Bảo tàng Hàng hải Tây Úc: Góc nhìn lịch sử biển của Fremantle

Bảo tàng Hàng hải Tây Úc thực chất là gì

Bảo tàng Hàng hải Tây Úc là bảo tàng cấp bang dành riêng cho mối quan hệ của Tây Úc với biển cả, trải dài từ thời buồm, trục vớt xác tàu đến những giải đua thuyền và nhịp sống cảng thương mại. Bảo tàng nằm trong tòa nhà hiện đại nổi bật trên Victoria Quay, do hãng kiến trúc Perth Cox Howlett and Bailey Woodland thiết kế, khai trương năm 2002. Dáng cong như thân tàu không phải ngẫu nhiên: các kiến trúc sư lấy cảm hứng từ chính những con tàu được tôn vinh bên trong, và các mặt kinh lớn sát sàn ở đầu hướng biển cho bạn tận mắt ngắm bến cảng sôi động – ranh giới giữa triển lãm và đời thật gần như mờ đi.

Bảo tàng thuộc mạng lưới Bảo tàng Tây Úc. Vé vào khá hợp lý, trẻ em dưới 16 tuổi được miễn phí. Riêng thứ ba tuần thứ hai hàng tháng, vé vào cửa phổ thông chỉ cần tự nguyện đóng góp. Một số triển lãm, sự kiện đặc biệt có thể thu phí riêng nên nếu bạn quan tâm ngân sách, nên kiểm tra website trước khi tới.

Tàu ngầm HMAS Ovens: bạn nhất định phải trải nghiệm

Ngay trước bảo tàng là HMAS Ovens – tàu ngầm lớp Oberon từng phục vụ hải quân Úc từ năm 1969 đến 1995. Dài gần 89 mét, tàu vô cùng ấn tượng cả khi đậu tại cảng. Tour có hướng dẫn viên sẽ dẫn các nhóm nhỏ vào bên trong. Đây là trải nghiệm mang tính thể lực hơn hầu hết chuyến tham quan bảo tàng khác: lối đi nhỏ hẹp, cửa rào thấp và khi thực sự bước vào, bạn sẽ dễ dàng hình dung cảm giác chen chúc của 63 thủy thủ trong lòng thép.

Các hướng dẫn viên kể chuyện khá chân thực về đời sống dưới lòng biển: cái nóng, tiếng máy móc ầm ỹ, nguồn nước ngọt được chia hạn chế. Chính vì không lược bỏ những chi tiết này nên đây là một trong những tour có ý nghĩa nhất quanh khu Fremantle. Bạn cần mua vé và đặt riêng, cuối tuần dễ hết chỗ nên nên chủ động đặt online qua website bảo tàng.

Bên trong các phòng trưng bày có gì

Bộ sưu tập thường trực bao quát nhiều chủ đề hàng hải mà không bị rời rạc. Điểm nhấn với nhiều khách tham quan là thuyền buồm Australia II – chiếc du thuyền cánh chìm đoạt cúp America’s Cup năm 1983, kết thúc 132 năm thống trị của CLB thuyền buồm New York. Tàu được trưng bày trọng thể ở phòng chính với khu vực thiết kế riêng cho bạn bước quanh, thậm chí là dưới thân. Không chỉ dừng ở ý nghĩa thể thao, triển lãm còn lồng ghép phân tích kỹ càng về khía cạnh chính trị, thương mại xoay quanh chiến thắng này.

Bộ sưu tập còn kể lại lịch sử phát triển cảng cả về thực tiễn lẫn kinh tế, có ngành khai thác ngọc trai ở miền tây bắc, chuyện di dân bằng đường biển đến Tây Úc và vai trò cảng Fremantle với vai trò cảng thương mại. Các bảng chú thích viết sống động, phù hợp với người lớn nhưng không mang tính học thuật khô khan. Một số trưng bày tương tác giúp không gian thân thiện cho cả gia đình lẫn khách lớn tuổi mà không bị quá tải trò chơi.

Khu vực ven bến cảng Fremantle đem đến bối cảnh sống động mà không gian trưng bày trong nhà khó có thể so sánh. Ngắm qua lớp kính lớn, bạn thấy rõ các tàu chở hàng Ấn Độ Dương di chuyển nhộn nhịp ngoài cảng – đủ hiểu tại sao hạ tầng hàng hải từng chi phối vùng đất này suốt cả trăm năm qua.

Cảm giác tham quan khác nhau theo khung giờ

Buổi sáng trong tuần yên tĩnh thấy rõ. Ánh nắng chiếu qua cửa kính nhìn ra cảng đẹp nhất trong hai tiếng đầu, với nắng thấp mùa đông hoặc trời quang mùa hè giúp phòng trưng bày sáng rực lên, rất hợp chụp hình. Nếu muốn tour tàu ngầm không phải đợi, bạn nên đến trước 10h.

