Ăn gì ở Dubai: Ẩm thực truyền thống và các món nhất định phải thử

Điều tạo nên sự khác biệt của ẩm thực Emirati

Nhiều người lầm tưởng ẩm thực Emirati chỉ là biến tấu của mezze vùng Levant. Thực ra không phải vậy. Ẩm thực ở đây kết hợp từ ba truyền thống: phong cách nấu ăn du mục Bedouin dựa vào chà là, thịt khô và lúa mì; văn hóa chài lưới ven biển (hải sản tươi và khô, đặc biệt dọc Dubai Creek); và ảnh hưởng từ hàng thế kỷ giao thương Ấn Độ Dương, mang lại nghệ, nghệ tây, bạch đậu khấu, chanh khô vào bữa ăn thường ngày. Tất cả hòa quyện thành cái chất riêng biệt không lẫn với ai.

Trong thực đơn Emirati thật sự sẽ không có hummus hay tabbouleh. Mà bạn sẽ thấy những món hầm chậm, bánh mì đơn giản nướng trực tiếp trên lửa, cơm dậy mùi chanh khô (loomi) và đồ ngọt làm từ chà là, nghệ tây. Hương vị mềm mại, ấm áp, không quá chua hay gắt.

Các món Emirati nhất định phải biết

Đây là những món đáng săn tìm. Một số là món cơ bản hằng ngày, có món chỉ xuất hiện theo mùa hay trong dịp lễ, nhưng tất cả đều mang nét đặc sắc trong văn hóa ẩm thực Emirati.

• Machboos (hoặc Kabsa) Đây gần như là món quốc dân. Cơm nấu cùng thịt cừu hoặc gà, chanh khô (loomi), hành, cà chua và hỗn hợp gia vị ấm nồng. Thịt đặt trên mặt cơm để ngấm trọn vị nước hầm. Machboos cừu đậm đà hơn, còn gà nhẹ vị hơn. Hầu hết nhà hàng bán khoảng 65–78 AED/phần.
• Harees Cháo lúa mì hầm chậm với thịt (thường là cừu) đến khi thành hỗn hợp mịn, sánh, cực kỳ mềm mại. Nhìn tưởng đơn giản nhưng vị rất sâu và dễ gây nghiện. Đây là món ăn an ủi tinh thần, đặc biệt phổ biến mùa Ramadan và Eid. Thường giá khoảng 45 AED.
• Thareed Giống như súp bánh mì kiểu Emirati. Thịt cừu hoặc gà nấu trong nước dùng gia vị rồi rưới lên bánh mỏng rigag, giúp bánh thấm toàn bộ vị nước xốt. Món này còn được xem là món yêu thích của Muhammad, có ý nghĩa văn hóa đáng kể.
• Balaleet Món đặc trưng nhất cho bữa sáng Emirati. Miến nghệ tây ngọt phủ trứng ốp mỏng mặn. Vị ngọt mặn đan xen khiến nhiều du khách thấy lạ mà cuốn. Ở Arabian Tea House tại Al Fahidi, balaleet giá tầm 30–36 AED. Chỉ nên gọi món này cho bữa sáng hoặc brunch.
• Luqaimat Bánh rán nhỏ rưới mật chà là, đôi lúc thêm chút mè. Bên ngoài giòn nhẹ, bên trong mềm xốp. Hay bán ở quầy vỉa hè và luôn có trên thực đơn tráng miệng Emirati. Phần 12 cái giá khoảng 28 AED. Đừng bỏ qua món này.
• Rgag (Rigag) Bánh mì dẹt mỏng như giấy, nướng trên tấm gang tròn. Có thể ăn không, phết mật ong hoặc phô mai kem, hay dùng làm nền cho món thareed. Bữa sáng truyền thống Emirati hay có rgag ăn kèm trứng, mật ong và kem.
• Chebab Bánh kếp Emirati pha nghệ tây, bạch đậu khấu, nước hoa hồng khô. Ngọt nhẹ, ăn sáng kèm phô mai và mật chà là. Đĩa sáng Emirati đầy đủ thường giá khoảng 85 AED ở quán truyền thống.
• Khameer Bánh mì mềm, hơi ngọt, làm cùng men nở, có khi thêm nghệ tây hoặc nghệ. Thường ăn sáng với phô mai, mứt, hoặc mật ong. Không quá ấn tượng như machboos nhưng là món phổ biến hằng ngày nên thử.

