Cheekwood Estate & Gardens: Điểm thoát khỏi phố xá xứng đáng nhất Nashville

Cheekwood thực sự là gì?

Cheekwood Estate & Gardens là một khu vườn thực vật, vườn cây và bảo tàng nghệ thuật rộng 55 mẫu Anh, được xây dựng quanh ngôi nhà cũ của vợ chồng Leslie và Mabel Cheek — những người bắt đầu phát triển khu đất này từ năm 1929. Tòa dinh thự phong cách Georgian Revival rộng khoảng 30.000 feet vuông tọa lạc ở trung tâm khu đất, bao quanh bởi một loạt các không gian ngoài trời được thiết kế công phu: vườn Nhật Bản, vườn thảo mộc, các ô hoa thử nghiệm và một khu vườn rừng có bóng mát dẫn vào đường mòn điêu khắc dài 1,5 dặm uốn lượn dưới tán cây.

Gia đình Cheek làm giàu nhờ thương hiệu cà phê Maxwell House, và quy mô của những gì họ xây dựng phản ánh rõ sự giàu có đó — dù ngày nay không hề có cảm giác phô trương. Sau khi bà Mabel Cheek qua đời, khu đất được chuyển sang phục vụ công chúng: Cheekwood mở cửa đón khách với tư cách là bảo tàng nghệ thuật và vườn thực vật từ năm 1960 và hoạt động liên tục cho đến nay. Nơi này được xếp vào Danh sách Di tích Quốc gia.

Bạn đến đây mà mong chờ một công viên thành phố thông thường thì sẽ bất ngờ đấy. Cheekwood vận hành giống một điền trang tư nhân tình cờ được mở cửa cho công chúng hơn, và nó hoàn toàn khác về cảm giác so với Công viên Centennial hay các tuyến đường xanh trung tâm Nashville. Có một bàn tay chỉnh chu rõ ràng trong cả khu vườn lẫn các phòng trưng bày, và sự kết hợp giữa kiến trúc, nghệ thuật làm vườn và mỹ thuật trong một vé vào cửa là điều thực sự hiếm gặp.

Khu vườn: bố cục và mùa đẹp nhất

Khu đất được chia thành nhiều khu vườn riêng biệt, mỗi nơi mang một nét đặc trưng và thời điểm đẹp nhất trong năm. Các ô hoa thử nghiệm chính thức gần tầng thượng của dinh thự đẹp nhất để chụp ảnh vào cuối mùa xuân và đầu mùa hè, khi các loài hoa hàng năm đã nở rộ và hình học của các luống hoa hiện lên rõ nét từ tầng thượng. Vườn Nhật Bản, nằm lùi vào một sườn dốc thấp hơn, có nhịp điệu riêng: đáng ghé vào cuối tháng 10 hoặc đầu tháng 11 khi cây phong chuyển màu, và thêm một lần nữa vào đầu xuân trước khi đông người.

Khu vườn rừng và đường mòn điêu khắc là điểm hay bị đánh giá thấp nhất của toàn khu. Những cây thân gỗ cao tạo thành tán che phủ, và ánh sáng lọc qua vào buổi sáng trong trẻo thực sự khác hẳn bất kỳ nơi nào khác ở khu vực Nashville. Các tác phẩm điêu khắc xuất hiện rải rác dọc đường mòn — có những tác phẩm lớn được đặt hàng riêng, có những tác phẩm luân chuyển theo từng thời kỳ. Địa hình có những dốc nhẹ và một số chỗ không bằng phẳng, đặc biệt sau mưa, nên giày thể thao hoặc giày đế bằng sẽ phù hợp hơn dép xăng đan.

Mùa xuân là mùa cao điểm tại Cheekwood. Vườn hoa tulip — một trong những vườn lớn nhất miền Đông Nam nước Mỹ — thu hút đông đảo du khách vào tháng 3 và tháng 4, và lễ hội Cheekwood in Bloom còn mang thêm nhiều hoạt động và lượng người đông hơn. Nếu bạn đến đây đặc biệt vì hoa tulip, hãy đến ngay lúc cửa mở vào ngày trong tuần để tránh tình trạng ùn tắc trên các lối đi chính.

Dinh thự và bảo tàng nghệ thuật

Bản thân tòa dinh thự là nơi trưng bày các triển lãm nghệ thuật thường xuyên và luân phiên trên nhiều không gian phòng trưng bày. Bộ sưu tập thường trực tập trung vào nghệ thuật Mỹ, đặc biệt có chiều sâu với các tác phẩm đầu thế kỷ 20, cùng với các đồ vật trang trí được trưng bày trong bối cảnh các căn phòng mà gia đình Cheek thực sự đã sử dụng. Đi qua các không gian sinh hoạt với quy mô và chi tiết trang trí nguyên bản còn nguyên vẹn sẽ mang lại cho nghệ thuật một ngữ cảnh hoàn toàn khác so với một phòng trưng bày thông thường.

Tòa nhà mang vẻ trang trọng nhưng không lạnh lẽo. Sảnh vào, phòng ăn và thư viện đều được bảo tồn với đủ nội thất cổ để toát lên không khí sinh hoạt ngày xưa, trong khi các cánh phòng trưng bày ở tầng trên hoạt động theo kiểu bảo tàng truyền thống hơn. Hãy dành khoảng 45 đến 60 phút bên trong dinh thự nếu bạn thực sự muốn tìm hiểu cả ngôi nhà lẫn nghệ thuật. Vội vàng ra ngoài ngay là sai lầm thường gặp nhất.

