มอนเต เปลเลกริโน: ภูเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งปาแลร์โมที่สูงตระหง่านเหนือเมือง

มอนเต เปลเลกริโนคืออะไร

มอนเต เปลเลกริโนเป็นภูเขาหินปูนสูงชัน สูงราว 606 เมตร ตั้งอยู่ทางเหนือสุดของปาแลร์โม คั่นกลางระหว่างตัวเมืองกับอ่าว Mondello บอกเลยว่ามันไม่ใช่เนินเขาเล็กๆ ริมเมืองแน่นอน มองจากฝั่งทะเล ผาสูงเกือบชันเป็นกำแพง และในวันที่อากาศแจ่มใส ยอดเขาก็เห็นได้ตั้งแต่ในทะเล โกเธอเคยยกย่องที่นี่ว่าสวยที่สุดในโลก แม้จะดูเวอร์ไปหน่อย แต่วิวบนยอดก็อลังการพอจะเข้าใจว่าทำไมใครต่อใครถึงหลงใหล

มอนเต เปลเลกริโนได้รับการประกาศเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ Riserva Naturale Orientata Monte Pellegrino ตั้งแต่ปี 1996 ที่นี่มีถ้ำถึงราว 134 แห่ง ทั้งถ้ำทะเลและถ้ำหินปูนโบราณ เต็มไปด้วยจุดโบราณคดี ศาลเจ้า Santa Rosalia และปราสาทสไตล์อาร์ตนูโว ให้ความรู้สึกเหมือนเดินเที่ยวหลายที่ในหนึ่งวัน ใครมาเที่ยวปาแลร์โมแล้วมีเวลาแค่ครึ่งวัน ที่นี่ตอบโจทย์สุดๆ

การเดินขึ้นเขา: เส้นทาง Acchianata

เส้นทางแสวงบุญสู่ยอดเขาแบบดั้งเดิมเรียกว่า Acchianata (ภาษาเฉพาะถิ่นซิซิเลียน แปลว่า 'ขึ้นเขา') ทางเดินระยะทางราว 6–7 กิโลเมตร ไต่สูง 360–450 เมตร ผ่านป่าหินปูนโล่ง กลิ่นผักชีฝรั่งป่าและต้นตะบองเพชรผุดไปตลอดทาง ผิวถนนปูก้อนหินขรุขระและชันมากบางช่วง ท้องถิ่นว่าเส้นทางนี้มีขั้นบันไดหินนับพันขึ้น สายแข็งลองแล้วจะรู้สึกว่าสูงทุกเมตรจริงๆ ยิ่งเดินเช้าๆ ได้กลิ่นสมุนไพรและเมืองเล็กลงไปเรื่อยๆ ยิ่งฟิน

ส่วนใหญ่จะเริ่มเดินจาก Piazzetta Valdesi ที่ตีนเขา เส้นทางคดเคี้ยวไปในพงและเลียบริมหินใหญ่ ที่บางช่วงมีน้ำซึมเย็นๆ รินผ่าน เงาร่มไม้มีพอให้พักเฉพาะช่วงหลัง พอตอนต้นๆ จะค่อนข้างร้อน ฤดูใบไม้ผลิดอกไม้บาน อากาศเย็นสบาย เดินสบายๆ ได้ แต่ถ้ากลางฤดูร้อนอย่างกรกฎาคม–สิงหาคม เที่ยวนี้เหนื่อยและร้อนมาก

ถ้าเดินขึ้นไม่ไหว รถบัส AMAT 812 จากตัวเมืองวิ่งขึ้นมายอดเขา ใช้เวลาประมาณ 30–40 นาที (ขึ้นอยู่กับรถติด) เส้นทางบนถนนเป็นโค้งหักศอกหลายจุด วิวอลังการขึ้นเรื่อยๆ ทุกโค้ง รถแท็กซี่หรือขับรถเองก็สะดวกเช่นกัน ถ้าอยากวางแผนเที่ยวรวมทั้งวัน แนะนำอ่านคู่มือทริปวันเดียวจาก Palermoดูเพิ่มเติมได้เลย

