Plaza San Martín: Công viên lớn của Retiro

Plaza San Martín là gì

Plaza San Martín là công viên công cộng rộng lớn, nằm trên khu vực cao phía bắc trung tâm lịch sử Buenos Aires. Đây là trái tim khu Retiro, xung quanh là những công trình như Edificio Kavanagh, Círculo Militar (từng là Palacio Paz) và Torre Monumental (còn gọi là tháp đồng hồ Anh) – tất cả đều hướng về quảng trường hoặc chỉ cách vài bước chân. Công viên mở cửa miễn phí suốt ngày đêm, là điểm dừng lý tưởng từ lúc 7h sáng với cà phê cho tới 10h đêm dạo quanh.

Quảng trường được đặt theo tên tướng José de San Martín, vị anh hùng giải phóng Argentina, Chile và Peru, tượng cưỡi ngựa của ông đặt chính giữa công viên. Đây không chỉ đơn giản là công trình trang trí – nơi này mang ý nghĩa trang trọng, từng diễn ra nhiều sự kiện nhà nước, tưởng niệm quân sự và biểu tình chính trị trong lịch sử hiện đại nhiều biến động của Argentina.

Khung cảnh: Bạn sẽ nhìn thấy gì

Công viên trải dài trên diện tích dốc nghiêng từ Avenida Santa Fe phía nam xuống về phía Torre Monumental ở góc đông bắc thấp hơn. Độ cao này mang lại cảm giác chiều sâu hiếm gặp cho một công viên trung tâm. Khi bạn đi từ tầng thượng xuống, tán cây càng dày hơn, âm thanh ồn ào từ các đại lộ xung quanh cũng dịu lại rõ rệt.

Thảm thực vật là một điểm mạnh tinh tế của công viên. Những cây đa khổng lồ (Ficus elastica) với rễ trên không, jacaranda phủ hoa tím vào tháng 11 cùng nhiều loại cây cận nhiệt đới khác, tạo bóng râm thực sự. Mùa hè, nhiệt độ dưới tán cây có thể mát hơn vài độ so với mặt đường, rất đáng kể khi chiều tháng 1 thường trên 30°C.

Các lối đi trải sỏi và lát đá đan xen khắp công viên, ghế nghỉ bố trí dưới những tán cây lớn. Đường đi trong công viên tương đối bằng phẳng, phù hợp cho xe lăn, tuy nhiên lề đường gần đó còn một số chỗ lồi lõm. Các lối dành cho xe lăn nằm ở khu vực vào chính.

Rìa đông bắc thấp của công viên mở rộng ra hướng Torre Monumental và trạm trung chuyển Retiro. Từ đây, bạn có thể nhìn rõ Torre Monumental, tháp đồng hồ 75 mét phong cách tân Gothic do cộng đồng người Anh tặng năm 1916, nổi bật trên nền cây xanh.

Kiến trúc quanh quảng trường

Những tòa nhà quanh Plaza San Martín là lý do chính khiến dân mê kiến trúc không thể bỏ qua công viên này. Đứng giữa công viên xoay một vòng tròn, bạn sẽ thấy trọn vẹn sự tự tin trong kiến trúc Buenos Aires đầu thế kỷ 20 – lúc ấy thành phố còn là một trong những nơi giàu có nhất thế giới.

Círculo Militar, xây trên nền Palacio Paz cũ, là một trong những tư dinh lớn nhất Argentina, hoàn thành năm 1914. Mặt tiền phong cách Đệ Nhị Đế quốc Pháp hoành tráng nhưng không nặng nề. Gần đó, Edificio Kavanagh lại mang phong cách đối lập: tháp Art Deco theo chủ nghĩa duy lý xây năm 1936, lúc hoàn thành là công trình bê tông cốt thép cao nhất Nam Mỹ. Chỉ cần ngồi một băng ghế, bạn có thể so sánh ba mươi năm phát triển kiến trúc với hai trường phái hoàn toàn khác nhau.

Nếu sức hút kiến trúc quanh quảng trường khiến bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về cảnh quan đô thị Buenos Aires, hãy xem qua hướng dẫn kiến trúc Buenos Aires – tài liệu giới thiệu vẻ đẹp thành phố từ Microcentro thời thuộc địa đến Palermo hiện đại.

Công viên thay đổi theo thời gian trong ngày

Buổi sáng sớm, tầm 7–9h, là lúc nhân viên văn phòng tạt qua trên đường đi ga Retiro và vài người chạy bộ tập thể dục trên tầng thượng công viên. Nắng sớm chiếu lên Edificio Kavanagh, làm nổi bật đỉnh tháp bậc thang mà ảnh buổi chiều hiếm khi bắt được. Công viên vắng người, không khí mát mẻ, tiếng chim từ những cây đa sâu lắng hơn hẳn.

Đến giữa trưa, đặc biệt các ngày trong tuần, ghế dài đầy người lao động ăn trưa đem từ quán gần đó, nhóm học sinh lại tụ tập quanh tượng San Martín. Quảng trường trở nên náo nhiệt nhẹ nhàng, không xô bồ, âm thanh ồn ào chỉ dừng ở mức nền dễ chịu chứ không chói tai.

