Nhà thờ Kaiser Wilhelm: Biểu tượng từ tàn tích lịch sử giữa lòng Berlin

Bạn thực sự đang chiêm ngưỡng điều gì

Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche nằm ở Breitscheidplatz, ngay đầu phía tây đại lộ mua sắm Kurfürstendamm, xung quanh là các cửa hiệu sang trọng, trung tâm Europa-Center và dòng người qua lại tấp nập. Từ xa, khu phức hợp này như muốn thách thức ánh nhìn: một tháp đá bạc màu, bị phá đỉnh, đứng cạnh hai công trình hiện đại góc cạnh, phủ kính xanh tổ ong. Từng chi tiết đều có chủ ý riêng.

Nhà thờ nguyên bản theo phong cách Romanesque mới được xây dựng từ 1891 đến 1895 theo lệnh của Hoàng đế Wilhelm II, dành tưởng niệm cho ông nội là Hoàng đế Wilhelm I. Đỉnh cao nhất của tháp tây trước kia cao tới 113 mét. Tháng 11/1943, một trận không kích của Anh đã thiêu rụi nhà thờ, để lại tòa tháp hiện tại chỉ là phần gốc đen sẫm. Sau chiến tranh, thành phố quyết định giữ lại tháp đổ này như một đài tưởng niệm vĩnh viễn chống chiến tranh. Kiến trúc sư Egon Eiermann đã thiết kế tiếp quần thể mới xung quanh, hoàn thành năm 1963. Kết quả là một tổng thể lạ lùng so với kiến trúc tôn giáo châu Âu: một nhà thờ hiện đại vẫn hoạt động, bao quanh phần di tích cũ - luôn đối thoại với lịch sử bị tàn phá.

Nhà thờ chỉ cách vài phút đi bộ từ Kurfürstendamm, đại lộ mua sắm lớn phía tây Berlin, và là trung tâm biểu tượng của khu Charlottenburg.

Tháp đổ: Bên trong phòng tưởng niệm

Phần lớn du khách chỉ chụp ảnh bên ngoài rồi đi tiếp. Đó là một thiếu sót. Chân tháp cũ được mở cho khách tham quan, như một phòng tưởng niệm với nhiều trải nghiệm đáng giá nếu bạn chịu khó bước vào bên trong. Trên tường vẫn còn nhiều mảng tranh khảm gốc, khá nguyên vẹn, mô tả lịch sử hoàng tộc Hohenzollern xen lẫn hình ảnh Kinh Thánh. Màu sắc chủ đạo là vàng, nâu đất đậm mang hơi hướng Byzantine, càng ấn tượng khi đối lập với tàn tích đen sạm: những chỗ đá cháy, phần tường khuyết, đường biên thô ráp từng có chiều cao sừng sững.

Phòng tưởng niệm mở cửa thứ Hai đến thứ Bảy từ 10:00 đến 18:00, Chủ nhật từ 12:00. Bên trong có một triển lãm nhỏ về lịch sử nhà thờ và quyết định giữ lại tòa tháp đổ. Không gian tĩnh lặng bên trong càng nổi bật khi bên ngoài luôn ồn ào. Cửa vào có quầy bán đồ lưu niệm nhỏ.

Nhà thờ mới: Nội thất xanh lam của Eiermann

Nave hiện đại, hoàn thành năm 1963, chính là bất ngờ kiến trúc lớn nhất. Nhìn bên ngoài, công trình giống một bát giác bê tông với chi chít ô vuông nhỏ. Khi bước vào, bạn sẽ choáng ngợp với hơn 21.000 mảnh kính xanh ghép lại, do một xưởng kính ở Chartres sản xuất, tạo thành tường màu xanh coban và tím. Vào chiều trời nắng, không gian trong nhà bừng sáng rực rỡ. Luồng sáng xanh lạnh, mờ ảo, gần như đưa ta đến thế giới khác, hoàn toàn không giống bất kỳ nơi nào ở Berlin. Sẽ mất một chút thời gian để bạn làm quen.

Hiệu ứng ánh sáng nơi đây không chỉ là thẩm mỹ. Ánh sáng xanh được lựa chọn để tạo bầu không khí thiền định, mộng mị, cố ý khác biệt với sắc vàng của tháp đổ kề bên. Tuy sát về mặt vật lý, nhưng không gian cùng cảm xúc lại hoàn toàn tách rời. Chuyển từ phòng này sang phòng kia, bạn sẽ cảm nhận rõ điều gì đã mất và điều gì được gây dựng lại.

Nhà thờ mới mở cửa hằng ngày từ 10:00 đến 18:00. Số chỗ ngồi có hạn và đây vẫn là nơi hành lễ tôn giáo thật sự. Nhiều người tới cầu nguyện thường xuyên chứ không chỉ tham quan, nên bạn hãy giữ yên lặng, chụp ảnh thật kín đáo khi có lễ.

Trải nghiệm thay đổi theo thời điểm trong ngày

Nếu tới vào buổi sáng trước 10h30, bạn sẽ thấy mặt tiền nhà thờ trong ánh sáng dịu, ít khách. Đến gần trưa, quảng trường đông lên vì dòng người từ tàu điện ngầm công sở, khách bắt đầu tour dạo phố Ku'damm. Lúc này, quanh chân nhà thờ thường xuất hiện các nhóm nhạc đường phố, các quầy hàng, thêm phần náo nhiệt nhưng cũng khá ồn.

