Ăn gì ở Auckland: Cẩm nang cho người yêu ẩm thực

Vì sao ẩm thực Auckland đáng để bạn trải nghiệm?

Auckland nằm ở trung tâm giao thoa giữa Polynesia, Đông Á và vùng khí hậu thuận lợi trồng trọt quanh năm, tạo nên nguồn nguyên liệu hảo hạng. Khu vực này có 1,6 triệu dân thuộc nhiều sắc tộc nhất Nam bán cầu, và sự đa dạng ấy thể hiện rõ trên từng món ăn. Bạn có thể thưởng thức BBQ Hàn Quốc ở Albany, ota ika kiểu Tonga ở Māngere, mì kéo tay Lanzhou giữa trung tâm, hoặc thực đơn hiện đại chịu ảnh hưởng Māori tại Parnell – tất cả chỉ trong một ngày. Điểm khiến Auckland khác biệt với Sydney hay Melbourne là sắc màu Thái Bình Dương: món ăn Samoa, Tonga, Fiji và quần đảo Cook ở đây không chỉ mang tính 'cho biết' mà thực sự đóng vai trò trong bữa cơm hàng ngày.

Triết lý ẩm thực đặc trưng ở Auckland – người ta thường gọi là 'ẩm thực New Zealand hiện đại' – dựa nhiều vào nguồn đạm địa phương, kỹ thuật nấu truyền thống Māori kiểu hāngī (nướng đất) cùng hệ vị vay mượn từ châu Á, Thái Bình Dương. Với sự pha trộn đó, ẩm thực Auckland không có bản sao trực tiếp trên thế giới. Hãy thưởng thức bằng sự tò mò thay vì cố gán vào trải nghiệm quen thuộc.

Những món và nguyên liệu nhất định nên thử

Vẹm xanh là lý do thuyết phục nhất để ghé thăm New Zealand và Auckland chính là nơi bạn thưởng thức chúng tươi nhất. Vẹm nuôi ở vùng Hauraki Gulf và Marlborough Sounds, to, thịt dày và ngọt hơn hầu hết vẹm các nơi khác. Một nồi vẹm hấp rượu vang, tỏi, kem tại nhà hàng bờ biển chất lượng tốt giá khoảng 20–28 NZD, đủ cho hai người khai vị.

• Vẹm xanh Hải sản biểu tượng của New Zealand, có mặt tại hầu như mọi quán hải sản. Ngon nhất khi hấp hoặc nướng đơn giản, giữ trọn vị tự nhiên.
• Hàu Bluff Khai thác từ eo biển Foveaux gần Bluff, chỉ có vào khoảng tháng 3 đến tháng 8. Hàu béo, vị đậm, phức tạp hơn hàu Thái Bình Dương, rất nên thử khi đúng mùa.
• Hāngī Cách nấu truyền thống của người Māori - hấp thịt heo, cừu, gà, khoai kumara trong bếp đất, cho vị khói đặc trưng. Bạn có thể trải nghiệm tại các sự kiện hoặc vài nhà hàng suốt năm.
• Whitebait fritter Đặc sản New Zealand: cá bột nhỏ trộn trứng, chiên áp chảo. Mùa cá rơi vào khoảng tháng 8–11 ở bờ Tây. Một phần giá 20–30 NZD tại quán cà phê tốt.
• Pāua Bào ngư New Zealand, thịt xanh đen rất đẹp, thường ăn sống hoặc chiên, vị đậm hơn đa số hải sản khác. Không nên chế biến quá chín vì thịt sẽ dai.
• Khoai kumara Khoai lang New Zealand, chắc, ít ngọt hơn loại cam quen thuộc. Dùng nướng, nghiền, hoặc trộn salad, xuất hiện ở hầu hết menu ẩm thực hiện đại.

Ăn ở đâu theo từng khu vực

Vị trí ăn uống ở Auckland rất quan trọng. Ponsonby là khu tập trung mật độ nhà hàng ngon nhất: trục chính là Ponsonby Road, nổi bật với các quán brunch, món New Zealand hiện đại và ẩm thực Trung Đông. Một bữa brunch ngon kèm cà phê giá tầm 20–30 NZD. Khu này dễ đi bộ, có xe bus từ trung tâm, cuối tuần sáng sớm rất đông nên đến trước 9:30 sáng để tránh xếp hàng.

Karangahape Road (K Road) là nơi ẩm thực Auckland trở nên sáng tạo và ít màu mè hơn, theo hướng tích cực. Đoạn giữa Pitt Street và Symonds Street có quán gà rán Hàn Quốc, nhà hàng Ethiopia lâu năm, quán ramen đêm khuya cùng các quán rượu vang tự nhiên chất lượng. Khu này rẻ hơn Ponsonby, khách đa số là dân trẻ bản địa. Nếu bạn tới Auckland Art Gallery hoặc xuất phát từ trung tâm, đi bộ lên K Road chỉ mất 15 phút, rất tiện nếu muốn kết thúc ngày tại đây.

Khu ven biển quanh Wynyard Quarter và Viaduct Harbour rất mạnh về brunch và hải sản, nhưng đây cũng là nơi giá du lịch thể hiện rõ nhất. Bạn trả thêm tiền cho view bến cảng — điều này hợp lý vào buổi tối hè, nhưng không xứng với bữa trưa nhanh. Auckland Fish Market ở Wynyard Quarter là nơi mua hải sản về nấu hoặc ăn ngay tại khu ẩm thực (food hall): có thể chọn cá chiên, hải sản tươi giá mềm hơn nhiều so với nhà hàng ngồi.

