สวนควีนเอลิซาเบธ: สวนบนเขากับวิว 360 องศาใจกลางแวนคูเวอร์

เกี่ยวกับสวนควีนเอลิซาเบธ

สวนควีนเอลิซาเบธตั้งอยู่บนยอดและเนินเขา Little Mountain ซึ่งสูงราว 125 เมตรจากระดับน้ำทะเล ถือเป็นจุดสูงสุดของเมืองแวนคูเวอร์ ตัวสวนกว้างถึง 51 เฮกตาร์ (ประมาณ 130 เอเคอร์) ตั้งอยู่ตรงโซนถนนแคมบี ห่างจากดาวน์ทาวน์ราว 6 กิโลเมตร ที่นี่ไม่ใช่สวนป่า ที่นี่คือพื้นที่สีเขียวกลางเมืองออกแบบอย่างประณีต เดินสะดวกด้วยทางเดินลาดยาง มีไม้ประดับ สนามกอล์ฟพัตต์ รวมถึงหลุมเหมืองบะซอลต์เก่าสองหลุมซึ่งถูกปรับโฉมเป็นสวนจมสุดอลัง สัมผัสโดยรวมจะให้อารมณ์สวนใหญ่ยุโรปมากกว่าภูมิทัศน์ป่าฝั่งแปซิฟิกแบบ Pacific Spirit หรือ North Shore

สวนแห่งนี้พัฒนาขึ้นในช่วงปี 1930 หลังเมื่อเมืองแวนคูเวอร์ซื้อเนิน Little Mountain และภายหลังได้รับการตั้งชื่อตามสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ (พระราชชนนี) กับพระเจ้าจอร์จที่ 6 หลังเสด็จเยือนแคนาดาในปี 1939 หลุมเหมืองเดิมที่เคยมองว่าเป็นสิ่งรกตาถูกแปลงโฉมเป็นโครงสร้างหลักของสวนจมที่ปัจจุบันกลายเป็นจุดขายของที่นี่

สวนจม: ไฮไลต์กลางสวน

สวนจากหลุมเหมืองทั้งสองด้านของทางเดินยอดเขาคือจุดหลักที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ต้องแวะ หลุมเหมืองเดิมสร้างเอฟเฟกต์เป็นอ่างโค้งล้อมสวน ทำให้พรรณไม้ที่ปลูกมีบรรยากาศส่วนตัว ลมแรงน้อย เดินจากทางลาดลงไปยังชั้นล่างเจอไม้ดอกประดับ ต้นไม้สวย ทรงพุ่มถูกตัดแต่ง ตรงมุมบางแห่งมีบ่อน้ำหรือธารน้ำ มองขึ้นจากพื้นสวนจะเห็นผนังหินของหลุมเหมืองเก่าเป็นฉากหลังสุดดรามาติก

สีสันและบรรยากาศสวนเปลี่ยนไปตามฤดูกาล ช่วงใบไม้ผลิมีทิวลิป ซากุระและโรโดเดนดรอน ฤดูร้อนแปลงดอกไม้จะเต็มไปด้วยดาเลีย กุหลาบ เบโกเนีย ใบไม้ร่วงจะเพิ่มสีส้มทอง ช่วงหน้าหนาวอาจดูเงียบที่สุดแต่ยังเห็นโครงสร้างสวนชัด และหญ้ายังเขียวอยู่เพราะอากาศแวนคูเวอร์ไม่หนาวจัด ถ้าจะเน้นชมดอกไม้ ช่วงปลายเมษาถึงมิถุนายนถือว่าพีคสุด

ถ้าชอบถ่ายรูปสวน ที่นี่ติดโผจุดถ่ายภาพเทพสุดในแวนคูเวอร์เสมอ ถ้าอยากเทียบสวนแนวคัดสรรต่าง ๆ ทั่วเมือง ลองดู คู่มือสวนพฤกษศาสตร์ในแวนคูเวอร์ มีเทียบข้อดีข้อเสียกับอาทิ UBC Botanical Garden หรือ VanDusen ด้วย

วิวบนยอดสวน: เห็นอะไรบ้างและควรขึ้นตอนไหน

บริเวณรอบโดม Bloedel Conservatory บนยอดเขามีจุดชมวิวแบบ 360 องศาที่จะว้าวจริงในวันที่ฟ้าเปิด มองเหนือจะเจอเส้นขอบฟ้าเมืองกับฉากหลังภูเขาหิมะ Coast Mountains ด้านตะวันตกกับตะวันออกคือย่านบ้านเรือนที่แผ่ออกไปกว้าง ถ้าวันฟ้าใสช่วงเช้าหน้าร้อนมักมองเห็นยอด Mount Baker รัฐวอชิงตันอยู่ไกลทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ถือเป็นจุดเดียวในเมืองที่มองแปลนอาคารทั้งหมดจากที่สูงแบบไม่มีอะไรกั้นได้เต็มตา

แต่ต้องเช็กอากาศให้ดี เพราะแวนคูเวอร์มีฝน/ฟ้าครึ้มเกือบครึ่งปี โดยเฉพาะตุลา-มีนา ช่วงนี้ภูเขาด้านหลังเมืองมักโดนหมอกหรือเมฆบดบัง ถึงจะเห็นวิวเมืองแต่ความอลังลดลงเยอะ ถ้าอยากได้ภูเขาชัด ๆ ต้องมาในหน้าร้อนกลางมิถุนาถึงกันยา ยิ่งแสงเช้าประมาณ 7:00–10:00 น. จะกระทบตึกสวยกว่าแสงบ่ายมาก

