Hải đăng Wadjemup: đỉnh cao nhất và biểu tượng lâu đời của đảo Rottnest

Hải đăng Wadjemup là gì?

Hải đăng Wadjemup — hay còn gọi là Trạm đèn sáng đảo Rottnest — là một hải đăng thời thuộc địa vẫn còn hoạt động, nằm trên đồi Wadjemup, điểm tự nhiên cao nhất đảo Rottnest. Cao khoảng 38 mét, xây từ đá vôi địa phương và hoàn thành năm 1896, nó thay thế cho ngọn tháp cũ cao 20 mét xây từ 1849. Hải đăng này vẫn vận hành đến ngày nay, vì thế nơi đây mang bầu không khí rất khác so với những ngọn đèn cổ đã ngừng sử dụng: đây là công trình vẫn còn ý nghĩa thật sự.

Đối với hầu hết khách tham quan, điểm đến này kết hợp ba trải nghiệm: bạn được tận mắt nhìn công trình kỹ thuật thời thuộc địa, leo tháp có hướng dẫn kèm dẫn giải lịch sử, và ngắm toàn cảnh đưa hòn đảo vào đúng tầm nhìn. Hiếm có điểm nào trên Rottnest kết hợp được trọn vẹn như vậy chỉ trong vòng hai tiếng.

Nhìn từ trên đỉnh: bạn sẽ thấy gì?

Ngay từ chân đồi, hải đăng đã nổi bật. Tường đá vôi trắng, đèn lồng màu đỏ khác biệt, không có cây cối cao quanh nên tháp quan sát được từ hầu hết các điểm trên đảo. Cầu thang bên trong nhỏ, xoắn ốc khá dốc, cần chút tự tin khi leo và phòng đèn trên cùng khá nhỏ. Nhưng khi bạn bước ra ban công tròn trên đỉnh, mọi bước chân đều xứng đáng.

Tầm nhìn 360 độ bao trọn các vịnh phía bắc đảo, vùng nước xanh ngọc ở mũi Bathurst, đại dương Ấn Độ xanh thẳm kéo dài về phía tây không bị che chắn, và vào ngày đẹp trời, đường viền mờ đất liền Tây Úc phía đông lờ mờ hiện lên. Màu sắc vẫn ấn tượng: cát trắng, nước nông xanh san hô, biển ngoài khơi xanh biếc và đồng cỏ bụi phẳng lì dưới chân bạn. Nhiếp ảnh gia đến buổi sáng sẽ bắt được ánh sáng chiếu vào các vịnh phía đông, còn tầm chiều thì mặt biển phía tây ánh vàng rất đẹp.

Trên đỉnh tháp luôn có gió. Dù dưới chân đảo yên ả, ban công trên cùng vẫn nhiều gió mát. Hãy kẹp chắc đồ dùng, chuẩn bị trước khi chụp ảnh nhé.

Lịch sử và di sản: Hai ngọn đèn trên một ngọn đồi

Lịch sử nơi đây bắt đầu từ thập niên 1840, khi chính quyền thuộc địa nhận ra đảo Rottnest đóng vai trò mốc định hướng quan trọng cho tàu thuyền đến thuộc địa Swan River từ hướng tây. Hải đăng cũ hoàn thiện năm 1849, cao khoảng 20 mét - tạm đủ cho thời đó nhưng không đáp ứng được lượng tàu thuyền và kích thước tàu ngày càng lớn. Tháp ngày nay hoàn thành năm 1896, cao gần gấp đôi (khoảng 38 mét), đóng vai trò dẫn đường vào cảng Fremantle.

Những người canh đèn và gia đình từng sống, làm việc trên đồi suốt nhiều thế hệ đã góp phần tạo nên đời sống cộng đồng nhỏ biệt lập, hình thành nét xã hội riêng cho đảo cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20. Khu nhà quản lý, nhà phụ và toàn bộ khuôn viên trạm đèn vẫn còn hiện rõ quanh chân tháp, tạo cảm giác như một cụm cư dân nhỏ thay vì chỉ là di tích đơn lẻ. WA Maritime Museum ở Fremantle (Bảo tàng Hàng hải Tây Úc ở Fremantle) cũng có các bộ sưu tập thú vị giúp bạn hiểu bối cảnh lịch sử hàng hải khu vực.

