สวนพฤกษศาสตร์แวนดูเซน: คู่มือเที่ยวฉบับครบจบ

เกี่ยวกับสวนพฤกษศาสตร์แวนดูเซน

สวนพฤกษศาสตร์แวนดูเซนเป็นสวนมีชีวิตขนาด 55 เอเคอร์ ดูแลโดยสำนักงานอุทยานและสันทนาการแวนคูเวอร์ ร่วมกับสมาคมสวนพฤกษศาสตร์ของเมือง เปิดมาตั้งแต่ปี 1975 บนที่ดินเดิมของคลับกอล์ฟ Shaughnessy ปัจจุบันรวบรวมพันธุ์ไม้กว่า 7,500 ชนิดจากทุกทวีปยกเว้นแอนตาร์กติกา ตัวสวนตั้งอยู่ระหว่างถนนใหญ่มุมร่มรื่นของ Shaughnessy กับ Oakridge ประมาณ 6 กม.ทางใต้จากตัวเมือง เงียบสงบ เป็นทั้งสถาบันสอนพฤกษศาสตร์ระดับจริงจัง และสวนสาธารณะที่เดินเล่นสบายๆ ได้ทั้งครอบครัว

แตกต่างจาก Stanley Park ที่คนแน่นเพราะวิวริมน้ำและเลนจักรยาน วนดูเซนจะถูกเลือกมาโดยตั้งใจจริงๆ คนที่มาจะเน้นเดินสวน บรรยากาศเลยสงบ แม้วันหยุดฤดูร้อน ทางเดินก็ไม่ค่อยแออัด ผังสวนยังคงแนวเดิมของสนามกอล์ฟ มีบ่อน้ำ สนามหญ้าเนินเตี้ย และแปลงต้นไม้ยกระดับล้อไปตามภูมิประเทศเดิม มีคอลเลกชันพืชจัดไว้เป็นโซนๆ ให้เดินสำรวจ

สวนนี้แต่ละฤดูเป็นอย่างไร

ฤดูใบไม้ผลิคือช่วงเด็ดสุดของแวนดูเซน ตั้งแต่ปลายมีนาคมถึงพฤษภาคม โซนโรโดเดนดรอนบานเต็มที่นับร้อยสายพันธุ์ ไล่เฉดตั้งแต่ชมพูอ่อนจนถึงแดงเข้ม มagnolia กับซากุระตามมาติดๆ กลางเมษาหอมอ่อนๆ ไปทั้งสวน โดยเฉพาะเช้าตรู่ตอนน้ำค้างลง เมษายนสวนจะเปิดสายกว่า (ประมาณ 10.00–17.00) และค่าเข้าแพงขึ้น เพราะเป็นช่วงยอดนิยม

หน้าร้อน (มิถุนายนถึงวัน Labour Day) เวลาสวนขยายถึงเย็น ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในพื้นที่สีเขียวแวนคูเวอร์ที่เดินเล่นท่ามกลางไม้ใหญ่ได้สายๆ เย็นๆ สบายๆ ไม่ต้องรีบ ส่วนกุหลาบและสมุนไพรจะบานสุดช่วงมิถุนายน น้ำพุดึงดูดแมลงปอและนกกระสาปากยาวได้บ้าง เช้าๆ ก่อนสิบโมงเงียบสงบมาก หลังเที่ยงก็ทยอยมีครอบครัวมาเดิน

ฤดูใบไม้ร่วง สีในสวนจะเปลี่ยนละมุนน้อยกว่าฤดูใบไม้ผลิแต่ถ่ายรูปสวยกว่าด้วยซ้ำ เมเปิลกับ liquidambar เริ่มเปลี่ยนสีตุลาคม คนโล่งเพราะเวลาสวนกลับมาแบบปกติ (10.00–17.00) ตั้งแต่ต้นกันยา คุณอาจได้ยืนบนทางเดินฟังเสียงใบไม้ร่วงคนเดียว ช่วงพฤศจิกายน–กุมภาพันธ์เป็นหน้าต่ำของต้นไม้แต่เป็นไฮไลต์ด้วยเทศกาลไฟ Festival of Lights (ต้องซื้อตั๋วแยก) สวนจะประดับไฟนับพันดวง เช็คตารางเทศกาลและตั๋วก่อนวางแผน เพราะเวลาต่างจากเวลาปกติ