ศาลเจ้า Santa Rosalia

ใกล้ยอดเขาเป็นที่ตั้งของศาลเจ้า Santa Rosalia ซึ่งสร้างรอบถ้ำธรรมชาติ ตำนานว่าพบกระดูกนักบุญผู้คุ้มครองเมืองปาแลร์โมที่นี่ราวปี 1625 ระหว่างเกิดโรคระบาดใหญ่ เมื่อนำออกเดินขบวนรอบเมือง โรคกลับหยุดลงจนกลายเป็นตำนานและศรัทธาฝังแน่น ทุกวันที่ 4 กันยายนของทุกปีจะจัดงานเทศกาลสำคัญใหญ่สุดงานหนึ่งของเมือง

ศาลเจ้านี้ต่างจากโบสถ์ปาแลร์โมทั่วไป เพราะเป็นทั้งโบสถ์และถ้ำไปพร้อมกัน ภายในผาหินยังชุ่มชื้น มีของถวายมากมาย จุดเทียนตลอดเวลา มีกลิ่นเทียนกับไอหินชื้นตลบอบอวล ไม่มีความเรียบหรูเหมือนโบสถ์นอร์มัน แต่กลับดิบและจริงใจเข้าไปถึงคน บางคนที่ไปอาจไม่ใช่สายศาสนาแต่ยังรู้สึกประทับใจบรรยากาศอยู่ดี

ระหว่างทางเข้าศาลเจ้าจะมีร้านขายของที่ระลึก เครื่องราง ผลิตภัณฑ์ท้องถิ่น ปลายสัปดาห์หรือวันงานเทศกาลจะคึกคักเป็นพิเศษด้วยคนแสวงบุญทั่วซิซิลี บรรยากาศเปลี่ยนจากสงบเป็นงานรื่นเริง มาถึงเช้าวันธรรมดาอย่างวันอังคารจะได้อารมณ์คนละแบบกับช่วงเทศกาลแน่นอน

Castello Utveggio และวิวสุดพาโนรามาบนยอด

เหนือศาลเจ้าและเด่นสะดุดตาจากตัวเมืองคือ Castello Utveggio ปราสาทสีชมพูพาสเทลสร้างปี 1934 สไตล์อาร์ตนูโว สำหรับ Cavalier Michele Utveggio เดิมกะทำเป็นโรงแรมหรูแต่ไม่สำเร็จ ตอนนี้ใช้เป็นสถาบันวิจัย ตัวปราสาทไม่ได้เปิดให้เข้าแบบปกติ แต่รูปทรงโดดเด่นนี้จะติดมาในรูปวิวปาแลร์โมเสมอ

แต่สิ่งที่ดึงดูดทุกคนจริงๆ คือวิวบนยอดเขา จากจุดชมวิวใกล้ปราสาทจะเห็นเมืองปาแลร์โมทั้งเมือง มองทะลุถึงมหาวิหาร ละแวกเมืองเก่า ท่าเรือ ไปจนถึงพื้นที่สีทอง Conca d'Oro ช่วงวันอากาศดีๆ จะเห็นเกาะ Aeolian ทางตะวันออกเฉียงเหนือ วิวดูดีที่สุดคือตอนเช้าก่อนความขุ่นจะขึ้น ช่างภาพเทใจถ่ายพระอาทิตย์เช้า เมืองจะอาบในแสงอุ่นๆ และเห็นอ่าวปาแลร์โมเป็นประกายทางตะวันออก

ถ้ากะจะเก็บวิวมุมสูงหลายจุดรอบเมือง มอนเต เปลเลกริโนจับคู่กับSantuario di Santa Rosaliaจะได้ฟีลประวัติศาสตร์ของเมืองโดยรวมไปถึงNorman PalaceและPalatine Chapelได้อีกด้วย

ถ้ำ Addaura และศิลปะก่อนประวัติศาสตร์

มอนเต เปลเลกริโนมีถ้ำหินปูนจำนวนมากซึ่งปั้นแต่งจากธรรมชาติ แต่จุดที่สำคัญด้านโบราณคดีสุดคือถ้ำ Addaura อยู่ฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือหันหน้าออกทะเล ภายในมีภาพสลักยุคหินเก่า (Upper Palaeolithic) อายุราว 10,000 ปีก่อน เป็นรูปคนและสัตว์กำลังประกอบพิธีกรรม ถือเป็นงานศิลปะก่อนประวัติศาสตร์สำคัญสุดแห่งหนึ่งในเมดิเตอร์เรเนียน

