คู่มือล่องเรือเที่ยวเกาะภูเก็ต: หมู่เกาะอันถอย

หมู่เกาะอันถอย

หมู่เกาะอันถอยคือกลุ่มเกาะเล็กๆ ราว 20 เกาะกระจายอยู่ในอ่าวไทยทางตอนใต้ของเกาะฟู้โกว๊ก ส่วนใหญ่ไม่มีคนอาศัย หรือมีแค่ชุมชนชาวประมงขนาดเล็ก เกาะแต่ละเกาะมีลักษณะต่างกันไป ตั้งแต่โขดหินที่มีป่าปกคลุม ไปจนถึงแผ่นทรายราบพร้อมน้ำตื้นใสโดยรอบ เกาะที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากชายฝั่งแผ่นดินใหญ่ไม่กี่กิโลเมตร ส่วนเกาะที่ไกลกว่าต้องใช้เวลานั่งเรือนานขึ้น ทัวร์วันเดียวจากท่าเรืออันถอยมักแวะ 3-4 เกาะ ผสมระหว่างดำน้ำตื้น พักเล่นน้ำบนหาด และรับประทานอาหารกลางวัน

อันถอยเป็นท่าเรือประมงขนาดเล็กใกล้ปลายสุดทางใต้ของเกาะฟู้โกว๊ก การเดินทางจากเมืองเดืองดงใช้เวลาประมาณ 30-40 นาทีด้วยมอเตอร์ไซค์หรือแท็กซี่ แต่ทัวร์ส่วนใหญ่รวมบริการรับ-ส่งจากโรงแรมแถวหาดยาวและเดืองดงไว้ด้วย นักท่องเที่ยวจึงไม่จำเป็นต้องเดินทางไปท่าเรือเอง กระเช้าไฟฟ้า Hon Thom ยังให้บริการข้ามจากแถวอันถอยไปยังเกาะหอนทอม ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะนี้ กระเช้าไฟฟ้าให้มุมมองที่แตกต่างออกไปของพื้นที่เดียวกัน

เกาะหลักในหมู่เกาะ

• เกาะกำขี้ (หอนกำขี้) จุดดำน้ำตื้นยอดนิยมที่สุด มีแนวปะการังน้ำตื้นโดยรอบเกาะ พร้อมปลาในแนวปะการังและทัศนวิสัยที่ดีในฤดูแล้ง ไม่ใช่แนวปะการังที่สมบูรณ์ แต่เป็นประสบการณ์ใต้น้ำที่เข้าถึงง่ายที่สุดในทริปนี้
• เกาะมายรุต (หอนมายรุต) ขึ้นชื่อเรื่องหาดทรายขาวและน้ำตื้นใสสงบ มักใช้เป็นจุดแวะกินข้าวและว่ายน้ำ หาดเล็กแต่ถ่ายรูปสวย มีร่มเงาให้นั่งพัก
• เกาะเล็บมือนาง (หอนม็องตาย) ชื่อมาจากรูปร่างโค้งเรียวคล้ายเล็บ เป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมพร้อมน้ำตื้นใส แผ่นทรายที่โผล่ขึ้นมาช่วงน้ำลงเป็นไฮไลต์ของที่นี่ สิ่งอำนวยความสะดวกมีน้อย
• เกาะวัง (หอนวัง) หนึ่งในจุดแวะที่เงียบสงบบางทัวร์ เป็นเกาะชาวประมงที่มีหาดเล็กๆ และบรรยากาศต่างจากจุดแวะสไตล์รีสอร์ทอื่นๆ
• เกาะหอนทอม เกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะ และเป็นปลายทางของกระเช้าไฟฟ้า มีสวนน้ำ Aquatopia อยู่ที่นี่ บางทัวร์เรือแวะหอนทอม บางทัวร์มุ่งไปยังเกาะเล็กๆ รอบนอกแทน

ทัวร์กรุ๊ปกับเช่าเรือเร็วส่วนตัว

ทัวร์กรุ๊ปเป็นตัวเลือกหลักที่หาได้จากโรงแรมและบริษัททัวร์ส่วนใหญ่ในเดืองดงและหาดยาว ออกเดินทางตอนเช้า แวะ 3-4 เกาะ มีอาหารกลางวันบนเรือหรือบนเกาะ และกลับถึงท่าในช่วงบ่ายแก่ๆ กลุ่มมักใหญ่ (ราว 20-30 คนบนเรือไม้สไตล์จั้งก์) ทำให้จุดดำน้ำบางครั้งรู้สึกแออัดและรีบเร่ง แต่ข้อดีคือราคาที่จับต้องได้

