Place Dauphine: Quảng trường lặng lẽ và đẹp nhất Paris

Place Dauphine là gì?

Place Dauphine là một trong những quảng trường hoàng gia nguyên bản của Paris, được Vua Henry IV đặt hàng xây dựng năm 1607 và hoàn thành phần lớn vào năm 1616. Quảng trường nằm ở đầu mút phía tây của Île de la Cité, hòn đảo trên sông Seine vốn là cội nguồn địa lý lẫn lịch sử của Paris. Quảng trường có hình tam giác — hình dạng được quyết định bởi phần mũi nhọn thu hẹp dần của đảo — mở rộng ở đầu lớn nhất hướng vào lòng đảo, còn đỉnh nhọn tiếp giáp với Pont Neuf, có bức tượng kỵ mã uy nghi của Henry IV.

Điều làm Place Dauphine khác biệt so với những không gian hoành tráng hơn của thành phố chính là sự kiềm chế có chủ ý. Không có đài phun nước, không có tượng đài lớn quay vào trong, không có cổng soát vé. Hai mặt của quảng trường là những dãy nhà thế kỷ 17 bằng đá nhạt và gạch đỏ, bóng mát từ những hàng cây tiêu huyền trưởng thành, cùng những chiếc ghế băng và một khoảng sỏi nơi người dân địa phương chơi pétanque vào buổi chiều. Đây là nơi thưởng thức bằng sự hiện diện chứ không phải bằng cảnh tượng.

Bốn thế kỷ lịch sử trong một hình tam giác

Henry IV đã từng định hình lại diện mạo đô thị Paris với Place des Vosges (lúc đó là Place Royale) ở Marais, hoàn thành năm 1612. Place Dauphine là dự án tiếp theo của ông, đặt tên để tôn vinh người thừa kế, Thái tử Louis XIII. Hai quảng trường được hình thành như một cặp, đặt dấu ấn cho tham vọng của nhà vua trong việc tạo ra những không gian công cộng hợp lý và đẹp đẽ cho Paris, nơi thương mại và đời sống dân sự có thể cùng tồn tại.

Một điểm khác biệt quan trọng phân tách Place Dauphine với Place des Vosges: trong khi quảng trường ở Marais được xây dựng cho giới quý tộc và triều đình, Place Dauphine lại được dựng cho thương nhân và thường dân. Những tòa nhà ban đầu — 32 căn — được cho các thợ kim hoàn, thợ đồng hồ và thương nhân thuê, họ sống ngay trên xưởng của mình. Tính chất dân sự, lao động đó chưa bao giờ hoàn toàn rời khỏi quảng trường; ngày nay hai bên là các luật sư từ Palais de Justice kề bên thay vì thợ kim hoàn.

Quảng trường không vượt qua lịch sử hoàn toàn nguyên vẹn. Nhiều tòa nhà thế kỷ 17 ban đầu đã bị phá dỡ vào thế kỷ 19 để nhường chỗ cho việc mở rộng Palais de Justice, nay tạo thành cạnh thứ ba của tam giác (đáy quảng trường). Những gì còn lại là một di tích chưa đầy đủ nhưng gợi lên ký ức đáng kinh ngạc. Để có thêm bối cảnh về lịch sử nhiều tầng lớp của hòn đảo, hướng dẫn khám phá khu Île de la Cité bao quát hành trình từ thời La Mã Lutetia cho đến ngày nay.

Quảng trường qua từng giờ trong ngày

Đến sớm vào buổi sáng một ngày thường, Place Dauphine gần như thuộc hoàn toàn về khu phố. Vài luật sư băng qua khoảng sỏi trong những bộ vest tối màu, ghế cà phê đang được dựng lên, và ánh sáng chiếu chéo qua những hàng cây tiêu huyền, tạo bóng dài trên các mặt tiền đá nhạt. Không khí mang theo mùi cà phê từ các sân thượng và, vào những buổi sáng ẩm, mùi khoáng nhẹ của đá ướt đặc trưng của trung tâm Paris.

