Khám phá Gamla Stan và Stortorget: Trái tim trung cổ của Stockholm

Gamla Stan thực sự là gì

Gamla Stan chiếm phần lớn đảo Stadsholmen cùng với các đảo nhỏ Riddarholmen, Helgeandsholmen và Strömsborg bên cạnh — chính là lõi gốc của Stockholm. Thành phố hình thành từ thế kỷ 13 tại nơi này, giữa hồ Mälaren phía tây và cửa vịnh Saltsjön của biển Baltic phía đông. Tên gọi Gamla Stan dịch đúng là 'Phố cổ', và nó xứng đáng với sự giản dị đó: không phải khu di sản được dựng lại, chẳng phải khu du lịch, đây là đô thị sống thật nơi con người đã sinh sống, làm việc, đời nối đời suốt gần 800 năm qua.

Bố cục phố xá gần như không thay đổi từ thời trung cổ. Những ngõ nhỏ gọi là 'gränder' cắt các phố chính theo góc gập ghềnh, phản ánh ranh giới đất đai xưa chứ không theo quy hoạch hiện đại nào. Lạc vào một lối hẹp chỉ đủ hai người tránh ngang ở Västerlånggatan không phải là ngõ phụ thơ mộng mà chính là đường phố thật của một thị trấn thương mại Bắc Âu thế kỷ 13. Đó chính là nét đặc biệt khiến Gamla Stan khác hoàn toàn nhiều phố cổ châu Âu đã bị phục dựng lại.

Gamla Stan nằm ở chính giữa, kết nối các khu phía bắc là Norrmalm với đảo phía nam là Södermalm. Nếu bạn muốn có cái nhìn rộng hơn về thành phố trước hoặc sau khi ghé thăm, hãy xem lịch trình một ngày ở Stockholm để xem Gamla Stan nằm trong lộ trình hợp lý giữa các điểm nổi bật khác ở trung tâm.

Stortorget: Quảng trường cổ nhất Stockholm

Stortorget, nghĩa là 'Quảng trường lớn', là trung tâm của mọi chuyến dạo bộ ở Gamla Stan. Ra đời từ giữa thế kỷ 13, đây là quảng trường công cộng cổ nhất thành phố. Các tòa nhà bao quanh sơn màu vàng nghệ, đỏ đồng và vàng nhạt, với nền móng trung cổ xen lẫn mặt tiền cải tạo phong cách Baroque sau này. Quảng trường khá nhỏ gọn, chỉ khoảng 60 mét rộng nhất, và kín tới mức bạn nghe rõ tiếng trò chuyện từ phía bên kia.

Giếng nước giữa quảng trường là bản tái dựng từ thế kỷ 19; xung quanh có Bảo tàng Nobel đặt trong tòa nhà Sở giao dịch (Börsen) từ thế kỷ 18. Không gian vật lý ở Stortorget rất khác quảng trường lớn ở phía nam châu Âu: không có đài phun nước, không đường đi bộ rộng, mà tỉ lệ gần gũi, ấm cúng. Bồ câu xuất hiện quanh năm, còn mùa đông thì chợ Giáng sinh bày các gian hàng, lan tỏa mùi rượu glögg và hạnh nhân nướng từ cuối tháng 11 tới cuối tháng 12.

Bảo tàng Bảo tàng Nobel ở phía bắc Stortorget là điểm tham quan hợp lý nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về khu vực. Vé vào cửa bán riêng, nhưng ngay cả khi không vào trong, mặt tiền tòa nhà và quảng trường vẫn rất đáng để bạn dừng chân lâu hơn.

Cảm giác khu phố tùy từng thời gian trong ngày

Sáng sớm là lúc lý tưởng nhất để dạo chơi những con phố nhỏ chật hẹp của Gamla Stan. Trước 9h sáng các ngày trong tuần, và trước 10h sáng cả mùa hè cuối tuần, phố lớn Västerlånggatan gần như vắng vẻ. Đá lát đường còn ẩm từ quá trình dọn dẹp đêm, ánh sáng thấp thoáng từ phía đông, chỉ còn tiếng bồ câu cùng vài chuông tàu điện xa xa. Khi không có đám đông, bạn mới thấy được tỉ lệ thực của từng ngõ nhỏ như thời trung cổ.

