The Orlando Eye ที่ ICON Park: ชมวิวฟลอริดาจากความสูง 400 ฟุต

The Orlando Eye คืออะไรจริง ๆ

The Orlando Eye ที่ ICON Park คือชิงช้าสังเกตการณ์ขนาดยักษ์ ไม่ใช่ชิงช้าสวรรค์แบบคลาสสิกที่นั่งโล่งหรือกระเช้าห้อย ในนี้คุณจะได้นั่งในแคปซูลปิดสนิทติดแอร์เย็นสบาย รองรับได้ 15 คน ขนาดประมาณลิฟต์ใหญ่ กำแพงกระจกโค้งสูงจรดพื้นถึงเพดานทุกด้าน หมุนช้า ๆ ต่อเนื่อง หนึ่งรอบกินเวลาราว 20 นาที และคุณจะขึ้นขณะที่ล้อยังหมุนอยู่

เปิดบริการเมื่อ 4 พฤษภาคม 2015 สูงถึง 400 ฟุต จัดว่าเป็นหนึ่งในชิงช้าสวรรค์ชมวิวสูงสุดของอเมริกา ออกแบบแบบเดียวกับ London Eye เดิมคือผลงานของกลุ่ม Merlin Entertainments ก่อน ICON Park จะซื้อมาพัฒนาเพิ่มเติม ล้อตั้งอยู่ใจกลาง I-Drive หนึ่งในเส้นทางท่องเที่ยวหลักของออร์แลนโด รายล้อมด้วยร้านอาหาร ช้อปปิ้ง และที่เที่ยวใหม่ ๆ เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

วิวจากด้านบน: เห็นอะไรบ้าง

ถ้าวันอากาศดี ด้านบนของล้อจะมองเห็นวิวสุดสายตา โชคของฟลอริดาคือ พื้นที่แบนเรียบไม่มีภูเขา ไม่มีตึกสูงชิงฟ้ามาก ทำให้เห็นเมืองได้ไกลแบบกว้างขวาง ด้านตะวันออกเฉียงเหนือมองเห็นขอบฟ้า Orlando Downtown เช้าฟ้าใสเป็นพิเศษอาจเห็นตึก Assembly ที่ Kennedy Space Center บนชายฝั่งแอตแลนติกซึ่งไกลถึง 60 ไมล์

มองจากความสูงนี้จะเห็นตำแหน่งสวนสนุกใหญ่ ๆ อย่าง Walt Disney World, Universal และ SeaWorld ได้ชัดเจน (แต่จะมองไม่เห็นดีเทลภายใน) หอถังน้ำ กลุ่มโรงแรม และลานจอดรถใหญ่ ๆ สะท้อนให้เห็นขนาดธุรกิจท่องเที่ยวออร์แลนโด ชัดเจนว่านี่คือเมืองแห่งนักท่องเที่ยวจริง ๆ แต่ไม่ต้องคาดหวังจะได้เห็นเครื่องเล่นหรืองานตกแต่งในสวนแบบใกล้ ๆ

บ่ายถึงเย็นในช่วงฤดูปลายใบไม้ผลิถึงต้นใบไม้ร่วงของออร์แลนโด ร้อยทั้งร้อยมีฝนฟ้าคะนอง ถ้ามีก้อนเมฆฝนลอยมา ส่วนบนของล้อจะถูกปิดบัง และความคุ้มค่าจะลดลงมาก แนะนำเช็คพยากรณ์ก่อนมา เช้า ๆ อากาศปลอดโปร่งจะเห็นวิวได้ดีที่สุด ช่วงหลังจากนั้นความชื้นจะยิ่งเพิ่ม

เลือกเวลาไปมีผลต่อประสบการณ์

เวลาที่เลือกขึ้น The Orlando Eye ส่งผลกับประสบการณ์มาก ช่วงเช้าระหว่าง 10 โมงถึงเที่ยงจะฟ้าใสสุด คนน้อยกว่า แคปซูลไม่ร้อน แสงในภาพถ่ายดูละมุน แถมรอคิวไม่นาน เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็กเล็กสุด ๆ

