Vườn quốc gia John Forrest: Đường mòn, thác nước và hầm tàu hoả cổ ở Perth Hills

Vì sao vườn quốc gia John Forrest đặc biệt

Nhiều du khách đến Perth thường chỉ quanh quẩn ở bãi biển hoặc Fremantle mà không biết chỉ cách trung tâm chưa đến 30 phút là một không gian thiên nhiên hoang dã thực sự. Vườn quốc gia John Forrest được quy hoạch từ 1898 và lập thành vườn quốc gia vào năm 1900, là vườn quốc gia đầu tiên của Tây Úc. Đến năm 1947, nơi đây được đổi tên hiện tại để tôn vinh ông John Forrest, thủ hiến đầu tiên của bang. Giá trị lịch sử ở đây không chỉ nằm trên giấy tờ: khu vườn còn lưu giữ hệ rừng jarrah và marri từng trải dài liên tục trên dãy Darling Scarp, rặng núi đá cổ đánh dấu rìa phía đông của vùng đồng bằng ven biển Swan.

Vườn không rộng nhưng lại có địa hình đa dạng thực sự: những phiến đá granite lộ thiên, suối nhỏ chảy quanh năm giữa thung lũng hẹp, các thác và suối đổ xuống mỗi mùa mưa. Dù không phải địa điểm cực kỳ hoang dã, nơi đây vẫn mang nét thiên nhiên nguyên sơ: chuột túi xuất hiện quanh khu picnic vào hoàng hôn, đàn vẹt cockatoo đen bay rộn ràng trên vòm cây, sàn rừng luôn phảng phất mùi bạch đàn và đất ướt đặc trưng của Perth Hills mùa đông.

Địa hình thực tế: Bạn sẽ thấy gì

Trung tâm của vườn là thung lũng Jane Brook. Ở hạ nguồn, suối chảy quanh năm, và mùa đông - xuân, phần thượng nguồn ngập tràn nước mưa từ sườn núi đổ về, tạo nên những dòng thác nhỏ. Khu picnic chính nằm gần lòng thung lũng, rợp bóng cây marri lớn. Từ đây, nhiều cung đường mòn có biển chỉ dẫn: một số men theo suối lên phía trên, số khác leo lên các rặng đá granite lộ thiên có thể nhìn về đồng bằng hướng thành phố.

Điểm nhấn đặc biệt nhất là hầm Swan View, một hầm tàu hoả dài 340 mét xuyên đá granite, xây từ những năm 1890 cho tuyến đường sắt Eastern Goldfields nguyên bản. Hầm phục vụ tàu cho đến khi xây được đường tránh năm 1945 và tuyến này đóng từ 1966. Ngày nay, hầm là điểm chính của cung đường Heritage Trail – một lối mòn dài men theo hành lang đường sắt cũ. Bước vào hầm là một trải nghiệm giác quan thực sự: nhiệt độ hạ rõ rệt, nước nhỏ từ mái đá cong và ở giữa hầm, lối vào đã gần như lọt vào bóng tối đằng sau, còn đầu ra chỉ là một vòng sáng nhỏ phía trước. Đừng quên mang đèn pin.

Thảm thực vật ở vườn chủ yếu là rừng jarrah-marri, kiểu rừng điển hình của dãy Darling. Mùa xuân, tầng dưới rừng phủ đầy hoa dại như banksia, grevillea và nhiều loài địa lan. Nếu bạn muốn sắp lịch đến Western Australia vào đúng mùa hoa dại nổi tiếng, bài hướng dẫn mùa hoa dại Perth sẽ giúp bạn biết từng loại hoa nở vào lúc nào và ở đâu trong khu vực.

Các cung đường mòn: Lựa chọn phù hợp với bạn

Hệ thống đường đi bộ ở đây đa dạng: từ lối đi bằng phẳng ven suối Jane Brook thích hợp cho xe đẩy, đến các cung đi bộ vòng nhiều giờ với địa hình dốc vừa phải. Jane Brook Promenade là cung dễ tiếp cận nhất: vòng tròn lát nhựa dài 300 m quanh đập Jane Brook, thích hợp cho xe lăn, xe đẩy (có người hỗ trợ). Bạn vẫn cảm nhận rõ nét rừng mà không cần tập luyện thể lực trước.

Nếu bạn muốn chinh phục nhiều hơn, đường mòn Railway Reserves Heritage Trail là vòng lặp dài 41 km, với 6 km chạy xuyên vườn và đến hầm Swan View. Đường đi có biển chỉ dẫn rõ và phần lớn được che bóng, nhưng có đoạn sỏi rời, bề mặt không đều. Nên đi giày kín mũi chắc chắn, còn giày thể thao chuyên dụng hoặc giày trekking càng tốt. Mùa hè, các đoạn đá granite lộ thiên trên cao hấp nhiệt rất mạnh: nên xuất phát sớm, mỗi người mang ít nhất 1 lít nước và tính cả đường về.

Các cung đường trên triền núi mang lại tầm nhìn đẹp nhất của vườn. Sáng mùa đông trong lành, bạn sẽ thấy đồng bằng trải dài từ sườn núi về phía tây, đường chân trời thành phố thấp thoáng cách đó 26 km. Nếu đi giữa trưa hè, nắng nóng khiến các đoạn này dễ mệt, nhưng mùa lạnh với nắng xiên nhẹ lại cho điều kiện chụp ảnh đẹp nhất quanh Perth.