จุดเด่นที่ต้องไม่พลาด

เขาวงกตแบบ Elizabethan เป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์กถ่ายภาพยอดฮิต หาไม่ยากในแผนที่ทางเข้า ทำจากไทรซีดาร์ทรงพีระมิด 3,000 ต้น สูงพอจะหลงงงได้ทั้งผู้ใหญ่และเด็ก เด็กๆ ถ้าไปถึงกลางก่อนจะดีใจสุดๆ ถึงจะไม่ซับซ้อนมากแต่ก็เป็นประสบการณ์ที่ติดใจใครหลายคน

ศาลาเกาหลีและโซนสวนเอเชียรอบข้างให้อารมณ์เงียบสงบต่างจากส่วนอื่น ไม้ใบแถวนี้จะละเอียด เน้นหญ้าตกแต่งที่ดูเรียบง่าย บรรยากาศนั่งคิดอะไรเพลินๆ ถ้าใครเข้าเมืองมาเหนื่อย ตรงนี้จะช่วยให้เดินช้าลง ข้างๆ ยังมีสวน Sino-Himalayan รวมต้นไม้นำเข้าจากภูเขาประเทศจีนตะวันตกและเทือกเขาหิมาลัยตะวันออก เน้นโรโดเดนดรอน gentian และ primula หลายสายพันธุ์ที่หาดูยากในสวนฝั่งอเมริกาเหนือ

สระและบ่อน้ำทั่วทั้งสวนไม่ใช่แค่ตกแต่งเปล่าๆ แต่เป็นถิ่นวางไข่ของนกเป็ดน้ำและห่าน Canada ต้นฤดูใบไม้ผลิ ชายขอบน้ำปลูกไม้ท้องถิ่นอย่าง sedges, ไอริส และไม้ชุ่มน้ำสายพันธุ์นำเข้า ถ้าสนใจดูนก เช้าๆ สวมกล้องส่องทางไกลไปด้วยได้เลย

ใครอยากเข้าใจสวนแวนดูเซนในภาพรวมสวนพฤกษศาสตร์ของแวนคูเวอร์ ลองจับคู่กับการไปชม Nitobe Memorial Garden ที่ UBC ซึ่งเน้นดีไซน์สวนญี่ปุ่นแบบเป๊ะๆ หรือจะไป UBC Botanical Garden ที่จุดเด่นจะเน้นการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ แต่ละที่สะท้อนวัฒนธรรมสวนคนละแบบ เหมาะกับสายพฤกษศาสตร์ที่อยากเก็บครบ

คู่มือเดินจริง: ไปถึง-เที่ยวในสวน

ประตูหลักอยู่หัวมุม Oak Street กับ West 37th Avenue มีที่จอดรถในสวนแต่ไม่เยอะ หน้าร้อนวันหยุดเต็มแต่เช้า ถ้ามารถสาธารณะง่ายสุด รถบัส TransLink เช่น R4 41st Ave กับสาย 41 วิ่งผ่าน West 41st Avenue เชื่อม SkyTrain สถานี Oakridge-41st Avenue กับสวน ส่วนสาย 17, N15 วิ่ง Oak Street ต้องเช็คสายล่าสุดที่ translink.ca เพราะเปลี่ยนเรื่อยๆ

จุดทางเข้ามีแผนที่กระดาษแจก สวนใหญ่มากถ้าไม่หยิบแผนที่มามีโอกาสพลาดโซนย่อยอย่าง Sino-Himalayan หรือ Food Garden ทางตะวันตกเฉียงใต้ ทางเดินหลักกรวดเรียบกับถนนปู เหมาะกับรถเข็นเด็กหรือวีลแชร์เกือบทุกโซน ทางรองบางส่วนตามทุ่งหญ้าจะเล็กและขรุขระ ถ้าอยากรู้ข้อมูลความสะดวกผู้ใช้วีลแชร์แนะนำติดต่อสวนก่อน

Visitors Centre ใกล้ทางเข้ามีห้องน้ำ ร้านขายของที่ระลึก (เน้นหนังสือและเมล็ดพันธุ์ต้นไม้) กับ Truffles Café เสิร์ฟขนมและเครื่องดื่ม ถ้าอยากมื้อใหญ่ต้องวางแผนไปกินที่อื่น เพราะแถว Shaughnessy และ Oakridge ระยะเดินมีร้านอาหารให้เลือกน้อย แนะนำกินมาก่อนหรือเตรียมปิกนิกเล็กๆ ไปด้วย

