Bảo tàng Johnny Cash: Hướng dẫn tham quan đầy đủ tại Nashville

Bảo tàng Johnny Cash thực sự là gì

Bảo tàng Johnny Cash khai trương vào tháng 5 năm 2013 và từ đó đã khẳng định vị trí là một trong những bảo tàng về một nghệ sĩ đơn lẻ có chiều sâu nhất ở Mỹ. Tọa lạc tại 119 3rd Ave S trong khu SoBro (South of Broadway) của Nashville, bảo tàng lưu giữ bộ sưu tập hiện vật Johnny Cash lớn nhất thế giới, do nhà sưu tập kiêm người sáng lập Bill Miller gom góp suốt nhiều thập kỷ. Đây không phải cửa hàng bán đồ lưu niệm có gắn vài tấm ảnh đóng khung. Đây là một kho lưu trữ nghiêm túc: trang phục biểu diễn từ các tour cụ thể, ca từ viết tay, hợp đồng thu âm gốc, thư từ cá nhân và các nhạc cụ sử dụng trong những bản thu âm lịch sử.

Bộ sưu tập bao quát toàn bộ cuộc đời Cash: từ thời thơ ấu ở Kingsland, Arkansas, qua những năm phục vụ trong Không quân, thời kỳ Sun Records cùng Sam Phillips ở Memphis, đỉnh cao thương mại tại Columbia, sự tái sinh nghệ thuật qua loạt đĩa American Recordings cùng nhà sản xuất Rick Rubin vào thập niên 1990, cho đến những năm tháng cuối đời. Cách trưng bày theo trình tự thời gian và đủ chi tiết để người xem dù chỉ biết sơ về Cash cũng hiểu tại sao ông lại chiếm một vị trí đặc biệt đến vậy trong văn hóa Mỹ: một nghệ sĩ country được khán giả rock đón nhận, một người theo đạo Cơ Đốc viết thẳng thắn về bóng tối, một người biểu diễn tại Nhà tù Folsom trước khi cải cách nhà tù trở thành chủ đề thời thượng.

Bộ sưu tập: bạn sẽ thấy gì ở đây

Các hiện vật được trưng bày qua nhiều phòng trên hai tầng với mật độ khá dày, nên người xem qua loa và người đọc kỹ từng tấm biển sẽ có trải nghiệm hoàn toàn khác nhau. Ở tầng một, những tủ kính đầu tiên chứa các vật phẩm từ thời thơ ấu và thời gian phục vụ quân ngũ của Cash, bao gồm thư tay và ảnh cá nhân giúp dựng lên chân dung một con người thực trước khi huyền thoại bắt đầu hình thành. Cách tiếp cận tiểu sử này là một trong những điểm mạnh của bảo tàng.

Đi sâu hơn vào bên trong, khu trưng bày Sun Records trưng bày những đĩa nhựa bản gốc, hợp đồng và ảnh chụp từ các phiên thu âm của Cash bên cạnh Elvis Presley, Jerry Lee Lewis và Carl Perkins. Trang phục bộ đồ đen mang tính biểu tượng được trưng bày qua nhiều thời kỳ, kèm chú thích theo dõi hành trình hình ảnh đó trở thành vừa một lựa chọn có chủ đích vừa một sáng tạo của truyền thông. Trang phục sân khấu từ các chuyến lưu diễn cụ thể đều được gắn nhãn ngày tháng, giúp bạn hiểu bối cảnh của từng hiện vật thay vì chỉ nhìn ngắm vải vóc.

Khu trưng bày American Recordings gần cuối bảo tàng đặc biệt ấn tượng. Phần này ghi lại sự hợp tác với Rubin một cách thẳng thắn, bao gồm cả những thử thách về sức khỏe và sáng tạo mà Cash đối mặt trong những năm cuối đời, cùng sự đón nhận của giới phê bình với những đĩa nhạc đó. Với người biết đến Cash chủ yếu qua MV 'Hurt', phần trưng bày này sẽ định hình lại toàn bộ câu chuyện. Bảo tàng cũng dành riêng một khu vực cho June Carter Cash, và khéo léo tránh được cái bẫy xem bà chỉ là nhân vật phụ.