Khi nào nên đi: Mùa nào cũng có nét riêng

Mùa đông (tháng 6 đến 8) là thời gian được nhiều người yêu thích nhất. Thác đổ trắng xoá, không khí thoảng mùi đá granite ướt và bạch đàn, rừng xanh mướt còn đường mòn lại vắng khách. Nhiệt độ từ 8–18°C, rất thuận tiện cho việc đi bộ. Tuy nhiên, khu picnic có thể khá bùn đất sau mưa lớn, đường mòn trên cao cũng hay trơn trượt.

Mùa xuân (tháng 9–11) là thời điểm rực rỡ khác. Dòng thác vẫn còn chạy trong tháng 9–10, hoa dại nở rực tầng cây thấp và thời tiết ấm mà không oi. Đây là mùa vườn đón đông khách nhất, nhất là cuối tuần. Nếu bạn tới trước 9 giờ sáng cuối tuần mùa xuân thì đường đi ven suối sẽ gần như chỉ mình bạn; đi lúc 11h thì phải tranh nhau chỗ picnic.

Mùa hè là thử thách thực sự. Suối cạn dần chỉ còn róc rách vào tháng 1, thác ngừng chảy, các lối đi trống nắng rất oi từ cuối buổi sáng. Tuy nhiên, rất sớm buổi sáng mùa hè (tầm 6–7h), cảnh ở đây vẫn đẹp mê: nắng thấp xuyên vòm jarrah, không khí dịu mát lúc bình minh, chim chóc ríu rít. Nếu bạn chọn mùa hè, hãy coi đây là chuyến đi rạng sáng thay vì buổi chiều.

Để tham khảo thêm về thời điểm lý tưởng cho các hoạt động ngoài trời ở Perth, bạn hãy xem hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Perth để nắm được từng mùa của thành phố và khu vực xung quanh.

Cách đến và đi lại ở đây

Nếu đi ô tô, cách nhanh nhất là theo Great Eastern Highway, rẽ vào Park Road tại Hovea. Từ trung tâm Perth lái xe mất 30–35 phút ngoài giờ cao điểm. Công viên có hai cổng vào cho xe: cổng chính đối diện hồ bơi Bilgoman (đóng cửa 16h), cổng thứ hai cách xa hơn 2,3 km về phía đông, đối diện trung tâm mua sắm Glen Forrest.

Không có xe riêng, bạn hãy đi tàu Transperth Midland Line tới ga Midland, rồi nối chuyến xe buýt đi về hướng Hovea. Từ điểm xuống xe buýt đi bộ tiếp đến khu picnic cũng mất thêm đoạn. Hãy kiểm tra hành trình Transperth trực tuyến vì tần suất tuyến này thay đổi theo giờ. Mạng lưới giao thông công cộng Perth được giải thích chi tiết trong bài hướng dẫn di chuyển ở Perth.

Bên trong công viên, bạn phải đi bộ. Không có xe trung chuyển, không có thuê xe đạp, cũng không có quán cà phê hay cửa hàng nào. Khu picnic có bếp nướng, khu nướng phù hợp cho người khuyết tật, nhà vệ sinh và nước máy. Bạn nhớ mang theo đủ nước uống và đồ ăn cho cả chuyến, vì cửa hàng gần nhất nằm bên đường về Midland.

Tiện ích, độ tiện nghi cho gia đình

Khu picnic và lối đi Jane Brook Promenade là nơi dễ tiếp cận nhất vườn. Đường từ bãi đậu đến nhà vệ sinh khá phẳng, khu nướng thịt có chỗ cho người đi xe lăn, bề mặt lối đi phù hợp cho xe lăn và xe đẩy. Tuy nhiên, rời khỏi promenade là địa hình ngày càng gồ ghề và các cung đường mòn khác không được công nhận là phù hợp cho người khuyết tật.

Với gia đình, nơi đây lý tưởng cho chuyến dã ngoại nửa ngày. Suối nhỏ đủ tạo hứng thú cho trẻ nhỏ khám phá, khu picnic đầy đủ tiện nghi, và đường đi bộ tới hầm Swan View là điểm đến thú vị cho các bé. Nếu nhà bạn có trẻ nhỏ hơn, bạn có thể kết hợp chuyến hills với các hoạt động phù hợp khác gần đó. Bài hướng dẫn Perth dành cho gia đình có trẻ em sẽ gợi ý thêm nhiều lựa chọn vui chơi cho cả trẻ em ở Perth.

Đối tượng nào nên cân nhắc trước khi đi

Những bạn thích văn hoá cà phê, muốn điểm bán đồ ăn, trung tâm thông tin hay lối đi trơn láng toàn bộ có thể xem John Forrest còn mộc mạc so với tiêu chuẩn quốc tế. Nơi đây không bán đồ ăn, không có audio guide, không có không gian trong nhà ngoài khu vệ sinh. Bạn lần đầu khám phá rừng Úc mà chưa quen với vùng sóng điện thoại yếu nên chuẩn bị kỹ lộ trình và báo cho người thân trước khi đi.

Nếu bạn chỉ quan tâm đến tầm nhìn toàn cảnh thành phố, thay vì trải nghiệm rừng, hãy tham khảo bài hướng dẫn tầm nhìn đẹp ở Perth để xem các điểm ngắm cảnh gần trung tâm, tiện di chuyển hơn.