Món châu Á thì nên tới đầu đường Queen ở trung tâm, dải Balmoral trên Dominion Road và vùng Botany phía đông – đây là nơi hội tụ phong phú nhất. Đặc biệt, Dominion Road kéo dài qua nhiều khu dân cư phía nam và nổi tiếng với các quán Trung Quốc, Hàn Quốc, Malaysia chất lượng ổn định, giá món chính thường 15–22 NZD. Khu Parnell lại mạnh về nhà hàng Âu và quán cà phê sang, Parnell Village cho không khí thư thái hơn khu trung tâm.

Bữa sáng và brunch: Món mạnh nhất của Auckland

Người Auckland coi trọng brunch, có thể còn hơn cả bữa nào trong ngày. Văn hóa cà phê ở đây thật sự vượt trội: flat white pha chuẩn, eggs benedict được chăm chút, và phần lớn quán tốt đều lấy bánh mì từ lò địa phương cao cấp. Một brunch đầy đủ với cà phê ở quán xịn thường tốn 25–35 NZD.

Những khu brunch ngon nhất gồm Ponsonby, Grey Lynn, Kingsland, Mount Eden. Cuối tuần, các quán hot đầy bàn từ 9:30 sáng và không nhận đặt trước, nên đến sớm hoặc chuẩn bị chờ. Ngày thường thì dễ hơn, thường phục vụ brunch đến 3 giờ chiều. Nếu bạn thích trải nghiệm chợ nông sản cuối tuần, Parnell Farmers Market (thứ Bảy, 8h–12h) và Matakana Village Farmers Market (thứ Bảy, 8h–13h) đều có quầy thức ăn ngon để bạn vừa ăn vừa tham quan, tiết kiệm thời gian buổi sáng.

Chợ thực phẩm và nông sản bạn nên ghé

Các chợ nông sản cuối tuần ở Auckland vừa là nơi mua rau củ tươi ngon, vừa là trải nghiệm ăn uống địa phương hấp dẫn. Chợ trời Ōtara ở Nam Auckland nổi bật nhất về bản sắc, họp thứ Bảy sáng với các món gốc Thái Bình Dương như chop suey Samoa, lo'i Tonga, dừa tươi, bánh mì chiên. Giá cực rẻ, không khí rất khác biệt so với các khu nội thành. Nếu bạn muốn ăn thử điều mới lạ nhất, đây là chợ đáng ghé nhất ở thành phố.

Parnell Farmers Market (thứ Bảy, 8h–12h) mang kiểu chợ truyền thống: phô mai địa phương, rau hữu cơ, bánh mì thủ công, trứng thả vườn, phù hợp người tự nấu hoặc muốn mua đồ chất lượng. Clevedon Village Farmers Market (chủ nhật, 8h–13h) cách trung tâm 40 phút về phía nam, nổi tiếng với thịt, hải sản, sản phẩm sữa địa phương khó tìm trong nội thành. Matakana Village Farmers Market (thứ Bảy, 8h–13h) mở quanh năm, rất đáng kết hợp cùng chuyến lái xe qua vùng nho Matakana. Luôn kiểm tra thời gian trước khi đi vì các chợ này có thể đổi giờ theo mùa.

Rượu vang, bia và đồ uống nên thử

Auckland nằm gần nhiều vùng nho ngon nhất New Zealand. Waiheke Island và các vùng rượu vang Auckland nổi tiếng với vang đỏ phong cách Bordeaux, Syrah bậc nhất và được giới quốc tế đánh giá cao. Một ly vang tại quán tốt giá tầm 14–22 NZD, chai chất lượng địa phương thường 55–120 NZD. Nếu muốn vừa túi tiền mà vẫn thưởng thức, chuyến đi trong ngày đến Waiheke Island là lựa chọn trải nghiệm vườn nho đáng giá trong tầm 80–150 NZD (gồm vé phà).

Cảnh bia thủ công Auckland tăng trưởng vượt bậc 10 năm qua. Nhiều nhà máy bia có taproom ở Wynyard Quarter, Kingsland, Henderson – hầu hết đều phục vụ đồ ăn. Garage Project (dù xuất thân từ Wellington) dễ tìm ở đây. Các thương hiệu địa phương nên thử có 8 Wired, Sawmill. Một pint thường giá 12–16 NZD. Nếu thích không cồn, L&P (Lemon and Paeroa) – nước giải khát nội địa ngọt nhẹ, thơm chanh – là ký ức tuổi thơ của người New Zealand, bạn nên uống thử.

• Flat white: nét riêng của văn hóa cà phê New Zealand – đậm, ít sữa hơn latte. Giá 5–6 NZD ở đa số quán.
• Sauvignon Blanc vùng Marlborough: dễ mua, chất lượng ổn định, giá rẻ so với quốc tế.
• Syrah & Bordeaux blend Waiheke: phức tạp hơn, nên gọi theo ly ở nơi phục vụ tốt.
• Vẹm xanh ăn cùng Chardonnay địa phương: bộ đôi lý tưởng nhất trong menu Auckland.
• Mật ong manuka trong món tráng miệng: vị hoa độc đáo chỉ có ở New Zealand – thử với kem hoặc pho mát.