Piazza del Plebiscito: trái tim Naples

Ấn tượng đầu tiên: quy mô khiến bạn phải dừng chân

Bạn vừa rẽ qua góc từ Via Toledo thì thành phố bỗng nhiên mở ra. Piazza del Plebiscito hiện ra trước mắt mà không hề báo trước, và cái quy mô ấy thực sự gây choáng ngợp sau những con hẻm chật hẹp của trung tâm Naples. Với 25.000 mét vuông, đây là quảng trường công cộng lớn nhất thành phố và một trong những quảng trường rộng nhất cả nước. Nền đất dưới chân bạn được lát bằng đá basalt núi lửa tối màu khai thác từ sườn Vesuvius, được mài nhẵn bóng qua nhiều thế hệ người đi lại, vẫn còn chút nhám ráp sau những ngày khô hanh.

Quảng trường về cơ bản là một cung tròn không gian được giới hạn bởi hai công trình hoành tráng: Palazzo Reale di Napoli dọc theo cạnh phía đông và Vương cung thánh đường Tân cổ điển San Francesco di Paola khép lại hàng cột bán nguyệt phía tây. Hai bức tượng kỵ mã của vua Carlos III của Tây Ban Nha và Ferdinand I của Hai Sicilia đứng sừng sững ở trung tâm, đổ bóng dài trên nền đá những buổi sáng nắng đẹp. Không có quầy hàng chợ búa, không có người bán hàng lưu niệm, không có bàn ghế quán cà phê lấn chiếm tầm nhìn. Đây là không gian dân sự thuần túy, gần như khắc khổ trong sự chỉn chu của nó.

Kiến trúc: hai công trình định hình toàn bộ không gian

Vương cung thánh đường San Francesco di Paola, hoàn thành năm 1816 dưới thời vua Ferdinand I của nhà Bourbon, được xây dựng theo mô hình Đền Pantheon ở Rome, với mái vòm tròn hai bên là hàng cột cong ôm trọn ranh giới phía tây của quảng trường. Tỷ lệ được tính toán chính xác và có chủ ý: hàng cột dẫn mắt người xem hướng về Cung điện Hoàng gia đối diện, tạo ra một cuộc đối thoại sân khấu giữa nhà thờ và nhà nước — đúng với dụng ý chính trị của công trình. Nếu vương cung thánh đường đang mở cửa, hãy ghé vào bên trong; không gian nội thất mát mẻ, sàn đá cẩm thạch và gần gũi một cách bất ngờ so với quy mô bề ngoài.

Palazzo Reale di Napoli chiếm toàn bộ cạnh phía đông của quảng trường. Mặt tiền kéo dài khoảng 170 mét với hàng loạt hốc vòm chứa tượng các vị vua trị vì Naples qua các thế kỷ, từ Roger người Norman đến Vittorio Emanuele II. Tòa nhà hiện vẫn là một cơ quan văn hóa đang hoạt động, chứa Thư viện Quốc gia ở các tầng trên và bảo tàng Căn hộ Hoàng gia. Bạn có thể tham quan bên trong với vé riêng — đáng để dành thêm thời gian nếu bạn quan tâm đến nội thất Baroque Italia.

Giữa hai tòa nhà, nền đá trải rộng đến mức không thể nói chuyện với nhau qua đó. Những ngày nhiều gió, đặc biệt vào mùa thu và mùa đông, quảng trường như một cái phễu hứng những luồng gió thổi từ Vịnh Naples vào, và nhiệt độ giảm rõ rệt so với những con phố có mái che chỉ cách đó vài trăm mét. Nếu đến ngoài mùa hè, nhớ mang thêm một lớp áo.

Chiều sâu lịch sử: cái tên thực sự có nghĩa gì

Quảng trường mang tên cuộc trưng cầu dân ý ngày 21 tháng 10 năm 1860, khi người dân Vương quốc Hai Sicilia bỏ phiếu áp đảo ủng hộ thống nhất với Vương quốc Italy non trẻ dưới quyền Vittorio Emanuele II. Đây là thời điểm quyết định trong phong trào Risorgimento, và việc đặt tên không gian này theo cuộc bỏ phiếu là một hành động lưu giữ ký ức chính trị có chủ đích. Trước năm 1860, nơi này gọi là Largo di Palazzo — cái tên mộc mạc phản ánh vai trò của nó như một sân tiền điện của quyền lực hoàng gia.

Lịch sử ẩn trong quảng trường còn kéo dài xa hơn thế. Cách bố trí và phần lớn kiến trúc ở đây được định hình từ thời Napoléon, khi Joseph Bonaparte và sau đó là Joachim Murat cai trị Naples với tư cách các vua chư hầu của Pháp và thực hiện những dự án cải tạo đô thị đầy tham vọng. Hàng cột bạn thấy hôm nay được khởi công dưới thời Murat và hoàn thành sau khi nhà Bourbon được phục hồi. Ít có không gian công cộng nào ở châu Âu ghi lại những thay đổi chính quyền dày đặc đến vậy chỉ qua những viên đá.

Quảng trường thay đổi như thế nào theo từng thời điểm trong ngày

Buổi sáng sớm thuộc về những người chạy bộ và dắt chó từ các khu Chiaia và ven biển. Mặt phẳng thông thoáng, không có xe cộ của quảng trường trở thành vòng chạy tự nhiên cho bất kỳ ai cần không gian rộng trong một thành phố vốn hiếm điều đó. Đến giữa buổi sáng, các đoàn khách du lịch bắt đầu đổ đến từ những chiếc xe buýt đậu dọc Lungomare, và khu vực trung tâm tràn ngập cảnh quen thuộc: hướng dẫn viên giơ cao ô, khách chụp ảnh hàng cột. Đến trưa trong mùa hè, nền đá basalt hấp nhiệt mạnh, quảng trường vắng bớt khi mọi người tìm đến quán cà phê.

