เขต Belgian Quarter (Belgisches Viertel)

ทำความเข้าใจพื้นที่

Belgian Quarter คือย่านตารางเล็ก ๆ ในเขต Neustadt-Nord เมืองโคโลญ อยู่ห่างจากแม่น้ำไรน์ราว 1 กิโลเมตร และใช้เวลาเดินจากสถานีหลัก Köln Hauptbahnhof แค่ 15-20 นาที พอจำขอบเขตง่าย ๆ ได้ดังนี้: Venloer Straße คือขอบเหนือ Aachener Straße ฝั่งใต้ ด้านตะวันออกเป็น Hohenzollernring/Kaiser-Wilhelm-Ring และแถบรอบ Bismarckstraße คือด้านตะวันตก

บริเวณนี้ตั้งอยู่ระหว่างจตุรัสขนส่งสำคัญสองแห่งคือ Rudolfplatz ด้านตะวันออกเฉียงใต้ และ Friesenplatz ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ใกล้กับ Hans-Böckler-Platz ด้วย ตำแหน่งตรงนี้เดินทางไป Altstadt ย่านช็อปปิ้งแถบ Schildergasse และ Hohe Straße จนถึง Ehrenfeld ทางตะวันตกได้สะดวก แต่ไม่รู้สึกเร่งรีบหรือวุ่นวายเหมือนย่านขนส่งอื่น ถนนในย่านนี้ส่วนมากเงียบสงบเมื่อเทียบกับถนนวงแหวนรอบนอกที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน

ย่านข้างเคียงช่วยเติมภาพรวมให้สมบูรณ์ขึ้น ทางตะวันออกเฉียงใต้คือใจกลางเมืองเก่าของ Altstadt และ มหาวิหารโคโลญ เดินถึงได้ในไม่ถึง 20 นาที Ehrenfeld ซึ่งเป็นย่านสร้างสรรค์อีกแห่งของโคโลญ อยู่ทางตะวันตก บรรยากาศจะดิบกว่า ออกแนวอุตสาหกรรม Belgian Quarter อยู่ตรงกลางระหว่างความหรูของ Ehrenfeld และความท่องเที่ยวของ Altstadt

บรรยากาศและเอกลักษณ์

ถ้าเดินเข้าย่าน Belgian Quarter เช้าวันอังคาร สิ่งที่ได้ยินจะมีแต่เสียงเครื่องทำกาแฟกับล้อจักรยานบนหินกรวด ถนนที่อยู่ระหว่าง Brüsseler Straße กับ Maastrichter Straße มีอาคารอพาร์ตเมนต์ยุคปลายศตวรรษที่ 19 หลายตึก หน้าตาเป็นหินทรายหรือปูนฉาบ ส่วนใหญ่ดูแลสภาพดี ชั้นล่างของตึกกลายมาเป็นร้านค้าขนาดเล็ก สตูดิโอ และคาเฟ่หลากหลายแทบไม่เห็นเชนใหญ่ ๆ ในย่านนี้เลย

กลางวันบรรยากาศเปลี่ยนไป Brüsseler Platz จัตุรัสใจกลางย่านที่มีโบสถ์ St. Michael อยู่ทางตะวันออก กลายเป็นที่แฮงเอาต์ของพนักงานออฟฟิศกับนักศึกษา มีตลาดนัดเล็ก ๆ บางฤดู และลานหญ้ารอบ ๆ ก็คึกคักด้วยคนมานั่งปิกนิก แสงบ่ายที่ส่องโดนอิฐโบสถ์สวยน่าหยุดดู ตอนนี้เองที่ Belgian Quarter ดูเหมือนเป็นชุมชนท้องถิ่นจริง ๆ คนออกไปซื้อของ จักรยานส่งของสวนไปมาท่ามกลางรถจอดแถว จะเห็นคนจูงสุนัขเดินเล่นเป็นเรื่องปกติ

ตกกลางคืน บรรยากาศเปลี่ยนทันที Brüsseler Platz กลายเป็นแหล่งสังสรรค์กลางแจ้งยอดนิยมของชาวโคโลญตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง บาร์รอบจัตุรัสจะเปิดหน้าต่างและประตู คนมานั่งชิล์กินดื่มข้างนอกกันเยอะ (โดยเฉพาะศุกร์-เสาร์) เสียงหัวเราะพูดคุยกระจายไปทั่ว ถนนรอบ ๆ ก็มีชีวิตชีวาถึงดึก ตรงนี้คือความคึกคักจริงของชาวบ้าน ไม่ใช่ไนท์ไลฟ์เพื่อขายนักท่องเที่ยว และก็หมายความว่าแถวนี้อาจจะเสียงดังมากทุกคืนวันศุกร์-เสาร์

