Harvard Square: Pinagkakatagpo ng Talino ng Cambridge

Ano Nga Ba ang Harvard Square

Ang Harvard Square ay hindi plaza sa loob ng campus, kundi isang tatsulok na pampublikong plasa at paligid nitong puno ng tindahan sa Cambridge, Massachusetts. Katabi lang ito ng western gate ng Harvard University pero may sariling buhay bilang baryo ng Cambridge. Sa mismong sangandaan ng Massachusetts Ave, Brattle St, at John F. Kennedy St naroon ang plasa, at naroon din ang Harvard Station — dito sumisirit ang mainit-init na hangin mula subway papunta sa ibabaw anuman ang panahon.

Ang karakter ng lugar na ito ay parang layered na kwento — kailangan ng kaunting tiyaga para maintindihan. May crowd ng unibersidad: estudyanteng may punong-punong bag na nagdedebate sa labas ng Au Bon Pain. May mga taga-Cambridge na dekada nang naglalaro ng chess sa bangketa mula pa '80s. May mga turistang galing sa tatlong kontinente na kumukuha ng litrato sa parehong gate ng Johnston. At ang nag-uugnay sa lahat ay ang mga independent— tindahan ng libro, tsaa, at record shop — na tumagal kahit matindi ang kumpetisyon, at nagbibigay ng tunay na katangian ng Square.

Maigsing Kasaysayan na Dapat Malaman

Ang lupang tinayuan ng Harvard Square ay unang sinakop noong 1630 bilang bayang kolonyal ng Newtowne, na noon ay balak gawing kabisera ng Massachusetts Bay. Hindi natuloy ang planong iyon, pero dito rin itinatag ang Harvard College noong 1636 — pinakamatandang pamantasan sa Amerika. Pinalitan ng Cambridge ang pangalan ng nayon noong 1638, hango sa siyudad ng unibersidad sa UK.

Noong ika-19 hanggang unang bahagi ng ika-20 siglo, ang Harvard Square ay tunay na town center: punong palengke, hintuan ng lumang streetcar, at tagpuan ng residente ng Cambridge. Noong 1912 binuksan ang subway (ngayon ay Red Line), at ang Harvard Station na mayroon ngayon — malalim sa ilalim, may kakaibang barrel vault na bricks — ay bunga ng ambisyon ng panahong iyon para sa pampublikong transportasyon. Ang pagsampa mula platform paakyat ay parang pagbabalik mula sa kasaysayan.

Noong 1960s at 1970s, naging sentro ng counterculture ang square — dinayo ito ng folk musicians, aktibista, at mga estudyante, kaya rin ito kilala bilang pugad ng malikot na ideya. Marami sa mga unang independent na negosyo ang nakabigay daan na sa malalaking chain, pero may naiwan pa ring sapat na orihinal na karakter ang lugar. Para mas maintindihan kung paano hinubog ng mga institusyong pang-akademiko ng Cambridge ang square at paligid nito, ang gabay sa mga unibersidad ng Boston at Cambridge ay magandang basahin bago bumisita.

Iba't Ibang Itsura Depende sa Oras ng Araw

Kalma ang umaga sa Harvard Square. Ang mga coffee shop ay napupuno ng graduate students at paminsan-minsang propesor, laptops nakabukas, mahihinang usapan. Wala pa ang mga musikero sa kalsada. Matao ang newsstand. Maginhawa ang lakaran bago mag 10 a.m., pero naglalaho ito pagsapit ng tanghali.

Tanghali, doon pinaka-busy ang square. Pinapanood ng mga tao ang chess games sa Winthrop Park. Namamayani ang mga musikero — guitarist sa tabi ng T, minsan buong jazz band sa JFK Street. Amoy kape mula sa mga café sa Brattle Street, nagpapalit-palitan sa usok ng bus papuntang Boston. Maingay, buhay, at totoo — masikip, lalo na tuwing mainit na weekday.

Sa gabi, iba naman ang buhay. Bumaba ang turismo, napupuno ang mga patio ng restaurant, at bukas pa rin ang mga tindahan ng libro — lalo na ang Harvard Book Store na may display ng second-hand books sa harap. Kapag weekend, masigla ngunit di magulo; punuan din ang mga bar sa Brattle at Mt. Auburn ng halo-halong estudyante at residente.

Mga Dapat Gawin at Makita

Mas sulit magpalakad-lakad sa Harvard Square, kaysa mag-checklist ng pupuntahan. ‘Yan man ang totoo, may ilang spot na dapat talagang unahin.

Ang kampus ng Harvard University ay agad-agad mula silangan ng square. Ang Johnston Gate sa Massachusetts Ave ang ceremonial main entrance ng Harvard Yard, at bukas ito sa lahat. Ang yard — maluwang na damuhan na napapalibutan ng makasaysayang pulang gusali — sulit na tambayan kahit 20 minuto lang. Massachusetts Hall (1720) ang pinakamatandang natitirang building sa campus at opisina pa ng unibersidad.