Cuối chiều đầu tối là khoảng thời gian lý tưởng nhất để chiêm ngưỡng những mặt đứng cổ kính. Nắng tây dịu bọc quanh Círculo Militar, làm ánh lên các chi tiết chạm khắc bằng đá. Trẻ em với gia đình xuất hiện nhiều hơn, dân Retiro dắt chó đi dạo như thói quen chiều tối. Khi trời tối, quảng trường vẫn sáng đèn và còn vài người qua lại, nhưng sau 10h đêm các ngày thường thì nhịp sống chậm lại đáng kể.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Trước đây, khu đất Plaza San Martín từng gọi là Plaza de las Catalinas, theo tên một cộng đồng tu sĩ Catalan sở hữu đất ở đây vào thời thuộc địa. Nơi này từng phục vụ nhiều mục đích quân sự-công cộng suốt thế kỷ 18 và 19 trước khi được cải tạo thành công viên kiểu vườn công cộng.

Bố cục hiện tại của quảng trường chịu ảnh hưởng nhiều từ Charles Thays, kiến trúc sư cảnh quan Pháp-Argentina từng định hình đa số công viên, khu vườn Buenos Aires giai đoạn cuối thế kỷ 19 đầu 20. Thays luôn ưa sắp xếp cây cỏ tự nhiên thay vì đối xứng gò bó, vì thế quảng trường này mang cảm giác gần gũi, giống thật hơn là quảng trường châu Âu kiểu mẫu. Ông cũng là tác giả của Vườn bách thảo Palermo.

Điểm nhấn ở chân quảng trường là đài tưởng niệm Monumento a los Caídos en Malvinas, nơi ghi danh các binh sĩ Argentina hy sinh trong chiến tranh Falklands năm 1982. Tên các chiến sĩ được khắc trên bia đá đen, ngọn lửa vĩnh cửu cháy bên cạnh. Đài tưởng niệm luôn có người đến viếng hoặc tưởng nhớ lặng lẽ cả ngày, đặc biệt trang trọng vào dịp lễ kỷ niệm sự kiện, khi có nghi lễ chính thức.

Plaza San Martín nằm ở mép khu Retiro, nơi tập trung đầu mối giao thông công cộng lớn nhất thành phố. Tìm hiểu về khu Retiro giúp bạn hiểu vì sao quảng trường lại nằm ở điểm giao nhau giữa khu trung tâm lịch sử và phần thành phố hiện đại.

Di chuyển đến và quanh quảng trường

Plaza San Martín là một trong những điểm đến dễ tiếp cận nhất ở Buenos Aires bằng phương tiện công cộng. Tàu điện ngầm tuyến C dừng ở ga Retiro và San Martín, đều nằm gần quảng trường. Nhà ga tàu ngoại ô Retiro – lớn nhất thành phố – nối với các tuyến Mitre, Belgrano R, San Martín chỉ mất hơn 5 phút đi bộ, cùng hàng chục tuyến xe buýt dừng quanh các đại lộ lân cận.

Thẻ SUBE – loại thẻ trả trước dùng cho xe buýt lẫn tàu điện ngầm – có bán tại các kiosco và một số ga metro. Nếu chưa có, bạn nên mua sớm để đỡ phải mua lẻ từng chuyến. Giá vé khá rẻ so với nhiều nước, tuy nhiên thường xuyên thay đổi – nhớ kiểm tra trước khi đi.

Nếu bạn muốn lên lịch trình đi bộ khám phá trung tâm, Plaza San Martín kết nối rất tự nhiên về phía nam qua phố đi bộ Florida đến Obelisco và Avenida de Mayo, rất tiện để bắt đầu hoặc kết thúc hành trình đi bộ quanh trung tâm thành phố.

Góc chụp ảnh và mẹo thực tế

Edificio Kavanagh đẹp nhất khi chụp từ tầng thấp công viên, hướng đông bắc – khi đó đường nét Art Deco thuôn dài hiển hiện không bị che cây. Lens góc rộng, hoặc chế độ rộng của điện thoại sẽ cho ảnh bao quát hơn. Riêng tượng cưỡi ngựa San Martín, nên chụp buổi chiều để có ánh sáng tây mềm nhất.

Đài tưởng niệm Malvinas là nơi cần sự trang nghiêm và kín đáo. Dù không cấm chụp ảnh, khách tham quan nên tôn trọng không gian tưởng nhớ này như mọi đài chiến sĩ khác.

Thời tiết ảnh hưởng trải nghiệm tại đây nhiều hơn đa số sách hướng dẫn trình bày. Mùa hè (tháng 12–2), nắng giữa trưa kèm độ ẩm cao khá khó chịu nếu đi vào khoảng 12–15h. Mùa xuân (9–11) và thu (3–5) trời mát mẻ, hoàn hảo cho dạo bộ chậm rãi, riêng tháng 10–11 còn được ngắm thêm jacaranda tím rực rỡ. Khu vực tầng cao ít bóng nên vào hè bạn nhớ mang mũ và nước để tránh mệt.

Ai có thể không phù hợp

Nếu bạn thích kiểu tham quan trong nhà có trưng bày rõ ràng, Plaza San Martín có thể sẽ hơi nhạt nhòa – đây đơn thuần là công viên, ý nghĩa của nó nằm ở bối cảnh. Những ai có thời gian ít và ưu tiên bảo tàng, sân khấu tango nên cân nhắc nơi khác vì quỹ thời gian hạn chế. Sau 23h, công viên hầu như không còn mấy sinh hoạt về đêm — khu quanh đây cũng thiên về thương mại nhiều hơn là giải trí.

Nhiều người còn nói quảng trường giống điểm dẫn vào Retiro hơn là điểm đến riêng biệt. Đúng phần nào: giá trị lớn nhất ở đây là giúp bạn lên kế hoạch di chuyển đến các tòa nhà xung quanh, chứ không phải là nơi tham quan duy nhất. Nếu bận, bạn chỉ cần đi bộ ngang trong vòng 20 phút trên đường tới ga Retiro đã khám phá hầu hết những gì nơi này có.