Ăn Emirati đúng điệu ở đâu tại Dubai

Bạn không cần tham gia safari sa mạc mới thưởng thức được đồ ăn truyền thống Emirati. Khắp thành phố có nhiều nhà hàng chuyên phục vụ ẩm thực bản địa cho cả 3 bữa trong ngày. Địa chỉ quen thuộc nhất là Al Fanar Restaurant, có mặt ở Dubai Festival City và nhiều nơi khác. Machboos gà ở đây giá tầm 65 AED, còn machboos tôm giá khoảng 78 AED. Chất lượng ổn định, không gian tái hiện ngôi nhà truyền thống UAE thập niên 1960, thực đơn có đủ các món kinh điển. Nếu bạn muốn một lựa chọn bình dị, đậm chất địa phương hơn, Al Fahidi là khu bạn nên đi dạo khám phá.

Arabian Tea House ở khu phố cổ Al Fahidi là điểm đến nổi tiếng nhất cho bữa sáng Emirati. Quán nằm trong ngôi nhà sân vườn được cải tạo, phục vụ balaleet, rgag, khameer cùng nước ép tươi giá phải chăng. Cuối tuần, quán đông khách từ sáng sớm. Al Fahidi Fort cùng những con phố di sản quanh đó là điểm kết hợp hợp lý: vừa tản bộ phố cổ, vừa ghé ăn sáng. Nên đi trước 9h sáng thứ Sáu, thứ Bảy để tránh phải xếp hàng.

Nếu muốn trải nghiệm sang trọng hơn, DIFC và Downtown Dubai có nhiều nhà hàng hiện đại pha chất Emirati, đầu bếp sáng tạo món truyền thống theo phong cách đương đại. Tuy không giống trải nghiệm ngoài phố cổ, chất lượng món ăn thường vượt trội và đặt bàn dễ dàng hơn. Ở tầm này, mỗi người nên chuẩn bị 100–160 AED cho một bữa đủ món.

• Al Fanar Restaurant and Café (Dubai Festival City, Yas Mall, nhiều chi nhánh): ổn định nhất cho mọi món kinh điển Emirati
• Arabian Tea House (Al Fahidi): điểm ăn sáng lý tưởng, nhất là khi tham quan khu phố cổ buổi sáng
• Trung tâm SMCCU (Jumeirah Mosque): bữa ăn văn hóa có thuyết minh, nên đặt trước
• Logma (nhiều nơi, gồm cả Boxpark): quán fast-casual kiểu mới với bánh kẹp, nước ép, món truyền thống biến tấu hiện đại
• Local House Restaurant (Al Fahidi): phù hợp ăn trưa tối, không gian truyền thống, đông khách du lịch nên nên đặt trước

Ăn uống ở Dubai mùa Ramadan

Ramadan làm thay đổi mạnh mẽ thói quen ăn uống ở Dubai. Ban ngày, việc ăn uống, hút thuốc ngoài công cộng đều bị hạn chế — kể cả với khách không theo đạo Hồi. Phần lớn nhà hàng đóng cửa ban ngày hoặc che kín khu phục vụ, nhiều nơi chỉ mở lại sau giờ iftar (bữa tối khi mặt trời lặn). hướng dẫn Ramadan tại Dubai sẽ cho bạn cái nhìn toàn cảnh, còn dưới đây là những lưu ý dành riêng cho ăn uống.