Người quan tâm đến lịch sử âm nhạc Nashville nói chung sẽ tìm thấy nhiều điểm tham chiếu thú vị xuyên suốt các khu trưng bày. Câu chuyện của Cash giao thoa trực tiếp với lịch sử được lưu giữ tại Country Music Hall of Fame, cách bảo tàng khoảng năm phút đi bộ. Hai nơi bổ sung cho nhau rất tốt: bảo tàng Cash đi sâu vào một nghệ sĩ, còn Hall of Fame trải rộng ra toàn bộ thể loại nhạc.

Nên đến lúc nào trong ngày

Bảo tàng mở cửa lúc 9:00 sáng mỗi ngày, và tiếng đầu tiên luôn yên tĩnh nhất. Các phòng không rộng và chú thích hiện vật khá dài, nên mật độ người xem ảnh hưởng khá nhiều đến trải nghiệm. Lúc 9:00 sáng, bạn có thể đứng trước từng tủ kính thoải mái mà không bị ai cố với tay qua hay đứng chờ ở các trạm nghe nhạc. Ánh sáng bên trong bảo tàng được giữ khá tối ở hầu hết các khu vực để bảo vệ hiện vật, nên mắt bạn cần một chút thời gian để quen sau khi bước vào từ ngoài phố SoBro sáng chói.

Vào khoảng 11:00 sáng cuối tuần và trong mùa cao điểm du lịch (cuối xuân đến hết hè), hành lang chính bắt đầu đông đúc rõ rệt. Chỗ thường ùn tắc nhất là khu trưng bày trang phục sân khấu và các trạm nghe nhạc tương tác, nơi du khách phát các đoạn thu âm. Nếu bạn khó chịu khi nhiều nguồn âm thanh chạy cùng lúc, làn sóng du khách cuối buổi sáng có thể khiến việc nghe tập trung trở nên khó khăn. Đến trước 10:00 sáng hoặc sau 4:00 chiều sẽ giải quyết vấn đề này. Bảo tàng mở đến 7:00 tối, và tham quan vào chiều muộn sau khi lượng khách chính đã dịch chuyển về phía Broadway thực sự rất dễ chịu.

Vị trí và cách di chuyển

Bảo tàng nằm trên 3rd Avenue South trong khu SoBro, khoảng giữa đường Broadway và phố Demonbreun. Đây là một trong những khu đi bộ thuận tiện nhất ở trung tâm Nashville. Từ dải honky-tonk Lower Broadway, bạn chỉ mất khoảng năm phút đi bộ về phía nam. Country Music Hall of Fame, Schermerhorn Symphony Center và trung tâm hội nghị Music City Center đều nằm trong vòng ba dãy nhà.

Nếu bạn đến từ ngoài khu trung tâm, tuyến xe buýt WeGo số 18 kết nối sân bay quốc tế Nashville (BNA) với downtown, và hầu hết các tuyến xe buýt nội đô đều hội tụ tại Music City Central trên 5th Avenue. Xe công nghệ khá tiện lợi ở khu vực này; 3rd Avenue South có không gian đón/trả khách dễ dàng. Lái xe đến được nhưng tìm chỗ đậu ở SoBro vào cuối tuần có thể tốn kém và ùn tắc. Để hiểu rõ hơn về cách di chuyển trong thành phố, hướng dẫn di chuyển ở Nashville sẽ tổng hợp đầy đủ các lựa chọn cho bạn.

Bảo tàng có lối đi thuận tiện cho xe lăn. Tòa nhà có thang máy giữa các tầng và các khu trưng bày đều có thể di chuyển bằng xe lăn. Nhà vệ sinh có sẵn trong khuôn viên.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa: tại sao Cash vẫn còn ý nghĩa

Johnny Cash thu âm những bản nhạc đầu tiên tại Sun Studio ở Memphis vào năm 1955, ban đầu phát hành dưới thời Sam Phillips. Âm nhạc thời kỳ đầu của ông không rõ ràng thuộc dòng country, và giới Music Row ở Nashville thường cảm thấy bất an với ông suốt cả sự nghiệp. Nghịch lý ở chỗ Cash hiện là một trong những nhân vật trung tâm của bản sắc văn hóa Nashville — được tôn vinh bởi chính cái thành phố mà ngành công nghiệp âm nhạc nơi đây đôi khi đã phủ nhận ông.

