Saloma Link: Cầu đi bộ rực sáng của Kuala Lumpur — đẹp nhất khi về đêm

Saloma Link là gì?

Saloma Link là cầu đi bộ bằng thép nhịp đơn dài 69 mét, bắc qua sông Klang và đường cao tốc DUKE ở Kuala Lumpur. Khánh thành ngày 5 tháng 2 năm 2020, cây cầu được đặt theo tên ca sĩ kiêm diễn viên quá cố Saloma — một trong những nghệ sĩ được yêu mến nhất trong lịch sử văn hóa Malaysia. Cầu tạo nên sự kết nối cả về vật lý lẫn biểu tượng giữa hai vùng đô thị rất khác nhau: sự nhộn nhịp bình dân đặc trưng của Kampung Baru ở phía bắc, và khu thương mại sang trọng KLCC ở phía nam.

Công trình do công ty bản địa Arkitek LLA thiết kế và được đánh giá là một trong những hạ tầng công cộng được thực hiện chu đáo nhất ở Kuala Lumpur những năm gần đây. Không giống nhiều cầu đi bộ khác thường mang tính đối phó — hẹp, ngột ngạt, may lắm thì dùng được — Saloma Link có bản sắc kiến trúc riêng rõ ràng. Hai vòm cầu, khung thép trắng và hệ thống đèn LED khiến cầu dễ nhận ra từ xa, đặc biệt khi nhìn từ Jalan Ampang vào ban đêm.

Cây cầu thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Đến Saloma Link ban ngày và ban đêm là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau. Ban ngày, khung thép trắng dạng lưới nhìn gọn gàng, sắc nét trên nền trời, nhưng cầu trông giống một lối qua đường thực dụng hơn là một cảnh quan. Bạn sẽ chú ý đến mặt cầu khá rộng — đủ cho xe đạp và người đi bộ song song — và tầm nhìn xuống dòng sông Klang đục ngầu bên dưới. Tùy mùa, sông mang theo phù sa và rác, nhắc nhở bạn rằng đây là dòng sông đang vận hành, không phải kênh trang trí.

Sau hoàng hôn, mọi thứ thay đổi hẳn. Hệ thống LED tích hợp chiếu sáng 4.100 tấm mặt tiền hình kim cương với các dải màu xanh, hồng, vàng và trắng, chuyển đổi chậm rãi theo thời gian. Bóng tối xung quanh khiến cây cầu như lơ lửng phía trên đường cao tốc. Từ giữa cầu, bạn có thể nhìn thấy tháp đôi Petronas ở phía nam — đủ gần để đóng khung gọn trong ảnh, đủ xa để cảm nhận sự hoành tráng. Riêng góc nhìn này đã thu hút rất nhiều nhiếp ảnh gia dựng chân máy dọc lan can vào những tối cuối tuần.

Sáng ngày thường lại mang đến đám đông khác: dân văn phòng dùng cầu làm lối tắt giữa Chow Kit và KLCC. Nhịp bước vội vàng, bạn sẽ bị vượt qua bởi những người vừa đi vừa lướt điện thoại. Tối cuối tuần thì hoàn toàn ngược lại. Từng nhóm tụ tập giữa cầu chụp ảnh, các cặp đôi đứng nán lại bên lan can, không khí thư thái hơn nhiều. Tiếng xe trên đường cao tốc DUKE bên dưới tạo nên tiếng ù đều đặn, hòa lẫn với tiếng xe máy từ Jalan Ampang.

Ý nghĩa văn hóa đằng sau cái tên

Tên cây cầu mang ý nghĩa thực sự trong văn hóa đại chúng Malaysia. Saloma (tên đầy đủ Salmah Ismail, 1935–1983) là một trong những nghệ sĩ được yêu mến nhất từ thập niên 1950 đến 1970. Bà đóng hàng chục bộ phim do Malay Film Productions của Shaw Brothers sản xuất và thu âm hàng trăm bài hát trong sự nghiệp kéo dài ba thập kỷ. Bà cũng là vợ của huyền thoại điện ảnh Malaysia P. Ramlee, người có bảo tàng và đài tưởng niệm tại Penang.