Đến iftar, cả thành phố bừng sáng. Khách sạn, quán truyền thống và lều pop-up khắp Dubai đều tổ chức tiệc buffet iftar từ lúc mặt trời lặn. Các món harees, thareed, luqaimat gần như luôn có mặt trên bàn tiệc. Buffet iftar ở khách sạn thường dao động 190–330 AED/người, một số nơi có set menu giá mềm hơn. Các quán truyền thống như Al Fanar cũng có thực đơn đặc biệt Ramadan. Suhoor (bữa trước bình minh) giữ nhiều quán mở cửa tận 3–4 giờ sáng.

Ngoài Ramadan, bạn có thể thưởng thức món Emirati quanh năm không bị giới hạn gì. Thời điểm đẹp nhất để trải nghiệm ẩm thực ngoài trời hay các khu chợ là từ tháng 11 đến tháng 3, khi thời tiết mát mẻ dễ chịu vào buổi tối. Các lễ hội ẩm thực lớn của Dubai thường diễn ra tháng 2 nhưng ngày tổ chức có thể đổi theo từng năm—hãy kiểm tra lại lịch sự kiện mới nhất trước khi lên kế hoạch.

Đồ uống, món ngọt và snack đáng thử

Cà phê Ả Rập (gahwa) luôn xuất hiện đầu bữa ăn Emirati và trong mọi dịp văn hóa. Cà phê này rang nhạt, pha bạch đậu khấu hoặc nghệ tây, hoa hồng khô, rót vào chén nhỏ không quai gọi là finjan. Vị cà phê không ngọt. Chà là ăn cùng nhằm cân lại vị đắng, không chỉ để trang trí. Ở bối cảnh truyền thống, từ chối uống gahwa là hơi bất lịch sự; nhận một chén nhỏ và nhấp thử là lựa chọn hoàn hảo.

Ngoài luqaimat, hãy thử khabeesa (món ngọt từ bột mì, nghệ tây, đường), bánh quy maamoul nhân chà là dịp Eid, và om ali — pudding bánh mì kiểu Ai Cập xuất hiện nhiều trong thực đơn Emirati do trùng lặp văn hóa vùng. Sữa lạc đà tươi được bán ở một số quán chuyên biệt hoặc quầy trong Global Village (mùa mở cửa thường từ tháng 10 đến tháng 4). Sữa này loãng hơn sữa bò, hơi mằn mặn, vị ngọt dịu — thử một lần cũng thú vị.

Mẹo nhỏ cần nhớ trước khi ăn

Ẩm thực Dubai cực kỳ đa dạng chứ không chỉ có món Emirati. Bạn có thể tìm thấy món Nam Á, vùng Levant, Đông Phi, Đông Á, châu Âu ở mọi mức giá. Nếu muốn khám phá thêm ngoài món bản địa, hãy xem hướng dẫn những điều cần làm ở Dubai để kết hợp ăn uống cùng các trải nghiệm nổi bật khác của thành phố.

Một số lưu ý thực tế: tiền tip không bắt buộc, nhưng thường tầm 10% khi ăn tại nhà hàng (nếu hóa đơn chưa tính phí phục vụ). Phần lớn các quán trong trung tâm thương mại, khách sạn sẽ tự cộng thêm 10% phí phục vụ nên bạn nhớ kiểm tra để tránh tip hai lần. Hầu hết mọi nơi đều nhận thanh toán bằng thẻ. Giá ghi theo đồng dirham UAE (AED); tỷ giá cố định khoảng 3,6725 AED đổi 1 USD.

Khi ăn ở khu di sản như Al Fahidi, bạn nên mặc đồ kín đáo. Che vai và gối là quy tắc cơ bản, bạn sẽ thấy biển nhắc nhở gần Jumeirah Mosque và các điểm văn hóa khác quanh khu vực này. Ở nhà hàng khách sạn, quán sang, mặc đồ smart-casual là đủ. Toàn bộ quy định về trang phục đã được trình bày chi tiết trong hướng dẫn trang phục Dubai.