Ninenzaka & Sannenzaka: Hai con dốc đẹp nhất cố đô Kyoto

Ninenzaka và Sannenzaka là gì?

Ninenzaka (二寧坂) và Sannenzaka (産寧坂) là hai con dốc nhỏ lát đá chỉ dành cho người đi bộ, quanh co leo lên sườn thấp của Higashiyama, dẫn vào khu vực chùa Kiyomizu-dera. Đây là hai trong những con phố còn giữ nguyên vẹn không khí đô thị thời Edo nhất Kyoto. Khu vực này được xếp hạng là khu bảo tồn quan trọng cấp quốc gia về kiến trúc truyền thống, hạn chế cải tạo hiện đại và giữ lại phần lớn dáng vẻ nhà gỗ machiya đặc trưng.

Ninenzaka, dài và thấp hơn, từng là tuyến đường hành hương lên chùa Kiyomizu-dera từ thời Heian. Sannenzaka nằm ngay phía trên, cũng có từ thời Heian, đi một đoạn ngắn rồi mở ra con đường lớn vào chùa. Ý nghĩa tên gọi là “Dốc Hai Năm” và “Dốc Ba Năm”, truyền thuyết kể ai vấp té ở Sannenzaka sẽ gặp xui xẻo trong hai hoặc ba năm sau. Dù bạn tin hay không, mặt đá ở đây thật sự lởm chởm, đòi hỏi ai đi qua cũng phải để ý bước chân.

Trải nghiệm: Dạo bộ từ dưới lên trên

Bạn nên bắt đầu từ đầu dưới của Ninenzaka, cách trạm xe buýt Kiyomizu-michi đi bộ lên dốc 5–10 phút. Ấn tượng đầu tiên là cảm giác dưới chân: những phiến đá lớn, không đều, được mài bóng bởi hàng ngàn năm người qua lại, hai bên là rãnh nước cạn. Đường càng lên càng hẹp, hai bên nhà gỗ hai tầng đứng san sát. Mái lợp ngói đen, tường vữa sáng màu cùng gỗ nâu ấm, chậu cây nhỏ xếp chật lối vào tầng trệt.

Dọc Ninenzaka có rất nhiều cửa hàng gốm, quầy bánh truyền thống, tiệm dưa muối và quán tráng miệng vị matcha. Mùi hương thay đổi liên tục: trà xanh rang, mè thơm, gỗ tuyết tùng, rồi hương trầm len lỏi đâu đó. Buổi sáng sớm, khi hàng chưa mở, chỉ nghe tiếng chim và tiếng chổi quét đường. Từ giữa sáng, tiếng trò chuyện Nhật nhỏ nhẹ và tiếng máy ảnh vang lên khắp phố.

Ở nơi giao giữa Ninenzaka và Sannenzaka có một quảng trường nhỏ với ghế đá, thích hợp để dừng lại, quan sát trước khi leo tiếp con dốc cao hơn. Sannenzaka dốc rõ rệt hơn, có hẳn bậc đá thay vì dốc liền. Đèn đường hình lồng đặc trưng sẽ được bật lúc chập tối, tạo nên không gian cực kỳ nên thơ. Nếu bạn muốn khám phá Higashiyama sâu hơn, hãy xem qua hướng dẫn khu vực Higashiyama trước khi lên lịch đi bộ ở khu phố này.

Phố thay đổi thế nào trong ngày

Sáng sớm, khoảng 7:00 đến 9:00, phố yên bình như ảnh xưa đầu thế kỷ 20. Ánh sáng dịu, mặt đá còn ẩm sương đêm, vắng người, bạn thấy hết nét kiến trúc nguyên bản. Chỉ một vài chủ hàng rửa bậc cửa và bày đồ, còn lại cửa vẫn đóng. Đây là thời điểm đẹp nhất cho ai muốn săn ảnh không lẫn người qua lại.

Từ 10:00 đến chiều là lúc phố đông và nhộn nhịp nhất. Đa số quán mở cửa, hàng đầy đủ, rất tiện mua sắm nhưng đường hẹp nên đi bộ đôi khi rất khó, đặc biệt vào mùa cao điểm. Mùa hoa anh đào tháng 4 và mùa lá đỏ tháng 11 là đông nghẹt, cuối tuần cao điểm thậm chí không nhích nổi trên Sannenzaka.

Chiều tối, sau khi các quán đóng cửa khoảng 18:00, không gian lại hoàn toàn khác biệt. Khách tour rút hết, đèn đá bật sáng, nhà gỗ ánh vàng hổ phách. Lúc này chỉ còn các cặp đôi hoặc người đi dạo lặng lẽ. Đường vẫn mở và hoàn toàn an toàn, nhiều người nhận xét đây là khoảnh khắc gợi nhớ nhất, dù gần như không còn hàng quán nào phục vụ.

Đôi nét lịch sử và ý nghĩa văn hóa

Cả hai dốc đều được quy hoạch từ thời Heian để làm lối hành hương lên chùa Kiyomizu-dera (xây từ năm 778). Hơn nghìn năm nay, từ tín đồ, thương nhân đến du khách đều in dấu chân tại đây. Dãy nhà hai bên chủ yếu là nhà machiya từ thời Edo (1603–1868), kiến trúc buôn bán đặc trưng: mặt tiền hẹp, lòng sâu, mái ngói, mặt gỗ thưa mắt cáo.

