Fenway Park: Bên trong sân bóng chày lâu đời nhất nước Mỹ

Fenway Park thực sự là gì

Fenway Park là sân bóng chày đang hoạt động lâu đời nhất Major League Baseball, khai trương ngày 20/4/1912. Sân nằm tại 4 Jersey Street, khu Fenway-Kenmore ở Boston, bao quanh bởi hàng loạt quán bar, nhà hàng và không khí nhộn nhịp chuẩn bị trước trận từ chiều tới tối mỗi khi Red Sox thi đấu trên sân nhà. Fenway Park được ghi danh vào Sổ Địa danh Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ năm 2012, đánh dấu không chỉ là nơi thi đấu thể thao mà còn là một phần di sản kiến trúc nước Mỹ.

Những con số chỉ kể một phần câu chuyện: sức chứa 37.305 người ban ngày và 37.755 vào buổi tối, đường biên trái dài 310 feet và Green Monster — bức tường huyền thoại cao 37 feet bên cánh trái sân. Tuy nhiên, con số không nói được nét riêng của nơi này: mặt sân không đối xứng do diện tích đất gốc hẹp năm 1912, hành lang nhỏ dẫn khán giả ra khán đài lộ thiên, và hương xúc xích nướng cùng mùi cỏ mới hoà lẫn trong buổi chiều tháng 4 ấm áp.

Thăm quan không cần vé trận đấu: Tour sân bóng

Tour khởi hành từ cửa hàng lưu niệm trên Jersey Street và đi qua nhiều khu vực mà khán giả thường không vào được khi có trận: phòng báo chí, bảng điểm thủ công trong Green Monster, đường chạy cảnh báo ngoài sân và khu ghế dự bị Red Sox. Lộ trình có hướng dẫn kéo dài khoảng một tiếng tuỳ loại tour và quy mô nhóm. Tour buổi sáng trước giờ đông khách nhất thường yên tĩnh hơn, hướng dẫn có nhiều thời gian trả lời câu hỏi và chia sẻ chi tiết, không bị vội khi nhóm đông hơn.

Tour cao cấp và chuyên đề, gồm cả lối lên khu suite hoặc tầng mái, có giá cao hơn. Tour cơ bản cho công chúng giúp bạn hiểu rõ bố cục sân và lịch sử. Nếu bạn muốn đi tour vào ngày có trận, lưu ý truy cập thường kết thúc vài tiếng trước giờ bóng lăn, vì vậy hãy ưu tiên tour buổi sáng vào những ngày Red Sox đá sân nhà.

Nếu bạn muốn kết hợp một lịch trình tham quan Fenway-Kenmore trọn vẹn, sân bóng rất thuận tiện đi bộ đến Museum of Fine Arts Boston chỉ vài phút về phía nam hoặc Isabella Stewart Gardner Museum chỉ khoảng mười phút đi bộ.

Green Monster: Nổi tiếng hơn cả là một bức tường

Green Monster là điểm nhấn dễ nhận diện nhất ở Fenway Park, bức tường ngoài cánh trái cao 37 feet kéo dài 231 feet dọc đường biên. Bức tường này có vì khi sân được xây năm 1912, biên trái sát luôn đường Lansdowne Street nên phải xây tường cao lên thay vì kéo dài sân. Tường nguyên bản làm từ gỗ, cấu trúc hiện tại phủ thép sơn xanh đã ra đời từ lần cải tạo năm 1976. Phần lớn du khách đi tour đều nhận ra Green Monster thực sự làm thay đổi bố cục toàn bộ khu vực ngoài sân, bắt buộc cầu thủ phòng ngự phải thay đổi vị trí — điều không sân bóng nào khác tại MLB có.

Bên trong tường có bảng điểm truyền thống, vẫn được sử dụng mỗi trận đấu để cập nhật kết quả từng inning bằng tay. Fenway là một trong số ít sân còn sót lại tại giải MLB có bảng điểm thủ công vận hành trực tiếp trong tường. Trong tour, lối đi bên trong phía sau bảng điểm là một trải nghiệm đặc biệt: hành lang hẹp, trần thấp, bạn sẽ thấy các khe thay bảng, và những dòng chữ ký, ngày tháng do cầu thủ, nhân viên để lại nhiều thập kỷ qua.

Xem trận đấu: Bạn sẽ trải nghiệm điều gì

Trận sân nhà của Red Sox tại Fenway Park luôn khác tour tham quan. Ngày có trận, Jersey Street sẽ cấm xe từ trước giờ bóng, các khu xung quanh dần đông, náo nhiệt bởi người hâm mộ, hàng quán ăn uống và tiếng ồn không ngớt. Cổng thường mở trước trận 90 phút, nên đến sớm rất đáng giá: bạn có thể xem vận động viên khởi động sát khu khán đài thấp, hành lang vẫn còn rộng rãi và chưa đông.

Dãy ghế có sự khác biệt rõ. Vùng thấp phía sau home plate mang lại góc nhìn huyền thoại gắn liền với Fenway. Ghế khán đài ngoài (bleacher) phía phải/trung tâm rẻ hơn, nhưng sẽ nắng gió rõ rệt hơn buổi chiều. Dãy ghế trên tầng mái dọc hai đường biên cho góc ngắm hợp lý, hơi cao. Dù ngồi khu nào, Fenway nhỏ gọn hơn hầu hết sân hiện đại xây từ thập niên 1990, nên chỗ xa nhất cũng vẫn gần sân hơn so với nơi khác.

Các lựa chọn ăn uống đã đa dạng hơn nhiều từ khi nâng cấp đầu thập niên 2000. Ngoài món quen sân vận động, nhiều hàng bán đặc sản vùng miền. Fenway Franks vẫn là biểu tượng đặc trưng. Đặc biệt, đa số điểm bán chỉ nhận thanh toán thẻ hoặc điện thoại, không dùng tiền mặt.