Để hiểu vị trí của Cash trong lịch sử âm nhạc Nashville, bạn cần có chút nền tảng về ngành thu âm của thành phố. Lịch sử âm nhạc Nashville chứa đựng nhiều căng thẳng và đổi mới hơn những gì câu chuyện du lịch bóng bẩy thường kể, và bảo tàng Cash đối mặt thẳng thắn với sự căng thẳng đó. Mối quan hệ của ông với ngành công nghiệp âm nhạc, các quan điểm chính trị thẳng thắn, cuộc chiến cá nhân với chất gây nghiện, và nỗ lực vận động cải cách nhà tù — tất cả đều không bị che giấu.

Bảo tàng cũng đặt Cash trong bối cảnh lịch sử xã hội Mỹ rộng hơn. Bản thu âm Folsom Prison Blues (1956) và album trực tiếp At Folsom Prison (1968) được dành nhiều không gian trưng bày, kèm theo bối cảnh về khí hậu chính trị cuối thập niên 1960. Với khách tham quan quan tâm đến lịch sử dân quyền và xã hội Nashville bên cạnh lịch sử âm nhạc, bảo tàng mang lại chiều sâu văn hóa hơn hẳn so với phần lớn các điểm vui chơi giải trí trên Broadway.

Chụp ảnh, cửa hàng lưu niệm và những lưu ý thực tế

Chụp ảnh cá nhân được phép ở hầu hết các khu vực trong bảo tàng cho mục đích phi thương mại. Ánh sáng yếu trong các phòng trưng bày hiện vật khiến camera điện thoại khó chụp rõ nếu không dùng đèn flash, mà đèn flash lại bị cấm gần các tài liệu giấy và trang phục dễ hỏng. Để có kết quả tốt nhất, hãy dùng chế độ chân dung hoặc chụp thiếu sáng và chấp nhận rằng một số ảnh sẽ mang chất không khí hơn là sắc nét. Bảo tàng không cấm đăng ảnh chụp bên trong lên mạng xã hội.

Cửa hàng lưu niệm ở lối ra khá phong phú nhưng không quá lố so với các điểm tham quan du lịch thông thường. Nơi đây bán đồ lưu niệm Cash chính hãng, đĩa vinyl bao gồm các bản tái bản của loạt American Recordings, sách về Cash và các nghệ sĩ liên quan, cùng một số mặt hàng độc quyền của bảo tàng. Bạn có thể ra về mà không cần đi qua cửa hàng, dù bố cục không gian có phần dẫn bạn về phía đó.

Bảo tàng nằm ngay cạnh nhiều địa danh âm nhạc quan trọng bậc nhất của Nashville. Sau chuyến tham quan, Hatch Show Print chỉ cách một quãng đi bộ ngắn và mang đến góc nhìn bổ sung về ngành âm nhạc Nashville qua lịch sử in ấn letterpress. Kết hợp hai điểm này tạo thành một lịch trình nửa ngày rất đáng giá cho người yêu lịch sử âm nhạc.

Có đáng giá vé không?

Với mức giá $27,95 cho người lớn, Bảo tàng Johnny Cash không hề rẻ với một điểm tham quan trong vài tiếng đồng hồ. Câu trả lời thành thật là: còn tùy vào mức độ yêu thích của bạn với Cash cụ thể, và với lịch sử âm nhạc Mỹ nói chung. Với người hâm mộ thực sự, chiều sâu và tính xác thực của bộ sưu tập hoàn toàn xứng đáng với mức giá đó. Hiện vật là thật, cách trưng bày cẩn thận, và nội dung đủ phong phú để mỗi lần ghé thăm lại khám phá thêm điều mới.

Khách tham quan thông thường chỉ biết sơ về Cash có thể cảm thấy giá vé hơi cao so với trải nghiệm nhận được. Bảo tàng không có quy mô hay chiều rộng đa thể loại như Country Music Hall of Fame, và cũng không có biểu diễn trực tiếp. Nếu bạn đang cân đối ngân sách ở Nashville, hãy ưu tiên dựa trên mức độ hứng thú thực sự của bạn với chủ đề này.

Với những ai đang tính toán chi tiêu kỹ hơn, hướng dẫn du lịch Nashville tiết kiệm sẽ chỉ ra những điểm tham quan đáng tiền nhất và các lựa chọn miễn phí trong thành phố. Bảo tàng không có ngày miễn phí, nhưng du khách có thẻ AAA, quân nhân, người cao tuổi hoặc sinh viên được giảm $1 khi mua vé tại chỗ.