Biodôme Montreal: Năm hệ sinh thái trong một công trình khác biệt

Biodôme thực sự là gì?

Biodôme de Montréal là một bảo tàng tự nhiên trong nhà rất khác biệt với các sở thú hay thủy cung truyền thống. Nằm trong lớp vỏ của sân đua xe đạp Olympic 1976, nơi đây tái hiện bốn hệ sinh thái sống động bằng cây và động vật thật: rừng mưa nhiệt đới, rừng phong vùng Laurentian, môi trường biển vịnh St. Lawrence, và thế giới cận cực. Bạn sẽ bước qua từng khu theo thứ tự, cảm nhận sự thay đổi về nhiệt độ, độ ẩm, ánh sáng và thậm chí cả âm thanh khi chuyển sang mỗi vùng.

Biodôme là một phần của Espace pour la vie – tổ hợp các địa điểm khoa học, tự nhiên quanh Công viên Olympic, gồm cả Vườn bách thảo Montreal, Insectarium và Đài thiên văn Rio Tinto Alcan. Vé vào một địa điểm chỉ vào được Biodôme; nếu bạn muốn tham quan nhiều nơi, nên mua vé kết hợp của Espace pour la vie sẽ tiết kiệm hơn.

Khu Olympic Park xung quanh mang lại cho Biodôme một bối cảnh kiến trúc rất đáng chiêm ngưỡng ngay cả trước khi bước vào. Sân đua xe đạp với những đường cong bê tông, do kiến trúc sư Roger Taillibert thiết kế, đã tạo nên điểm nhấn riêng biệt bên ngoài. Việc chuyển đổi sang bảo tàng thiên nhiên được hoàn thành năm 1992, và một đợt cải tạo lớn vào khoảng năm 2020 đã hiện đại hóa các khu trưng bày mà vẫn giữ được vẻ độc đáo về không gian kiến trúc ban đầu.

Khám phá năm hệ sinh thái

Rừng mưa nhiệt đới

Bạn bắt đầu ở khu rừng mưa nhiệt đới, và sự khác biệt cảm nhận ngay tức thì. Không khí ấm và ẩm rõ rệt, vương mùi xanh nhẹ của cây cối ướt át. Ánh sáng xuyên qua tán cọ và lá cây to bản. Chuột lang capybara thong thả dạo dưới đất; khỉ đầu vàng nhảy qua lại trên cành gần bạn, có thể ngắm rõ mặt chúng mà không bị cản trở. Đàn cò đỏ scarlet ibis tụ lại, bộ lông màu rực sáng hơn cả tưởng tượng trên nền cây lá.

Trẻ nhỏ đặc biệt thích khu này, vừa vì động vật ở đây dễ nhìn thấy, vừa vì không gian thực sự ấn tượng. Vào những sáng cuối tuần đông khách, lối đi hẹp dễ bị ùn lại gần các điểm ngắm thú nổi bật. Nếu bạn đi đều đều thay vì tụ lại từng chỗ sẽ thoải mái hơn cho mọi người.

Rừng phong Laurentian

Bước sang rừng phong Laurentian, bạn lập tức cảm nhận luồng không khí mát và khô hơn. Ánh sáng cũng thay đổi, tạo cảm giác như đang ở rừng Quebec các mùa, khi thì sắc hổ phách của thu, lúc thì sắc xám trầm mùa đông. Hải ly, rái cá sông và linh miêu sinh sống trong khu này. Bể rái cá đặc biệt dễ khiến khách dừng chân: các chú rái cá bơi lượn liên tục qua mặt kính, đi đúng một vòng lặp lại với sự hào hứng bền bỉ.

Vịnh St. Lawrence

Khu vịnh St. Lawrence tối và mát lạnh hơn, xoay quanh bể thủy sinh lớn mô phỏng môi trường biển lạnh ngoài khơi Quebec. Chim puffin, razorbill và chim murre sống trên các mỏm đá sát nước, phía dưới là đủ loại cá và sinh vật không xương sống bơi lội. Việc kết hợp chim biển và động vật biển trong một không gian khiến khu này thực sự khác biệt với các thủy cung thông thường.

Thế giới cận cực

Khu cuối cùng gồm cả Bắc Cực và Nam Cực, nổi bật nhất là khí lạnh rõ rệt. Chim cánh cụt là ngôi sao tại đây, và bể trưng bày được thiết kế để bạn ngắm chúng cả trên bờ lẫn dưới nước. Có cả chim cánh cụt xanh nhỏ và cánh cụt vua sống chung, bạn sẽ thấy sự chênh lệch kích cỡ rõ rệt khi chúng đứng cạnh nhau. Nhớ mang áo khoác mỏng nếu bạn dễ lạnh.

