Insa-dong: Con phố văn hóa truyền thống ở Seoul đáng để bạn thong thả khám phá

Insa-dong thực sự là gì

Insa-dong là một khu phố ở quận Jongno, không phải điểm tham quan bán vé. Đường chính tên là Insadong-gil, dài khoảng 700 mét từ số 63 Insa-dong đến 136 Gwanhun-dong, bên cạnh đó còn vô số ngõ nhỏ với từ cửa hàng đồ cổ cho đến xưởng gốm hiện đại. Suốt hơn một thế kỷ nay, nơi này đã là điểm giao thương nghệ thuật, đồ cổ và hàng hóa văn hóa.

Điều làm Insa-dong khác với phần lớn khu mua sắm ở Seoul chính là mật độ phòng tranh và cửa hàng thủ công truyền thống trên từng đoạn phố. Bên cạnh các cửa hàng lưu niệm phục vụ du khách, bạn sẽ tìm thấy nơi bán gốm celadon, dụng cụ thư pháp, giấy hanji và các cuộn tranh cổ. Dù chất lượng đa dạng, hàm lượng văn hóa nghệ thuật ở đây là thật. Bên cạnh các quầy lưu niệm, bạn vẫn sẽ gặp được những chủ hàng kỳ cựu chuyên về gốm, thư pháp, giấy hanji hay tranh cuộn cổ. Sự kết hợp này đôi khi lệch pha nhưng giá trị nghệ thuật đích thực luôn được bảo tồn.

Phố thay đổi như thế nào trong ngày

Nếu bạn đến vào buổi sáng ngày thường trước 10 giờ, Insa-dong sẽ rất khác so với những gì đa số khách trải nghiệm. Cửa phòng tranh bắt đầu mở, chủ các tiệm bày đồ, hương ngô nướng và bánh hotteok nóng bắt đầu lan tỏa từ những quầy đầu tiên bên đường. Ánh sáng lúc này vừa đủ hắt lên mái ngói thấp của các ngôi nhà cũ, phố thì đủ vắng để bạn đọc rõ biển tên từng cửa hàng. Nếu thích chụp hình không vướng người, hãy dậy sớm một chút vào khung giờ này.

Khoảng gần trưa, các đoàn du lịch bắt đầu đổ về, nhiều nhóm đi từ hướng ga Anguk gần Bukchon. Đoạn từ Anguk đến Ssamziegil đông nhanh chóng, các ngõ nhỏ lại thoáng hơn để bạn tha hồ dạo ngắm. Cuối tuần, buổi chiều khi bắt đầu cấm xe, sẽ có thêm nghệ sĩ đường phố và màn trình diễn văn hóa. Phố lúc này náo nhiệt hơn nhưng cũng dễ bị loãng cảm giác trải nghiệm.

Buổi tối ở Insa-dong thực ra rất đáng khám phá. Tầm 7 giờ tối các cửa hàng lớn đóng gần hết, nhưng quán trà và quán ăn nhỏ vẫn mở, không khí nhẹ nhàng mang phong vị dân địa phương. Một vài nhà hàng sân vườn ẩn sau cánh cổng gỗ càng nên tới sau khi trời tối, lúc đèn lồng giấy được thắp lên giữa các tòa nhà.

Nên tìm gì ngoài trục phố chính

Đường Insadong-gil là tuyến chính, nhưng chất riêng của khu phố nằm trong các ngõ nhỏ hai bên. Có ngõ thông sang các khu di sản Jongno gần đó, có ngõ nối với khu cà phê, cửa hàng độc lập lân cận. Chưa đi hết các ngách nhỏ này thì chưa cảm hết được chất riêng của Insa-dong.

Ssamziegil nằm ngay giữa phố, là nơi kiến trúc khác biệt và đáng chú ý nhất Insa-dong. Công trình này xoay quanh sân trong và một lối đi xoắn ốc, tập hợp các cửa hàng nhỏ bán trang sức thủ công, văn phòng phẩm, quần áo tự thiết kế. Ở đây khá thương mại nhưng bố cục vẫn rất dễ chịu để dạo chơi. Bạn có thể đọc thêm trong bài hướng dẫn về Ssamziegil.

Phòng tranh ở đây rất nhiều, đa phần vào cửa miễn phí, trưng bày nghệ thuật hiện đại Hàn Quốc cạnh tranh mực và gốm truyền thống. Họ hiếm khi đông khách, nhân viên cũng không gây áp lực, cứ tự do tham quan. Nếu bạn thích nghệ thuật thị giác, nên dành ít nhất 30 phút dạo 2-3 phòng tranh. Đa số là miễn phí vào tham quan.

Nếu muốn hiểu rõ hơn Insa-dong trong bối cảnh văn hóa truyền thống rộng lớn của Seoul, hãy đọc Hướng dẫn làng hanok, bài viết này phân tích chi tiết mối liên hệ kiến trúc, lịch sử giữa khu này, Bukchon và Seochon.

Ăn uống và quán trà

Insa-dong nổi tiếng lâu năm với kẹo và trà truyền thống Hàn Quốc, danh tiếng này cực kỳ xứng đáng. Bánh gạo, đồ ngọt, các loại trà Hàn được bán trong những quầy nhỏ rải dọc phố. Khu cuối phố gần công viên Tapgol là thiên đường đồ ăn vặt, dọn hàng từ tầm giữa buổi sáng.

