Edificio Kavanagh: Tòa nhà chọc trời gây kinh ngạc cho cả châu lục

Bạn thực sự đang chiêm ngưỡng điều gì

Edificio Kavanagh vươn lên 120 mét trên phố Florida 1065, hình dáng bậc thang nhỏ dần lên từng tầng mang đậm dấu ấn Art Deco tân tiến thập niên 1930. Khi hoàn thành năm 1936, đây là tòa nhà cao nhất Mỹ Latinh và cũng là công trình bê tông cốt thép lớn nhất thế giới suốt nhiều năm liền. Nếu bạn đứng ở Plaza San Martín nhìn lên, đừng quên bối cảnh lịch sử: tòa nhà này như một tuyên ngôn tham vọng công nghệ, sánh ngang bất kỳ công trình nào đang xây ở Mỹ cùng thời điểm đó.

Mặt tiền tòa nhà thay đổi sắc thái tùy theo ánh sáng và góc nhìn. Từ giữa Plaza San Martín, tòa tháp như mọc lên tự nhiên từ đế rộng, mỗi góc thu nhỏ tạo nên nhịp điệu những gờ nổi ngang, dẫn mắt đến đỉnh nhỏ thanh thoát. Lớp bê tông ngoài có màu xám kem hơi sần, ánh lên vàng óng trong nắng chiều. Đứng ở dưới, bạn dễ bị đánh lừa tỷ lệ — chỉ khi lùi rộng ra toàn quảng trường mới cảm nhận đúng quy mô đồ sộ của nó.

Câu chuyện đằng sau tòa nhà

Tòa nhà được đặt hàng bởi Corina Kavanagh, nữ doanh nhân Argentina gốc Ireland và thiết kế bởi hãng kiến trúc Sánchez, Lagos y de la Torre. Công trình hoàn thành năm 1936, tốc độ xây dựng đáng kinh ngạc cho một tòa nhà 105 căn hộ với cấu trúc phức tạp. Một phần lý do là do chiến lược tài chính: Corina cần nguồn thu từ cho thuê càng sớm càng tốt. Thế nên, sức mạnh kỹ thuật được dồn lại trong một lần xây dựng cấp tốc.

Một giai thoại nổi tiếng gắn liền với tòa nhà: Corina Kavanagh cố tình xây nó để che tầm nhìn từ biệt thự gia đình Anchorena đối diện quảng trường sang nhà thờ Basílica del Santísimo Sacramento, như một kiểu trả đũa sau chuyện đổ vỡ hôn nhân giữa hai nhà. Đúng hay phóng đại theo thời gian thì giờ đây câu chuyện đã gắn liền với công trình này. Điều chắc chắn là Kavanagh thực sự chắn đường nhìn nhà thờ từ vài góc nhất định — và nhìn từ phía bắc Plaza San Martín, nhà thờ gần như bị che khuất hoàn toàn sau tòa nhà.

Năm 1999, Edificio Kavanagh được công nhận là di tích quốc gia Argentina, chính thức ghi nhận giá trị kiến trúc, kết cấu của nó. Để hiểu thêm về vai trò của công trình trong bức tranh phát triển đô thị Buenos Aires đầu thế kỷ 20, bạn hãy đọc hướng dẫn kiến trúc Buenos Aires — nơi tổng hợp đầy đủ các phong cách qua nhiều khu phố của thành phố.

Trải nghiệm theo từng khung giờ

Buổi sáng tầm 8 đến 10 giờ là lúc tòa nhà lên hình đẹp nhất. Ánh mặt trời từ phía đông thấp chiếu vào các bậc lùi hướng tây, làm nổi bật rõ rệt những đường ngang và hình khối. Lúc này quảng trường rất yên tĩnh — chỉ lác đác người đi dạo chó, tập thể dục hoặc nhân viên văn phòng đi làm. Không đông người nên bạn dễ dàng tìm góc ngắm mà không phải tránh dòng khách tham quan.

Giữa trưa, ánh sáng khá gắt và phẳng khiến tòa nhà trở nên trắng xám nhạt đều hơn, mất đi vẻ kịch tính. Nếu bạn đến vào lúc này, nên dành thời gian quan sát kỹ các chi tiết lối vào, cửa sảnh, cũng như tỉ lệ hợp lý giữa Kavanagh và những tòa nhà kiểu Beaux-Arts hoặc hiện đại xung quanh quảng trường.

Cuối chiều, nhất là khoảng một tiếng trước hoàng hôn, là khung giờ đẹp thứ hai. Mặt tiền tây nhuộm vàng, tòa tháp đổ bóng dài sang phía đông quảng trường. Đây cũng là lúc cả Torre Monumental cùng ga Retiro bên cạnh đều phủ một sắc vàng đồng bộ, tạo cảm giác cả khu Retiro trở nên hài hòa về mặt kiến trúc. Tối xuống, tòa nhà không được chiếu sáng rực rỡ như vài điểm nhấn khác nên sẽ chìm dần vào đường chân trời chứ không chiếm lĩnh nữa.