Việc được xếp hạng bảo tồn quốc gia là rất quan trọng. Hiệp hội cư dân, chủ đất và thành phố Kyoto cùng kiểm soát việc xây mới, sửa chữa hoặc trang trí mặt tiền. Biển hiệu hiện đại hạn chế, dây điện chôn ngầm bớt lộn xộn, các công trình mới phải giữ tỷ lệ cổ. Nhờ đó mà phố vẫn liền mạch, không bị cắt khúc bởi cửa hàng tiện lợi hay nhà mới chen ngang như nhiều khu di sản khác. Ngay phía trên Sannenzaka là chùa Kiyomizu-dera, bạn có thể đọc chi tiết hơn ở trang trang giới thiệu điểm tham quan Kiyomizu-dera.

Mua gì, ăn gì ở đây

Các tiệm ở Ninenzaka chủ yếu bán đồ thủ công chất lượng cao: gốm Kiyomizu-yaki, đồ tre, sơn mài, bánh kẹo truyền thống. Cuối Sannenzaka phía trên tập trung nhiều quán trà và tiệm tráng miệng, nổi bật nhất là matcha mềm lạnh, warabi mochi phủ bột đậu rang và bánh yatsuhashi.

Dưa muối, đặc biệt là các loại tsukemono mặn chua, bán ở những quầy nhỏ mặt tiền và rất tiện mua về làm quà vì vừa nhẹ vừa đặc sắc. Nếu bạn quan tâm hơn tới văn hóa ẩm thực Kyoto, hãy xem Hướng dẫn ẩm thực Kyoto để hiểu thêm các món đặc sản quanh đây. Một số cửa hàng ở Ninenzaka còn cho bạn thử matcha ghép với bánh ngọt theo mùa, giá chỉ vài trăm yên và thường không cần đặt trước.

Giá cả ở đây không rẻ bởi vị trí đẹp, hàng thủ công lại là hàng thật, không phải đồ lưu niệm phổ thông. Kem matcha mềm dọc đường giá khoảng 400–600 yên. Nếu thích mua quà mang về vừa thiết thực, vừa “chuẩn Kyoto”, các tiệm gốm bán ly nhỏ từ tầm 1.000 yên, đồ vẽ tay sẽ đắt hơn nhiều.

Cách đi và lưu ý thực tế

Từ ga Kyoto, bạn đi xe buýt số 206 hoặc 100 xuống trạm Kiyomizu-michi hoặc Gojo-zaka, sau đó đi bộ lên dốc khoảng 10 phút. Xuất phát từ ga Keihan Gion-Shijo, bạn đi bộ xuyên Higashiyama chừng 20 phút hoặc bắt xe buýt địa phương lên Kiyomizu-michi. Nếu đi từ ga Keihan Kiyomizu-Gojo, bạn tính 15–20 phút đi bộ lên dốc. Taxi, app đặt xe (ví dụ GO) sẽ chỉ chở tới chân đường, còn vào phố cổ chỉ đi bộ.

Cả hai dốc đều lát đá, bậc lồi lõm nên khá khó cho xe lăn, xe đẩy em bé, mà luật bảo tồn giới hạn tối đa việc xây thêm hạ tầng hỗ trợ. Bạn nên đi giày kín mũi, êm chân là tốt nhất, dù sức di chuyển ra sao. Khu Higashiyama nối liền nhiều điểm đi bộ, trong đó có Tháp Yasaka ở trên đầu Sannenzaka, và Phố Hanamikoji ở phía bắc Gion.

Lưu ý chụp ảnh: sáng sớm khi hàng quán chưa mở, bạn đứng hướng lên đầu Sannenzaka, phía sau là tháp Yasaka sẽ có góc ảnh biểu tượng nhất của khu này. Chỉ cần ống kính góc rộng là đủ vì ngõ hẹp không thể ép dài phối cảnh. Vào mùa hè, nắng rọi thẳng vào phố từ 10:00 trở đi, dễ bị gắt sáng; thực tế ngày râm đầu tháng 6 lại lý tưởng hơn cho nhiếp ảnh.

Ai nên cân nhắc bỏ qua điểm này

Nếu bạn ưu tiên chiều sâu văn hóa hơn cảnh đẹp, lưu ý hai dốc này chủ yếu là nơi dạo bộ, mua sắm. Không có bảo tàng, không vào tham quan được bên trong (ngoài các cửa tiệm), bảng thông tin tiếng Anh cũng khá hạn chế. Ai muốn tìm hiểu sâu về lịch sử nên dành thời gian cho các chùa quanh đây.

Nếu bạn đi lại khó khăn, việc leo bậc đá và mặt đường gồ ghề ở đây thật sự vất vả, không chỉ là bất tiện nhỏ. Khu này được bảo tồn nên khó khả thi cải thiện mặt bằng. Còn nếu bạn đi gấp, đã tới Kiyomizu-dera rồi, thì nên biết hai con dốc chủ yếu là tuyến nối giữa các điểm chứ không phải trải nghiệm tách biệt; đa phần mọi người đi qua như một phần của tuyến đường đi bộ Higashiyama. Nếu bạn chỉ có đúng một tiếng vào lúc đông khách, phố nhỏ này có thể gây cho bạn cảm giác bức bối, đi rất chậm.