การเข้าชมถ้ำ Addaura ต้องนัดหมายล่วงหน้า ไม่ใช่เดินเข้าไปได้ตามใจ เพราะงานแกะสลักได้รับการอนุรักษ์อย่างเคร่งครัด ถ้าใครสนใจจริงจังเรื่องโบราณคดีซิซิลี แนะนำติดต่อสำนักงานโบราณคดี หรือสอบถามที่พิพิธภัณฑ์ Museo Archeologico Regionale Antonio Salinas ในปาแลร์โม ซึ่งมีข้อมูลและวัตถุที่เกี่ยวข้อง พร้อมช่วยเหลือเรื่องเงื่อนไขการเข้าชมปัจจุบัน

ถ้าอยากเจาะลึกประวัติศาสตร์โบราณของซิซิลีขอแนะนำต่อกันที่Museo Archeologico Salinasซึ่งรวมโบราณวัตถุจากทั่วภูมิภาคไว้ครบ

ช่วงเวลาน่าเที่ยวและสิ่งที่ควรรู้แต่ละฤดู

ภูเขาแห่งนี้เที่ยวได้ทุกฤดู แต่บรรยากาศจะเปลี่ยนไปกับแต่ละช่วงเวลา ช่วงดีที่สุดคือฤดูใบไม้ผลิ ปลายมีนาคมถึงพฤษภาคม เดินเขาสบาย พงหินปูนสีเขียวสด วิวมองชัดกว่าเดือนร้อน ตุลาคมก็อากาศดี คนไม่เยอะเท่ากลางฤดูร้อน

หน้าร้อนเที่ยวได้แต่ต้องวางแผนดีๆ ช่วงเช้าคือคำตอบ เพราะยอดเขาเย็น แสงเช้าถ่ายรูปสวย รถบัสก็โล่ง หลีกเลี่ยงเดิน Acchianata ระหว่าง 10 โมงถึง 4 โมงเย็นช่วงกรกฎาคม–สิงหาคม ถ้าอยากดูภาพรวมทั้งปี ลองอ่านคู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือน Sicilyได้เลย

ช่วงงานเทศกาล Santa Rosalia (4 กันยายน) และวันใกล้เคียง คนจะเยอะมากเป็นพิเศษ เส้นทาง Acchianata จะมีคนเดินข้ามคืนจากวันที่ 3 เข้า 4 กันยายน เป็นพิธีกรรมร่วมที่คนท้องถิ่นภาคภูมิใจมาก แต่อาจแออัด ถ้าใครอยากเดินเขาสงบหรือหลีกคนเยอะ ควรเลี่ยงช่วงนี้

แนะนำการเดินทางและวิธีเที่ยวในพื้นที่

วิธีง่ายสุดคือรถบัส AMAT 812 ออกจากใจกลางปาแลร์โมวิ่งถึงบริเวณยอดเขา ใช้เวลา 30–40 นาที ควรเช็กตารางเดินรถล่วงหน้า เพราะบางช่วงเวลาอาจเปลี่ยน รถแท็กซี่จากใจกลางเมืองขึ้นยอดเขาก็สะดวกและหาไม่ยาก

สายเดินเขาควรรู้ว่าเส้นทาง Acchianata เริ่มตรงตีนเขา ไปถึงได้ด้วยการเดินเท้าจากย่านด้านเหนือของเมือง เส้นทางเต็มราว 7.8 กิโลเมตร ไต่ขึ้น 450 เมตร พื้นทางเต็มไปด้วยหินไม่เรียบและชัน จัดว่ายาก ไม้เท้าติดตัวช่วยได้แต่ไม่จำเป็นมาก เส้นทางมีป้ายตลอด เฉลี่ยเดินขึ้นใช้ 2–3 ชั่วโมง (ไม่รวมเวลาชมศาลเจ้า/จุดวิวบนยอด)

ด้านบนมีร้านอาหารและเครื่องดื่มแบบง่ายๆ อยู่ใกล้ศาลเจ้า เช่นคีออสก์หรือบาร์เล็กๆ แต่ไม่ควรหวังว่าจะเปิดทุกวันหรือเช้าๆ วันธรรมดา ควรเตรียมน้ำและขนมไปเองดีที่สุด