Belle Meade Historic Site & Winery: Lịch sử miền Nam, sự thật khắc nghiệt và rượu vang Tennessee

Belle Meade thực sự là gì

Belle Meade Historic Site & Winery là một điền trang cổ được bảo tồn nguyên vẹn, nằm trong khu phố Belle Meade yên tĩnh và nhiều cây xanh, cách trung tâm Nashville khoảng 11 km về phía tây. Những gì còn lại ngày nay là 30 mẫu Anh của một bất động sản từng trải dài hàng nghìn mẫu, từng là một trong những trang trại ngựa đua Thoroughbred uy tín nhất nước Mỹ thế kỷ 19. Điểm nhấn là dinh thự phong cách Hy Lạp cổ điển xây dựng từ thập niên 1850, bao quanh bởi nhiều công trình phụ như nhà xe ngựa, nhà hun khói, nhà làm bơ sữa và khu sinh hoạt của những người nô lệ — những người đã làm cho đồn điền này vận hành.

Khu di tích có lịch sử từ năm 1807, khi John Harding đến đây với một ngôi nhà gỗ nhỏ và 250 mẫu đất. Trong những thập kỷ tiếp theo, gia đình Harding rồi Jackson đã biến nơi này thành một trang trại ngựa giống nổi tiếng toàn quốc, với những con ngựa thi đấu khắp nơi trên cả nước. Ở thời đỉnh cao, Belle Meade sở hữu những con ngựa có dòng máu vẫn còn chảy trong các giống Thoroughbred Mỹ hiện đại. Câu chuyện đó thật ấn tượng. Nhưng nó sẽ không đầy đủ nếu thiếu câu chuyện còn lại mà khu di tích nay kể thẳng thắn: cuộc sống của những người nô lệ gốc Phi đã xây dựng dinh thự, chăm sóc ngựa và duy trì toàn bộ hoạt động nơi đây.

Tour tham quan dinh thự: bạn sẽ thấy và nghe gì

Tour có hướng dẫn viên trong dinh thự là trải nghiệm trọng tâm. Hướng dẫn viên dẫn đoàn qua ngôi nhà chính, giải thích kiến trúc Hy Lạp cổ điển, đồ nội thất thời kỳ và thế giới xã hội mà gia đình Harding-Jackson từng sống. Các phòng được bảo tồn chi tiết và kỹ lưỡng: phòng khách trang trọng vẫn còn nguyên đồ nội thất cổ, phòng ăn được bài trí như một bữa tối thập niên 1880, và thư viện phản ánh sự giàu có và gu thẩm mỹ đáng kể của gia đình.

Điều làm tour này khác biệt so với nhiều trải nghiệm tham quan đồn điền miền Nam là cách kể chuyện không né tránh những trang tối. Hướng dẫn viên ở đây đề cập thẳng đến chế độ nô lệ. Họ nêu tên những người nô lệ được ghi chép tại Belle Meade, thảo luận về vai trò của họ, và đặt lao động của họ vào trung tâm của mọi thành tựu mà điền trang đạt được. Đây không phải một chú thích trong tour. Nó xuyên suốt toàn bộ hành trình. Du khách đã từng đến các địa điểm đồn điền khác ở miền Nam và thấy chúng được làm đẹp một cách giả tạo sẽ nhận ra sự khác biệt ngay.

Tour kéo dài khoảng 45 phút. Các chuyến buổi sáng, đặc biệt lúc 9:30 và 10:00, thường nhỏ hơn và yên tĩnh hơn. Tour chiều cuối tuần đông hơn và ồn hơn do hoạt động của xưởng rượu trong khuôn viên. Nếu bạn muốn tham gia nghe kỹ và tìm hiểu lịch sử một cách nghiêm túc, các khung giờ sáng sớm đáng để sắp xếp.

Khuôn viên: các công trình phụ, ngựa và không khí ngoài trời

Sau tour tham quan dinh thự, khuôn viên rất xứng đáng để dạo bước thong thả. Nhà xe ngựa là một trong những công trình được bảo tồn tốt nhất thuộc loại này ở Tennessee, trưng bày bộ sưu tập xe ngựa kéo ấn tượng gồm xe sang trọng, xe nông nghiệp và xe đua sulky. Với du khách quan tâm đến văn hóa vật chất thế kỷ 19 hay lịch sử nông nghiệp, chỉ riêng tòa nhà này đã đáng để dành thời gian.

Nhà hun khói, nhà làm bơ sữa và các công trình phụ khác nằm gần dinh thự, cho bạn cảm nhận rõ ràng về quy mô hoạt động của đồn điền. Khuôn viên còn có ngựa sống, điều mà trẻ em thích ngay lập tức và tạo ra mối liên kết thực sự với di sản ngựa Thoroughbred của khu di tích.

Mùa xuân và mùa thu là thời điểm dễ chịu nhất để dạo dài trong khuôn viên. Tháng Tư và tháng Năm mang đến thảm cỏ xanh và hoa nở rộ. Tháng Mười không khí mát mẻ và ánh sáng đẹp để chụp ảnh. Đến vào mùa hè hoàn toàn được nhưng cái nóng Tennessee tăng nhanh sau 10 giờ sáng, vì vậy hãy tham quan ngoài trời sớm và rút vào xưởng rượu có bóng mát vào buổi chiều.

Xưởng rượu: rượu vang Tennessee và lý do để nán lại

Belle Meade vận hành một xưởng rượu thực sự trong điền trang, và phòng thưởng thức thu hút không ít khách chẳng mấy quan tâm đến lịch sử. Điều đó cũng ổn thôi. Chương trình rượu vang ở đây thực sự tốt theo tiêu chuẩn khu vực, sản xuất rượu đỏ, trắng và rosé từ nho trồng tại Tennessee cùng một số chai nhập từ nơi khác. Hình thức thử rượu theo set cho phép bạn nếm nhiều loại, và nhân viên thường am hiểu cả rượu lẫn câu chuyện của điền trang nếu bạn hỏi.

