Union Station Hotel Nashville: Nhà ga tàu lửa Gothic đáng ghé thăm

Bạn đang nhìn vào công trình gì?

Union Station Nashville Yards là một công trình đá vôi theo phong cách Romanesque Revival, hoàn thành năm 1900 để phục vụ tuyến đường sắt Louisville và Nashville. Đường nét của nó — một cụm tháp nhỏ và tháp lớn vươn lên trên Broadway — trông cổ kính và vững chắc hơn hầu hết những gì xung quanh. Nhìn từ vỉa hè, phần bên ngoài gợi lên cảm giác gần giống một nhà thờ: đá xây thô ráp theo tầng lớp, ô cửa sổ vòm, và tháp đồng hồ trung tâm đã đánh dấu rìa phía tây của trung tâm thành phố suốt hơn một thế kỷ qua.

Bước qua cửa vào, sự thay đổi về quy mô diễn ra ngay lập tức. Đại sảnh — nay là sảnh khách sạn — được bao phủ bởi trần vòm cuốn gắn các tấm kính màu nguyên bản. Tùy theo giờ trong ngày, ánh sáng lọc qua tạo thành những dải màu hổ phách và xanh lá dài trên nền đá. Đây là một trong những không gian nội thất thực sự khiến người ta dừng lại giữa bước. Ngay cả những du khách không có ý định lưu trú cũng sẽ đứng lại, lấy điện thoại ra và ngước đầu nhìn lên.

Lịch sử ngắn đáng biết trước khi đến thăm

Ga bắt đầu được xây dựng vào năm 1898 và chính thức khai trương năm 1900, trở thành cửa ngõ đường sắt chính vào Nashville trong nhiều thập kỷ. Tuyến đường sắt Louisville và Nashville chạy dịch vụ hành khách qua đây vào thời điểm tàu hỏa là phương tiện di chuyển đường dài chiếm ưu thế ở miền Nam nước Mỹ. Tòa nhà được thiết kế với tham vọng dân sự rõ ràng: đá, chiều cao, các chi tiết trang trí — tất cả đều truyền tải rằng đến Nashville phải được cảm nhận như đến một nơi thực sự đáng kể.

Đường sắt hành khách suy giảm vào giữa thế kỷ XX và nhà ga dần rơi vào cảnh bỏ không. Sau thời gian hoang phế, công trình được cải tạo và khai trương lại thành Union Station Hotel vào năm 1986 — một khách sạn boutique cao cấp và địa điểm tổ chức sự kiện đặc biệt, trở thành một trong những ví dụ đầu tiên ở Nashville về việc tái sử dụng thích nghi một công trình lịch sử lớn. Tòa nhà được xếp vào Danh sách Địa danh Lịch sử Quốc gia Mỹ. Đợt cải tạo lớn hoàn thành vào 2020–2021 đã nâng cấp 125 phòng trên bảy tầng trong khi vẫn gìn giữ các đặc điểm kiến trúc định hình của không gian công cộng.

Với những du khách muốn đặt tòa nhà này trong một bức tranh lịch sử Nashville rộng hơn, Bảo tàng Bang Tennessee bao quát toàn bộ lịch sử tiểu bang và cung cấp bối cảnh hữu ích để hiểu thời đại đường sắt đã định hình sự phát triển của thành phố như thế nào.

Sảnh khách sạn vào các khung giờ khác nhau

Buổi sáng là khoảng thời gian yên tĩnh nhất. Trước 9 giờ, sảnh hầu như không có người qua lại ngoài khách lưu trú đi ăn sáng. Trần kính màu đón ánh sáng ban mai từ những ô cửa sổ hướng đông, khiến đại sảnh mang vẻ mát mẻ, thoảng giống không khí nhà thờ. Nền đá, quầy lễ tân bằng gỗ, và sự vắng lặng của âm thanh nền giúp không gian gợi lên cảm giác gần với thời kỳ nguyên gốc hơn bất kỳ giờ nào khác.

Vào cuối buổi chiều, đặc biệt vào cuối tuần, không khí thay đổi hẳn. Quầy bar thu hút đám đông trước bữa tối và sảnh tấp nập cả khách lưu trú lẫn người dân địa phương. Trần kính màu chuyển sang những tông ấm hơn khi ánh chiều tà đổ vào, và mức độ ồn ào tăng lên đâu đó giữa một phòng chờ khách sạn và một buổi tiệc cocktail. Phiên bản không gian này kém trang nghiêm hơn nhưng sống động hơn, mang đến cho đại sảnh một nguồn năng lượng khác cũng đáng trải nghiệm.

Buổi tối, đặc biệt thứ Sáu và thứ Bảy, có thể rất ồn. Khách sạn nằm gần khu giải trí Broadway và quầy bar trở thành điểm đến riêng. Nếu bạn muốn lặng lẽ ngắm kiến trúc, hãy đến vào buổi sáng một ngày thường — mục tiêu đó sẽ đạt được tốt hơn nhiều so với tối thứ Bảy.

Kiến trúc trong từng chi tiết

Phong cách của tòa nhà kết hợp Romanesque Revival và ảnh hưởng Gothic — xu hướng thịnh hành cho các công trình dân sự và thể chế của Mỹ vào đầu thế kỷ XX. Đá vôi bên ngoài được khai thác tại địa phương, cho nó tông màu xám ấm trông khác hẳn với đá trắng cứng hơn dùng trong các tòa nhà chính phủ tiểu bang ở phía trên Capitol Hill. Tháp góc là chi tiết bên ngoài được chụp ảnh nhiều nhất và là mốc định hướng hữu ích khi bạn đi bộ từ Lower Broadway.

