Chùa Nanzen-ji: Quần thể thiền lớn bậc nhất Kyoto cùng cầu máng nước độc đáo

Chùa Nanzen-ji thực chất là gì

Nanzen-ji không chỉ là một tòa nhà đơn lẻ mà là cả một quần thể chùa thiền rộng lớn, trải dài dưới chân núi Higashiyama ở quận Sakyo. Quần thể này gồm cổng gỗ Sanmon cực lớn, vườn cảnh Hojo cổ điển, nhiều chùa nhỏ và điều bất ngờ nhất Kyoto: máng nước bằng gạch đỏ thời Minh Trị len sâu giữa vườn chùa. Sự kết hợp giữa nét đẹp cổ thiền và công trình công nghiệp thế kỷ 19 này thực sự hiếm gặp, làm nên nét rất riêng của Nanzen-ji so với các khu chùa lớn khác ở Kyoto.

Tên gọi chính thức tiếng Nhật là 南禅寺, phát âm là Nanzen-ji hoặc đôi khi viết liền Nanzenji không gạch nối. Chùa nằm ở đầu phía bắc khu mà người Kyoto gọi là “hành lang tham quan Higashiyama phía bắc”, là điểm xuất phát hoặc kết thúc tự nhiên cho hành trình đi bộ Đường triết gia về hướng Ginkaku-ji.

Cổng Sanmon: Quy mô gây ấn tượng

Ấn tượng đầu tiên khiến bạn thay đổi suy nghĩ sẽ là cổng Sanmon. Đây là một trong những cổng gỗ hai tầng lớn nhất Nhật Bản, cao khoảng 22 mét. Bước dọc con đường lát đá giữa hai hàng thông, nền núi Higashiyama thấp thoáng phía xa, bạn sẽ cảm nhận quy mô lịch sử không còn trừu tượng mà hiện hữu rõ ràng. Cổng hiện tại được dựng năm 1628, sau khi bản cũ bị phá hủy, tầng trên thờ tượng Phật và bồ tát.

Leo cầu thang bên trong lên tầng hai tốn thêm 600 yên và mở ra góc nhìn cao xuyên qua rừng cây về thành phố. Tuy góc nhìn đẹp nhưng không quá đặc biệt, cầu thang lại dốc và hẹp. Với đa số du khách, chỉ cần ngắm cổng từ dưới rồi đi sâu vào khu chùa là đã đủ. Chụp ảnh cổng dễ nhất vào buổi sáng từ ngoài lối chính; tầm trưa nắng ngược mạnh, độ tương phản cao, khó chụp hơn.

Vườn Hojo và không gian thiền bên trong

Hojo là nơi ở chính của trụ trì, và khu vườn đi kèm chính là nơi thu hút khách đến nhiều nhất. Đây là vườn khô kiểu karesansui truyền thống, dùng sỏi được cào hình, rêu, bụi cây cắt tỉa và đá xếp đặt tạo cảm giác cảnh quan và chuyển động mà không cần dùng nước. Thiết kế được gán cho đại sư vườn Kobori Enshu, dù sự thật vẫn còn bàn cãi. Điều không phải bàn là sự tinh tế trong cách tạo hình không gian: từ hiên nhà Hojo nhìn ra, khu vườn thật hài hòa và chính xác, lấy nền rừng núi Higashiyama làm “cảnh mượn” phía sau.

Vé vào Hojo 600 yên cho phép bạn dạo các phòng lót chiếu tatami và hiên bao quanh. Cần tháo giày ngoài cửa. Các phòng bên trong mát mẻ, ánh sáng dịu, nổi bật các bức bình phong vẽ cảnh hổ trong rừng trúc – một motif nghệ thuật thiền điển hình. Vào buổi sáng sớm còn vắng, sự kết hợp giữa vườn cào cát, bình phong vẽ tay và hương gỗ tuyết tùng cổ làm nên không gian rất nên ngồi ngắm vài phút thay vì chỉ chụp hình rồi rời đi.

Máng nước thời Minh Trị: Công trình bất ngờ nhất Kyoto

Nhiều người đã thấy ảnh máng nước nhưng vẫn không khỏi ngạc nhiên khi trông thấy tận mắt. Máng Suirokaku là dãy mái vòm gạch đỏ dẫn nước từ hồ Biwa, xây dựng trong dự án kênh đạo Min Trị hoàn thành năm 1890. Khi Kyoto mất dần dân số và vị thế vào tay thủ đô mới Tokyo, chính phủ Minh Trị đã quyết định xây kênh này để cấp nước và phục vụ vận chuyển cho thành phố.

Máng nước cắt ngang thẳng qua khuôn viên Nanzen-ji, tạo ra cảm giác “đụng độ” lịch sử rất rõ nét. Bạn có thể đi dọc lối nhỏ trên đỉnh máng, nước chảy ngay bên cạnh và nhìn xuống sân chùa dưới tán cây, cảm giác gần gũi rất đặc biệt. Những viên gạch đã nhuốm màu thời gian nhưng vững chắc, mùa xuân còn được phủ hoa tử đằng và cành anh đào rủ từ hai bên. Các bạn mê ảnh nên chú ý: góc chụp mái vòm đẹp nhất từ dưới lên, dọc theo hàng vòm vào sáng sớm khi nắng xiên chéo qua mặt gạch.

Lối đi trên máng nước mở cửa miễn phí. Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về công trình này trong lịch sử đô thị Kyoto, khuPhilosophers' Path cũng đi theo lộ trình ven kênh lên phía bắc và khung cảnh thay đổi khá rõ theo mùa.

