Vườn bách thảo Montréal: Nên xem gì, đến khi nào và cách lên kế hoạch cho chuyến đi

Vườn bách thảo Montréal là gì?

Jardin botanique de Montréal, tên chính thức là Vườn bách thảo Montréal, là một trong những vườn thực vật lớn nhất thế giới cả về diện tích lẫn số lượng cây. Thành lập năm 1931 dưới sự dẫn dắt của nhà thực vật học Brother Marie-Victorin, hiện khu vườn trải dài khoảng 75 ha với hơn 22.000 loài và giống thực vật trong các khu vườn chủ đề ngoài trời và hệ thống nhà kính triển lãm. Quy mô thực sự khiến bạn bất ngờ: lần đầu đến và tưởng rằng chỉ đi dạo 90 phút nhẹ nhàng, nhiều người vẫn còn miệt mài lang thang hơn hai tiếng đồng hồ.

Khu vườn nằm ở rìa phía đông của tổ hợp Công viên Olympic, trên đường Sherbrooke Est, ngay gần Biodôme, Insectarium và Đài thiên văn Rio Tinto Alcan — đều thuộc hệ thống khoa học Espace pour la vie. Chính sự tập trung này biến nơi đây thành cụm điểm hấp dẫn về khoa học thiên nhiên dày đặc nhất Canada.

Nếu bạn định dành cả ngày cho khu vực này, hãy kiểm tra trước về Biodôme và Insectarium — bạn có thể mua vé combo cho các điểm này để tiết kiệm đáng kể so với mua riêng từng vé.

Khu vườn ngoài trời: Nên tập trung vào đâu?

Khu vườn ngoài trời rộng lớn tới mức nếu bạn cố khám phá hết trong một buổi sẽ dễ biến thành đi bộ đường dài mất sức. Hai điểm nổi bật nhất chính là vườn Trung Quốc và vườn Nhật Bản — rất đáng để bạn dành thời gian.

Vườn Trung Quốc, hoàn thiện năm 1991 từ sự hợp tác giữa Montréal và Thượng Hải, là một trong những vườn kiểu Trung lớn nhất ngoài phạm vi châu Á. Các gian nhà, cổng trăng và đá nghệ sĩ được bố trí theo triết lý vườn thời Minh: mỗi bước chân đều mở ra góc nhìn mới về nước, đá và cây. Vào cuối tháng 9 và tháng 10, vườn tổ chức lễ hội Gardens of Light nổi tiếng, khi hàng trăm chiếc đèn lồng lụa thắp sáng các lối đi về đêm. Vào buổi sáng trong tuần, sau tiếng đầu mở cửa là khách bắt đầu thưa dần; còn buổi chiều thứ Bảy tháng 10, hàng xếp vé có thể kéo dài ra tận cổng.

Vườn Nhật lại có sự tĩnh lặng riêng: khu vực sỏi được cào, những cây thông được tỉa khéo léo đòi hỏi bạn đi chậm mới cảm. Ở giữa là nhà trà truyền thống — nơi thường xuyên tổ chức hoạt động văn hóa. Sáng sớm, ánh sáng thấp, gần như vắng người, cảm giác tĩnh lặng ở đây rất hiếm thấy giữa Montréal.

Ngoài hai tâm điểm này, vườn của các dân tộc bản địa thực sự đáng được bạn khám phá kỹ hơn. Nơi đây trưng bày các loại cây quan trọng với cộng đồng bản địa khu Đông Bắc Bắc Mỹ, sắp xếp theo vùng sinh thái chứ không phải chữ cái. Bảng thông tin phong phú, tránh được sự chung chung mà nhiều trưng bày thực vật học hay gặp phải.

Khu nhà kính: Vườn xanh quanh năm

Mùa đông Montréal dài và lạnh, nhiệt độ trung bình suốt từ tháng 12 đến tháng 2 luôn dưới 0°C. Nhưng với 10 nhà kính, Vườn Bách Thảo lại là một trong số ít điểm tham quan ngoài trời lớn mà bạn vẫn có lý do thăm vào giữa đông giá. Nhà kính rừng mưa nhiệt đới luôn ấm áp và ẩm ướt, dù bên ngoài lạnh âm 15 độ; hương đất ẩm, những giọt sương nhỏ từ tán cây rộng — cảm giác thay đổi rõ ràng ngay khi bạn rời khỏi trời đông băng giá.

Bộ sưu tập lan, nằm trong khu nhà kính riêng biệt, nở rộ vào cuối mùa đông và đầu xuân khi hầu hết các vườn ngoài trời còn ngủ đông. Nhà kính xương rồng và cây mọng nước nuôi dưỡng những cây lâu năm, thậm chí có cây to đến mức chậu cây nhà trông thật nhỏ bé. Giờ mở cửa mùa đông có thể khác mùa hè — bạn nên kiểm tra lịch trước khi lên đường.

Nên đi vào mùa nào: Tổng quan theo mùa

Mùa xuân, thường từ cuối tháng 4 tới giữa tháng 5, là lúc hoa anh đào và táo trắng đồng loạt nở quanh vườn Nhật. Hiệu ứng này rất ngắn, chỉ kéo dài từ 10 ngày tới 2 tuần tùy năm, nhưng sắc hoa sát bên những khung gỗ truyền thống đẹp nổi bật. Đây cũng là lúc lượng khách bắt đầu tăng nhưng vẫn chưa đông như giữa mùa hè.