โดม Bloedel Conservatory

บนสุดของสวนจะมี Bloedel Conservatory เป็นโดมทรงเรขาคณิตปลูกพืชเขตร้อนและกึ่งร้อน รวมถึงนกสวยงามบินอิสระ ด้านสถาปัตยกรรมเป็นสัญลักษณ์ยุคโมเดิร์นกลางศตวรรษ ได้รางวัลท้องถิ่นตั้งแต่เปิดในปี 1969 ด้านในเปลี่ยนอุณหภูมิและความชื้นทันที มีเสียงนกและน้ำสร้างบรรยากาศอบอุ่นต่างจากข้างนอก

ค่าเข้าชมโดมนี้แยกจากสวน เปิด-ปิดต่างหาก เช็คข้อมูลอัปเดตทางเว็บไซต์เมืองแวนคูเวอร์ก่อนไป ถ้าอยากดูรายละเอียดเกี่ยวกับโดม อ่านต่อได้ที่ คู่มือ Bloedel Conservatory.

การเดินทางมาสวนและการเดินในสวน

นั่งรถไฟฟ้า Canada Line ลงสถานี King Edward ที่มุมถนนแคมบีและ 25th Ave. เดินต่อใต้ประมาณ 10 นาทีตามแคมบีถึงประตูสวนใหญ่ แล้วเดินขึ้นเนินต่ออีก 5–10 นาทีถึงยอด จุดหลักของสวนปูพื้นทางลาดยางหมด เดินรถเข็นหรือวีลแชร์ได้สะดวกแต่ช่วงไต่จากเชิงเนินถึงยอดจะชันนิดหน่อย

ขับรถก็จอดในสวนได้เลย เข้าทางแคมบี หรือจะนั่งรถเมล์สายแคมบีก็สะดวก ถ้าจะเที่ยวโซน South Vancouver ต่อ ภาพรวมระบบขนส่งสาธารณะแวนคูเวอร์ สรุประบบขนส่งแวนคูเวอร์ไว้ชัด ทั้งเส้นทางเข้าดาวน์ทาวน์หรือไปสนามบิน

ในสวน เดินวนรอบจากสวนล่างขึ้นยอดแล้วกลับลงใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงถ้าเดินเรื่อย ๆ ส่วนใหญ่จะใช้เวลามากสุดที่สวนจมกับจุดชมวิวบนยอด ด้านทิศตะวันตกมีสนามกอล์ฟพัตต์ด้วย (คิดค่าเล่นแยก จองได้เฉพาะวันนั้น ใครมาก่อนเล่นได้ก่อน)

ฝูงชน ช่วงเวลา และสิ่งที่ควรคาดหวัง

ช่วงเสาร์อาทิตย์บ่ายฤดูใบไม้ผลิกับหน้าร้อน สวนนี้จะคนเยอะมาก โดยเฉพาะปลายเมษาถึงมิถุนายนที่ดอกไม้พีคและมีคิวถ่ายรูปแต่งงานเป็นฉากหลังกันเยอะมาก เสาร์เช้าแดดดีเดินเข้าไปเจอเจ้าบ่าวเจ้าสาวหลายคู่ในจุดเดียว ถ้าไม่อยากเจอบรรยากาศแบบนี้ วันธรรมดาก่อน 10 โมงเช้าจะรู้สึกเหมือนคนละโลก

สวนนี้ถูกใช้ถ่ายทำหนังและโฆษณาหลายครั้ง เหมาะกับสายถ่ายภาพจริง ๆ ถ้าวันหยุดอย่าตกใจถ้าเดินไปเจอขาตั้งกล้องกับแผ่นสะท้อนเต็มจุดยอดฮิต โซนรอบโดมคนคึกคักตลอด ต่างจากโซนริมสวนที่จะเงียบสงบกว่ามาก

สวนนี้เหมาะกับคนที่ยอมตื่นเช้า เที่ยววันธรรมดา และเลือกวันที่อากาศดี เพราะถ้าเป็นหน้าฝนหรือวันที่หมอกหนา ความประทับใจอาจด้อยกว่าคำโปรโมทนิดหน่อย แต่ถ้าวันฟ้าใส จับคู่กันทั้งสวนตกแต่ง วิวเมืองจากยอดเนิน และโดม Bloedel จะทำให้เช้าของคุณที่แวนคูเวอร์น่าจดจำเลยทีเดียว ส่วนวันครึ้มหรือหมอกลง ก็ยังเดินเพลินแต่ไม่อลัง

เที่ยวสวนควีนเอลิซาเบธคู่กับพื้นที่รอบข้าง

สวนนี้ตั้งอยู่แถวถนนแคมบีใจกลาง ย่าน Mount Pleasant และ Main Street ทำเลนี้โตขึ้นมากในรอบสิบปี มีคาเฟ่ ร้านอาหาร ร้านน่ารักตาม Main Street เพียบ ถ้ามาเดินสวนแล้วเหมาะต่อกับบ่ายชิว ๆ บน Main Street โดยเฉพาะช่วงระหว่างถนน 23 กับ 30

ถ้ากำลังวางแผนเที่ยวสวนหรือพื้นที่กลางแจ้งหลายแห่งในแวนคูเวอร์ ลองอ่าน คู่มือสิ่งที่ควรทำในแวนคูเวอร์ เพื่อดูว่าสวนควีนเอลิซาเบธเทียบกับ Stanley Park, เส้นทางริมทะเล และสวนสาธารณะอื่นในเมืองอย่างไรบ้าง