Các chùa nhỏ và quần thể rộng lớn

Nanzen-ji là tổng chùa của phái Rinzai dòng Nanzen-ji và có rất nhiều chùa nhỏ, một số mở cửa độc lập cho khách tham quan. Nổi bật có Tenjuan, Nanzen-in và Konchi-in, mỗi nơi bán vé riêng và mỗi khu vườn mang phong cách rất riêng. Konchi-in cũng có vườn do Kobori Enshu thiết kế, ít khách hơn Hojo nhiều nên rất đáng ghé. Tenjuan nổi bật với vườn ao và vườn khô kết hợp, mùa lá đỏ tháng 11 cực kỳ rực rỡ.

Không phải chùa nhỏ nào cũng mở hàng ngày, giờ giấc và giá vé thay đổi theo từng nơi. Nếu bạn ưu tiên các chùa nhỏ, hãy tra trước trang web hoặc hỏi trực tiếp quầy tại cổng chính. Tham hết các chùa con một lượt sẽ dễ bị trùng lặp; tốt nhất chọn 1-2 nơi dựa theo sở thích như vườn cảnh, nghệ thuật cổ hoặc không gian yên tĩnh.

Di chuyển và kinh nghiệm thực tế

Đi thẳng nhất là bắt tàu điện ngầm tuyến Tozai đến ga Keage, sau đó đi bộ khoảng 10 phút dọc phố nhỏ yên tĩnh uốn khúc qua khu kênh hồ cũ thời Minh Trị. Lối đi khá dễ chịu, ghé qua Keage Incline – đoạn dốc bảo tồn từng dùng nâng tàu thuyền lên kênh. Trong khi xe buýt vẫn phục vụ khu vực này, di chuyển từ trung tâm Kyoto bằng tàu điện ngầm gần như luôn nhanh hơn.

Giờ mở cửa từ 8:40 đến 17:00 từ 1/3 đến 30/11, từ 8:40 đến 16:30 từ 1/12 đến 28/2. Vé vào khu có phí ngừng bán trước khi đóng cửa 20 phút. Khu ngoài trời (bao gồm cả máng nước Suirokaku) đôi khi vào được sớm hơn nếu bạn đi từ cổng ngoài.

Nanzen-ji là điểm cuối phía nam của tuyến dạo bộ dọc kênh kéo dài lên phía bắc tớiGinkaku-ji (Gác Bạc). Quãng đường giữa hai điểm mất tầm 30 phút dạo nhẹ, đi qua các quán cà phê, phòng tranh nhỏ và khung cảnh bốn mùa của khuKhu vực Con đường Triết học. Đây là một trong những tuyến dạo nửa ngày thú vị nhất phía bắc Kyoto.

Tiện nghi cho xe lăn, chụp ảnh và trang phục

Khuôn viên chùa có thể tiếp cận phần nào bằng xe lăn. Sân chính, chân máng nước và một số lối dạo phía ngoài đều lát đá phẳng. Tuy nhiên hiên Hojo có bậc lên cao, một số đường lát đá ngoài trời hơi lồi lõm. Có nhà vệ sinh phù hợp xe lăn gần cổng. Bên trong cổng Sanmon lối lên rất dốc và hẹp, không dùng xe lăn được.

Bạn nên mặc đồ phù hợp, dễ đi lại vì sẽ tháo giày nhiều lần nếu vào Hojo hoặc các chùa nhỏ. Giày lười sẽ tiện nhất. Mùa đông, lối lát đá rất lạnh ngay cả khi đi tất. Quần áo lịch sự là hợp lý nhưng không quá khắt khe; Nanzen-ji vẫn là nơi hành lễ chứ không chỉ là điểm du lịch đơn thuần.

Về thời điểm lý tưởng, quần thể chùa đẹp nhất vào mùa hoa anh đào (cuối tháng 3 - đầu tháng 4) và mùa lá đỏ (giữa - cuối tháng 11). Các bạn tham khảo thêm Hướng dẫn ngắm hoa anh đào Kyoto và Hướng dẫn Kyoto mùa thu để biết thời gian hoa nở, lá đỏ ở vùng Higashiyama phía bắc.

Ai có thể không hợp với Nanzen-ji

Nếu bạn mong chờ không gian tĩnh lặng cô đọng như các chùa thiền nhỏ, có thể thấy Nanzen-ji quá rộng và đông khách. Đặc biệt cuối tuần mùa xuân – thu, lối vào chùa có thể đông như công viên thay vì nơi chiêm nghiệm. Quần thể này phù hợp nhất với ai kiên nhẫn, biết thưởng thức vườn thiền; nếu bạn nhận thấy các vườn đá quá giống nhau hoặc chỉ mê kiến trúc đền thần đạo thì có thể sẽ hợp chỗ khác hơn. Máng nước thực sự rất lạ, nhưng cũng chỉ là điểm nhấn nhanh trong tổng thể đề cao vườn và kiến trúc.

Nếu bạn chỉ có ít thời gian ở Kyoto và đang phân vân giữa các khu chùa lớn, thì Hướng dẫn Kyoto cho người lần đầu sẽ nêu rõ điểm mạnh – yếu từng nơi. Nanzen-ji đặc biệt lý tưởng khi kết hợp tham quan cùng Eikan-do Zenrin-ji ở ngay phía nam, nơi cũng thuộc top điểm ngắm lá đỏ Kyoto.