Nếu bảo tàng nghệ thuật là ưu tiên hàng đầu của bạn ở Nashville, Cheekwood kết hợp rất tốt với chuyến thăm Bảo tàng Nghệ thuật Frist ở trung tâm thành phố — nơi có chương trình nghệ thuật đương đại mạnh hơn và phong cách kiến trúc khác biệt. Hai nơi này bổ sung cho nhau rất tốt.

Sự kiện theo mùa và chương trình buổi tối

Lịch hoạt động của Cheekwood vượt xa các chuyến tham quan ban ngày thông thường. Lễ hội Cheekwood in Bloom vào mùa xuân và sự kiện Harvest Nights vào mùa thu thu hút những du khách vốn không nghĩ đến một vườn thực vật như một điểm đến buổi tối. Trong Harvest Nights, khuôn viên được thắp sáng bằng hàng nghìn màn trình diễn ánh sáng riêng lẻ, và toàn bộ khu đất khoác lên một diện mạo hoàn toàn khác sau khi trời tối: những lối đi quen thuộc bỗng trở nên xa lạ, ánh sáng phản chiếu lên đá xây của dinh thự theo cách khác, và sự kết hợp giữa không khí mát mẻ và ánh đèn ấm áp tạo nên một trải nghiệm thực sự dễ chịu.

Các sự kiện buổi tối yêu cầu vé riêng và thường bán hết sớm, đặc biệt vào cuối tuần. Hãy kiểm tra lịch chính thức tại cheekwood.org trước ngày du lịch của bạn nếu bạn quan tâm đến một sự kiện cụ thể. Giờ mở cửa trong các sự kiện đặc biệt kéo dài hơn lịch thông thường từ 9:00 sáng đến 5:00 chiều.

Hướng dẫn thực tế: di chuyển và tham quan

Cheekwood không thể đến bằng phương tiện công cộng trực tiếp từ trung tâm Nashville. Lựa chọn thực tế nhất là xe riêng hoặc gọi xe công nghệ Uber hay Lyft. Từ trung tâm, thời gian lái xe khoảng 20 đến 25 phút qua I-440 West về phía Belle Meade, có bãi đậu xe ngay tại khu vực. Bãi đậu xe nằm sát tòa nhà lối vào chính.

Khu vực Belle Meade và Tây Nashville nơi Cheekwood tọa lạc cũng nằm cùng hành lang với Khu Di tích Lịch sử Belle Meade — một điền trang thế kỷ 19 khác cách đó khoảng 10 phút lái xe. Kết hợp cả hai tạo thành một hành trình trọn ngày hợp lý xoay quanh lịch sử các điền trang của Nashville.

Trong khuôn viên, lối đi chính dành cho du khách kéo dài khoảng 1,5 dặm dọc đường mòn điêu khắc, với các khu vườn bổ sung tỏa ra gần dinh thự. Địa hình bao gồm lối đi lát đá gần dinh thự và các tầng thượng, lối đi sỏi qua các khu vườn chính thức và đường mòn tự nhiên trong khu rừng. Xe lăn và xe đẩy trẻ em có thể di chuyển được ở hầu hết các khu vực lát đá và sỏi; đường mòn trong rừng thách thức hơn. Liên hệ trực tiếp với Cheekwood để biết các hỗ trợ tiếp cận cụ thể.

Có một quán cà phê và cửa hàng bảo tàng tại trung tâm du khách. Quán cà phê là lựa chọn tiện lợi để nghỉ giải lao giữa chuyến tham quan, dù không phải nhà hàng đáng chú ý. Nếu bạn có kế hoạch ở đây cả buổi chiều và muốn ăn uống đàng hoàng, các khu Green Hills và Belle Meade lân cận có nhiều lựa chọn tốt chỉ cách một quãng lái xe ngắn.

Chụp ảnh và những điều cần biết theo từng khung giờ

Khu vườn đẹp nhất để chụp ảnh trong hai tiếng đầu sau giờ mở cửa (9:00 đến 11:00 sáng), khi ánh sáng còn nghiêng và lượng khách chưa đông. Các tầng thượng chính thức ở mặt nam của dinh thự đón nắng trực tiếp vào buổi sáng và phản chiếu đẹp trên các lan can đá. Đường mòn điêu khắc trong rừng thích hợp để chụp ảnh hơn vào những ngày trời nhiều mây, khi ánh sáng khuếch tán giúp giảm bóng tối gắt dưới tán cây.

Buổi trưa vào những ngày nắng, đặc biệt mùa hè, ánh sáng phẳng và có thể thấy sóng nhiệt trên các khu vườn ngoài trời. Nếu đến lúc giữa trưa, hãy bắt đầu từ nội thất dinh thự và đường mòn rừng có bóng mát, sau đó quay lại các tầng thượng ngoài trời vào cuối chiều khi ánh sáng dịu hơn. Khu đất vắng hơn sau 3:30 chiều vào hầu hết các ngày không có sự kiện, và góc ánh sáng chiều muộn trên gạch đỏ của dinh thự ấm áp và đẹp hơn nhiều so với giữa trưa.

Vị trí của Cheekwood trong hệ thống công viên rộng lớn hơn của Nashville cũng đáng lưu ý. Percy Warner Park chỉ cách đó một quãng lái xe về phía tây, mang lại trải nghiệm thiên nhiên hoàn toàn khác. Nếu bạn đang xây dựng một ngày tập trung vào thiên nhiên, hãy xem hướng dẫn về Công viên Percy Warner để biết chi tiết về các đường mòn và địa hình.