Chùa Long Hoa và tháp cổ: Trái tim Phật giáo sống động giữa Thượng Hải

Vì sao chùa Long Hoa đặc biệt

Chùa Long Hoa và tháp cổ không phải là món cổ vật nằm sau tủ kính. Các nhà sư thực sự tu hành tại đây. Hương trầm lan tỏa suốt giờ mở cửa mỗi ngày. Nhiều gia đình mang vàng mã, các cụ dẫn cháu đến vái lạy từng điện. Đó là điều tạo nên sự khác biệt cho Long Hoa so với các di tích mang tính trình diễn khác của thành phố: nơi này tồn tại và phát triển liên tục chứ không chỉ được lưu giữ.

Quần thể chùa có nguồn gốc từ giữa thế kỷ III, thời Tam Quốc, trải qua nhiều lần trùng tu lớn từ thời Đường, Tống cho đến diện mạo ngày nay. Tháp Long Hoa gồm bảy tầng gạch gỗ, hình dáng được xây lại vào thế kỷ X thời Tống, là một trong những tháp cổ nhất còn lưu giữ ở Thượng Hải, vừa điểm nhấn vừa là biểu tượng của toàn khu. Không được vào bên trong tháp, nhưng chỉ cần đứng ngoài sân hoặc giữa vườn đào bên cạnh mùa xuân, bạn đã có bao nhiêu góc hình tuyệt đẹp.

Không gian: Bạn sẽ thấy những gì

Chùa Long Hoa xây dựng dọc trục chính nam-bắc, tuân theo quy hoạch kiến trúc Phật giáo Trung Quốc qua nhiều thế kỷ. Vào qua cổng chính, bạn lần lượt đi qua các điện: Điện Di Lặc, điện Hộ Pháp Thiên Vương, Đại Hùng Bảo Điện (nơi thờ chính), tiếp đến là khu nội điện gồm điện Tam Thánh và phòng abbot. Mỗi ngưỡng cửa đều có bậc gỗ nhô cao, phải bước qua, hàm ý rời thế tục để bước vào cõi thiêng.

Đại Hùng Bảo Điện là trung tâm cảm xúc nhất của chuyến thăm. Ba tượng Phật lớn sơn son thếp vàng ngồi dưới trần sơn mài, hai bên là 18 tượng la hán nhỏ xếp sát tường. Hương đàn hương ngập lối. Buổi sáng ngày thường, các nhà sư tụng kinh tại đây, âm thanh trầm đều vang xa đến cả sân vườn bên ngoài. Bạn được quan sát nhưng nên đứng phía sau, giữ yên lặng và tôn trọng.

Tháp chùa nằm ở góc tây nam trục chính. Tháp cao bảy tầng, mái cong kiểu nhà Tống, từng tầng đều có chuông đồng nhỏ reo khẽ mỗi khi gió lùa qua sân. Đá chân tháp mòn, nứt rạn qua nhiều thế kỷ, chứng tích rõ ràng của thời gian. Chính vẻ đẹp lam lũ, chưa từng trùng tu bóng bẩy mới khiến Long Hoa có sức hút riêng biệt.

Thời điểm trong ngày & hành vi đám đông

Buổi sáng sớm (07:00 đến 09:00) là thời gian lý tưởng nhất về bầu không khí. Ánh nắng dịu chiếu xiên từ hướng đông, làm nổi vân gạch của tháp. Lúc này, Phật tử mang hương mới đến, nhịp độ chùa cũng khoan thai, yên ả. Hiếm có đoàn du lịch nào ghé giờ này, và tiếng tụng kinh vang rõ không bị lẫn tạp âm đám đông.

Giữa trưa cuối tuần đông hơn thấy rõ, nhất là các gia đình và nhóm học sinh. Không khí chuyển từ chiêm nghiệm sang trò chuyện bình dị, điều này cũng có nét thú vị riêng: nhìn người dân Thượng Hải thực sự gắn bó văn hóa với ngôi chùa bản địa. Riêng ai cần ảnh tĩnh, đông người giữa trưa sẽ khiến việc căn góc chụp khu tháp và sân chính trở nên khó hơn.

Vào mùng 1 và 15 âm lịch, chùa mở cửa sớm (có khi từ 05:00 hoặc 06:00) để tổ chức lễ thắp hương. Ngày này người đến đông gấp nhiều lần ngày thường, bầu không khí nghiêm trang hơn hẳn: mùi trầm nồng hơn, hàng chờ vào điện thờ kéo dài, tinh thần tín ngưỡng rất rõ rệt. Hãy xem lịch âm trước khi dự định đến vào dịp này.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Chùa Long Hoa được cho là khởi nguồn từ năm 247 sau Công nguyên, phát triển thời Đường (618–907) và đại tu vào thời Tống (960–1279), tạo nên hình dáng tháp như hiện nay. Chùa thuộc phái Thiền (Zen) của Phật giáo, cộng đồng tăng ni tại đây vẫn duy trì nghi lễ hàng ngày. Nếu bạn muốn khám phá Phật giáo Thượng Hải sâu sắc, Long Hoa là địa điểm bù trừ rất thú vị cho Jade Buddha Temple ở Tĩnh An: Long Hoa cổ hơn, rộng hơn và nằm trọn trong công viên xanh chứ không kẹp sát phố lớn.