Tới khoảng giữa buổi sáng tháng 7, 8, Gamla Stan là một trong những nơi đông khách nhất Stockholm. Nhóm tour tràn ra Stortorget, cửa hàng lưu niệm trên Västerlånggatan mở toang cửa, các ngõ nhỏ thành những hàng dài rồng rắn di chuyển chậm rãi. Không khó chịu, nhưng không khí phố biến đổi hoàn toàn. Nếu bạn thích chụp ảnh hoặc muốn cảm nhận thực cách bố trí các tuyến phố, hãy chọn buổi chiều cuối mùa xuân hoặc mùa thu, hoặc mùa đông thì càng tuyệt vời.

Lúc chập tối, nhất là mùa đông tối từ 3h30 chiều, Gamla Stan khoác màu áo khác hẳn. Đèn đường là loại lồng cổ, tường đá hấp thu rồi phản chiếu ánh vàng cam ấm áp, và khách du lịch đã vắng đi nhiều. Đây là giờ dạo bộ lý tưởng nhất quanh quảng trường chính cùng những con ngõ nhỏ gần Österlånggatan. Các nhà hàng sẽ đầy khách thời điểm này, nên nếu muốn ăn, bạn hãy đặt bàn trước hoặc tới từ 6h tối trở về trước.

Dạo phố: Lộ trình gợi ý

Phần lớn khách từ ga tàu điện ngầm Gamla stan sẽ xuất hiện ở phía bắc đảo, rồi đi bộ về nam dọc Stora Nygatan hoặc Västerlånggatan. Västerlånggatan rộng và thương mại hơn, rất đông khách. Österlånggatan, chạy song song bên đông đảo, thì yên tĩnh, ít hàng lưu niệm và nhiều nhà hàng, cửa hiệu thiết kế độc lập. Cả hai tuyến đều đổ về quảng trường Stortorget, nằm gần giữa đảo.

Các ngõ giữa hai tuyến phố này mới thực sự là điểm nhấn của Gamla Stan. Prästgatan là phố trung cổ còn nguyên vẹn nhất, chạy gần như trọn chiều dài đảo từ bắc xuống nam. Mårten Trotzigs Gränd, nằm gần đầu nam Västerlånggatan, nổi tiếng là phố hẹp nhất Stockholm, chỗ bó nhất chỉ chừng 90 cm. Nó dẫn tới quảng trường nhỏ Järntorget ở mỏm phía nam, nơi rất ít khách vãng lai.

Từ Gamla Stan, bạn có thể qua phía tây sang đảo Riddarholmen, là nơi yên tĩnh với nhà thờ Riddarholmen — nơi an nghỉ của các vua Thụy Điển. Đi bộ chỉ 5 phút, vừa ngắm được cảnh hướng về Stadsholmen, vừa nhìn qua sông về Kungsholmen và Tòa thị chính Stockholm. Khách du lịch thường bỏ qua Riddarholmen, nhưng thực ra rất phí nếu vậy.

Cung điện Hoàng gia Stockholm nằm ở đầu bắc Gamla Stan và là điểm tham quan riêng có giờ mở cửa và giá vé riêng biệt. Xem thêm chi tiết trên trang Cung điện Hoàng gia Stockholm. Nếu định tham quan bên trong, hãy tính thêm thời gian.

Tiện ích và lưu ý thực tế

Gamla Stan thực sự là thử thách với nhu cầu di chuyển dễ dàng. Đá lát không bằng phẳng và rất trơn nếu có mưa hoặc băng. Đa số ngõ nhỏ không có lối thay thế phẳng hơn. Riêng quảng trường Stortorget khá bằng nhưng vẫn gồ ghề, các con phố lớn thì đa phần dùng được với xe lăn hoặc dụng cụ hỗ trợ di chuyển, còn các ngõ nhỏ đa phần không thể. Bạn dùng xe lăn hoặc gặp hạn chế vận động nên vạch đường trước, chủ yếu chỉ nên đi các tuyến lớn.

