Bảo tàng Booth: Kho curiosities thời Victoria giữa lòng Brighton

Lưu ý: Bảo tàng hiện đang đóng cửa

Nếu bạn đang lên kế hoạch đến Brighton, hãy chú ý vì bảo tàng tạm đóng cửa từ 20/4/2025 để nâng cấp cơ sở hạ tầng và bảo tồn bộ sưu tập. Chỉ có các ngày sự kiện đặc biệt trong thời gian này. Thời điểm mở cửa lại dự kiến rơi vào cuối năm 2026 hoặc đầu 2027 — nhưng thông tin này có thể thay đổi, hãy luôn kiểm tra cập nhật chính thức. Bài viết này tổng hợp tất cả thông tin bạn cần để chuẩn bị cho chuyến thăm trong tương lai.

Đây là nơi như thế nào?

Có những bảo tàng không chạy theo xu hướng hiện đại, và Booth chính là một biểu tượng như vậy. Không cửa hàng lưu niệm ồn ào, không màn hình cảm ứng khắp nơi. Thay vào đó, bạn sẽ thấy hàng dài tủ kính trưng bày hàng nghìn chim Anh được nhồi bông, bộ lông vẫn rực rỡ sau cả hơn trăm năm, sắp xếp tỉ mỉ đúng kiểu một nhà sưu tầm thời Victoria tin rằng hoàn thiện khoa học là trách nhiệm đạo đức. Khi mới bước vào, cảm giác của bạn chắc chắn sẽ vừa ngỡ ngàng vừa thán phục.

Chính tòa nhà này là một công trình Victoria được xây dựng riêng vào năm 1874 trên phố Dyke Road, phía bắc Brighton, để chứa bộ sưu tập cá nhân của Edward Thomas Booth. Là di tích cấp II, bảo tàng được pháp luật bảo vệ cả ngoại thất lẫn phần lớn nội thất gốc. Điều này phản ánh tinh thần của nơi đây: kiến trúc và bộ sưu tập được thai nghén cùng nhau, với dãy hành lang dài lấy ánh sáng tự nhiên từ trên trần, thiết kế hoàn toàn để trưng bày tiêu bản ở độ cao ngang tầm mắt.

Để hiểu vị trí của Booth trong không gian văn hóa rộng lớn hơn của Brighton, bạn có thể xem qua các bảo tàng hay nhất ở Brighton để khám phá đủ loại bộ sưu tập ở thành phố này, từ nghệ thuật đương đại đến lịch sử địa phương.

Người đứng sau bộ sưu tập: Edward Thomas Booth

Edward Thomas Booth là nhà tự nhiên học thời Victoria có điều kiện độc lập, nổi tiếng với hướng nghiên cứu chim vừa chi tiết vừa quyết liệt. Từ những năm 1860 đến khi qua đời năm 1890, ông gần như thu thập và nhồi bông đủ mọi loài chim của nước Anh, đặc biệt chú trọng xây dựng các diorama sống động với cảnh quan tái hiện tự nhiên cho từng loài thay vì gắn lên cọc trống đơn điệu. Những diorama này, nhiều chiếc vẫn chiếm vị trí trung tâm trong hành lang dài bảo tàng, khắc họa chim trong khung cảnh tái dựng đồng cỏ, bờ biển, rừng cây.

Booth hiến tặng toàn bộ bộ sưu tập cho thành phố Brighton năm 1890, bảo tàng mở cửa phục vụ công chúng từ năm 1891, chỉ một năm sau khi ông mất. Sau này, bảo tàng được bổ sung thêm nhiều mẫu vật, hiện đã có hơn nửa triệu mẫu gồm chim, côn trùng, hóa thạch và nhiều tài liệu lịch sử tự nhiên khác. Nhưng lõi của bộ sưu tập diorama thời Victoria của Booth vẫn giữ nguyên linh hồn độc đáo nơi này: đây là ví dụ cực kỳ hiếm về trưng bày lịch sử tự nhiên thời Victoria còn tồn tại nguyên vẹn tại Anh.

Bộ sưu tập: Bạn sẽ thấy gì?

Điểm nhấn chính là hành lang dài đặc kín các diorama chim kéo dài suốt chiều tòa nhà. Mỗi tủ kính chứa một hay nhiều mẫu chim được sắp xếp trong bối cảnh thu nhỏ với tranh vẽ và vật liệu mô phỏng môi trường sống. Có tủ trưng cặp đôi, có tủ cả gia đình, tủ khác lại chỉ có một con chim đang tạo dáng hành động. Tay nghề qua từng thập kỷ có khác biệt, nhưng tổng thể tạo cảm giác dày đặc choáng ngợp. Booth không sưu tập để trưng minimalist.

Ngoài diorama chim, bảo tàng còn sở hữu bộ sưu tập lớn về côn trùng Anh và thế giới, hàng ngàn tiêu bản bướm và bọ xếp thành ngăn kéo gỗ mỏng cho khách tự kéo mở. Có các mẫu hóa thạch, kể cả của khủng long, và một phòng trưng bày bộ xương. Đặc biệt, ngăn kéo côn trùng rất đáng dành thời gian để ngắm kỹ: dãy bọ xếp hình lấp lánh sắc màu rất hút mắt, nhìn lâu bạn càng mê hơn giải thích được vì sao.