Cách đi và thời điểm nên tới

Tàu Green Line của MBTA là phương án ổn định nhất để tới Fenway Park. Ga Kenmore, được phục vụ bởi các nhánh B, C, D cách lối vào chính chưa đến 7 phút đi bộ. Những ngày có trận, tàu sẽ nhanh chóng đông sau khi trận kết thúc, đôi khi phải đợi trên sân ga 20 phút hoặc lâu hơn. Một số bạn chọn đi bộ gần 1 dặm ra Back Bay rồi bắt tàu Orange hoặc Red Line để tránh đông đúc. Uber và Lyft vẫn có nhưng giá tăng vọt trước trận và tắc đường trong khu Fenway thường xuyên xảy ra nên không tiện lắm.

Gửi xe quanh Fenway được quản lý bởi bãi tư nhân gần đó, không phải Red Sox. Chỗ sớm kín và giá leo thang vào ngày có sự kiện. Chỉ nên cân nhắc lái xe nếu bạn đến trước giờ bóng tối thiểu 2 tiếng hoặc đi tour buổi sáng ngày thường không có trận đấu.

Nếu bạn muốn khám phá thêm khu vực lân cận bằng cách đi bộ, khu Fenway-Kenmore liên kết trực tiếp với hệ thống công viên Emerald Necklace, bao gồm cả Back Bay Fens. Khu khu phố Fenway-Kenmore cũng là nơi tập trung nhiều lựa chọn ăn uống trước trận nhất Boston.

Lịch sử và giá trị vượt ngoài bóng chày

Fenway Park mở cửa năm 1912, chỉ vài ngày sau sự kiện Titanic, vào giai đoạn các sân bóng chày chuyển từ kết cấu gỗ sang thép và bê tông. Sân được xây lại năm 1934 sau vụ cháy, rồi liên tục được cải tạo, đặc biệt sau 2002 khi chủ sở hữu mới tập trung tăng sức chứa, nâng cấp tiện nghi và giữ gìn thay vì xây sân mới. Quyết định bảo tồn thay vì thay thế này giờ được xem là bước ngoặt lớn trong lịch sử sân vận động thể thao Mỹ.

Được ghi vào Danh sách Địa danh Lịch sử Quốc gia năm 2012 không phải tự động mà cần hồ sơ minh chứng giá trị kiến trúc và văn hoá. Thiết kế không đối xứng, bảng điểm thủ công, kích thước đặc trưng của Green Monster cùng nhiều khung thép gốc còn sót lại đều góp phần làm nên giá trị đó. Với bạn yêu kiến trúc hoặc lịch sử thành phố thế kỷ 20, Fenway là nơi xứng đáng ngắm nghía từng chi tiết, cảm giác mà sân mới không mang lại.

Lịch sử phong phú của Boston khiến Fenway gắn bó tự nhiên với những câu chuyện quá khứ thành phố. Nếu bạn quan tâm bối cảnh rộng hơn, hãy cân nhắc đi bộ theo Freedom Trail vào một ngày khác, hoặc tìm hiểu hướng dẫn lịch sử Boston để cảm nhận cách thể thao gắn bó với bản sắc Boston.

Lưu ý thực tế: Thời tiết, ảnh chụp, tiếp cận

Mùa bóng chày Boston kéo dài từ tháng 4 tới cuối tháng 9 hoặc tháng 10 (với đội vào playoff). Trận tháng 4 hoặc đầu tháng 5 thường lạnh: ban đêm nhiệt độ chỉ khoảng 4–7°C, Fenway kiểu sân lộ thiên nên gió lạnh ngoài sân dễ nhận rõ. Với trận buổi tối trước Lễ Chiến sĩ trận vong (Memorial Day) và sau Lễ Lao động (Labor Day), nên mang thêm áo khoác. Tháng 7–8 ấm, đôi lúc oi bức, nắng buổi chiều rọi thẳng xuống khu ghế thấp bên phải.

Bạn được phép chụp ảnh bằng máy cá nhân trong tour cũng như khi xem đấu. Ống tele tốt cho chụp hành động từ khán đài cao, khi đi tour, khu ghế dự bị và đường cảnh báo nên dùng ống góc rộng hoặc tiêu chuẩn; bên trong bảng điểm hơi tối, nên chọn máy chụp tốt trong điều kiện ánh sáng yếu. Không được dùng tripod trong sân.

Khả năng tiếp cận tại Fenway đã cải thiện rõ sau cải tạo năm 2002. Có thang máy lên nhiều tầng, đường dốc nối chỗ ngồi, nhiều ghế cho người dùng xe lăn. Dịch vụ nghe hỗ trợ, dẫn xe lăn và hỗ trợ thú phục vụ luôn sẵn có, chi tiết xem trên trang trợ năng của Red Sox. Chỗ gửi xe ưu tiên quanh sân hạn chế, nên đặt trước.

Ai có thể không thích trải nghiệm này

Khách không thích bóng chày khi đi tour có thể thấy thú vị hoặc hơi chậm tuỳ độ kiên nhẫn với lịch sử thể thao. Hướng dẫn chủ yếu kể chuyện qua lăng kính bóng chày; kiến trúc và lịch sử chỉ là phụ. Khách có hạn chế vận động nên xem kỹ trang thông tin hỗ trợ trước khi mua vé tour vì một số lộ trình có cầu thang hoặc đoạn khó di chuyển. Ngày có trận, khu Kenmore rất đông, ồn ào; nếu bạn nhạy cảm với đám đông nên chọn tour buổi sáng ngày thường không có trận.