Buổi trưa biến quảng trường thành một phòng ăn không chính thức. Các nhà hàng và quán cà phê dọc hai bên nhanh chóng chật kín nhân viên từ Palais de Justice và Préfecture de Police gần đó. Bàn ghế tràn ra khoảng sỏi, tiếng chuyện trò và tiếng dao dĩa thay thế cho sự yên tĩnh buổi sáng. Đây thực sự là thời điểm tốt nhất để ăn ở đây: thực khách đều là người địa phương, suất ăn hào phóng, và giá cả phản ánh đối tượng khách lao động khu vực chứ không phải mức phụ thu dành cho khách du lịch.

Đến chiều muộn, quảng trường lại lắng xuống. Vào những tháng ấm, khu vực chơi pétanque gần trung tâm được sử dụng thường xuyên, và những chiếc ghế băng đầy người vừa xong việc hoặc cố tình sắp xếp một điểm dừng vào buổi chiều khám phá Île de la Cité. Khi hoàng hôn buông, các mặt tiền đón những tia nắng cuối trước khi quảng trường chìm vào một sự bình lặng tưởng như không tương xứng, bởi bạn đang đứng cách một trong những hành lang du lịch đông đúc nhất thế giới chỉ vài bước chân.

Kiến trúc và cảm giác không gian

Những tòa nhà còn lại dọc hai mặt dân cư của tam giác có niên đại từ đầu thế kỷ 17, dù nhiều căn đã được cải tạo ở tầng trệt và các tầng trên qua nhiều thế kỷ. Ngôn ngữ kiến trúc đặc trưng là phong cách ưa thích của Henry IV: đá màu kem nhạt cho các tầng thấp, gạch đỏ ấm ở phần trên, mái đá phiến với cửa sổ mái, và những hàng vòm arcade đều đặn ở mặt đường. Nhịp điệu bình thản, không vội vã — kiến trúc được thiết kế để tạo khung cho cuộc sống ngoài trời hơn là tự thu hút sự chú ý.

Chụp ảnh ở đây hiệu quả hơn trong ánh sáng khuếch tán so với ánh nắng trực tiếp. Tỉ lệ hẹp của quảng trường khiến các mặt tiền đối diện nhau ở khoảng cách gần, và ánh nắng giữa trưa tạo bóng đổ sâu, không đẹp trong các vòm arcade. Ngày trời âm, hoặc ánh sáng mềm một tiếng sau bình minh, tái hiện màu xám ấm chính xác nhất của đá. Ống kính góc rộng nắm bắt được toàn bộ hình tam giác; ống kính tiêu cự dài nén chiều sâu và làm nổi bật chi tiết từng mặt tiền.

Bức tượng kỵ mã Henry IV ở lối vào Pont Neuf, nhìn thấy được từ đỉnh quảng trường, được dựng lần đầu năm 1614. Tượng đồng hiện tại là bản thay thế từ thế kỷ 19, thay cho bản gốc bị nấu chảy thời Cách mạng. Đây là điểm neo hữu ích: đứng tại tượng và nhìn vào quảng trường, bạn thấy toàn bộ bố cục tam giác đúng như ý định của những người quy hoạch cho Henry IV. Bản thân Pont Neuf, cây cầu lâu đời nhất Paris còn đứng vững, chỉ cách vài bước và xứng đáng để dành thêm vài phút. Pont Neuf nối Île de la Cité với cả hai bờ sông Seine và cho bạn tầm nhìn thông thoáng ra sông theo cả hai hướng.

Cách đến và di chuyển xung quanh

Hướng tiếp cận trực tiếp nhất là qua ga Pont Neuf trên tuyến Métro số 7. Từ lối ra số 1, đi bộ về phía nam qua cầu và rẽ vào Rue Henri Robert bên phải: quảng trường mở ra trước mặt bạn trong vòng ba phút. Từ ga Cité (tuyến 4), đi bộ về phía tây dọc Boulevard du Palais qua Palais de Justice; lối vào quảng trường ở đáy tam giác phía bên trái, mất khoảng năm phút.