Đến trưa, đặc biệt vào cuối tuần mùa hè và kỳ nghỉ, phòng chính quanh Australia II bắt đầu đông đúc. Âm thanh tăng lên rõ rệt, hàng chờ tour tàu ngầm có thể hơn 30 phút. Lúc này, phòng trưng bày tầng trên – nơi chứa các triển lãm nhiều chữ hơn – lại thành nơi trú ẩn dễ chịu. Cuối chiều, ánh nắng thẳng hơn làm lóa kính và ảnh chụp dễ bị bóng nhiều hơn.

Đi lại và di chuyển trong bảo tàng

Từ trung tâm Perth đến bảo tàng khá dễ dàng. Tàu tuyến Fremantle từ ga Perth mất khoảng 30 phút, xuống tại ga Fremantle rồi đi bộ 10 phút qua khu cảng theo Marine Terrace và Cliff Street. Nếu không muốn đi bộ, bạn có thể đón xe buýt Transperth hướng Victoria Quay ngay gần ga. Nếu bạn lái xe, bãi đỗ trả phí gần bờ sông, nhưng cuối tuần thường kín chỗ sớm.

Nếu kết hợp tham quan bảo tàng trong hành trình 1 ngày ở Fremantle, hãy tham khảo lịch trình tham quan Fremantle trong ngày để biết cách sắp xếp tham quan thuận tiện, tránh phải đi vòng lại.

Trong tòa nhà, các tầng đều có dốc và thang máy, nhà vệ sinh tiếp cận dễ dàng ở mỗi tầng. Bạn có thể mượn xe lăn miễn phí tại quầy tiếp tân. Toà nhà chính hoàn toàn phù hợp với khách hạn chế vận động, dù khu vực ngoài tàu ngầm bạn chỉ có thể ngắm từ cầu cảng chứ không vào được.

Đánh giá thực tế: điểm mạnh và điểm hạn chế

Bảo tàng Hàng hải Tây Úc thực sự được đầu tư về nội dung và cách trưng bày, không chỉ làm cho có. Phòng Australia II hấp dẫn, tour tàu ngầm là trải nghiệm có một không hai bên bờ Ấn Độ Dương, còn cách toà nhà hòa quyện với cảnh cảng tạo nên vẻ đồng nhất mà không phải bảo tàng địa phương nào cũng có.

Những hạn chế cũng nên nói rõ. Bộ sưu tập tuy mạnh về cuộc đua thuyền và tuyến hàng hải thuộc địa, nhưng ít đề cập đến lịch sử hàng hải của các cộng đồng Thổ dân, Torres Strait cũng như những câu chuyện di cư sau chiến tranh từ Đông Nam Á, Nam Âu – những nhóm đã đến Fremantle bằng tàu số lượng lớn. Nếu đó là điều bạn quan tâm chính thì bảo tàng vẫn còn để ngỏ nhiều câu hỏi.

Khách chủ yếu thích nghệ thuật đương đại hay các hoạt động ngoài trời sẽ thấy 2 tiếng ở đây là đủ. Bảo tàng thích hợp cho người tò mò về lịch sử, công nghệ hơn là ai thích xem triển lãm chỉ vì đẹp mắt. Gia đình có trẻ dưới 8 tuổi có thể thấy tầng trên nhiều chữ hơi khó hấp dẫn, nhưng tour tàu ngầm lại hợp với mọi lứa tuổi.

Nếu muốn tìm hiểu thêm về hệ thống bảo tàng ở Perth, hãy tham khảo hướng dẫn các bảo tàng Perth để biết Bảo tàng Hàng hải đứng ở đâu so với các điểm lớn khác của bang.

Chụp ảnh và các lưu ý hữu ích

Bạn có thể chụp ảnh trong các phòng trưng bày. Khu trưng bày Australia II nên dùng ống kính góc rộng nếu muốn lấy trọn thân thuyền; còn nếu chỉ chụp điện thoại thì dễ bị cắt mất đáy cánh. Trong tàu ngầm, ánh sáng yếu và không gian chật hẹp nên bạn cần lưu ý. Góc chụp tàu Ovens từ bến ngoài trời đẹp nhất vào buổi sáng, tránh nắng cao buổi trưa.

Quầy lưu niệm nhỏ gần cửa vào có sách, tranh in và đồ vật lấy cảm hứng từ hàng hải. Không có quán cà phê trong khu bảo tàng, nhưng khu Fishing Boat Harbour cách đó chỉ vài phút đi bộ – lý tưởng để nghỉ chân giữa chuyến tham quan.

Ngay cạnh đó là Cảng Thuyền Đánh Cá Fremantle– địa chỉ ăn trưa tiện lợi nhất sau khi tham quan bảo tàng, với nhiều quán cá và khoai tây chiên cùng nhà hàng ngay bên bờ nước.