Sa bandang hilaga ng square sa Quincy Street, matatagpuan ang Harvard Art Museums — may tatlong koleksyon dito (Fogg, Busch-Reisinger, at Arthur M. Sackler) sa ilalim ng iisang bubong. Ang gusali na idinisenyo ni Renzo Piano (2014) ay napakaluwag at punung-puno ng natural na liwanag. Libre ang pasok para sa lahat mula 2023 at isa ito sa pinaka-kaaya-ayang art museum sa buong rehiyon — hindi nakakapagod gaya ng malalaking museo.

Ang Brattle Street na papunta sa kanluran mula square ay kilala noon bilang Tory Row, dahil pitong pamilyang loyalist ang nagpatayo ng mansyon dito bago ang American Revolution. May ilang bahay noong 1700s na nanatili, ngayo'y naging tirahan, opisina, o teatro. Kahit apat o limang bloke lang ang lakarin, ibang-iba ang ambiance ng Cambridge dito kumpara sa mismong business ng Square.

Mga Libro, Plaka, at Lokal na Negosyo

Ang Harvard Book Store sa Massachusetts Ave ang sentro ng book culture dito. Itinatag noong 1932, dito matatagpuan ang Espresso Book Machine na kayang mag-print agad ng milyon-milyong libro — nakakapagpakuriosa sa marami taon-taon. Ang secondhand section sa basement ay sulit at tapat ang presyo — pwedeng maglibang ng isang oras na kakalkal.

Ang Raven Used Books sa JFK Street at ang Coop (Harvard Cooperative Society) sa kabila ng plasa ay nagbibigay ng ibang pagkakakilanlan ng kultura ng libro rito. Department store technically ang Coop, may damit at supplies maliban sa paninda nilang puro Harvard, pero malaki at maayos ang bahagi ng libro nila. Para sa musika, may ilang local record shop pa sa mga gilid na kalye sa tabi ng main plaza.

Praktikal na Gabay: Paano Makakarating at Gagalaw

Isang hintuan lang ang kailangan: Harvard Station sa MBTA Red Line. Ang papasok na tren ay diretsong papuntang downtown Boston — Park St, Downtown Crossing, South Station — nasa 12-15 minuto lang ang biyahe. Ang palabas na tren ay patungong Alewife. Marami ring linya ng bus na may hintuan dito papuntang iba pang bahagi ng Cambridge at Somerville.

Maliit at limitado ang paradahan sa Harvard Square at paligid, kadalasang may bayad pa. Mahirap magmaneho tuwing weekday hapon. Mas mabilis pa rin ang Red Line kaysa anomang sasakyang lupa mula sentro ng Boston kapag normal ang oras.

Patag at maginhawang lakarin ang square, malapad ang sidewalk at malinaw ang tawiran. May elevator access sa Harvard Station. Ang paligid — lalo na ang Brattle at Mt. Auburn — ay kaya ring i-navigate ng wheelchair o stroller, pero maging handa sa hindi pantay na lumang bricks sa mas maliit na kalsada.

Kainan at Inumin sa Square

Mas kaakit-akit ang food scene sa Harvard Square kaysa inaakala mo batay sa dami ng turista. May mga national chain man sa paligid ng plasa, hindi sila ang kabuuan ng pagkain dito. Café Pamplona sa Bow Street ang dating pinakamatandang coffeeshop dito — siksik, sa basement, espresso at bocadillos mula 1959 hanggang nagsara ito noong 2020. Hindi na ito nabuksan ulit sa parehong pangalan, pero bahagi pa rin ito ng kwento ng kape at kainan sa square.

Para sa mabigat na kain, maraming independent na restaurant sa Brattle St at mga kalapit na gilid-kalsada na may iba-ibang international na menu. Malapit din ang iba pang kainan sa Cambridge. Kung buong araw kang mag-iikot, mainam na silipin ang gabay sa pagkain sa Boston at Cambridge na may mga rekomendasyon na nakaayos per barangay.

Hindi Lahat Dapat Tumigil Dito

Sulit naman talagang bisitahin ang Harvard Square, pero hindi ito para sa lahat. Kung kapos na ang oras sa Boston at napuntahan mo na ang Freedom Trail, waterfront, at Back Bay, baka sumobra na ang isang trip patawid ng ilog papuntang Cambridge. Hindi ito single-attraction na lugar — higit ang halaga nito sa karakter ng komunidad, na kailangan ng oras at pag-unawa.

Kung ang layunin mo ay puro kasaysayan ng American Revolution, mas marami kang makukuhang kwento sa Freedom Trail o sa Charlestown. Ang kasaysayan sa Harvard Square ay totoo ngunit pino — para sa masigasig, hindi agad lantad. Kung may napakaliit kang anak, medyo overwhelming ang siksikang tindahan dito; maliit ang espasyo para maglaro kumpara sa, halimbawa, Boston Common.