Old Government House, Parramatta: อาคารสาธารณะที่เก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลีย

Old Government House คืออะไรจริง ๆ

Old Government House ที่ Parramatta ไม่ใช่แค่บ้านเก่าเฟอร์นิเจอร์โบราณธรรมดา แต่นี่คืออาคารสาธารณะที่เก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลีย ก่อสร้างตั้งแต่ปี 1799 ถึง 1818 เคยเป็นบ้านพักชนบทของผู้ว่าราชการรัฐนิวเซาท์เวลส์ยุคแรก ๆ และเป็นจุดเริ่มต้นของอำนาจอาณานิคมที่แผ่ขยายไปทั่วทวีป น้ำหนักแห่งประวัติศาสตร์ซึมอยู่ในผนังหินและตำแหน่งที่ตั้งบนเนินของสวน

ที่นี่เป็นหนึ่งในกลุ่มแหล่งมรดกโลก UNESCO หมวด Australian Convict Sites ครอบคลุม 11 สถานที่ทั่วออสเตรเลียที่เกี่ยวกับระบบส่งตัวนักโทษจากอังกฤษและไอร์แลนด์ Old Government House เป็นจุดหลักของกลุ่มนี้ ที่นี่ไม่ใช่หมู่บ้านย้อนยุคจำลองหรือสถานที่ท่องเที่ยวแนวธีม บ้านหลังนี้คือสถานที่จริงที่ผู้ว่าการอย่าง Francis Grose, John Hunter, Philip Gidley King, William Bligh, Lachlan Macquarie ฯลฯ เคยกำหนดทิศทางของอาณานิคม

การเข้าใกล้: Parramatta Park สร้างฉากบรรยากาศ

การเดินเข้าบ้านก็เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ คุณจะเข้าทาง Pitt Street แล้วเดินผ่านสนามหญ้ากว้างขวางใต้ร่มเงาต้นไทรกับยูคาลิปตัสขนาดใหญ่ บ้านจะค่อย ๆ ปรากฏอยู่ตรงเนิน ด้านข้างมีอาคารหินชั้นเดียวเล็ก ๆ ตามแบบจอร์เจียนเช่นกัน ช่วงเช้าวันธรรมดาในสวนจะเงียบได้ยินเสียงนกจากริมน้ำ แต่บ่ายวันเสาร์จะเต็มไปด้วยครอบครัว ช่วงเวลาและบรรยากาศสวนแบบวันอาทิตย์ต่างจากความจริงจังของตัวบ้านเองอย่างโดดเด่น

สวนรอบบ้านอยู่ในความดูแลของ Greater Sydney Parklands เข้าฟรีได้ตลอด หลายคนเดินผ่านโดยไม่เข้าไปในตัวบ้านก็มี ถ้าเวลาไม่มากเลือกเดินแค่สวนก็ยังโอเค แต่คุณจะพลาดเรื่องราวเชิงลึกที่ซ่อนอยู่ภายใน ถ้าคุณจะเที่ยว Old Government House ร่วมกับสถานที่อื่นใน Parramatta ตัวบ้านกับสวนก็เข้าได้กับร้านอาหารในเมืองและเส้นทางเดินริมแม่น้ำ

Parramatta เที่ยวยาวหนึ่งวันก็คุ้ม ถ้าอยากรู้ว่าแถวนั้นมีอะไรแนะนำบ้าง ลองอ่าน คู่มือย่าน Parramatta ที่ครอบคลุมทั้งพื้นที่ริมแม่น้ำจนถึงศูนย์วัฒนธรรม

