เกาะสไปนาลองกา: ป้อมปราการสุดหลอนแห่งครีต

จริง ๆ แล้วเกาะสไปนาลองกาคืออะไร

เกาะสไปนาลองกาเป็นเกาะเล็ก ๆ มีป้อมล้อมรอบ พื้นที่ 85 เอเคอร์ จุดสูงสุดสูง 53 เมตร ชื่อเวเนเชียนมาจากภาษาละติน spina lunga แปลว่า ‘หนามยาว’ เปรียบกับทรงเกาะที่ทอดเข้าลากูนเอลูนดา ถึงจะเปลี่ยนชื่อเป็น Kalydron ตามทางการกรีซ แต่ชาวบ้านและคนทั่วไปก็ยังเรียกกันติดปากว่าสไปนาลองกา

ไปเกาะนี้ได้อย่างเดียวคือทางเรือ ประสบการณ์จะต่างทันที การข้ามน้ำสั้น ๆ จากหมู่บ้าน Plaka (แค่ 800 เมตร) ใช้เวลาไม่กี่นาที ถ้ามาจาก Elounda หรือ Agios Nikolaos จะนั่งเรือนานกว่าหน่อย บางทีก็พ่วงล่องเรือชมอ่าวด้วย การต้องนั่งเรือทำให้คุณรู้สึกเหมือนข้ามเส้นแบ่งอะไรสักอย่าง จากฝั่งหลักขึ้นเกาะที่เหมือนถูกตัดขาด ซึ่งสัมผัสได้ชัดเจนโดยเฉพาะเมื่อรู้ว่าที่นี่เคยเป็นนิคมโรคเรื้อนแห่งสุดท้ายของยุโรปถึงปี 1957 ความโดดเดี่ยวนี้ไม่ใช่แค่ประวัติศาสตร์เก่า มันสัมผัสได้จริง

ชั้นประวัติศาสตร์กว่า 400 ปี

ป้อมเวเนเชียนเริ่มสร้างในปี 1574 และสร้างกำแพงป้องกันหลักเสร็จปี 1579 จุดประสงค์เพื่อควบคุมท่าเรือธรรมชาติที่ Elounda ส่งผลให้ที่นี่กลายเป็นแนวป้องกันที่แข็งแกร่ง จนฝั่งออตโตมันต้องใช้เวลาหลายสิบปีถึงจะตีได้ ทั้งที่เกาะครีตถูกออตโตมันยึดตั้งแต่ปี 1669 แต่สไปนาลองกายันอยู่ได้ถึงปี 1715 ถือว่าเป็นที่มั่นสุดท้ายฝั่งเวเนเชียนรอบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ทนได้นานถึง 46 ปี เกินกว่าที่คนจะจดจำในคาบประวัติศาสตร์นี้ด้วยซ้ำ

สมัยออตโตมันเข้ามา คนทั่วไปเริ่มมาตั้งรกรากในป้อม มีการเปลี่ยนโบสถ์เวเนเชียนเป็นสุเหร่า บ้านเรือนใหม่สร้างเรียงในตรอกแคบ ๆ ซึ่งหลายหลังยังเหลือซากอยู่ให้ชม แม้จะทรุดโทรมมาก พอครีตได้เอกราชปี 1898 ชาวออตโตมันก็ย้ายออก แล้วเกาะก็เข้าสู่หน้าประวัติศาสตร์บทใหม่ในเวลาไม่นาน

ปี 1903 รัฐบาลกรีกประกาศตั้งเกาะนี้เป็นนิคมโรคเรื้อน ผู้ป่วยล็อตแรก 251 คนย้ายเข้ามาวันที่ 14 ธันวาคม 1904 ที่นี่ดูแลจนถึงปี 1957 ถือว่านานที่สุดในยุโรป ช่วงพีก ๆ มีชุมชนขนาดกลาง อาศัยอยู่กันเอง มีหมอ พระ คาเฟ่เล็ก ๆ ชีวิตแม้จะโดดเดี่ยวแต่คนบนเกาะก็จัดการตัวเองให้เป็นสังคมได้ดี เรื่องของที่นี่เผยแพร่กว้างขึ้นจากนิยาย ‘The Island’ ของ Victoria Hislop ปี 2005 ซึ่งต่อมาถูกทำเป็นทีวีกรีกดัง

