Mga Kabalyero ng Rhodes: Kasaysayan ng Lungsod ng mga Krusada

Sino ang mga Kabalyero ng St. John?

Ang Order of the Knights of St. John — kilala rin bilang mga Knights Hospitaller, mga Kabalyero ng Rhodes, at kalaunan ay mga Kabalyero ng Malta — ay hindi nagsimula bilang hukbo kundi bilang isang organisasyong pangkawanggawa. Noong mga 1023 AD, itinatag ang isang ospital sa Jerusalem para alagaan ang mga Kristiyanong peregrino. Sa ika-11 siglo, lumago nang malaki ang organisasyon sa ilalim ng pagkilala ng Simbahang Katoliko, at sa panahon ng mga Krusada ay naging isang ganap na ordenang militar ito, na may mga kabalyerong gumagawa ng panata ng kahirapan, kalinisang-puri, at pagsunod habang sila ay sinanay bilang ilan sa pinaka-handa sa lahat ng mga mandirigma sa medyebal na mundo.

Ang dalawahang pagkakakilanlan bilang mga tagapag-alaga at mandirigma ang nagpapaiba sa mga Hospitaller mula sa mga puro sekular na hukbo. Sumasagot lamang sila sa Papa, nagpapatakbo sa maraming bansang Europeo, at pinondohan ang kanilang mga kampanyang militar sa pamamagitan ng malawak na network ng mga ari-arian sa Europa na tinatawag na commanderies. Sa ika-13 siglo, matapos ang pagbagsak ng mga estadong Krusada sa Banal na Lupa, kailangan nila ng bagong base. Sandaling nanirahan sila sa Cyprus, ngunit Rhodes ang magbibigay ng tunay na pagkakakilanlan sa kanila sa susunod na dalawang siglo.

Pagtakbo ng Rhodes: 1306–1309

Hindi madali ang pagkuha ng Rhodes. Dumating ang Order noong 1306 at humarap sa matinding pagtutol mula sa mga tagapagtanggol ng pulo. Opisyal na kinuha ng mga Kabalyero ang kontrol noong 1309 matapos ang tatlong taon ng walang tigil na pagsisikap, nang maitatag ng unang Grand Master na si Foulques de Villaret ang kanilang pamamahala. Mula sa simula pa lamang, ito ay isang lugar na balak nilang hawakan magpakailanman.

Hindi mapagkakatiwalaan ang estratehikong posisyon ng pulo. Nakaluklok sa krus ng mga ruta ng kalakalan sa Aegean at silangang Mediteraneo, ang Rhodes ay may natural na daungan, matatabang lupa, at malapit sa baybayin ng Anatolia. Agad na nagsimulang nagtatayo ng mga kuta ang mga Kabalyero — mga pader, tore, at mga pampamahalaang istruktura na hanggang ngayon ay nagbibigay ng anyo sa medyebal na Lumang Lungsod ng Rhodes ngayon. Itinatag ang Palasyo ng Grand Master sa panahong ito, na kalaunan ay muling itinayo at pinalawak sa loob ng susunod na siglo.

Pagtatayo ng Lungsod ng mga Krusada: Arkitektura at Organisasyon

Ang lungsod na itinayo ng mga Kabalyero ay isang malinaw na pahayag ng kapangyarihan at pagpapatuloy. Ang Lumang Lungsod ay nahahati sa dalawang pangunahing sona: ang Collachium, na nakalaan para sa mga Kabalyero mismo, at ang Burgus, kung saan nanirahan at nagkalakalan ang mga sibilyan. Mahigpit na pinatupad ang paghahati na ito. Sa loob ng Collachium ay naroroon ang Palasyo ng Grand Master, ang mga auberge (mga bahay-tuluyan ng bawat pambansang pangkat), mga ospital, at mga simbahan. Sa Burgus naman ay matatagpuan ang mga palengke, mga Ortodoksong simbahan, mga sinagoga, at mga tahanan ng mga Griyego, Hudyo, at kalaunan ay mga Turko.

Ang Order ay inorganisa sa walong 'Wika' o pambansang dibisyon: Provence, Auvergne, Pransya, Italya, Aragon, Inglatera, Alemanya, at Castile-Portugal. Ang bawat Wika ay responsable sa isang bahagi ng mga depensibong pader at nagpanatili ng sarili nitong auberge sa lungsod. Ang Lansangan ng mga Kabalyero — isa pa rin sa pinaka-maayos na napanatiling medyebal na lansangan sa buong mundo — ay napapalibutan ng mga auberge na ito, at ang paglalakad dito ngayon ay nagbibigay ng kamangha-manghang katumpakan kung ano ang hitsura nito noong ika-15 siglo.