ในตัวบ้าน: ห้องจอร์เจียนกับอำนาจยุคอาณานิคม

ภายในบ้านถือว่าธรรมดาตามมาตรฐานบ้านผู้ว่าการยุโรป ซึ่งนับว่าเป็นเสน่ห์หนึ่ง ทางเดินเข้าจะเย็นและปูด้วยหิน มีความหอมไม้เก่าและไขขี้ผึ้งจาง ๆ ห้องชั้นล่างมีขนาดเหมาะสมแต่ไม่โอ่อ่า มีห้องทานอาหาร ห้องรับแขก และห้องใช้งานเล็ก ๆ อื่น ๆ National Trust ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ยุคนั้น และจัดนิทรรศการแบบคิดรอบด้าน ไม่ได้ยกย่องอำนาจอดีตโดยละเลยผลกระทบต่อชาวอะบอริจินและนักโทษ

ขึ้นบันไดไม้ไปชั้นบน (ราวจับเก่าแก่มีรอยสึก) จะมีนิทรรศการที่ช่วยเสริมความเข้าใจถึงพื้นที่จริงจากชั้นล่าง ครอบคลุมช่วงเวลาของผู้ว่าการ ชีวิตนักโทษที่สร้างและดูแลบ้าน รวมถึงสายสัมพันธ์ของชาว Dharug กับแผ่นดินนี้ ชั้นบนไม่รองรับวีลแชร์ แต่ชั้นล่างเข้าได้ โดยมีทางลาดเคลื่อนย้ายได้ที่ทางเข้า (ไม่มีลิฟต์)

การเข้าชมบ้านอาจมีไกด์นำหรือเดินเอง ขึ้นกับวัน หากเป็นวันเงียบ ๆ ไกด์มีความรู้จะเติมเต็มประสบการณ์มากขึ้น แนะนำสอบถามได้ที่เคาน์เตอร์ ไกด์มักแบ่งปันรายละเอียดเกี่ยวกับผู้ว่าการบางคนที่ป้ายข้อมูลในห้องไม่ได้กล่าวถึง เช่น ความวุ่นวายของสมัย William Bligh ที่ถูกปลดในเหตุการณ์กบฏเหล้ารัม ปี 1808 ซึ่งเป็นรัฐประหารเดียวของออสเตรเลีย

เลือกเวลาเที่ยวและปริมาณคน

เช้าวันธรรมดาโดยเฉพาะพฤหัสบดี คือช่วงที่เงียบที่สุด บางห้องอาจมีแค่คุณคนเดียว ให้คุณหยุดซึมซับสัดส่วนและแสงของบ้านได้อย่างเต็มที่ สายๆวันเสาร์จะเริ่มคึกคัก ครอบครัวขนกันมาในสวนแต่ก็ไม่ถึงกับวุ่นวาย

แสงเช้าในหน้าต่างฝั่งตะวันออกชั้นล่าง จะทำให้กำแพงหินดูโดดเด่น ถ้าชอบถ่ายรูปมาตอนบ้านเปิดจะได้แสงในห้องที่สวยกว่าตอนเที่ยง หน้าอาคารก็ดูดีจากทางเดินสวนในช่วงหลังเปิดมีเงานุ่ม ๆ พาดผนัง

Parramatta อยู่ทางตะวันตกของซิดนีย์และไกลจากทะเล อากาศหน้าร้อนที่นี่จึงร้อนกว่าแถบชายฝั่ง วันไหนที่อุณหภูมิทะลุ 35 องศา ภายในบ้านยังเย็นสบาย (ชั้นบนอาจร้อนตอนบ่าย) ฤดูหนาวผนังหินจะกักเก็บความเย็น ควรพกเสื้อคลุมไว้สักตัวแม้ข้างนอกจะดูไม่หนาว

เดินทางจากใจกลางซิดนีย์

Parramatta เดินทางง่ายด้วยรถไฟเครือข่ายหลักซิดนีย์ รถไฟออกจาก Central Station ไป Parramatta บ่อย ใช้เวลาประมาณ 35-45 นาทีแล้วแต่ขบวน สาย Sydney Metro Western Sydney Airport ไม่ผ่านสถานีนี้ ควรเช็กแผนที่ปัจจุบันของขนส่งรัฐนิวเซาท์เวลส์อีกครั้ง จากสถานี Parramatta เดินถึงทางเข้า Pitt Street ของสวนประมาณ 15-20 นาที หรือจะเรียกแท็กซี่ก็ได้