Việc đặt tên một cây cầu trong hành lang văn hóa Kuala Lumpur theo tên Saloma là lựa chọn có chủ đích của các nhà quy hoạch. Cầu nằm trong đoạn thành phố đang được tái thiết theo dự án River of Life, nhằm phục hồi và kích hoạt các bờ sông Klang trong đô thị. Cái tên Saloma kết nối công trình hạ tầng với bản sắc văn hóa Mã Lai tại nơi thành phố đang nỗ lực tái định vị mình. Việc bạn thấy điều đó có ý nghĩa sâu sắc hay chỉ mang tính biểu tượng tùy thuộc góc nhìn, nhưng ít nhất nó khiến Saloma Link không chỉ là một lối qua đường.

Đi qua cầu: những điều thực tế cần biết

Đầu cầu phía Chow Kit nằm gần Jalan Ampang và dẫn xuống rìa khu Chow Kit — một trong những khu phố đặc sắc nhất KL. Từ đây, chợ sáng nhộn nhịp tại Chợ Chow Kit chỉ cách khoảng 10 phút đi bộ về phía bắc. Đầu cầu phía KLCC đưa bạn đến gần Jalan P. Ramlee, trong khoảng cách đi bộ thoải mái đến tháp đôi và Suria KLCC.

Mặt cầu có mái che hoàn toàn, điều này rất quan trọng với khí hậu KL. Mưa giông chiều thường xuyên xảy ra từ tháng 4 đến tháng 10, và nhờ có mái che nên cầu vẫn sử dụng được ngay cả khi mưa nhẹ. Bề mặt sàn có vân chống trượt. Hệ thống chiếu sáng dọc lối đi đủ sáng ngay cả trước khi đèn LED chính bật, nên bạn không cần lo về tầm nhìn sau khi trời tối.

Cả hai đầu cầu đều có đường dốc tiếp cận, thuận tiện cho xe lăn và xe đẩy em bé, dù bạn nên lưu ý độ dốc nhất định ở đoạn lên xuống. Bản thân mặt cầu chính thì hoàn toàn bằng phẳng.

Saloma Link trong bối cảnh dự án River of Life của KL

Saloma Link là một trong những hạng mục hoàn thành nổi bật nhất của sáng kiến River of Life — chương trình tái thiết đô thị dài hạn tập trung vào sông Klang và sông Gombak. Các thành phần khác của dự án bao gồm Đường dạo River of Life gần Masjid Jamek, nơi một đoạn bờ sông đã được chuyển đổi thành lối đi bộ có chiếu sáng. Saloma Link bổ sung thêm một kết nối dành cho người đi bộ ở thượng nguồn, mang đến cho dân văn phòng và du khách lựa chọn thay thế thực sự cho việc phụ thuộc vào xe cộ qua khu vực này.

Dự án tổng thể đã bị phê bình vì triển khai thiếu đồng bộ và nhiều đoạn bờ sông vẫn bỏ hoang hoặc bảo trì kém. Saloma Link, ngược lại, được bảo dưỡng tốt và sử dụng thường xuyên, thuộc nhóm thành quả sạch sẽ nhất của nỗ lực tái thiết. Sự tương phản giữa thiết kế tinh tế của cây cầu với những góc đô thị thô mộc nhìn thấy từ giữa cầu rất rõ ràng — và thành thật phản ánh đúng giai đoạn chuyển đổi đô thị hiện tại của KL.

Ai nên bỏ qua điểm này

Nếu bạn đến Kuala Lumpur với lịch trình eo hẹp, tập trung vào các điểm văn hóa hay lịch sử, thì Saloma Link có lẽ không đáng để dành riêng một chuyến. Đây là một cây cầu, và dù khá đẹp, nó không có triển lãm lịch sử, đồ ăn, mua sắm hay trải nghiệm trong nhà. Những ai không đặc biệt quan tâm đến kiến trúc hay thiết kế đô thị có thể sẽ thấy chưa đến năm phút đã hết thứ để xem.

Saloma Link hợp lý nhất khi là một phần của tuyến đi bộ có chủ đích giữa Chow Kit và KLCC, thay vì một điểm đến độc lập. Nếu bạn đã lên kế hoạch cho tuyến đường đó — chẳng hạn khám phá chợ buổi sáng rồi đi bộ về phía nam đến tháp đôi — việc băng qua Saloma Link gần như không tốn thêm thời gian mà lại thêm phần thú vị so với việc bắt taxi hay xe công nghệ.