Place Dauphine nằm ở điểm giữa hợp lý của một lộ trình đi bộ quanh Île de la Cité. Từ quảng trường, Sainte-Chapelle chỉ cách bốn phút đi bộ về phía đông. Notre-Dame cách khoảng mười phút đi bộ về phía đông. Nhà thờ Notre-Dame hiện đang dần mở cửa trở lại sau vụ hỏa hoạn năm 2019 — hãy kiểm tra tình trạng mở cửa trước khi lên kế hoạch. Với những ai đến từ bờ Nam, Rue Dauphine phía nam sông dẫn thẳng đến Pont Neuf và quảng trường.

Mặt đường lát đá cuội phủ phần lớn quảng trường và các con phố xung quanh, khiến việc di chuyển với hành lý có bánh hoặc xe đẩy em bé khó khăn hơn so với vỉa hè thông thường của Paris. Không có bậc thềm nào để bước vào quảng trường, nhưng mặt sỏi và đá không bằng phẳng có thể gây khó khăn cho người dùng thiết bị hỗ trợ di chuyển.

Ăn uống và nghỉ ngơi tại Place Dauphine

Một số nhà hàng chiếm lĩnh các vòm arcade tầng trệt dọc hai bên tam giác. Restaurant Paul và Le Caveau du Palais là những cơ sở lâu đời nhất, đều phục vụ thực đơn bistro Pháp truyền thống với bàn sân thượng ngay trên khoảng sỏi. Bữa trưa ở đây là một thói quen cố định của cộng đồng luật pháp tại Palais de Justice, có nghĩa là chất lượng được duy trì bởi những thực khách quen khó tính chứ không chỉ dựa vào lượng khách du lịch.

Nếu không ăn, những chiếc ghế băng dưới hàng cây tiêu huyền là điểm nghỉ ngơi lý tưởng. Không có quầy bán đồ ăn hay xe đẩy thức ăn bên trong quảng trường. Hãy mang theo nước vào mùa hè: quảng trường khá nóng vào tháng 7 và tháng 8 vì tán cây dày, dù tạo bóng mát, cũng giữ hơi nóng. Vòi nước uống công cộng gần nhất nằm trên lối vào cầu Pont Neuf.

Để có góc nhìn rộng hơn về ẩm thực trên Île de la Cité và các quận lân cận, hướng dẫn ăn uống tại Paris gợi ý các lựa chọn theo từng khu phố ở nhiều mức giá khác nhau.

Đánh giá thẳng thắn: quảng trường này là gì và không phải là gì

Place Dauphine không phải điểm đến tạo ra cảm xúc mạnh. Nó sẽ không xuất hiện trong ảnh của bạn như một biểu tượng mà người chưa đến Paris có thể nhận ra ngay, và nó không có gì dưới dạng triển lãm, hướng dẫn âm thanh hay trải nghiệm tương tác. Nếu bạn đang đếm số điểm tham quan nổi tiếng trong một ngày ở Paris, quảng trường này sẽ có cảm giác như thời gian chết.

Điều nó mang lại — và mang lại một cách ổn định — là chất lượng tĩnh lặng thực sự hiếm có ở trung tâm Paris. Quảng trường nằm trong tầm đi bộ của Notre-Dame, Sainte-Chapelle, Conciergerie và Pont Neuf, nhưng chỉ đón một phần nhỏ lượng khách của những nơi đó. Giá trị của nó mang tính tương quan: nó phù hợp nhất như một điểm dừng có chủ đích trong buổi sáng hoặc buổi chiều khám phá hòn đảo — một nơi để ngồi xuống và hiểu tại sao người Paris trân trọng những quảng trường và những giờ chậm của họ — hơn là một điểm đến độc lập.

Du khách có lịch trình dày đặc đang cố gắng khám phá Paris trong ba ngày có thể hợp lý khi chỉ đi qua nhanh thay vì nán lại. Khách lần đầu đến thành phố mà ưu tiên các công trình lớn sẽ được phục vụ tốt hơn khi dành 30 phút đó bên trong Sainte-Chapelle hoặc thong thả đi bộ qua Pont Neuf.