อะไรน่าเที่ยวบ้าง

Belgian Quarter ไม่ได้เป็นย่านที่เต็มไปด้วยแลนด์มาร์กหรือพิพิธภัณฑ์ใหญ่ ๆ จุดแข็งคือชวนให้สัมผัสวิถีชีวิตจริงของคนโคโลญสายสร้างสรรค์: เดินเล่นช็อปร้านอินดี้ ดื่มกาแฟดี ๆ นั่งเล่นตามจัตุรัสเหมือนเป็นคนท้องถิ่น สำหรับคนที่อยากซึมซับชีวิตมากกว่าเช็กอินสถานที่ ที่นี่ตอบโจทย์แน่นอน

Brüsseler Platz คือใจกลางย่าน และเหมาะเริ่มทริปตรงนี้ รอบ ๆ เป็นโบสถ์ St. Michael สไตล์นีโอ-โรมานเนสก์ มีบาร์ ร้านอาหารเล็ก ๆ กับสวนหย่อม จัตุรัสนี้เป็นเหมือนสวนสาธารณะไม่เป็นทางการตอนกลางวัน และกลายเป็นแหล่งชุมนุมกลางแจ้งยามค่ำ ส่วนถนน Brüsseler Straße กับ Aachener Straße เต็มไปด้วยร้านช็อปอินดี้ให้เดินเลือกซื้อ

สวน Stadtgarten อยู่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของย่าน ติด Venloer Straße สวนเล็ก ๆ แห่งนี้มีทั้งคลับแจ๊สกับคอนเสิร์ต (ชื่อเดียวกับสวน) ซึ่งถือว่าเป็นเวทีดนตรีสดชื่อดังอีกรายของโคโลญ มีเบียร์การ์เด้นสุดคึก โดยเฉพาะวันที่อากาศดี เดินจากใจกลางย่านมาไม่ไกล เหมาะปิดท้ายทริปบ่ายที่นี่

ใครอยากจัดทริปในฝั่งตะวันตก-กลางให้กว้างขึ้น Belgian Quarter ยังเชื่อมโยงเข้ากับแผนใหญ่ของเมืองนี้ได้ดี โดยแวะที่ NS Documentation Centre ที่ Appellhofplatz และยังมี Kolumba Art Museum แกลเลอรี่ร่วมสมัยชื่อดัง สามารถเดินต่อลงใต้ไปสู่ Altstadt ได้เช่นกัน

• Brüsseler Platz: จัตุรัสใจกลางชีวิตของย่าน แตกต่างไปทุกช่วงเวลา
• โบสถ์ St. Michael: อาคารหลักของจัตุรัส โดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมอิฐปลายศตวรรษที่ 19
• สวน Stadtgarten และคลับแจ๊สที่ Venloer Straße
• ร้านบูติกอินดี้แถว Brüsseler Straße และ Maastrichter Straße
• แกลเลอรี่และสตูดิโอศิลปะเรียงรายตามถนนในย่าน
• ตลาดนัดประจำสัปดาห์ที่ Brüsseler Platz (เช็ควันที่/เวลาล่าสุดจากคนพื้นที่)

กินดื่มอะไรดี

ซีนอาหารและเครื่องดื่มที่นี่น่าสนใจเพราะร้านอินดี้มีมากกว่าร้านเชน คาเฟ่แถวนี้ให้ความสำคัญกับกาแฟจริงจัง มีร้านคั่วเองกับบาร์เอสเปรสโซเล็ก ๆ กระจายทั่ว Brüsseler Straße ตอนเช้าสุดคึกคัก โต๊ะในร้านมักเต็มด้วยคนทำงาน หรือหยิบหนังสือมาอ่านสบาย ๆ บรรยากาศเนิบชิล์ ไม่รีบเร่ง

มื้อกลางวันกับค่ำเลือกได้หลากหลายทั้งอาหารอิตาเลียน ญี่ปุ่น เกาหลี ตะวันออกกลาง ยันร้านยุโรปร่วมสมัย ราคาส่วนใหญ่กลาง ๆ ไม่มีชาติไหนเด่นสุด ช่วงรอบ ๆ Brüsseler Platz จะรวมบาร์กับร้านอาหารแนวแฮงเอาต์ไว้เยอะ ส่วนถนนที่ไกลจากจัตุรัสจะได้อารมณ์ร้านชุมชนเล็ก ๆ

กลิ่นอายวัฒนธรรม Kölsch มีอยู่ แต่ไม่ใช่จุดขายหลักเหมือนย่าน Altstadt แทบทุกบาร์มี Kölsch สดให้ลอง นั่งดื่มข้างนอกก็เห็นบรรยากาศดี แต่ก็ยังมีไวน์บาร์กับค็อกเทลบาร์สายลึกอยู่เยอะ บรรยากาศรอบ Brüsseler Platz ต้องลองสักคืน เพราะสนุกจริงจัง แต่ถ้าไม่ชอบเสียงดังอาจไม่เหมาะคืนที่คนแน่น

ถ้าอยากเข้าใจว่าคนโคโลญกินอะไรบ้าง ลองอ่าน คู่มืออาหารในโคโลญ ที่แนะนำเมนูเด็ดจากทั่วเมือง และถ้าอินกับเบียร์ ต้องลองอ่าน คู่มือเบียร์ Kölsch ที่เล่าประวัติและแนะนำบาร์เบียร์ดัง ๆ ของเมือง