ประวัติศาสตร์เกาะนี้มีหลายชั้นทับซ้อนจริง ๆ ทั้งงานสถาปัตย์กองทัพสมัยเวเนเชียน ซ่อนอยู่ใต้ซากบ้านออตโตมัน ถูกปรับเป็นหมู่บ้านผู้ป่วยยุคศตวรรษที่ 20 ถ้าอยากได้ภาพรวมประวัติครีตแนะนำดู คู่มือประวัติศาสตร์มิโนอันและโบราณของครีต ประกอบได้เลย แม้เรื่องสไปนาลองกาจะอยู่ในยุคสมัยใหม่ซะเป็นหลัก

เดินเกาะจะเจออะไรบ้าง

เรือจะเทียบท่าที่ประตูหลัก เป็นซุ้มเวเนเชียนทำทะลุกำแพงหินใหญ่ ทางเดินต่ำ ๆ ดูอึดอัดนิด ๆ เพราะหินถูกเหยียบจนเรียบสนิท พอเดินลอดเข้าไปจะออกสู่ตรอกกลางของนิคมเก่า

เส้นทางเดินวนเลาะในเกาะ มองเห็นบ้านซากผนังกรอบหน้าต่างว่าง หลังคาถล่ม ประตูบ้านบางจุดยังมีลายกระเบื้องสวยๆ ให้เห็น มัสยิดออตโตมันพังไปแต่ก็ยังเห็นเป็นเค้าอยู่นิดหน่อย เดินลึกเข้าไปจะเป็นโซนโรงพยาบาลยุคโรคเรื้อนของอยู่ครบสุด บรรยากาศจึงทำให้รู้สึกถึงความเศร้า จากแถวห้องเล็กๆ ผนังลอกงา โครงสร้างตึกที่สร้างไว้เพื่อ ‘ควบคุม’ ไม่ใช่ต้อนรับ

เส้นทางจะค่อยๆ ไต่ขึ้นไปที่ป้อมเวเนเชียน ตอนสูงสุดของเกาะ ด้านบนกำแพงดูวิวข้ามลากูนเอลูนดา ถึงภูเขาครีต น้ำฟ้าเทอร์ควอยส์ ทุ่งหญ้าเตี้ย ๆ ตะเข็บชายฝั่งลิบ ๆ งดงามเกินจะบรรยาย ความแตกต่างระหว่างความงามธรรมชาติ กับเรื่องราวหนักหน่วงใต้ฝ่าเท้าคือสิ่งที่ทำให้ความทรงจำเกี่ยวกับสไปนาลองกาติดอยู่นาน

ทางเดินรอบเกาะยาวราว 1 กิโลเมตร พื้นขรุขระ มีหินลื่น บันไดชัน แถมตอนสูงไม่มีกันตกเลย ควรใส่รองเท้าหุ้มส้นและพื้นไม่ลื่น ไม่มีร่มเงามากนัก โดยเฉพาะพฤษภาคมถึงกันยายนโดนแดดแน่ ๆ

ประสบการณ์จะต่างกันแต่ละช่วงเวลา

เกาะสไปนาลองกา คนมาเยือนปีละกว่า 300,000 คน เป็นโบราณสถานยอดนิยมอันดับสองของครีตรองจาก Knossos ถ้ามาบ่ายช่วง 11 โมงถึง 3 โมง ทางเดินกลางแน่นจริง ๆ ต้องต่อคิวเข้า ทัวร์หลายกลุ่มต่างแย่งพูดเสียงดัง บรรยากาศเหมือนเดินตลาดมากกว่าผจญภัย

ถ้าขึ้นเรือตั้งแต่เช้าจาก Plaka หรือ Elounda จะถึงก่อนเรือทัวร์ใหญ่ที่มาจาก Agios Nikolaos แถมแสงช่วงเช้าเหมาะกับถ่ายรูป เงายาว ๆ ส่องกระทบแกรนิตให้เห็นผิวหินชัด อากาศเย็นๆ จากน้ำ และเสียงนกในทุ่งก็ได้ยินเลย ไม่ถูกกลบด้วยเสียงไกด์

ถ้ามาช่วงบ่ายแก่ ๆ ก็คนบางเหมือนกัน พอเรือทัวร์วันกลับหมด เกาะจะเงียบแปลกตา แสงอาทิตย์สะท้อนกำแพงเปลี่ยนเป็นสีทองซึมลึกลงทุกมุม อารมณ์ซากสิ่งปลูกสร้างจะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง แต่ควรสอบถามเวลาเรือเที่ยวสุดท้ายกับคนขับอีกครั้งก่อนเลย