Sân hiên của xưởng rượu là một trong những góc ngoài trời dễ chịu nhất ở khu vực này vào một buổi chiều đẹp trời. Dinh thự hiện ra trước mắt, khuôn viên yên tĩnh và nhịp sống chậm lại. Vào cuối tuần, đặc biệt mùa thu, nơi đây có thể đông đúc từ đầu buổi chiều. Đến vào ngày thường sẽ thư thái hơn hẳn.

Xưởng rượu kết hợp rất tốt với một buổi chiều khám phá khu tây Nashville rộng hơn. Nếu bạn đang khám phá khu vực Belle Meade và Tây Nashville, điền trang này tự nhiên góp mặt vào một nửa ngày khám phá có thể bao gồm cả Cheekwood gần đó hoặc một chuyến lái xe qua công viên Percy Warner.

Bối cảnh lịch sử: tại sao khu di tích này quan trọng

Tầm quan trọng của Belle Meade vươn xa ra ngoài những bức tường dinh thự. Hoạt động nhân giống ngựa Thoroughbred ở đây đã ảnh hưởng đến đua ngựa Mỹ qua nhiều thế hệ. Con ngựa đực Iroquois, được nuôi dưỡng tại Belle Meade, trở thành con ngựa đầu tiên sinh ra ở Mỹ giành chiến thắng tại Epsom Derby ở Anh vào năm 1881. Điền trang cũng từng là nơi chăn nuôi Bonnie Scotland, một con ngựa đực có dòng máu truyền qua nhiều nhà vô địch hiện đại. Với người hâm mộ đua ngựa, đây thực sự là vùng đất có ý nghĩa.

Nội chiến đã chạm đến Belle Meade một cách trực tiếp. Tháng 12 năm 1864, Trận chiến Nashville lan đến tận khuôn viên điền trang, và dấu đạn vẫn còn có thể nhìn thấy trên các cột dinh thự ngày nay. Khu di tích cũng có lịch sử được ghi chép rõ ràng về việc đón tiếp những vị khách nổi tiếng trong thời kỳ sau Nội chiến, khi nơi đây hoạt động như một miền Nam được tái thiết đầy ấn tượng.

Với du khách muốn tìm hiểu sâu hơn về lịch sử Nội chiến ở Nashville, lịch sử Nội chiến của Nashville còn kéo dài đến nhiều địa điểm khác ngoài Belle Meade, bao gồm Fort Negley và Chiến trường Quốc gia Stones River ở phía nam thành phố.

Hướng dẫn thực tế: cách lên kế hoạch cho chuyến thăm

Địa chỉ đến chính thức là 110 Leake Avenue, Nashville, TN 37205. Hãy dùng địa chỉ này thay vì địa chỉ thư tín 5025 Harding Pike nếu bạn dùng ứng dụng bản đồ. Bãi đậu xe có sẵn tại chỗ và miễn phí.

Phương tiện công cộng không phục vụ trực tiếp đến cổng khu di tích. Belle Meade là khu phố phụ thuộc vào xe cá nhân theo tiêu chuẩn Nashville, và hầu hết du khách tự lái hoặc đặt xe công nghệ. Dự tính khoảng 15 đến 20 phút từ trung tâm bằng xe trong điều kiện giao thông bình thường.

Khu di tích mở cửa hàng ngày từ 9:00 sáng đến 5:00 chiều. Vé có thể mua tại cửa và trực tuyến. Giá vé bắt đầu từ khoảng 33 USD/người lớn. Một chuyến thăm đầy đủ bao gồm tour dinh thự, tham quan khuôn viên và thưởng thức rượu vang thường mất hai đến ba tiếng.

Nếu bạn đang xây dựng lịch trình Nashville rộng hơn, các điểm tham quan hàng đầu của Nashville trải dài từ các quán nhạc sống sôi động trên phố Broadway đến nhiều địa điểm lịch sử và văn hóa nằm rải rác khắp các khu phố của thành phố.

Ai có thể muốn bỏ qua nơi này

Belle Meade không phải điểm dừng phù hợp với du khách muốn tham quan nhanh và sôi động. Nhịp ở đây có chủ đích và chậm rãi. Tour tham quan dinh thự đòi hỏi sự kiên nhẫn và hứng thú thực sự với việc lắng nghe. Khuôn viên dễ chịu nhưng không quá ấn tượng. Nếu ưu tiên của bạn ở Nashville là nhạc sống, cuộc sống về đêm hay những điểm chụp ảnh iconic nhanh chóng, thì thời gian của bạn dùng vào nơi khác sẽ xứng đáng hơn.

Du khách mong đợi một trải nghiệm 'ngôi nhà cổ đẹp' được tô vẽ lãng mạn có thể thấy cách tour đề cập thẳng thắn về lịch sử nô lệ khiến họ không thoải mái theo cách không ngờ tới. Sự khó chịu đó, có thể nói, chính là thông điệp. Nhưng nếu bạn đến chủ yếu để chiêm ngưỡng vẻ đẹp kiến trúc dinh thự hơn là hiểu toàn bộ bức tranh lịch sử, hãy điều chỉnh kỳ vọng trước.

Để khám phá một góc lịch sử Nashville khác, Đại sảnh Danh vọng Nhạc đồng quê và Bảo tàng Tiểu bang Tennessee ở trung tâm thành phố là những lựa chọn thay thế hấp dẫn, mỗi nơi kể những trang sử hoàn toàn khác nhau của Nashville.