Mùa đông, băng trơn thực sự phải để ý. Đá lát đường sau mưa tuyết đóng băng cực kỳ trơn, còn dịch vụ dọn dẹp mùa đông ở đây không đều như các quảng trường đi bộ lớn khác của Stockholm. Giày đế bám là thứ bạn bắt buộc phải chuẩn bị nếu đến đây từ tháng 11 đến tháng 3.

Gamla Stan và Stortorget đều là không gian công cộng mở 24/7, không bán vé vào, không có cổng hay lối vào quy định. Bạn hoàn toàn tự do dạo bộ bất cứ lúc nào. Nhà vệ sinh công cộng gần nhất ở ga Gamla stan và một số quán cà phê quanh khu vực (thường phải mua hàng nhỏ).

Gamla Stan không phải là gì

Phố thương mại chính của Gamla Stan, Västerlånggatan, tập trung các cửa hàng lưu niệm bán mũ Viking, hàng ABBA và ngựa Dala truyền thống. Đoạn này mùa hè rất đông, tạo cảm giác như hành lang trung tâm thương mại hơn là phố cổ. Nếu bạn muốn không gian tĩnh lặng, mùa hè tháng 7, 8 có lẽ sẽ dễ thất vọng với đoạn đường này. Tuy nhiên chỉ cần đi sang phố lân cận phía đông hoặc tây, bầu không khí dịu lại ngay.

Nhà hàng ở Gamla Stan thường đắt hơn hẳn do đông khách du lịch. Một bữa trưa 150-180 SEK ở Södermalm, vào đây có thể lên tới 200-250 SEK hoặc hơn cho cùng loại. Chất lượng cũng rất đa dạng. Khu vực thích hợp để khám phá kiến trúc, lịch sử, nhưng không phải chỗ người bản địa Stockholm thường giới thiệu nếu bạn cần ăn ngon giá rẻ. Nếu bạn cần tiết kiệm, hãy ăn ở nơi khác rồi quay lại đây dạo bộ buổi tối sẽ hợp lý hơn.

Nếu bạn cần gợi ý du lịch tiết kiệm chi tiết hơn, hãy xem mục những điều miễn phí ở Stockholm — hướng dẫn này sẽ đưa ra các lựa chọn miễn phí và giá rẻ khắp thành phố chứ không riêng gì Gamla Stan.

Chụp ảnh và quảng trường theo mùa

Stortorget là nơi được chụp hình nhiều nhất Thụy Điển. Góc kinh điển là đứng phía nam quảng trường hướng về phía Bảo tàng Nobel, các dãy mặt tiền đủ màu sắc làm khung ảnh. Bức hình này mỗi ngày có hàng nghìn người ghi lại vào mùa hè. Nếu bạn muốn độc đáo hơn, thử góc đông quảng trường nhìn về tây nam khi nắng xế, hoặc nhìn lên Källargränd từ góc đông nam Stortorget đều cho ra bức ảnh ít trùng lặp.

Chợ Giáng sinh ở Stortorget, kéo dài từ cuối tháng 11 đến cuối tháng 12, sẽ biến đổi quảng trường với các sạp gỗ, đèn trang trí và cây thông lớn giữa sân. Đây là một trong những khu chợ Giáng sinh có không khí gốc nhất Stockholm bởi chính bối cảnh cổ điển của nó. Cuối tuần đông nghịt nhưng buổi sáng ngày thường khá vắng. Bạn muốn biết thêm, hãy tìm hướng dẫn tổng hợp về chợ Giáng sinh ở nhiều nơi khác quanh Stockholm.

Nếu bạn đam mê kiến trúc Stockholm ngoài Gamla Stan, hãy thử tìm hiểu nghệ thuật tàu điện ngầm Stockholm — một ví dụ hoàn toàn khác nhưng ấn tượng về việc thành phố biến không gian công cộng thành trải nghiệm thị giác đầy cảm xúc.