Bản thân tòa nhà: Lược sử nhanh

Sân đua xe đạp được xây riêng cho bộ môn đua xe ở Olympic Montreal 1976. Sau Thế vận hội, nó bỏ không nhiều năm cho đến khi thành phố và tỉnh bang quyết định biến nó thành bảo tàng hệ sinh thái sống, mở cửa năm 1992. Việc tận dụng lại công trình thể thao thay vì phá bỏ vừa thực tế vừa có tầm nhìn xa: mái nhà cong đặc trưng, từng để che cho khán giả đua xe, lại rất thích hợp cho các khu trưng bày nhiệt đới và cận cực cần không gian lớn và kiểm soát khí hậu.

Đợt cải tạo vào khoảng năm 2020 đã làm mới trải nghiệm khách tham quan rất nhiều, mở rộng tầm nhìn, làm mới trưng bày và nội dung thuyết minh. Sân vận động Olympic Stadium nằm ngay bên kia công viên – cùng nhau, hai công trình tạo nên một tổ hợp chuyển đổi từ thể thao sang văn hóa đáng chú ý nhất Bắc Mỹ.

Nên đi khi nào và trải nghiệm gì?

Biodôme hoàn toàn trong nhà, rất lý tưởng vào những ngày thời tiết Montreal thất thường. Cuối tuần, dịp lễ, nhất là mùa hè thường đông khách nhí. Nếu đi trong tuần từ sớm, trải nghiệm sẽ yên tĩnh hơn: lối đi rộng rãi, động vật hoạt động buổi sáng nhiều, và bạn có thể thong thả ngắm nghía từng góc mà không phải bon chen với các tour.

Buổi chiều mùa hè, nhất là tháng 7 và 8, là lúc đông nhất khi gia đình đi chơi dịp nghỉ hè. Nếu bạn tới đây vào mùa đông, Biodôme lại càng hấp dẫn: bước chân từ ngoài trời âm độ vào khu nhiệt đới – cảm giác thay đổi rõ rệt, và lượng khách thường ít hơn nhiều so với mùa hè.

Tham quan Biodôme không đòi hỏi nhiều sức lực: toàn bộ lộ trình phẳng và lát, không có cầu thang trong tuyến chính. Bạn có thể mượn xe lăn và xe đẩy miễn phí ngay lối vào – điểm cộng nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ hoặc người cần hỗ trợ di chuyển. Các tài liệu về tiếp cận của họ cũng xác nhận mọi khu tham quan đều đi lại được cho tất cả khách.

Cách di chuyển đến Biodôme

Cách đơn giản nhất từ trung tâm Montreal là đi metro tuyến xanh lá đến ga Viau, từ đây đi bộ chừng 5 phút là tới cửa Biodôme. Các tuyến xe buýt 34, 125 và 136 đều dừng gần đó. Trạm xe đạp BIXI nằm gần giao lộ Pierre-De Coubertin và Bennett, chỗ gửi xe đạp ngay trong khuôn viên. Nếu bạn kết hợp tham quan Biodôme với Vườn Thực vật Montreal hoặc Rio Tinto Alcan Planetarium, cả ba chỉ cách nhau vài phút đi bộ trong khu Công viên Olympic, nên bạn hoàn toàn có thể ghép lịch nửa ngày để khám phá hai hoặc ba nơi này một cách trọn vẹn.

Có đáng đi không? Nhìn nhận thẳng thắn

Với các gia đình có trẻ nhỏ, Biodôme là một trong những điểm hấp dẫn nhất Montreal. Động vật dễ quan sát, lộ trình dễ đi, không gian cuốn hút mà không bị choáng ngợp, và việc dành một vài giờ ở đây rất hợp lý cho một ngày chơi tại Công viên Olympic. Người lớn không có trẻ đi cùng cũng sẽ thích nếu bạn mê động thực vật hay hệ sinh thái, nhất là thích không gian kiến trúc đặc biệt.

Tuy nhiên, cần nói rõ: Biodôme không phải là sở thú lớn – nơi đây không có nhiều động vật lớn. Các loài xuất hiện đều được chọn kỹ để tái hiện từng hệ sinh thái, không phải gây ấn tượng bằng số lượng. Nếu bạn trông đợi quy mô của một vườn thú lớn hoặc chiều sâu của một thủy cung chuyên biệt, có thể thấy nơi này khá nhỏ gọn. Giá vé cũng không rẻ, nên nếu bạn không hứng thú với hệ sinh thái hay động thực vật thì sẽ thấy không xứng với chi phí.

Nếu muốn tìm hiểu thêm những điều thú vị khác ở Công viên Olympic, bạn có thể kết hợp chuyến đi lên Montreal Tower để nhìn toàn cảnh thành phố, vừa hay đi cùng Biodôme trong một ngày. Ngoài ra, hướng dẫn Montreal cùng trẻ em sẽ giúp bạn lên lịch trình phù hợp nếu muốn khám phá các địa điểm cho cả gia đình tại Montreal nhiều ngày liền.