay dải san hô, không cần thuyền.

Nếu bạn muốn lặn biển ngắm san hô, hãy ghé Little Salmon Bay, nơi rặng san hô nằm ngay gần mép nước, cá, cá đuối và đôi lúc cả cá heo xuất hiện nhiều hơn các bãi bơi đông khách khác.

Bãi The Basin là lựa chọn lý tưởng cho gia đình hoặc những ai thích nước trong yên ả mà không cần đạp xe xa. Cuối tuần hoặc mùa nghỉ hè, chỗ này thường đông nhanh nên nên tới trước 10h sáng sẽ thoải mái hơn.

• Bảo tàng Wadjemup: giới thiệu lịch sử tự nhiên, thời kỳ thuộc địa và lịch sử nhà tù của người bản địa bằng triển lãm trân trọng, nhiều thông tin hữu ích
• Tìm quokka: dễ gặp nhất quanh khu Thomson Bay và các lối đi râm mát, đặc biệt là buổi sáng
• Xe buýt hop-on-hop-off: xe đưa đón vòng quanh đảo kết nối Thomson Bay với những vịnh lớn và khu hải đăng, rất tiện nếu bạn không đạp xe
• Lặn biển ở Little Salmon Bay và Parker Point: mang theo hoặc thuê dụng cụ tại khu trung tâm
• Đường mòn bộ hành: có nhiều lối đi ngắn nối các vịnh, hồ muối, không cần đi hết vòng đảo
• Xem cá voi mùa di cư (tháng 6–11): cá voi lưng gù bơi rất gần đảo; đôi khi có tour thuyền xuất phát ngay tại đây

Ăn uống trên đảo

Đồ ăn, thức uống chủ yếu tập trung quanh khu Thomson Bay, một ít tại Geordie Bay. Đây không phải hòn đảo dành cho tín đồ ẩm thực cao cấp, đừng kỳ vọng chất lượng hay độ đa dạng như Fremantle hoặc Perth. Đồ ăn ở mức ổn, hợp với kiểu ăn nhanh, giá cũng thuộc loại 'giá đảo', tức là hơi cao hơn đất liền.

Các tiệm cà phê, bánh quanh Thomson Bay phục vụ bữa sáng, brunch khá tốt – phù hợp cho khách đi về trong ngày. Một ly cà phê và chút đồ ăn trước khi nhận xe đạp là đã sẵn sàng khám phá. Ngoài ra còn có tiệm cá chiên khoai tây rất hợp ăn trưa trên bãi biển, cùng cửa hàng tiện lợi bán snack, nước, đồ dùng cơ bản. Kem cũng bán ở vài chỗ – chắc chắn bạn sẽ muốn ăn kem vào mùa hè.

Khách sạn lớn ở Thomson Bay có quán bar, nhà hàng phục vụ bữa tối – về cơ bản, đây là lựa chọn ăn tối cho khách ở lại qua đêm, lỡ chuyến phà cuối hoặc không kịp rời đảo. Đáp ứng nhu cầu đơn giản là chính. Nếu chỉ thăm đảo trong ngày, bạn nên mang đồ ăn sẵn từ Fremantle hoặc Perth. Các bến phà đất liền (đặc biệt Fremantle) đầy các tiệm tạp hóa, bánh ngọt, quán cà phê ngon để bạn chuẩn bị thức ăn trước khi lên tàu.

Đi lại & di chuyển

Phà là cách gần như duy nhất để ra đảo Rottnest cho hầu hết du khách. Có hai bến chính: Fremantle và Hillarys Boat Harbour phía bắc. Fremantle gần hơn nên thời gian đi tàu ngắn, khoảng 25–30 phút. Từ Perth ra đảo thì mất khoảng 90 phút. Có nhiều hãng phục vụ, nên kiểm tra giờ chạy thực tế và đặt vé sớm, đặc biệt dịp cuối tuần, lễ hoặc mùa hè cao điểm vì phà thường kín chỗ.

Từ trung tâm Perth, Barrack Street Jetty chỉ cách Elizabeth Quay chỉ vài phút đi bộ, có phà Transperth phục vụ tuyến đô thị, nhưng chuyến ra Rottnest lại do các hãng phà tư nhân đảm nhiệm. Trước khi đặt vé, hãy xem thông tin hãng vận hành và lịch chạy mới nhất trên website Rottnest Island Authority.