แต่ถ้ามาช่วงเย็นจะเหมือนขึ้นล้ออีกแบบเลย ช่วงพระอาทิตย์ตก ระบบไฟ LED จะเปลี่ยนสีล้อสวยงามดูเพลินกว่าเกือบทุกอย่างบน I-Drive มองจากข้างล่างก็ยังว้าว ในแคปซูลตอนโพล้เพล้ เมืองจะเปลี่ยนจากแสงบ่ายเป็นไฟถนนสีเหลืองนวลและนีออน เพอร์เฟกต์กับสายถ่ายรูป บางคืนยังเห็นพลุจากสวนสนุกไกล ๆ ด้วย (ขึ้นกับฤดูกาลกับตารางแต่ละสวน)

ช่วงคิวแน่นสุดคือศุกร์-เสาร์ หลัง 1 ทุ่มขึ้นไป พีคสุดช่วงหยุดยาวหรือสัปดาห์ท่องเที่ยว คิวอาจนาน 30–45 นาที ถ้าอยากได้ทั้งบรรยากาศและไม่ต้องต่อแถวนาน แนะนำเช้าสุุดวันหยุดหรือช่วงค่ำกลางสัปดาห์

ประสบการณ์จริง: ภายในแคปซูล

ก้าวเข้าไปในแคปซูลจะเงียบสงบกว่าส่วนใหญ่ของ I-Drive ไม่มีเปิดเพลง ไม่ต้องลุ้น ไม่หมุนแรงหรือร่วงตกใจ การเคลื่อนที่นิ่มนวลจนแทบไม่รู้สึก บางคนจะโล่ง บางคนอาจผิดหวังเล็กน้อย เด็ก ๆ หรือคนกลัวความสูงมักขึ้นอันนี้ไหวกว่านั่งรถไฟเหาะ เพราะไม่มีจังหวะหวาดเสียว

พื้นแคปซูลแข็งแรงเดินได้สบาย อยากเดินวนรอบตอนล้อหมุนก็ได้ มีราวจับตรงกลางแต่ส่วนมากจะยืนหรือย่อตัวให้ชิดกระจกขอบโค้งมากกว่า กระจกจะติดโทนฟ้าอ่อน ๆ ซึ่งกระทบกับภาพถ่าย ถ้าปรับ white balance หรือถ่าย RAW จะช่วยได้ อย่ากดเลนส์แปะกับกระจกตรง ๆ เพราะแรงสั่นสะเทือนอาจทำให้ภาพเบลอ

ที่นี่รองรับผู้ใช้วีลแชร์ด้วย จุดขึ้นลงออกแบบให้เดินเข้า-ออกได้ต่อเนื่อง ใครกังวลเรื่องเคลื่อนที่บอกพนักงานก่อนเข้า เขาสามารถทำให้ล้อหยุดชั่วครู่เพื่อให้ขึ้นสะดวก

ICON Park: บริบทกว้างขึ้น

The Orlando Eye เป็นจุดเด่นของ ICON Park คอมเพล็กซ์เอาท์ดอร์บน International Drive ที่มี Madame Tussauds, Sea Life Aquarium และร้านอาหาร-บาร์หลายร้าน นักท่องเที่ยวนิยมจับคู่ล้อกับที่เที่ยวข้าง ๆ เพราะตั๋วคอมโบมักถูกกว่า

International Drive เป็นย่านที่ถ้าเข้าใจพื้นที่จะเดินง่ายกว่าเดินมั่ว ๆ มียาวหลายไมล์และธุรกิจนักท่องเที่ยวเรียงแน่น ถ้าอยากเห็นภาพรวมของย่านนี้ ลองอ่าน คู่มือย่าน International Drive ซึ่งจะบอกแผนผัง เส้นทางจอดรถ และร้านอาหารเด็ด ๆ อย่างละเอียด