การเดินทาง: เรือจาก Elounda, Plaka และ Agios Nikolaos

ข้ามจาก Plaka ใกล้สุดแค่ 800 เมตร เรือท้องถิ่นลำเล็ก ใช้เวลาแป๊บเดียว บรรยากาศไม่ค่อยมีกรุ๊ปทัวร์ใหญ่ปะปนเหมือนท่าหลักอื่น ๆ ถ้ามาจาก เอลุนดา จะข้ามนานกว่าหน่อย แต่ระหว่างทางได้ชมวิวลากูนที่ห้ามพลาด เรือจาก อายิอส นิโคลาออส มักจะรวมกับโปรแกรมไปดูบ่อเกลือหรือแวะเล่นน้ำด้วย ทำให้ทริปใช้เวลานครึ่งวัน

ไม่มีถนนทอดไปเกาะนี้ ไม่มีสะพาน จะไปเองต้องขึ้นเรือเท่านั้น ผู้ให้บริการเรืออยู่หน้าท่าทุกจุด ซื้อตั๋วตรงได้เลย ราคาจะแตกต่างไปตามจุดขึ้นเรือและบางทีรวมค่าผ่านประตูหรือไม่ก็แล้วแต่

ถ้าคุณวางแผนเที่ยวยาวทางตะวันออกของครีต ควรรวมเที่ยวเกาะสไปนาลองกากับวิวรอบ อายิอส นิโคลาออส จะเดินทางสะดวก เพราะมีโรงแรม ร้านอาหาร รถเข้าสู่แถบลาซิธีและทางตะวันออกมากมาย

ถ่ายรูป บรรยากาศ และใครอาจไม่เหมาะ

ที่นี่ถ่ายรูปสวยแทบทุกมุม โดยเฉพาะซากบ้านยุคนิคมโรคเรื้อน จะได้ภาพประตูโค้งตั้งอยู่โดด ๆ ลายกระเบื้องที่รอดจากการพัง ดูขัดแย้งกับซากห้องที่เหลือพัง เป็นโอกาสสำหรับคนชอบจัดองค์ประกอบมากกว่าถ่ายแชะเดียว เลนส์มุมกว้างตอบโจทย์ตรอกแคบ ๆ ซูมมาตรฐานเหมาะกับวิวป้อมกับลากูน

บรรยากาศเกาะนี้หนักกว่าซากโบราณสถานส่วนใหญ่ นิคมโรคเรื้อนเพิ่งเลิกใช้ไม่นาน อาคารรพ.ยังดูน่ากลัว โดนใจบางคนแบบบอกไม่ถูก แม้เด็กไปได้แต่ไม่มีอะไรออกแบบสำหรับเด็ก ไม่มีจัดแสดง ไม่มีสนามเด็กเล่น เนื้อหาประวัติศาสตร์ค่อนข้างหนัก คนที่คาดว่าจะได้เที่ยวเล่นริมทะเลแบบชิล ๆ อาจรู้สึกว่าที่นี่เศร้ากว่าที่คิด

ถ้าเป้าคือทริปล่องเรือชมวิว ไม่เน้นประวัติศาสตร์ แนะนำ เกาะแกรมวูซา ทางฝั่งตะวันตกของครีตได้รูปวิวชิลเลอร์กว่า ส่วนสไปนาลองกาเหมาะกับคนที่อยากรู้และเข้าใจประวัติศาสตร์จริง ๆ

สไปนาลองกาบนฉากหลังของครีตตะวันออก

สไปนาลองกาอยู่ในเขตลาซิธีที่คลุมพื้นที่ฝั่งตะวันออกของครีต และยังเป็นย่านที่คนนอกไปไม่เยอะ แต่เต็มไปด้วยความเซอร์ไพรส์ ที่เดียวกับ พระราชวังมิโนอันแห่ง Zakros ขับรถไปอีกประมาณ 2 ชั่วโมงทางตะวันออก ได้เห็นความแตกต่างระหว่างวังยุคสำริดกับนิคมผู้ป่วยรุ่นศตวรรษ 20 เป็นความเหลื่อมล้ำทางประวัติศาสตร์ที่หาดูที่อื่นยาก

ถ้าอยากเที่ยวแบบครบครันโซนตะวันออก ต้องดู คู่มือขับรถเที่ยวครีต มีเส้นทางจริงให้เทียบ ระหว่างแหล่งเที่ยวสำคัญ ๆ ในลาซิธีและช่วยวางแผนไม่ให้ย้อนเส้นทางโดยเปล่าประโยชน์