Buổi chiều muộn thực sự rất đáng giá. Ánh nắng phía tây chiếu thẳng vào các cột hàng mái vòm, đá sáng lên màu vàng đất ấm áp, và mặt tiền Cung điện Hoàng gia nhuốm ánh vàng. Các gia đình Naples bắt đầu dạo qua từ khoảng 5 giờ chiều, trẻ em chạy khắp nền đá rộng trong khi người lớn thư thả trò chuyện gần hai bức tượng kỵ mã. Vào đầu buổi tối mùa hè, quảng trường là nơi diễn ra những buổi tản bộ không chính thức và đôi khi có hòa nhạc ngoài trời hay sự kiện văn hóa do thành phố tổ chức.

Buổi tối cũng đáng để ghé nếu bạn đang ở khu vực này sau bữa tối. Quảng trường có đèn chiếu sáng, hàng cột mang vẻ huyền ảo, và dòng người thưa hơn hẳn. Bờ biển Lungomare chỉ cách đó năm phút đi bộ về phía nam, rất thuận tiện để kết hợp cả hai trong một buổi tối.

Cách đến và di chuyển tiếp theo

Hướng đi bộ tự nhiên nhất là từ Via Toledo, con phố đi bộ mua sắm chính của Naples, kết thúc gần Piazza Trieste e Trento ngay cạnh quảng trường. Đi bộ từ ga tàu điện ngầm Municipio (Tuyến 1) mất khoảng năm phút trên đường bằng phẳng. Nếu bạn xuất phát từ khu phố cổ, đi qua Spaccanapoli rồi hướng tây nam sẽ mất thêm khoảng mười lăm phút nhưng đi qua những con phố giàu kiến trúc.

Từ quảng trường, bạn có thể nhìn thấy Castel dell'Ovo trên mũi đất phía nam dọc theo bờ biển. Đi bộ mất khoảng mười lăm phút dọc theo Lungomare Caracciolo, một trong những đoạn vỉa hè dễ chịu nhất thành phố. Đi về phía bắc từ quảng trường dọc Via Toledo hướng đến Galleria Umberto I chỉ mất khoảng ba phút; khu arcade sắt và kính thế kỷ 19 nằm ngay đối diện Cung điện Hoàng gia và đáng ghé qua.

Khả năng tiếp cận khá tốt. Nền quảng trường bằng phẳng và chắc chắn, không có bậc thang hay rào cản ở các lối vào chính. Mặt đá basalt có thể trơn khi ướt, và các khe hở giữa những viên đá đòi hỏi người dùng xe lăn chú ý một chút, nhưng nhìn chung không gian này có thể di chuyển mà không gặp trở ngại lớn.

Chụp ảnh và những điều thực tế cần lưu ý

Hình học bán nguyệt của hàng cột tạo ra sự đối xứng bố cục tự nhiên, dễ khai thác nhưng khó tạo ra điểm nhấn riêng. Những khung hình thú vị nhất đến từ các cạnh ngoài của hàng cột nhìn vào trong, hoặc từ góc thấp trên nền đá basalt dùng hai bức tượng kỵ mã làm tiền cảnh trước mái vòm của vương cung thánh đường. Ống kính góc rộng phù hợp với không gian này; ống kính dài hơn khó truyền đạt được quy mô thực sự của nơi đây.

Với video, buổi sáng và giờ vàng là hai khung thời gian lý tưởng. Ánh sáng giữa trưa phẳng và chói trên nền đá trắng của hàng cột. Những ngày nhiều mây thực ra lại cho ảnh kiến trúc đẹp vì ánh sáng đều, không bóng đổ — và Naples vào tháng 11 hay tháng 2 cho bạn nhiều ngày như vậy.

Ai sẽ thích nơi này, và ai có thể không

Những du khách trân trọng kiến trúc dân sự, quy mô đô thị và loại không gian truyền tải ý đồ chính trị qua từng viên đá sẽ thấy Piazza del Plebiscito thực sự xứng đáng. Nơi này kết hợp rất tự nhiên với chuyến tham quan Teatro San Carlo, nhà hát opera lâu đời nhất Italy, nằm ngay sát Cung điện Hoàng gia ở phía bắc của quảng trường.

Du khách chủ yếu tìm kiếm sự sôi động, màu sắc hay nét đặc trưng của khu phố dân dã có thể thấy quảng trường này quá trang trọng và quá trống vắng. Nơi đây không có năng lượng đa tầng của khu phố cổ hay vẻ kịch tính của khu cảng. Nếu ưu tiên của bạn là chợ thực phẩm, nghệ thuật đường phố hay không khí xã hội đặc quánh của Naples xưa cũ, quảng trường chỉ đáng dừng mười phút hơn là một chuyến thăm chuyên biệt. Ngược lại, gia đình có con nhỏ thực ra sẽ thích nơi này vì không gian rộng để chạy nhảy — điều hiếm có ở trung tâm Naples.

Với những ai đang lên kế hoạch cho một ngày trọn vẹn ở thành phố, quảng trường phù hợp tự nhiên vào một lịch trình đi bộ khám phá Naples bắt đầu từ khu phố cổ và kết thúc ở bờ biển. Đây là ranh giới rõ ràng giữa hai nửa của trung tâm Naples.