Mùa hè (tháng 6–8), vườn hồng và các viền hoa lâu năm nở rộ nhất. Tàu điện Ballade vòng quanh vườn ngoài trời rất tiện trong ngày nóng, nhưng ai muốn thư thả nên đi bộ trọn vòng. Tháng 7 là lúc nóng ẩm cao nhất, bạn nên khởi hành sớm trước 10h để tránh oi bức.

Mùa thu là mùa được yêu thích nhất. Cây phong Nhật chuyển màu từ giữa tháng 9, còn lễ hội đèn lồng Gardens of Light ở vườn Trung Quốc diễn ra mỗi tối từ cuối tháng 9 tới cuối tháng 10. Vé tham dự các buổi tối thường rất hút khách; nếu muốn đi vào ngày nào đó nhất định, nên đặt trước online. Ban ngày, bạn vừa ngắm lá đổi màu vừa tận hưởng không gian lễ hội — đúng kiểu rất ăn ảnh.

Mùa đông, các vườn ngoài trời chỉ còn trơ thân cây và lớp phủ gốc, nhưng chương trình nhà kính vẫn hoạt động. Triển lãm Giáng sinh hàng năm tại nhà kính chính thường trưng bày cây nhiệt đới được trang trí thể hiện nét văn hóa của các vùng miền. Gia đình có trẻ nhỏ rất thích sự kiện này và vé cuối tuần thường cháy hàng.

Cách đi và di chuyển trong khuôn viên

Cách đơn giản nhất từ trung tâm thành phố là đi metro Line 1 (Green Line) tới ga Pie-IX. Từ lối ra, bạn chỉ cần đi bộ một đoạn ngắn về hướng đông là tới cổng chính ở rue Sherbrooke Est. Xe buýt STM 185 (Sherbrooke) và 139 (Pie-IX) cũng thuận tiện nếu bạn ở khu không gần metro.

Đạp xe rất hợp vào những tháng ấm áp. Vườn nằm gần các tuyến xe đạp lớn của Montréal, và đường đạp xe Kênh đào Lachine cũng khá gần trung tâm nếu bạn đi xe đạp. Hệ thống chia sẻ xe BIXI của Montréal có điểm đỗ ngay khu vực cổng.

Khu vườn có bãi đỗ xe riêng cho khách lái ô tô, nhưng cuối tuần lễ hội hoặc ngày nắng mùa hè rất dễ kín chỗ. Đi phương tiện công cộng vẫn là lựa chọn an toàn hơn vào giờ cao điểm. Khuôn viên hoàn toàn phù hợp cho trẻ em đi xe đẩy, và bạn còn có thể mượn xe đẩy hoặc xe lăn miễn phí nếu cần (tùy theo tình trạng hiện có). Người đi cùng khách khuyết tật được miễn phí vé vào.

Chụp ảnh, lưu ý thực tế và ai nên cân nhắc

Bạn được phép chụp ảnh tại mọi khu vực, miễn là mục đích cá nhân, không thương mại. Vườn Nhật rất nên dùng ống kính góc rộng chụp cảnh và macro cho chi tiết đá rêu. Lễ hội đèn lồng ở vườn Trung lúc tối gần như chỉ dành cho ảnh đêm: nên chuẩn bị ống kính khẩu lớn hoặc chấp nhận điện thoại sẽ khá 'đuối' khi chụp đèn lồng di chuyển trong điều kiện thiếu sáng. Kính nhà kính sẽ hay bị loá — kính lọc phân cực rất hữu ích khử phản chiếu.

Dịch vụ ăn uống bên trong mở theo mùa. Có quán cà phê hoạt động vào dịp đông khách, nhưng vắng sẽ đóng cửa. Bạn nên mang theo nước và đồ ăn nhẹ nếu đi lâu hoặc đúng mùa vắng. Ngoài vườn cũng có khu vực picnic.

Nếu bạn chỉ quan tâm đến khu trung tâm lịch sử Montréal mà không có nhiều thời gian, việc đi khá xa khỏi trung tâm sang phía đông có thể không thật sự thu hút. Trong trường hợp đó, Mount Royal Park hoặc các bảo tàng trên đại lộ Sherbrooke Ouest đều có thể đáp ứng trải nghiệm về thiên nhiên và văn hóa ngay trong trung tâm. Riêng Vườn Bách Thảo thì độc nhất vô nhị — không nơi nào ở trung tâm Montréal đủ lớn và sâu về thực vật như nơi này.

Khách có vấn đề di chuyển nên lưu ý: vòng dạo ngoài trời hoàn chỉnh dài vài cây số, trong đó vài đoạn có lớp sỏi hoặc dốc nhẹ. Tàu Ballade chạy qua một phần đường ngoài trời, là lựa chọn hợp lý để nghỉ chân. Toàn bộ khu nhà kính đều có lối tiếp cận thuận tiện.

Nếu bạn muốn khám phá thêm khu vực Công viên Olympic, điểm Olympic Stadium và tháp ngắm cảnh liền kề, hai địa điểm này xứng đáng được dành thời gian ít nhất nửa ngày, thậm chí cả ngày thay vì chỉ lướt qua. Xem thêm trong lịch trình 3 ngày ở Montreal để xem gợi ý kết hợp các điểm tham quan này.