การเช่าเรือเร็วส่วนตัวมีราคาสูงกว่ามาก แต่ให้ประสบการณ์ที่ต่างออกไป กลุ่มเล็กลง เส้นทางยืดหยุ่นกว่า เดินทางระหว่างเกาะได้เร็วขึ้น และสามารถอยู่ได้นานตามที่ต้องการโดยไม่ต้องตามตารางเวลาตายตัว ถ้าไปเป็นกลุ่ม 4 คนขึ้นไป ราคาต่อหัวของเรือเช่าจะสมเหตุสมผลมากขึ้นเมื่อเทียบกับทัวร์กรุ๊ป สอบถามผู้ให้บริการที่อันถอยหรือผ่านโรงแรมได้เลย

สิ่งที่ต้องรู้ก่อนออกทริป

ทัวร์มักออกเดินทางระหว่าง 7:30-9:00 น. เรือข้ามจากอันถอยไปยังจุดดำน้ำแรก มักเป็นเกาะกำขี้หรือแหล่งปะการังใกล้เคียง อุปกรณ์ดำน้ำตื้นมีให้บริการ แต่คุณภาพอาจแตกต่างกัน แนวปะการังส่วนใหญ่ไม่ได้โดดเด่นระดับโลก แต่ในฤดูแล้งน้ำตื้นใสช่วยให้เห็นปลาในแนวปะการัง เม่นทะเล และนานๆ ครั้งก็มีดาวทะเลให้ชม หลังจุดดำน้ำแรก เรือจะเคลื่อนไปยังเกาะที่สองเพื่อว่ายน้ำ แล้วจึงไปจุดอาหารกลางวัน ซึ่งมักรวมอยู่ในราคาทัวร์และเป็นอาหารเวียดนามข้าวหน้าซีฟูด บ่ายวันมักมีแวะว่ายน้ำหรือพักหาดอีกครั้งก่อนกลับอันถอย

บางบริษัทรวมกิจกรรมตกหมึกท้ายเรือช่วงบ่ายแก่ๆ เป็นออปชันหรือรายการมาตรฐาน นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมทางน้ำเสริม เช่น เจ็ตสกี พาราเซลลิ่ง ฟลายบอร์ด ที่บางจุดแวะ คิดค่าใช้จ่ายเพิ่มต่างหาก ไม่มีข้อบังคับให้ซื้อ

สภาพน้ำสำหรับดำน้ำตื้น

การดำน้ำตื้นแถบหมู่เกาะอันถอยมีความสวยงามตามสภาพจริง ไม่ได้ตระการตาเป็นพิเศษ แนวปะการังได้รับผลกระทบจากสมอเรือ การทำประมง และอุณหภูมิน้ำที่เปลี่ยนแปลงมาหลายสิบปี สิ่งที่เหลืออยู่คือแนวปะการังมีชีวิตผสมกับโขดหินและหญ้าทะเล ไม่ใช่แนวปะการังกั้นที่สมบูรณ์ แต่ก็มีปลาให้เห็น ทั้งปลานกแก้ว ปลาหมอทะเล และปลาหางแข็ง ซึ่งพบได้ทั่วไปในอ่าวไทย ในสภาพน้ำใสของฤดูแล้งและแสงดี การดำน้ำที่เกาะกำขี้หรือจุดใกล้เคียงสนุกอยู่นะ แต่ถ้าคาดหวังปะการังแบบแคริบเบียน ควรปรับความคาดหวังก่อนไป

ทัศนวิสัยใต้น้ำดีที่สุดระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม ตั้งแต่เมษายนเป็นต้นไป น้ำจะเริ่มขุ่นขึ้นและแพลงก์ตอนที่เพิ่มขึ้นอาจลดทัศนวิสัยลงอีก ในช่วงฤดูฝนสภาพน้ำมักแย่และบางจุดคลื่นแรงเกินไปจนลงน้ำไม่ได้

ช่วงเวลาที่เหมาะสม

การล่องเรือเที่ยวเกาะเป็นกิจกรรมฤดูแล้งโดยเฉพาะ ทริปวิ่งได้ต่อเนื่องที่สุดระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน เมื่อทะเลสงบ ทัศนวิสัยดี และผู้ให้บริการออกทุกวัน ตั้งแต่พฤษภาคมเป็นต้นไป มรสุมตะวันตกเฉียงใต้ทำให้คลื่นลมในอ่าวไทยแรงขึ้นเรื่อยๆ และบริษัททัวร์มักยกเลิกหรือเปลี่ยนแปลงทริปเมื่อคลื่นแรง กรกฎาคมถึงกันยายนเป็นช่วงที่ไม่แน่นอนที่สุดและมีโอกาสถูกยกเลิกสูงที่สุด ถ้าไปช่วงเดือนตุลาคมหรือปลายเมษายน ควรเช็กสภาพทะเลและความพร้อมของผู้ให้บริการก่อนจอง