ถ้ามีเวลาเที่ยวหลายวันและอยากจัดเต็ม แนะนำให้ดู แผนการท่องเที่ยวออร์แลนโด 7 วัน จะมองเห็นว่า The Orlando Eye เข้าคู่กับอะไรได้บ้าง พ่วงมื้อเย็นหรือกิจกรรมกลางคืน

รีวิวแบบตรงไปตรงมา: คุ้มไหมกับราคานี้

ราคาตั๋ว The Orlando Eye อยู่ระดับเดียวกับเครื่องเล่นเสริมในสวนสนุก ทำให้ตัดสินใจยาก โดยเฉพาะถ้าจ่ายไปกับ Disney หรือ Universal แล้วต้องจ่ายเพิ่มอีก 28–30 ดอลลาร์ฯ ต่อคนกับล้อ 20 นาที อารมณ์จะต่างกัน ประสบการณ์จริงสงบ ชิลล์ วิวสุดยอดถ้าวันฟ้าเปิด แต่ไม่ถึงขั้นเป็นจุดเปลี่ยนชีวิตหรือจะติดตราตรึงใจ ไม่ได้สื่อสารเรื่องราวหรือเพิ่มความรู้ใหม่ ๆ เหมือนสวนสนุก

แต่สำหรับบางคน ตรงนี้แหละคือทางเลือกที่ใช่ ถ้ามาออร์แลนโดกับคนที่ไม่เหมาะกับสวนสนุกใหญ่ The Eye ให้ประสบการณ์ร่วมที่ดูเพลิน ฟีลดีจริง ๆ สำหรับสายถ่ายภาพ ยิ่งช่วงพระอาทิตย์ตกคือเวลาทอง ส่วนใครที่มาครั้งแรกรู้สึกงงกับเมือง ล้อสูง 400 ฟุตช่วยให้เห็นภาพรวมแบบสบาย ๆ

ถ้างบจำกัด แนะนำอ่าน คู่มือท่องเที่ยวออร์แลนโดแบบประหยัด ก่อนตัดสินใจ เพราะตั๋วคอมโบกับ ICON Park ลดค่าใช้จ่ายต่อสถานที่ได้ดีถ้าวางแผนจะเข้าเกิน 1 แห่ง

วิธีเดินทางและข้อควรรู้

I-RIDE Trolley คือทางเลือกเดินทางง่ายสุดสำหรับคนพักบน I-Drive ลงป้ายสายแดงที่ 14 จะเดินถึง ICON Park แทบไม่ไกล รถวิ่งบ่อยตลอดวัน จ่ายไม่กี่ดอลลาร์ฯ ถูกกว่าขับรถมาแล้วต้องเสียค่าจอด

ถ้าขับรถมา ICON Park มีอาคารจอดรถของตัวเอง อยู่ข้างถนน I-Drive ไม่มีจอดริมทางแน่นอนเพราะรถเยอะมาก เรียกแท็กซี่หรือแอปรถก็ง่าย ปักหมุด 8375 International Drive ในแอปนำทางได้เลย

แนะนำใส่รองเท้าสบาย ๆ และใส่เสื้อแบบเป็นชั้น ๆ ถ้ามาหน้าหนาว ฟลอริดาอาจอากาศเย็นตอนกลางคืน ส่วนหน้าร้อน ตู้แอร์ในแคปซูลช่วยชีวิตดี แต่ควรทาครีมกันแดดก่อนเข้าแถวเพราะแดดที่ I-Drive สุดมาก

ถ้าอยากรู้วิธีเดินทางรอบเมืองโดยไม่ต้องเช่ารถ อ่าน คู่มือการเดินทางรอบออร์แลนโด ที่แนะนำการใช้ I-RIDE Trolley, รถประจำทาง LYNX และแอปรถอย่างละเอียด