Nội thất kính xanh của nave mới đẹp nhất khi mặt trời rọi vào phía tây hoặc nam, thường là cuối buổi sáng đến đầu chiều. Ngày trời âm u, kính xanh thành xám xanh, không còn vẻ coban nổi tiếng, không khí trong nhà thờ cũng trầm hẳn. Nếu bạn quan tâm đến ánh sáng, hãy theo dõi dự báo thời tiết để lên kế hoạch đến vào buổi chiều nắng.

Buổi tối cũng rất phù hợp để chụp ảnh: tòa tháp được chiếu sáng rực rỡ, tạo tương phản mạnh giữa đá màu vàng nhạt và nền trời tối – bức hình này được rất nhiều người săn tìm ở Tây Berlin. Quảng trường vẫn nhộn nhịp muộn vì xung quanh có rạp chiếu bóng cùng nhiều nhà hàng.

Chỉ đường và thông tin thực tế

Đến nhà thờ này vô cùng thuận tiện. Ga S+U Zoologischer Garten cách đó chỉ khoảng 300 mét, phục vụ nhiều tuyến tàu S3, S5, S7, S75, S9, U2, U9 nên gần như từ mọi nơi ở Berlin đều tới được, tối đa chỉ phải đổi tàu một lần. Các tuyến xe buýt 100, 109, 110, 200, 204, 245, 249, M45, X10 đều dừng ngay tại hoặc gần Breitscheidplatz.

Nếu bạn kết hợp với các điểm tham quan khu Tây Berlin khác, gợi ý là nên đi bộ dọc đại lộ Kurfürstendamm về phía KaDeWe, hoặc đi bộ, đi tàu ngắn về phía bắc tới Cung điện Charlottenburg. Cả hai đều dễ dàng tiếp cận bằng tàu U-Bahn hoặc đi bộ.

Tham quan nhà thờ hoàn toàn miễn phí. Không phải xếp hàng, không cần đăng ký trước, không có vé thời gian. Điều cần chú ý là tránh lúc cử hành thánh lễ hoặc sự kiện nếu bạn muốn vào tự do vì lúc đó sẽ bị hạn chế vào trong. Lịch lễ thường xuyên và các buổi hòa nhạc tối đôi khi được cập nhật chi tiết trên website chính thức.

Chụp ảnh, đám đông và cách kỳ vọng

Đây là một trong những công trình được chụp ảnh nhiều nhất Berlin, và quảng trường Breitscheidplatz đôi lúc rất đông đúc, ồn ào. Khu vực này thường diễn ra các hội chợ, biểu tình, biểu diễn đường phố cùng lúc, vừa vui vừa khiến việc chụp ảnh kiến trúc khó hơn. Để có khung hình ngoài trời tốt nhất, bạn nên dùng lens góc rộng và chụp từ bên kia quảng trường, lấy trọn cả tháp đổ lẫn hai công trình mới.

Bên trong nave mới bạn có thể chụp ảnh nhưng lưu ý đến những người cầu nguyện xung quanh. Không gian kính xanh cực kỳ ăn ảnh, thường lên màu đẹp hơn so với nhiều ảnh Instagram nhạt nhòa. Nếu chụp có cửa sổ phía sau chủ thể dễ bị loá xanh hoàn toàn, bạn nên chọn góc đứng cẩn thận.

Nếu bạn muốn khám phá sâu hơn về lịch sử Thế chiến II và Chiến tranh Lạnh ở Berlin, nhà thờ này nằm trọn trong một chuỗi điểm đến cùng các di tích khác như Địa hình Khủng bố và Đài tưởng niệm Holocaust. Nếu bạn muốn trải nghiệm tổng thể các đài tưởng niệm Berlin, hãy tham khảo hướng dẫn các đài tưởng niệm Berlin tổng hợp tất cả các điểm trên bản đồ.

Ai nên bỏ qua địa điểm này

Nếu bạn chỉ muốn tham quan những nhà thờ cổ còn nguyên vẹn với nội thất trung cổ hoặc baroque tráng lệ, có thể sẽ hơi thất vọng với nhà thờ tưởng niệm Kaiser Wilhelm. Tháp đổ chỉ còn vài mảng mosaic gốc, khá giản dị và trơ trụi. Sức hút của nave mới cũng phụ thuộc lớn vào chất lượng ánh sáng hôm đó. Nếu lịch trình Berlin của bạn dày đặc bảo tàng và các tượng đài lớn khác, dành 30 phút cho nơi này không thực sự ưu tiên bằng Đảo bảo tàng hay loạt di tích chiến tranh nổi tiếng khác.

Không gian này cũng không phù hợp nếu bạn trông đợi sự yên tĩnh. Breitscheidplatz là một trong những quảng trường sôi động nhất Tây Berlin, và sự yên lặng bên trong nhà thờ đôi khi dễ bị quấy rối bởi các đoàn khách lớn cùng lúc di chuyển qua đây.