การเดินทางไปและการเดินในย่าน

Belgian Quarter ไปสะดวกมากด้วยรถรางและ U-Bahn ของ KVB สถานีหลักที่ใช้ง่ายสุดคือ Rudolfplatz (สาย 1, 7, 12, 15), Friesenplatz (สาย 3, 4, 5) และฝั่งตะวันตกคือ Hans-Böckler-Platz ทั้งสามสถานีอยู่ใกล้ Brüsseler Platz ไม่เกิน 5 นาที Tram บน Venloer Straße กับเครือข่ายสายอื่นก็เชื่อม Ehrenfeld กับสถานีหลักได้ตลอดวัน

จากสถานี Köln Hauptbahnhof เดินมา Belgian Quarter ใช้เวลาแค่ 15-20 นาทีเดินไปตาม Tunisstraße หรือวงแหวนด้านใน เส้นนี้จะผ่านใจกลางเมืองไปสู่ Neustadt เหมาะเดินเพื่อจะได้เห็นลำดับพื้นที่ระหว่าง Altstadt กับ Belgian Quarter ถ้านั่ง U-Bahn จาก Hauptbahnhof ก็นั่งไม่ถึง 10 นาที

ย่านนี้ถ้าอยากสัมผัสจริง ต้องเดินเท้า โครงสร้างถนนเป็นระเบียบและใกล้กันหมด: เดินจาก Venloer Straße ด้านเหนือถึง Hohenzollernring ด้านใต้แค่ 10 นาทีชิล ๆ ปั่นจักรยานก็สะดวก การจอดรถในถนนเล็ก ๆ หาได้ยาก ไม่แนะนำเอารถยนต์ส่วนตัวเป็นหลัก

ถ้าอยากรู้วิธีเดินทางรอบเมืองโคโลญทั้งหมด พร้อมรายละเอียดบัตรโดยสารและเทคนิคเดินทาง แนะนำอ่าน คู่มือการเดินทางในโคโลญ ที่สรุปวิธีเดินทางทุกแบบแบบเข้าใจง่าย

พักแถวไหนดี

Belgian Quarter เป็นย่านพักอาศัยจริง เหมาะกับนักเดินทางที่อยากสัมผัสเมืองในมุมที่ไม่ใช่แค่นักท่องเที่ยว การเดินทางเข้าหาแหล่งเที่ยวยังคงสะดวก ที่พักแถวนี้ส่วนใหญ่เป็นโรงแรมหรืออพาร์ตโฮเต็ลขนาดย่อม ไม่ค่อยมีชื่อเชนใหญ่ ๆ สะท้อนบุคลิกย่านได้ดี

อยากพักฝั่งไหนให้อิงตามไลฟ์สไตล์ ถ้าชอบสงบตอนกลางคืน เลือกโซนเหนือใกล้ Venloer Straße กับ Stadtgarten จะเงียบหน่อย ถนนรอบ ๆ Brüsseler Platz เหมาะมากถ้าอยากเต็มอิ่มกับบาร์คาเฟ่แต่คืนศุกร์เสาร์ก็จะเสียงดัง ด้านตะวันออกแถว Rudolfplatz เหมาะกับคนต้องการเดินทางไวเข้า Altstadt

ถ้าอยากเปรียบเทียบย่านที่พักทั่วโคโลญ ทั้งช่วงราคาและสไตล์เดินทางต่าง ๆ อ่าน คู่มือที่พักในโคโลญ มีอธิบายแต่ละย่านอย่างเจาะลึก

Belgian Quarter เหมาะกับคุณไหม?

Belgian Quarter เหมาะทั้งเป็นฐานหลักและทริปครึ่งวัน แต่อาจไม่ตอบโจทย์ถ้าคุณเน้นแลนด์มาร์กใหญ่หรือริมน้ำไรน์ เพราะต้องเดินทางออกย่านอยู่บ่อย ๆ ที่นี่เน้นบรรยากาศกับชีวิตประจำวันขนานแท้: กาแฟดี ร้านน่าเดิน แหล่งแฮงเอาต์ของคนท้องถิ่นจริง ๆ ไม่ใช่ของโชว์ให้ท่องเที่ยวดู

ใครเพิ่งมาโคโลญครั้งแรกและตั้งใจเน้นแลนด์มาร์กหลัก อาจเลือกพัก Altstadt จะเหมาะกว่า คนที่เคยมาหรืออยากรู้จักโคโลญยุคใหม่สายสร้างสรรค์ Belgian Quarter ตอบโจทย์สุด ๆ หรือจะจับคู่เดินทางกับ Ehrenfeld ที่อยู่ทางตะวันตกที่มีร้านอิสระเยอะกว่าและสตรีทอาร์ตเพียบ กลุ่มวัยรุ่นก็เยอะ