Mercat de Santa Caterina: Khu chợ bị đánh giá thấp nhất Barcelona

Mercat de Santa Caterina là gì?

Mercat de Santa Caterina tọa lạc trên Avinguda Francesc Cambó, ngay giữa lòng El Born, kẹp giữa Khu phố Gothic và khu Ribera. Đây là khu chợ có mái che đầu tiên của Barcelona, được xây dựng lần đầu vào năm 1848 trên nền đổ nát của Tu viện Santa Caterina — một tu viện dòng Đa Minh bị phá hủy trong các cuộc bạo loạn bài giáo sĩ năm 1835. Lịch sử nhiều tầng lớp ấy — nền móng thời trung cổ bên dưới một khu chợ thế kỷ 19, bên dưới một biểu tượng kiến trúc thế kỷ 21 — tạo cho nơi đây chiều sâu mà phần lớn khách vãng lai không nhận ra hết.

Diện mạo hiện tại của chợ là kết quả của một cuộc đại trùng tu hoàn thành năm 2005 (thi công 1997–2004), do kiến trúc sư người Catalonia quá cố Enric Miralles và cộng sự Benedetta Tagliabue thiết kế. Văn phòng EMBT của họ đã tạo ra một trong những đường mái nổi tiếng nhất Barcelona: mái khảm gốm lượn sóng rộng 4.200 mét vuông gồm 325.000 mảnh gốm lục giác với 67 màu sắc, gợi lên khung cảnh rau củ và trái cây nhìn từ trên cao. Đây là một công trình kiến trúc thực sự ấn tượng, xứng đáng được so sánh với nghệ thuật gạch mosaic của Gaudí mà không hề sao chép. Để hiểu thêm về di sản kiến trúc Modernisme của Barcelona, hướng dẫn về Gaudí tại Barcelona sẽ giúp bạn có thêm bối cảnh về cách thời kỳ thiết kế này đã định hình thành phố.

Giờ mở cửa và thời điểm nên ghé thăm

Giờ mở cửa của chợ phản ánh đúng vai trò của nó: một khu chợ thực phẩm phục vụ người dân, không phải điểm tham quan du lịch. Thứ Hai mở từ 7:30 sáng đến 2 giờ chiều. Thứ Ba, Tư, Năm, Sáu và Thứ Bảy mở đến 3:30 chiều hoặc muộn hơn (thứ Năm và thứ Sáu đến 8:30 tối) — đây là lựa chọn tốt nhất cho những ai không thể đến vào buổi sáng.

Khoảng thời gian từ 8:30 đến 10:30 sáng là lúc chợ nhộn nhịp nhất. Các hàng cá đang bày biện đá vảy, gian rau củ quả đang được nhập hàng mới, và mùi thảo mộc tươi cùng hương cam chanh thoang thoảng thật thơm. Người dân địa phương đến đây mua sắm hàng tuần, nhịp độ khẩn trương chứ không thong thả. Đây là khung giờ chợ ít giống một điểm du lịch nhất.

Đến giữa trưa, đặc biệt vào cuối tuần, lượng người tăng lên và các quầy ăn uống bắt đầu có hàng chờ. Nếu bạn muốn ngồi ăn tại một trong các quầy bar bên trong, hãy đến trước 12 giờ hoặc sau 1:30 chiều để tránh giờ cao điểm bữa trưa. Sau 2 giờ chiều các ngày trong tuần, chợ vãn hẳn khi các gian hàng bắt đầu đóng cửa.

Kiến trúc: Đọc hiểu mái chợ

Hầu hết khách tham quan đều chụp ảnh mái chợ từ phía ngoài đường trước khi bước vào. Điều đó hoàn toàn xứng đáng, nhưng góc nhìn từ bên trong cũng rất thú vị không kém. Kết cấu gỗ lượn sóng đỡ lấy mái khảm tạo ra một trần nhà hình hang động phía trên sàn chợ, với ánh sáng tự nhiên lọc qua các ô kính trời đặt không đều. Hiệu ứng này ấm áp và thân mật hơn nhiều so với những gì ảnh chụp gợi lên.

Quá trình trùng tu có chủ ý gìn giữ lại những mảng tường chợ gốc từ thế kỷ 19, và trong khi thi công, các nhà khảo cổ đã phát hiện dấu tích quan trọng của tu viện thời trung cổ bên dưới sàn chợ. Một số khu khai quật này vẫn được trưng bày trong không gian triển lãm nhỏ tích hợp vào tầng dưới của chợ, phác thảo mặt cắt lịch sử 700 năm của địa điểm này. Rất dễ đi qua mà không nhận ra; hãy tìm những tấm kính trên sàn gần rìa chợ.

Cách tiếp cận kết cấu mà Miralles và Tagliabue sử dụng — khung gỗ tự chịu lực bên dưới lớp gốm — được đánh giá là táo bạo về mặt kỹ thuật vào thời điểm xây dựng. Mái che toàn bộ sàn chợ mà không có cột nội thất nào cản trở không gian, giúp các tiểu thương có sự linh hoạt bố trí hiếm có. Nếu kiến trúc nơi đây khiến bạn tò mò, Palau de la Música Catalana gần đó cũng là một cột mốc kiến trúc đầy tham vọng của xứ Catalonia, dù công trình này ra đời trước cuộc trùng tu gần một thế kỷ.

Bên trong chợ có gì?