Bên trong, trần vòm là điểm nhấn chính, nhưng các chi tiết phụ cũng xứng đáng được chú ý: đầu cột đá chạm khắc trên các trụ tường, tỷ lệ của những ô cửa vòm giữa các không gian, và các cấu kiện sắt nguyên bản hiện lộ ở phần trên của đại sảnh. Đợt cải tạo 2021 dường như đã tôn trọng những chi tiết này thay vì xử lý chúng cho gọn gàng. Kết quả là một sảnh trông thực sự có chiều sâu lịch sử chứ không phải được dựng lại.

Nashville có một bộ sưu tập kiến trúc lịch sử đáng kể hơn hầu hết du khách nhận ra. Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee, do William Strickland thiết kế và hoàn thành năm 1859, chỉ cách đây một đoạn đi bộ về phía đông bắc và tạo thành một cặp kiến trúc tự nhiên với Union Station nếu bạn dành cả buổi sáng khám phá không gian đô thị trung tâm thành phố.

Lưu trú tại đây so với ghé thăm trong ngày

Là khách sạn, Union Station Nashville Yards thuộc một phân khúc riêng: boutique, lịch sử, vị trí tốt, nhưng không phải lựa chọn lớn nhất hay đầy đủ tiện ích nhất trong thành phố. 125 phòng trải rộng trên bảy tầng; những phòng tầng cao nhìn ra trung tâm thành phố mang đến góc nhìn mà các khách sạn downtown thông thường không thể có. Giá phòng cao hơn so với các khách sạn chuỗi trong cùng khu vực, phản ánh cả vị trí lẫn danh hiệu lịch sử.

Với những người không lưu trú, quầy bar và nhà hàng là lý do tự nhiên nhất để ở lại đây lâu hơn một chuyến ghé sảnh chớp nhoáng. Quầy bar đặt ngay trong đại sảnh phục vụ cocktail với phông nền là trần kính màu. Đây thực sự là không gian uống nước khác biệt. Nếu bạn đang khám phá cảnh ẩm thực và đồ uống của Nashville, đây là điểm đáng thêm vào cho buổi tối sớm trước khi xuống Lower Broadway.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho chuyến lưu trú dài hơn và cân nhắc các lựa chọn chỗ ở ở các khu khác nhau, hướng dẫn về nên ở đâu tại Nashville phân tích rõ sự đánh đổi giữa khu downtown, Midtown, East Nashville và các khu vực khác.

Cách di chuyển đến đây và đi đâu tiếp theo

Khách sạn tọa lạc tại 1001 Broadway, ở đầu phía tây của dãy honky-tonk Broadway. Đi bộ về phía đông từ lối vào chính sẽ đưa bạn đến trung tâm Lower Broadway trong vòng mười phút. Khu The Gulch với các nhà hàng và tranh tường chỉ cách một quãng đi bộ về phía nam. Sân bay Quốc tế Nashville (BNA) cách khoảng tám dặm về phía đông nam; đi xe ôm hoặc taxi mất khoảng 15 phút ngoài giờ cao điểm, dù chính Broadway có thể kẹt đáng kể vào tối cuối tuần.

Nashville không có hệ thống tàu điện ngầm. Mạng lưới xe buýt công cộng WeGo phủ sóng trung tâm và các khu lân cận, nhưng hầu hết du khách trong khu vực này di chuyển bằng cách đi bộ hoặc gọi xe. Nếu bạn đến bằng ô tô, có bãi đậu xe trong các nhà để xe gần đó; khách sạn có dịch vụ valet cho khách lưu trú.

Để có cái nhìn đầy đủ hơn về cách di chuyển quanh thành phố không cần xe hơi, hướng dẫn di chuyển tại Nashville bao gồm gọi xe, xe buýt và mức độ thân thiện với người đi bộ theo từng khu.

Đánh giá thẳng thắn: ai được hưởng lợi nhiều nhất từ chuyến thăm này

Union Station Nashville Yards xứng đáng với bất kỳ ai quan tâm đến lịch sử đường sắt Mỹ, kiến trúc tái sử dụng thích nghi, hay thiết kế công trình dân sự trước chiến tranh. Đây là một trong số ít nơi ở Nashville mà bạn có thể đứng trong một không gian hầu như không thay đổi suốt hơn một thế kỷ — điều đó có sức nặng thực sự với một thành phố liên tục phá đi và xây lại với tốc độ chóng mặt.

Nó kém hấp dẫn hơn nếu bạn đang tìm kiếm điều gì đó mang đậm bản sắc Nashville theo nghĩa lịch sử âm nhạc. Không có studio thu âm, không có sân khấu biểu diễn trực tiếp, không có triển lãm Country Music Hall of Fame ở đây. Ý nghĩa của tòa nhà nằm ở kiến trúc và dân sự chứ không phải âm nhạc. Những du khách muốn tập trung hoàn toàn vào di sản âm nhạc của Nashville sẽ tìm thấy các điểm đến phù hợp hơn ở những nơi khác trên Broadway và dọc theo Music Row.

Để khám phá góc độ lịch sử âm nhạc, Đại sảnh Danh vọng Nhạc đồng quê chỉ cách mười phút đi bộ về phía đông và là bảo tàng âm nhạc toàn diện nhất thành phố. Nhà hát Ryman cũng gần đó và mang đến một loại không gian nội thất lịch sử khác, kết hợp tốt với chuyến thăm Union Station vào cùng một buổi sáng.