• Palasyo ng Grand Master Ang sentro ng kapangyarihan ng pinuno ng Order, muling itinayo nang malawakan matapos ang pagsabog ng pulbora noong 1856 at kalaunan ay inayos sa ilalim ng pamamahalang Italyano. Ang mga mosayko sa loob ay nagmula sa sinaunang Kos at Delos.
• Lansangan ng mga Kabalyero (Ippoton) Isang bato-batong Gotikal na lansangan mula sa Palasyo patungo sa lumang lugar ng daungan, napapalibutan ng mga auberge ng bawat pambansang Wika. Kahanga-hangang buo pa at halos walang mga sasakyan.
• Ang Dakilang Ospital Ngayon ay Arkeolohikal na Museo ng Rhodes, ipinapakita ng gusaling ito mula ika-15 siglo ang patuloy na pagmamalasakit ng Order sa pangangalagang medikal kasabay ng ambisyong militar.
• Ang Medyebal na Pader Humigit-kumulang 4 km ang haba, may tuyong kanal, maraming pintuan, at mga tore. Patuloy na ina-update ang mga pader upang harapin ang mga pagbabago sa artilerya at paraan ng pagkubkob.
• Mga Pintuan ng Daungan Ang mga pintuan na nakaharap sa dagat ay nagkontrol sa pagpasok sa mga komersyal at militar na daungan. Ang Kuta ni San Nicolas sa pasukan ng daungan ay isang mahalagang bantayang-himpilan.

Pagtatanggol ng Pulo: Ang mga Pagkubkob ng 1444 at 1480

Hindi lamang nagtatayo ng lungsod ang mga Kabalyero — nagpapanatili sila ng isang Kristiyanong hangganan ng militar. Regular na humarang ang kanilang hukbong-dagat sa mga barkong Otomano at pirata ng Barbary, at nagsagawa sila ng mga pagsalakay sa mga baybayin ng Otomano. Dahil dito, naging pangunahing target ang Rhodes. Ang unang malaking pagkubkob ng Otomano ay dumating noong 1444 sa ilalim ni Sultan Murad II, at nabigo ito. Ang pangalawa, noong 1480 sa ilalim ni Mehmed II — ang parehong sultan na kumuha ng Constantinople noong 1453 — ay nabigo rin, kahit malaking hukbo at maraming linggo ng walang tigil na pag-atake.

Pinahusay ng mga tagumpay na ito ang reputasyon ng Order sa buong Kristiyanismo at ipinakita ang bisa ng kanilang mga kuta. Matapos ang pagkubkob noong 1480, nagsagawa ang mga Kabalyero ng malalaking pagpapabuti sa mga pader — pinababa at pinalapad ang mga ito upang mas makayanan ang putok ng kanyon, at nagdagdag ng mga semisirkular na bastion at mga patibayan na lupa. Ang mga pagbabagong ito ay sumasalamin sa nagbabagong kalikasan ng pagkubkob sa panahon ng lalong makapangyarihang artilerya. Sa unang bahagi ng ika-16 na siglo, ang Rhodes ay may pinaka-sopistikadong hanay ng mga kuta sa silangang Mediteraneo.

Ang Pagbagsak ng Rhodes: Pagkubkob ni Suleiman noong 1522

Noong Hunyo 1522, nagtayo ng hukbo si Sultan Suleiman the Magnificent sa Rhodes na may layuning tiyakin ang dominasyon ng Otomano sa rehiyon. Ang mga Kabalyero, sa ilalim ng Grand Master na si Philippe Villiers de L'Isle-Adam, ay kayang tipunin lamang ang iilang daang kabalyero at mga 5,000 sundalo mula sa lokal na populasyon. Napakalaking pagkakaiba.

Sumunod ang anim na buwang pagkubkob na puno ng matinding labanan. Gumamit ang mga Otomano ng operasyon sa ilalim ng lupa, humuhukay ng mga tunnel sa ilalim ng mga pader upang gunawin ang mga ito. Kontra-hinukay naman ng mga tagapagtanggol, at malaking bahagi ng labanan ay naganap sa ilalim ng lupa. Paulit-ulit na tinangkang salakayin ang mga pader ngunit paulit-ulit na napigilan, madalas na may malaking kabayarang Otomano. Ngunit ang patuloy na pagkaubos ng lakas, sakit, at kakulangan ng suporta mula sa mga kapangyarihang Europeo — na paulit-ulit na nangako ng tulong ngunit halos wala ang naihatid — ay unti-unting nagbago ng takbo ng labanan. Noong Disyembre 1522, kinaharap ng mga Kabalyero ang katotohanan ng tiyak na pagkatalo.

Ginawa ng Grand Master Villiers de L'Isle-Adam ang maingat na desisyong makipag-usap kaysa labanan hanggang sa huling tao. Si Suleiman, humanga sa tibay ng mga tagapagtanggol at mulat sa kanyang sariling mabibigat na pagkalugi, nag-alok ng tunay na marangal na mga kondisyon: maaaring umalis nang malaya ang mga Kabalyero at ang sinumang sibilyang nais umalis, kasama ang kanilang mga ari-arian at karangalan. Noong Enero 1, 1523, lumayag ang mga Kabalyero mula sa Rhodes, kasama ang libu-libong Griyego at Hudyo na pumili ng pagpapatapon kaysa sa pamumuno ng Otomano. Ito ang katapusan ng presensya ng mga Krusada sa Aegean.