Nếu xuất phát từ Fremantle, bến phà nằm rất gần trung tâm nên hoàn toàn có thể kết hợp buổi sáng ở Fremantle với buổi chiều trên đảo, hoặc ngược lại. Chợ Fremantle mở cửa cuối tuần, rất tiện ghé sớm lấy đồ ăn trước chuyến phà.

Đến đảo rồi, khách thường không được lái xe riêng. Chỉ có thể di chuyển bằng xe đạp, đi bộ hoặc sử dụng hệ thống xe buýt vòng quanh đảo. Xe buýt hop-on-hop-off là lựa chọn dễ dàng cho ai không muốn đạp xe hoặc muốn ra bờ tây đảo mà không phải vòng hết cung đường. Xe kết nối Thomson Bay với Geordie Bay và Kingstown. Mua vé lẻ, không kèm vé phà, và bạn hoàn toàn có thể mua ngay trên đảo.

Thuê xe đạp tại Thomson Bay nên làm sớm vào ngày đông khách. Có đủ xe thường, xe điện, xe gắn ghế trẻ em hoặc rơ-moóc kéo. Nếu dự định đạp vòng quanh đảo từ sáng, bạn sẽ tránh được nắng gắt và đông người.

Chỗ ở

Ở lại qua đêm trên đảo Rottnest là trải nghiệm rất khác thăm đảo trong ngày. Khi chuyến phà cuối rời đi chiều muộn, không khí hoàn toàn trái ngược với ban ngày – cực kỳ yên tĩnh, như thể hòn đảo thuộc về rất ít người. Nếu muốn khám phá kỹ hơn ngoài khu Thomson Bay mà không bị áp lực thời gian, bạn nên ở lại ít nhất một lần.

Chỗ ở trên đảo đa dạng từ khách sạn lớn tại Thomson Bay – có nhiều loại phòng nhất và gần trung tâm dịch vụ, đến các căn hộ tự túc và khu cắm trại sang chảnh ở nhiều vị trí quanh đảo. Geordie Bay, Longreach Bay có chỗ ở yên tĩnh, sát các vịnh phía bắc. Đảo còn có khu cắm trại – nhớ kiểm tra tình trạng đặt chỗ, quy định mới nhất với Rottnest Island Authority vì điều kiện có thể thay đổi.

Vào mùa hè hoặc kỳ nghỉ trường học, nhu cầu phòng rất cao; hãy đặt chỗ thật sớm. Nếu bạn còn phân vân nên ở đảo hay chỉ đi về trong ngày, hãy tham khảo hướng dẫn nơi lưu trú ở Perth để có góc nhìn rộng hơn, hoặc hướng dẫn du ngoạn một ngày đến Fremantle để biết cách kết hợp lịch trình cả hai nơi hiệu quả.

Mẹo lên kế hoạch & lưu ý thực tế

Đi đảo Rottnest từ Perth hoặc Fremantle khá dễ, nhưng nên lên kế hoạch kỹ một chút để đỡ vất vả. Vé phà thường hết nhanh, nhất là cuối tuần từ tháng 10 tới tháng 4. Nếu muốn thuê xe đạp, hãy đặt luôn cùng vé phà, bạn sẽ tiết kiệm được thời gian xếp hàng khi đến nơi.

Hướng dẫn hướng dẫn về quokka cung cấp những điều nên biết khi gặp vật nuôi nổi tiếng nhất đảo. Lưu ý: đừng cho quokka ăn, đừng bế chúng lên, và luôn giữ khoảng cách ít nhất 1 mét. Quokka rất tò mò, thường lại gần tự nhiên, đặc biệt ở các khu râm quanh Thomson Bay.

Để biết thêm bối cảnh về thời gian lý tưởng và điều kiện thời tiết trên đảo, hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Perth sẽ giúp bạn nắm quy luật khí hậu. Mùa hè (tháng 12–2) là lúc đảo đông khách nhất, trời nắng dài, nước ấm nhưng dân đông, tia UV mạnh và phà thường kín chỗ. Mùa xuân hoặc thu lý tưởng hơn cho các bạn thích đạp xe, đi bộ mà không phải chen chúc.