Chính sự đa dạng của các gian hàng là điều phân biệt Santa Caterina với La Boqueria. Rau củ quả tươi, thịt và hải sản là xương sống của khu chợ, phục vụ khách hàng trong khu phố — những người thực sự nấu ăn ở nhà. Bạn sẽ tìm thấy rau theo mùa tuyệt vời với giá cạnh tranh, cá tươi nguyên con trải trên đá bào, và khu thịt với nhiều phần cắt và cách chế biến ít thấy ở siêu thị.

Bên trong chợ còn có vài quầy ăn uống. Đây là những quầy bar thực thụ, nơi bạn ngồi lên ghế đẩu và gọi món từ thực đơn ngắn gọn: pa amb tomàquet (bánh mì chà cà chua và dầu ô liu), thịt nguội muối, phô mai địa phương và các món ăn nấu đơn giản. Chất lượng ổn định và giá cả thực chất. Một hai quầy đã có tiếng vượt ra ngoài khu phố nên cũng thu hút một ít khách du lịch tìm đến có chủ đích, nhưng vẫn không thể so với cảnh chen chúc ở khu ăn uống của La Boqueria.

Santa Caterina nằm ở rìa El Born, một khu phố đáng để bạn dành thêm thời gian khám phá. Basilica de Santa Maria del Mar chỉ cách đây năm phút đi bộ về phía nam, còn El Born Centre de Cultura i Memòria cũng gần tương đương về phía đông. Khu chợ là điểm khởi hành tự nhiên cho lộ trình khám phá nửa ngày trong khu phố.

Santa Caterina và La Boqueria: So sánh thẳng thắn

Câu hỏi so sánh này chắc chắn sẽ nảy sinh khi bạn lên kế hoạch. Mercat de la Boqueria trên La Rambla nổi tiếng hơn nhiều nhưng cũng đông đúc hơn nhiều. Các quầy ăn uống ở đó đắt hơn đáng kể, và cơ cấu hàng hóa đã thay đổi đáng kể theo hướng phục vụ khách du lịch trong thập kỷ qua. Người dân địa phương phần lớn đã bỏ chợ đó từ lâu.

Santa Caterina không thể thay thế La Boqueria về mặt hoành tráng. Các gian hàng kém phô trương hơn, những tháp trái cây cũng ít lên ảnh hơn, và không khí chung yên tĩnh hơn. Nhưng đổi lại, đây là một khu chợ vẫn thực sự hoạt động như một khu chợ. Nếu bạn muốn hiểu người Barcelona thực sự mua sắm và ăn uống như thế nào, Santa Caterina mới là câu trả lời trung thực hơn.

Cách đến và những lưu ý thực tế

Tuyến tàu điện ngầm thuận tiện nhất là Tuyến 4 (tuyến vàng) đến ga Jaume I, đi bộ khoảng năm phút đến chợ. Ga Urquinaona trên tuyến 1 và 4 hơi xa hơn một chút nhưng tiện lợi nếu bạn xuất phát từ Eixample hoặc Gràcia. Chợ nằm ngay gần Via Laietana — con đường lớn phân ranh Khu phố Gothic với El Born — giúp bạn dễ định hướng.

Các con phố xung quanh hẹp và lát đá cuội, nét đặc trưng của El Born. Giày bằng phẳng thoải mái là lựa chọn thực tế nhất. Khu vực không có bãi đỗ xe ô tô chuyên dụng gần chợ; đi bộ, tàu điện ngầm hoặc xe đạp là những cách đến thuận tiện và được khuyến khích hơn cả.

Khả năng tiếp cận bên trong chợ nhìn chung tốt ở tầng chính, dù một số con phố xung quanh El Born có bề mặt không bằng phẳng. Lối đi bên trong chợ rộng rãi và phù hợp cho xe lăn. Nếu bạn có yêu cầu đặc biệt về khả năng tiếp cận, nên liên hệ trực tiếp với chợ qua website chính thức trước khi đến.

Santa Caterina rất hợp để kết hợp khám phá cả khu vực xung quanh. Ghé chợ thật hay khi kết hợp với một chuyến dạo bộ qua El Born — một trong những khu phố đa tầng nhất Barcelona về kiến trúc lẫn văn hóa — hoặc ghé thăm Museu Picasso Barcelona trên đường Carrer de Montcada gần đó.

Mẹo chụp ảnh

Mái chợ đẹp nhất khi chụp từ ngoài đường, dọc theo mặt phía đông và phía bắc của tòa nhà. Ánh sáng buổi sáng chiếu từ phía đông vào các mảnh gốm mosaic, làm nổi bật sự tương phản màu sắc rõ nét nhất. Kết cấu trần bên trong — khung gỗ và các ô kính trời lọc sáng — chụp đẹp nhất vào giữa buổi sáng khi ánh sáng tự nhiên tràn vào mà không tạo độ tương phản quá gắt.

Bên trong chợ, các gian hàng cá và rau củ quả rất photogenic theo kiểu tự nhiên, giản dị. Hãy hỏi trước khi chụp ảnh các tiểu thương trực tiếp; phần lớn sẽ vui lòng nếu bạn giao tiếp bằng mắt và ra hiệu trước. Những tấm kính khảo cổ trên sàn cần ống kính góc rộng để chụp đúng ngữ cảnh, vì không gian xung quanh khá hẹp.