ถ้าอยากเที่ยวรอบ ๆ ซิดนีย์ด้วยขนส่งสาธารณะ ลองอ่าน คู่มือการเดินทางในซิดนีย์ ที่รวมวิธีเดินทางทั้งรถไฟ เรือ รถบัสไว้ครบ

มีที่จอดรถในสวนแต่ละจุด โดยบางแห่งเก็บค่าจอดและจำกัดเวลา เสาร์-อาทิตย์ที่จอดมักเต็มตั้งแต่สาย ๆ ถ้ามาจากตัวเมือง ขนส่งสาธารณะสะดวกกว่าจริง

ความสำคัญของสถานที่นี้

ช่วงยุคแรก ๆ ของอาณานิคม Parramatta สำคัญกว่าซิดนีย์โคฟเสียอีก ดินรอบแม่น้ำ Parramatta อุดมสมบูรณ์จนกลายเป็นศูนย์กลางการเกษตรของนิวเซาท์เวลส์ ขณะที่แถบอ่าวเน้นการค้าและบริหาร บ้านหลังนี้สะท้อนความสำคัญนั้น: เป็นที่รับตัดสินงานใหญ่ในอาณานิคม ทั้งแจกที่ดิน มอบหมายงานนักโทษ หรือการจัดการกับชนชาติอะบอริจิน

สถานที่นี้ตั้งอยู่ในดินแดน Burramatta ของชาว Dharug คำว่า Burramatta หมายถึง 'ที่ที่ปลาไหลนอน' อ้างอิงถึงปลาไหลในแม่น้ำที่ชุมชนดั้งเดิมใช้เป็นอาหาร National Trust ยอมรับและให้ข้อมูลถึงประวัติศาสตร์นี้อย่างชัดเจน และเน้นว่าประวัติศาสตร์อาณานิคมที่นี่แยกไม่ออกจากการถูกริบพื้นที่ของชาว Dharug

ใครสนใจประวัติศาสตร์อะบอริจินทั่วซิดนีย์ ลองอ่าน คู่มือวัฒนธรรมอะบอริจินในซิดนีย์ เพื่อเก็บรายละเอียดก่อนหรือหลังมาเที่ยว

คุ้มค่ากับเวลาคุณไหม?

Old Government House อาจไม่เหมาะกับทุกคน ถ้าคุณชอบเที่ยวหาด วัฒนธรรมสมัยใหม่ หรือประสบการณ์แบบซิดนีย์ฮาร์เบอร์มากกว่า อาจไม่คุ้มกับเวลานั่งรถไฟ 40 นาทีมาดูบ้านชนบทยุคจอร์เจียนสองชั่วโมงที่ Parramatta เพราะที่นี่เหมาะกับคนที่ชอบแนวนี้จริง ๆ

แต่ถ้าคุณสนใจประวัติศาสตร์อาณานิคม สถาปัตยกรรมยุคแรก หรือสะสมมรดกโลกยูเนสโก ที่นี่คือจุดที่มีความหมายอย่างเงียบ ๆ ที่สุดในออสเตรเลีย ไม่วุ่นวาย ไม่เชิงพาณิชย์สูง การนำเสนอซื่อสัตย์ บ้านก็ของจริงไม่ใช่จำลอง Parramatta เองทุกวันนี้ร้านอาหารดีๆ พื้นที่ริมน้ำสวย เดินทางก็คุ้มค่าขึ้นมาก

ถ้าวางแผนเที่ยวซิดนีย์เชิงประวัติศาสตร์ ลองอ่าน คู่มือสิ่งที่ควรทำในซิดนีย์ และ คู่มือพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในซิดนีย์ เพื่อวางแผนเลือกสถานที่ให้ตรงใจ