Ngay cạnh chùa là quần thể nghĩa trang và đài tưởng niệm liệt sĩ Long Hoa, nơi ghi dấu nhiều nhà cách mạng bị xử tử trong thập niên 1920–1930. Lớp lịch sử thế kỷ 20 nằm sát bên khu vực tôn giáo 1.700 năm tuổi, sự đối lập này, rất đặc trưng Thượng Hải: cổ kính hòa cùng hiện đại, linh thiêng và chính trị cùng tồn tại trên một khu phố. Đài tưởng niệm là điểm tham quan tách biệt, có giờ mở cửa riêng.

Long Hoa là ngôi chùa Phật giáo đang hoạt động lớn nhất Thượng Hải, cả về quy mô lẫn số tín đồ, tạo nên không khí rất khác với Jing'an Temple vốn có quy mô nhỏ. Nếu Jing’an sừng sững giữa cao ốc kính, thì Long Hoa lại nằm trong khu dân cư yên tĩnh ở Từ Hối, được bao bọc bởi vườn đào và cây xanh riêng của chùa.

Lễ hội hoa đào: Một mùa đáng để chờ

Cuối tháng 3, đầu tháng 4, các vườn đào quanh chùa nở rực rỡ. Lễ hội hoa đào Long Hoa là một trong những sự kiện mùa xuân nổi bật nhất Thượng Hải, đông đúc hơn thường ngày dù khu vực vốn yên ắng. Cảnh hoa đào hồng rực bên mái tháp, mái ngói cổ vút tạo nên những bức ảnh xuất hiện ở khắp nơi mỗi mùa xuân.

Nếu bạn dự tính ghé Thượng Hải để tận hưởng các khoảnh khắc theo mùa, đừng bỏ qua dịp hoa đào (thường kéo dài 2–3 tuần cuối tháng 3). Nếu muốn biết thêm về trải nghiệm mùa xuân ở thành phố, hãy tham khảo thêm hướng dẫn Thượng Hải mùa xuân để biết về lịch thời tiết và trải nghiệm ở nhiều khu vực khác.

Cách đi và hướng dẫn thực tế

Cách đơn giản nhất là đi Metro tuyến 11 hoặc 12 đến ga Longhua. Lối ra 1, 2 hoặc 3 đều chỉ cách cổng chùa vài phút đi bộ trên đường Long Hoa. Lối đi rất rõ ràng: cứ men theo đường Long Hoa về hướng nam, tháp chùa sẽ hiện lên vượt mái nhà khi bạn gần tới cổng. Từ trung tâm Thượng Hải (khu Quảng trường Nhân dân), đi metro mất khoảng 15–25 phút tùy tuyến.

Chùa nằm phía tây nam quận Từ Hối, trong khu vực rộng lớn hơn là khu vực West Bund và Xuhui. Tham quan Long Hoa có thể kết hợp với tuyến bảo tàng West Bund ven sông Hoàng Phố, chỉ mất 15–20 phút đi bộ hoặc vài phút đi taxi. Long Museum West Bund và Power Station of Art đều rất tiện cho bạn ghé thăm thêm buổi chiều.

Nên đi giày bệt, đế êm và thoải mái vì lối chính ở chùa lát đá gồ ghề, các ngưỡng bậc giữa các điện cần chú ý khi bước. Nếu bạn cần lối đi không bậc thì có đường thay thế; hỏi nhân viên tại cổng chính khi cần. Nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật cũng có sẵn, nhưng một số gian bên trong vẫn có bậc thềm nhỏ.

Trang phục nên kín đáo, đặc biệt là khi vào các điện lớn. Không bắt buộc che kín vai gối, nhưng người địa phương ăn mặc khá lịch sự ở nơi linh thiêng. Nếu bạn chỉ muốn chụp ảnh, máy ảnh nhỏ gọn hoặc điện thoại là phù hợp. Chân máy lớn không nên dùng bên trong điện thờ, chỉ phù hợp ở sân ngoài lúc vắng người.

Ai nên cân nhắc lại

Nếu bạn chỉ chú trọng các điểm tham quan kiểu bảo tàng, có bảng dịch tiếng Anh và thuyết minh chi tiết, Long Hoa có thể chưa phù hợp. Biển hiệu ở đây chủ yếu chỉ tiếng Trung, đòi hỏi bạn phải tự tìm hiểu thêm. Ai cần lối đi phẳng hoàn toàn có thể cũng gặp khó với nền lát đá gồ ghề và bậc tam cấp, dù được gắn nhãn thân thiện với xe lăn.

Nếu bạn mong chụp cảnh đường phố, thành phố hiện đại rực rỡ, Long Hoa không phải điểm đến hợp. Tháp Long Hoa rất đẹp nhưng không cao lớn như những tòa cao ốc ở Phố Đông. Giá trị của nơi này đến từ chiều sâu thời gian, kiến trúc cổ và không khí tín ngưỡng thực, chứ không phải góc nhìn toàn cảnh hay công nghệ tương tác.