สรุปราคาเข้าแบบเข้าใจง่าย

สวนแวนดูเซนคิดราคาตามฤดูกาล หน้าหนาวอากาศเย็นราคาต่ำ หน้าท่องเที่ยวราคาจะสูงขึ้น ช่วงเวลาและราคามีปรับเปลี่ยนได้ ข้อมูลด้านล่างไม่รวมภาษี GST

• ผู้ใหญ่ (19–64 ปี): 11.19 (Low) / 15.81 (High) ดอลลาร์แคนาดา (เปลี่ยนแปลงได้)
• ผู้สูงอายุ (65 ปีขึ้นไป): 8.95 / 12.65 ดอลลาร์แคนาดา (ขึ้นกับฤดูกาล)
• เยาวชน (13–18 ปี): 7.85 / 11.05 ดอลลาร์แคนาดา (ขึ้นกับฤดูกาล)
• เด็ก (5–12 ปี): 5.60 / 7.90 ดอลลาร์แคนาดา (ขึ้นกับฤดูกาล)
• เด็กเล็ก (0–4 ปี): ฟรีตลอดปี
• สมาชิกสวน: ฟรีตลอดปี
• กลุ่ม 10 คนขึ้นไป: ลด 10%

ตรวจสอบราคาปัจจุบันที่ vandusengarden.org เพราะอาจเปลี่ยนได้ สมาชิกสมัครกับสมาคมสวนฯ ได้ ใครอยู่แวนคูเวอร์ วางแผนมาเรื่อยๆ คุ้มมาก

สวนนี้เหมาะกับใคร (และใครอาจไม่เหมาะ)

สวนแวนดูเซนเหมาะกับบ้านที่มีเด็ก และเด็กต้องพอเดินได้สักหน่อย เขาวงกตเป็นจุดโปรดของเด็กๆ ส่วนฝูงเป็ดในบ่อน้ำก็ชวนตื่นเต้นโดยไม่ต้องอธิบายอะไรมาก พ่อแม่คนไหนอยากหาที่เที่ยวครอบครัวไม่ต้องลุยหนักแบบ Hiking ที่อื่นจะชอบแน่นอน ใครอยากหาไอเดียเที่ยวกับลูก อ่านคู่มือ แวนคูเวอร์พร้อมเด็ก จะช่วยวางแผนเที่ยวน่ารักๆ ให้เด็กแวนคูเวอร์

สายพฤกษศาสตร์ ดีไซน์สวน หรือคนเรียนด้านนี้จะประทับใจป้ายอธิบายและการจัดคอลเลกชันที่ไม่ซ้ำใคร ที่นี่ไม่ใช่แค่สวนไว้ถ่ายรูปลง IG อย่างเดียว รายละเอียดทั้งพื้นที่และสายพันธุ์ต้นไม้สะท้อนแนวคิดตั้งใจจริงมาก ใครอยากสำรวจพื้นที่เขียวของแวนคูเวอร์เพิ่ม แนะนำดูคู่มือ คู่มือสวนพฤกษศาสตร์ในแวนคูเวอร์ เพื่อเปรียบเทียบกับสวนอื่นๆ

นักท่องเที่ยวที่มีเวลาน้อย อยากเก็บแลนด์มาร์กหลัก วิวเมืองหรือเดินเล่นลัดเลาะชายฝั่ง อาจไม่ได้จัดแวนดูเซนไว้ในลิสต์สำคัญ เพราะไม่ใช่จุดที่คนพูดถึงแบบ Stanley Park หรือ Gastown ถ้าอยู่แวนคูเวอร์ไม่ถึงสองวัน ต้องบริหารเวลาเดินให้ดี โดยเฉพาะหน้าหนาวที่สวนเปิด 10.00–14.00 ถ้ามาถึงตอนบ่ายหลังเที่ยงคงได้แค่เดินชมด่วนๆ

คนที่มองหาพื้นที่สีเขียวฟรีในแวนคูเวอร์ มีตัวเลือกเด็ดกว่า สิ่งที่ทำได้ฟรีในแวนคูเวอร์ คู่มือแนะนำสวนสาธารณะ ชายหาด ริมทะเลสาบฟรีๆ เพียบ ที่นี่ค่าเข้าไม่ได้แพงแต่ก็ไม่ฟรี ถ้าเน้นประหยัดต้องชั่งน้ำหนักสักนิด