Quán trà ở đây là vài nơi hiếm hoi tại Seoul vẫn giữ không gian truyền thống đúng chất: bàn gỗ thấp, tách gốm, thực đơn trà thảo mộc, trà lên men bản địa chứ không phải cà phê espresso. Giá cả vừa phải. Một số quán nổi tiếng thường xếp hàng đông nhưng đi vào quán nằm sâu trong ngõ lại yên tĩnh không kém mà ít người hơn nhiều.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Insa-dong hình thành danh phận là khu nghệ thuật, đồ cổ xuyên suốt thế kỷ 20, khi các cửa hàng chuyên hàng hóa văn hóa Hàn dồn về tuyến phố này. Thời Nhật đô hộ (1910-1945), nơi đây là trung tâm giao dịch cổ vật, nghệ thuật bản địa. Sau độc lập và trong quá trình đô thị hóa chóng mặt, Insa-dong vẫn là một trong số ít khu trung tâm Seoul còn lưu giữ nét thẩm mỹ Hàn vừa tồn tại song song với hiện đại hóa.

Khu phố này chỉ cách một loạt di tích lớn của Seoul vài phút đi bộ. Cung Gyeongbokgung nằm phía bắc khoảng 10 phút đi bộ. Chùa Jogyesa, trung tâm của Tông phái Jogye Phật giáo Hàn Quốc, chỉ mất dưới 5 phút đi bộ về phía tây và rất hợp ghé cùng Insa-dong. Công viên Tapgol, nằm cuối phía nam phố, là nơi tuyên ngôn phong trào độc lập 1/3/1919 và có di tích tháp cổ nhất Seoul.

Được thành phố công nhận là khu bảo tồn văn hóa, Insa-dong hạn chế phần nào sự xâm nhập của chuỗi cửa hàng lớn. Một số quy định kiến trúc nghiêm ngặt vẫn còn áp dụng. Nhờ vậy mà cảnh quan phố ở đây thống nhất, mang đậm bản sắc hơn nhiều so với các khu trung tâm thương mại Seoul hiện đại, dù bên trong mặt bằng thì ngày càng thiên về phục vụ khách du lịch.

Cách đi và di chuyển trong khu

Lựa chọn đơn giản nhất là đi tàu điện ngầm đến ga Anguk (tuyến 3) cửa 6, bạn sẽ gần ngay đầu bắc khu phố, sát Bukchon. Từ đây bạn đi bộ thẳng xuống trọn chiều dài Insadong-gil về phía công viên Tapgol. Hoặc ga Jongno 3-ga (tuyến 1/3/5) cửa 5 sẽ dẫn bạn ra phía nam. Ngoài ra, ga Jonggak (tuyến 1) cửa 3 cũng chỉ cách vài phút đi bộ.

Nếu bạn muốn kết hợp tham quan Insa-dong cùng lịch trình rộng hơn ở Jongno, bài viết lịch trình 3 ngày ở Seoul sẽ chỉ dẫn cách lồng ghép hợp lý, cả buổi sáng tham quan Gyeongbokgung, làng Bukchon rồi vào Insa-dong trước khi đi về phía nam.

Khu này gần như phẳng, cực kỳ dễ đi bộ. Đường chính khá thuận tiện cho người dùng xe lăn, nhất là cuối tuần khi làm phố đi bộ. Một số ngõ nhỏ thì có bậc hoặc nền không bằng phẳng. Mức độ tiện nghi bên trong từng cửa hàng, phòng tranh cũng rất khác nhau.

Đánh giá thật lòng: Ai nên tới, ai nên bỏ qua

Insa-dong dành cho những ai thích dạo chơi mà không cần kế hoạch cố định. Nếu bạn thích vào phòng tranh nhỏ, thử cầm xem độ nặng của món gốm, hoặc ngồi nhâm nhi trà 45 phút không cần vội, nơi này hoàn toàn đáp ứng được. Du khách mới đến Seoul thường dùng Insa-dong như điểm khởi đầu khám phá văn hóa thẩm mỹ truyền thống trước khi qua cung điện hay chùa lân cận.

Cần lưu ý là vì quá nổi tiếng, nhiều cửa hàng lưu niệm ở đây cũng bày không ít sản phẩm chẳng liên quan gì đến truyền thống Hàn như áo thun, hàng K-pop, đồ ăn vặt đại trà cạnh các chủ hàng thật sự. Để tìm được giá trị thực bạn chỉ cần để ý một chút, vì những hàng bày hàng đại trà cũng rất dễ nhận ra và đi lướt qua.

Nếu bạn quan tâm đến văn hóa hiện đại Hàn Quốc, thiết kế, hay phong cách đường phố trẻ thì nên chọn khu khác như Seongsu hay Hongdae. Insa-dong cũng không hợp nếu bạn muốn khám phá ẩm thực đa dạng, lúc đó thì Chợ Gwangjang sẽ làm bạn hài lòng hơn rất nhiều và chỉ cách rất gần về phía đông.