Bảo tàng không quá lớn theo chuẩn các bảo tàng quốc gia, và đó lại là điểm hay. Không giống như những nơi khổng lồ khiến bạn nhanh chóng mệt mỏi, quy mô của Booth vừa sức để bạn thưởng thức từng phòng một cách tỉ mỉ, xứng đáng với giá trị từng món đồ. 90 phút là lý tưởng, lâu hơn nếu nhóm có trẻ nhỏ đam mê hóa thạch hoặc những ai thích đọc từng nhãn dán.

Trải nghiệm khác nhau tùy thời điểm trong ngày

Khi mở cửa, bảo tàng Booth luôn yên ắng hơn hẳn các điểm vui chơi ven biển vào hầu hết các khung giờ, đó chính là ưu điểm lớn. Sáng giữa tuần là yên bình nhất, chỉ có các đoàn học sinh là nhóm đông người duy nhất. Ánh sáng tự nhiên từ trần nhà thay đổi suốt ngày, các tủ chim trông nổi bật hơn cả vào những sáng nhiều mây đặc trưng bờ biển Sussex.

Chiều cuối tuần thường đông gia đình, khu hóa thạch và bộ xương nhộn nhịp trẻ em tụ tập xung quanh tiêu bản khủng long. Nếu bạn thích không gian tĩnh lặng để chiêm ngưỡng diorama Victoria, hãy ghé vào giữa tuần sau giờ học sinh rời đi, đó là lúc yên tĩnh nhất. Bảo tàng cũng nằm ngoài các tuyến du lịch chính của Brighton, nên hiếm khi đông đúc như khu trung tâm, kể cả mùa hè.

Kiến trúc và không gian

Từ bên ngoài dễ nhận thấy nét Gothic Victoria cổ kính: tòa nhà vững chắc, nghiêm túc, toát lên vẻ trang trọng của một nơi lưu giữ tri thức khoa học hơn là địa điểm giải trí bình dân. Được công nhận di sản cấp II không chỉ vì tuổi đời mà còn nhờ sự nhất quán của kiến trúc: công trình này được thiết kế đúng mục đích và đến nay vẫn giữ nguyên tinh thần đó, điều nhiều tòa nhà cùng thời không làm được. Mái kính lấy sáng, kích thước tủ trưng bày, cách bố trí phòng đều phản ánh quan niệm Victorian về cách tiếp cận lịch sử tự nhiên.

Khu quanh phố Dyke Road yên tĩnh, mang sắc thái cư dân hơn là nhộn nhịp trung tâm Brighton, khiến lối vào bảo tàng cũng khác biệt với những khu vui chơi ven biển đông đúc. Tất cả tự nhiên, theo kiểu bạn đến đúng nơi mà Booth quyết định xây bảo tàng, và khu phố ấy dần phát triển quanh nó suốt 150 năm qua.

Nếu bạn yêu thích kiến trúc thời Victoria, ngoài những gì bảo tàng mang đến, hãy tham khảo hướng dẫn kiến trúc Regency của Brighton để tìm hiểu sâu hơn về các công trình nổi bật, bao gồm cả Royal Pavilion và khu Kemp Town.

Thông tin cần biết cho chuyến thăm của bạn

Bảo tàng Booth miễn phí vào cửa khi mở cửa. Hiện tại, bảo tàng đóng cửa từ 20/4/2025 để sửa chữa, chỉ có các ngày sự kiện đặc biệt và dự kiến mở lại cuối 2026 hoặc đầu 2027. Nhớ kiểm tra website bảo tàng Brighton để biết ngày mở cửa chính xác trước khi lên lịch tham quan.

Bảo tàng ở 194 Dyke Road, Brighton, BN1 5AA. Ga Brighton là trung tâm giao thông lớn, có chuyến tàu thường xuyên từ London Victoria, London Bridge và sân bay Gatwick. Từ ga, bạn đi xe buýt dọc Dyke Road là hợp lý nhất. Cả Uber và Bolt đều hoạt động tại Brighton nếu bạn muốn đi thẳng.

Về khả năng tiếp cận, bảo tàng cho phép chó hỗ trợ, theo tài liệu chính thức. Để biết thông tin chi tiết về lối đi không bậc thềm và hỗ trợ di chuyển, hãy liên hệ trước qua website bảo tàng, vì đợt sửa chữa này có thể giúp cải thiện vấn đề này.

Nếu bạn định khám phá Brighton nhiều hơn ngoài chuyến thăm Booth, hãy tham khảo cuối tuần ở Brighton để lấy gợi ý cho hành trình, và Brighton tiết kiệm cũng rất đáng đọc vì Booth miễn phí vé vào cửa, rất phù hợp nếu bạn muốn du lịch vừa túi tiền.

Nhiếp ảnh

Booth là thách thức thú vị cho dân nhiếp ảnh. Các diorama chim nằm sau lớp kính nên dễ bị phản chiếu ánh sáng tự nhiên trên trần, và bảo tàng không khuyến khích dùng đèn flash với các bộ sưu tập lâu năm này. Muốn chụp đẹp, hãy chụp lệch góc để giảm lóa, dùng ánh sáng tự nhiên thay vì thêm đèn. Bộ ngăn kéo côn trùng nếu kéo ra và chụp từ trên cao sẽ cho ra những bức ảnh hình học tự nhiên rất ấn tượng. Nội thất thời Victoria, gồm cả các kết cấu tủ và tỉ lệ phòng, cũng rất đã mắt với ảnh kiến trúc.