Ang Naiwan ng mga Kabalyero: Ano ang Makikita Mo Ngayon

Ang Lumang Lungsod ng Rhodes ay ang pinaka-kumpletong natitirang halimbawa ng medyebal na lungsod ng mga Krusada sa buong mundo. Itinalaga ng UNESCO ang buong lungsod na nakubkob ng pader bilang World Heritage Site noong 1988. Kamangha-mangha ang saklaw: 4 km ng mga pader, labing-isang pintuan, at dose-dosenang medyebal na istruktura na ginagamit pa rin bilang mga kainan, hotel, tindahan, at museo. Ang Palasyo ng Grand Master ang pinakamagandang panimulang punto — maglaan ng hindi bababa sa 90 minuto at isaalang-alang ang isang gabay upang maunawaan ang maraming antas ng kasaysayan sa likod ng pagpapanumbalik sa panahon ng Italyano.

Ang Arkeolohikal na Museo ng Rhodes, na nakalagay sa dating Dakilang Ospital ng mga Kabalyero, ay nagtataglay ng isa sa pinakamahusay na koleksyon ng Helenistiko at Romanong eskultura sa Gresya, kabilang ang bantog na Aphrodite ng Rhodes. Ang gusali mismo — ang looban nito, ang mga arko ng mga silid — ay kapwa kawili-wiling tingnan tulad ng koleksyon sa loob. Malapit doon, ang Lansangan ng mga Kabalyero ay pinakamainam na bisitahin nang maaga sa umaga, mga 8–9 ng umaga, bago pa dumating ang mga manlalakbay mula sa mga cruise ship.

• Palasyo ng Grand Master: Bukas Martes hanggang Linggo, karaniwang 8am–4pm sa taglamig, may pinalawig na oras sa tag-init. Bayad na entrada mga €6–8.
• Arkeolohikal na Museo (Dakilang Ospital): Kaparehong pangkalahatang oras ng Palasyo. May mga kumbinasyon na tiket kasama ang ibang lugar.
• Lansangan ng mga Kabalyero: Laging bukas bilang pampublikong lansangan. Libre ang paglalakad, ngunit may hiwalay na bayad ang mga espasyo sa loob.
• Ang Medyebal na Pader: Mapupuntahan sa pamamagitan ng mga guided na paglalakad mula sa Palasyo. Alamin ang kasalukuyang iskedyul pagdating mo.
• Mga Pintuan ng Daungan at Kuta ni San Nicolas: Makikita mula sa labas anumang oras. Ang kuta ay nasa dulo ng breakwater ng Mandraki.

Higit pa sa lungsod mismo, umaabot ang impluwensya ng mga Kabalyero sa buong pulo. Makikita ang mas maliliit na natatanging mga tore at bantayan sa kahabaan ng dalampasigan, itinayo upang magbigay ng maagang babala sa mga pagsalakay sa dagat. Kung ikaw ay nagsasariling paggalugad sa pulo, ang paglalakad sa Lumang Lungsod ng Rhodes ang pinaka-epektibong paraan upang masaklaw ang mga pangunahing lugar mula sa panahon ng mga Krusada sa iisang araw nang hindi nawawala ang kontekstong nagbibigay ng kahulugan sa mga ito.

Pagpaplano ng Iyong Pagbisita: Mga Praktikal na Paalala

Ang pinakamainam na panahon para sa paggalugad ng kasaysayan ay Abril hanggang unang bahagi ng Hunyo o Setyembre hanggang Oktubre. Ang tag-init (Hulyo at Agosto) ay nagdadala ng matinding init at maraming turista mula sa mga cruise ship na maaaring gawing hindi komportable ang makikipot na mga lansangan ng Lumang Lungsod at magsikip ang mga pangunahing lugar. Ang gabay sa pinakamainam na panahon para bisitahin ang Rhodes ay detalyadong sumasaklaw sa mga kompromiso sa bawat panahon, ngunit para sa sinumang pangunahing interesado sa kasaysayan ng mga Kabalyero, ang pagbisita noong Mayo o Oktubre ay nagbibigay-daan sa iyo na magliwaliw nang dahan-dahan sa mga lugar nang walang presyon ng mga karamihan sa rurok ng panahon.

Madaling marating ang Rhodes sa pamamagitan ng internasyonal na paliparan nito, ang Diagoras (RHO), 14 km sa timog-kanluran ng lungsod. Ang taksi patungo sa Lumang Lungsod ay tumatagal ng mga 20 minuto at nagkakahalaga ng humigit-kumulang €25–30. May mga bus na nagpapatakbo ng mga €2.50–3 ngunit mas matagal. Kapag nasa Lumang Lungsod na, ang lahat ng saklaw sa gabay na ito ay maaabot sa paglalakad. Para sa mas malawak na pulo, kabilang ang akropolis ng Lindos at mga kuta sa baybayin, ang rentadong sasakyan ang pinaka-maginhawang pagpipilian — tingnan ang gabay sa pagpapaupa ng sasakyan sa Rhodes para sa kasalukuyang presyo at mga praktikal na payo.