Một điều quan trọng nên ghi nhớ là đảo Rottnest — tên Noongar là Wadjemup — còn ghi dấu lịch sử đau thương khi từng là nơi giam giữ người bản địa. Từ 1838 đến 1931, hàng ngàn đàn ông và trẻ em bản địa từ khắp Tây Úc bị giam cầm tại đây, nhiều người đã mất tại đảo. Ý nghĩa văn hóa của người Noongar với đảo còn lâu đời hơn thời thuộc địa nhiều nghìn năm. Hải đăng nằm giữa những tầng lớp lịch sử này, và hiểu được điều đó giúp chuyến thăm ý nghĩa hơn rất nhiều.

Di chuyển: từ bến phà lên đỉnh đồi

Để đến hải đăng trước tiên bạn cần đến được đảo Rottnest. Phà chạy thường xuyên từ Fremantle, North Fremantle, Barrack Street Jetty ở Perth CBD và cảng Hillarys. Hành trình từ Fremantle khoảng 25 phút, còn từ Perth CBD mất tầm 90 phút. Bạn nên kiểm tra lịch trình và giá vé với các hãng như Rottnest Express hoặc SeaLink trước khi đặt. Nếu bạn muốn có hướng dẫn chi tiết hơn về cả chuyến đi, hãy xem hướng dẫn chuyến đi trong ngày đến Perth và Fremantle, thông tin rất đầy đủ về các bước di chuyển.

Khi đã có mặt trên đảo, hải đăng nằm trên đồi Wadjemup, gần trung tâm đảo, cách khu dân cư vịnh Thomson khoảng 2 cây số. Nhiều người chọn đi xe đạp — đảo Rottnest nổi tiếng bằng phẳng ở các vịnh, nhưng đoạn leo đồi lên hải đăng lại rất dốc, không ít người bất ngờ. Nếu không muốn đạp, bạn có thể đi xe buýt (nhớ xem kỹ tuyến và điểm dừng trước khi xuất phát). Đi bộ mất khoảng 25–35 phút từ Thomson theo lối mòn dễ nhận biết.

Tour hướng dẫn: Bên trong có gì?

Tour hướng dẫn khởi hành hàng ngày từ 10h đến 15h, bắt đầu ngay chân tháp. Bạn sẽ được nghe về lịch sử trạm đèn, tìm hiểu cơ chế đèn lồng và quá trình chuyển đổi từ đèn dầu sang điện, rồi leo cầu thang xoắn vòng lên ban công trên cùng. Hướng dẫn viên thường có khá nhiều kiến thức về cả kỹ thuật lẫn phần lịch sử xã hội của địa điểm.

Cầu thang khá dốc và nhỏ hẹp. Không phù hợp cho khách bị hạn chế vận động, sợ không gian hẹp hoặc trẻ nhỏ chưa tự leo được. Hiện chưa có nguồn xác nhận có lối lên không bậc/xe lăn vào bên trong tháp. Nếu bạn cần, hãy liên hệ trước với Ban quản lý đảo Rottnest.

Ngoài giờ tour, khuôn viên quanh hải đăng vẫn mở, và khu nhà quản lý, ngoại thất tháp đá vôi rất đáng khám phá dù bạn không vào bên trong. Kiến trúc tường đá vôi dày, chống chịu gió biển, những nhà phụ mộc mạc tạo nên bầu không khí mà ảnh chụp khó lột tả hết.

Ghép thăm hải đăng vào lịch trình đảo Rottnest của bạn

Phần lớn khách tới Rottnest dành nhiều thời gian cho các vịnh biển nổi tiếng—snorkel ở Little Salmon Bay hay bơi tại The Basin chính là những trải nghiệm làm nên hồn đảo. Hải đăng phù hợp ghé giữa buổi sáng khi bãi biển chưa đông hoặc buổi chiều muộn khi ánh sáng đẹp, muốn đổi gió thay vì tắm biển tiếp.

Nếu bạn ở lại đảo trọn ngày thay vì chỉ ghé qua, hải đăng rất hợp kết hợp cùng cung đường đạp xe dọc các vịnh bắc rồi quay về lại vịnh Thomson cuối ngày đón phà. Nếu bạn lên kế hoạch thăm Rottnest trong hành trình lớn hơn ở Perth, hãy xem lịch trình 3 ngày ở Perth, có gợi ý lịch trình Rottnest rất hợp lý.

Lưu ý nhỏ: tour hướng dẫn cuối lúc 15h kết thúc trước giờ phà chiều muộn, nên bạn không bị vội. Nếu đi tour 10h hay 11h sáng, bạn sẽ dư thời gian buổi chiều cho bãi biển.