Plaza San Martín: Phông nền không thể thiếu

Bạn khó mà cảm nhận trọn vẹn Edificio Kavanagh nếu không dừng chân ở Plaza San Martín. Quảng trường này là bối cảnh không gian, tôn lên vị thế của tòa tháp, đồng thời là một trong những công viên đô thị đẹp nhất trung tâm Buenos Aires. Được thiết kế bởi kiến trúc sư cảnh quan Carlos Thays cuối thế kỷ 19, quảng trường nằm ngay chân Kavanagh, sát khu giao thông Retiro, nổi bật với những cây palo borracho thân phình độc đáo. Mùa xuân, những thân cây này còn nở hoa hồng và trắng phủ khắp lối đi lát đá.

Quảng trường đầy tượng đài, ghế đá và đủ bóng râm để bạn nghỉ chân lý tưởng ngày nắng. Nơi đây còn nối liền tự nhiên đến Torre Monumental và toàn bộ khu Plaza San Martín — kết hợp lại sẽ tạo thành một hành trình đi bộ lịch sử - kiến trúc 90 phút lý tưởng ở Retiro.

Nhiếp ảnh: Chụp góc nào cho chuẩn

Góc ảnh nổi tiếng nhất là đứng cuối công viên phía bắc nhìn về nam, để tháp Kavanagh vươn lên sau rặng cây xanh của quảng trường. Ống kính góc rộng sẽ phát huy hiệu quả ở đây, nhưng bạn nên đứng xa một chút để lấy trọn chiều cao mà không bị biến dạng quá. Nếu dùng tiêu cự dài (50–85mm), các lớp cây, nhà thờ Basílica và cả dưới tháp sẽ gom lại tạo thành bố cục kiến trúc rất dày đặc.

Muốn có bức ảnh kiểu bưu thiếp ghép cả nhà thờ và Kavanagh trong cùng khung hình, bạn hãy đứng gần tượng tướng San Martín cưỡi ngựa rồi nhìn về hướng nam-đông nam. Lúc đó tầng tháp nhà thờ và các tầng trên của Kavanagh thẳng hàng, minh họa rõ truyền thuyết về việc bị che tầm nhìn. Nếu trời nắng gắt, dùng kính lọc phân cực sẽ giúp cắt sương mù, bầu trời lên màu sâu hơn.

Đi đến đây và lưu ý thực tế

Edificio Kavanagh toạ lạc tại Florida 1065, khu Retiro, một trong những điểm dễ tiếp cận nhất ở Buenos Aires. Bến xe buýt và ga tàu Retiro chỉ cách đó vài phút đi bộ. Tàu điện ngầm tuyến C dừng ở ga General San Martín, đi bộ khoảng bốn dãy nhà. Có hàng chục tuyến xe buýt (colectivo) đi qua Retiro — mạng lưới đủ rộng để hầu như bất kỳ khu nào trong thành phố cũng kết nối trực tiếp tới đây.

Nếu bạn đi bộ từ Microcentro, tòa nhà này tọa lạc ở đầu phía Bắc phố đi bộ Florida — thành điểm dừng hoàn hảo khi đi bộ từ Obelisco hoặc Café Tortoni. Đi bộ chừng 15-20 phút, bạn sẽ ngang qua nhiều mặt tiền nổi bật khác ở phố Florida và các giao lộ.

Bạn không cần chuẩn bị gì trước, vì không phải mua vé hay đặt lịch vào trong. Không gian công cộng xung quanh luôn mở cửa. Tuy nhiên, quảng trường và khu vực lân cận là tuyến lưu thông chính của thành phố, nên dù ở đâu ở trung tâm Buenos Aires, bạn cũng nên chú ý túi xách và máy ảnh, nhất là vào giờ cao điểm trưa và tối.

Muốn tham khảo thêm về an ninh hay chỉ đường khi đi lại thành phố, bạn hãy xem hướng dẫn an toàn ở Buenos Aires — cập nhật và cực kỳ thực tế.

Đáng để bạn dành thời gian không?

Nếu bạn chỉ quan tâm đến nội thất — sảnh lớn, phòng triển lãm, tour tham quan bên trong — thì có lẽ Kavanagh sẽ làm bạn thất vọng. Đây là khu dân cư tư nhân, không mở cửa cho ai khác. Nếu bạn muốn trải nghiệm kiến trúc theo kiểu cảm nhận hơn là chỉ ngắm, việc dành 40 phút ngắm mặt tiền có thể hơi nhạt.

Nhưng nếu bạn thích kiến trúc hiện đại đầu thế kỷ, kỹ thuật xây dựng hoặc quy hoạch đô thị, đây là một trong những công trình nổi bật nhất Nam Mỹ — và bạn được ngắm miễn phí. Kết hợp Kavanagh với Plaza San Martín, nhà thờ Basílica del Santísimo Sacramento và các dãy nhà Beaux-Arts xung quanh sẽ giúp bạn thấy khu Retiro tập trung kiến trúc đặc sắc hơn người ta vẫn nghĩ. Kavanagh chính là điểm nhấn cho cả khu vực này.

Hãy kết hợp với Palacio Paz chỉ cách một dãy nhà, bạn sẽ có một chuyến đi bộ trọn vẹn từ xa hoa Beaux-Arts đến đỉnh cao kết cấu hiện đại Buenos Aires trong chưa đầy hai tiếng.