หอคอยหญิงสาว (Kız Kulesi): สัญลักษณ์กลางช่องแคบบอสฟอรัสแห่งอิสตันบูล

หอคอยหญิงสาวคืออะไร

Kız Kulesi หรือที่รู้จักกันในชื่อหอคอยหญิงสาว คือหอคอยหินขนาดเล็กตั้งอยู่บนเกาะส่วนตัว ณ ปากช่องแคบบอสฟอรัสตอนใต้ ห่างชายฝั่งอุสกูดาร์ราว 200 เมตร ถือเป็นหนึ่งในสิ่งปลูกสร้างที่ถ่ายภาพมากสุดของอิสตันบูล ปรากฏบนโปสการ์ด ภาพวาด และธนบัตร 10 ลีราตุ๊กตาเก่า ๆ หากมองจากมุมสูงทั่วใจกลางเมืองจะเห็นรูปทรงทรงกระบอกมีฐานหิน หลังคาปลายแหลมอยู่กลางน้ำ มีวิวเมืองเป็นฉากหลัง

หอคอยนี้เคยเปลี่ยนบทบาทหลายอย่างในประวัติศาสตร์ จุดที่ตั้งแต่แรกคิดว่าเคยเป็นด่านศุลกากรของแม่ทัพเอเธนส์ชื่อ Alcibiades ตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ ศักราช ต่อมาได้สร้างหอคอยจริงในยุคไบแซนไทน์ภายใต้จักรพรรดิ Manuel I Komnenos ผู้ครองราชย์ปี 1143-1180 โครงไม้ที่เคยอยู่บนเกาะถูกไฟไหม้ในปี 1721 และหอคอยหินปัจจุบันสร้างใหม่ปี 1763 ผ่านช่วงเวลายาวนาน เคยเป็นทั้งประภาคาร สถานกักกันโรค หอสังเกตการณ์ ก่อนจะกลายเป็นร้านกาแฟ & ร้านอาหาร การบูรณะครั้งใหญ่ปี 2023 ทำให้หอคอยกลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุดในรอบหลายสิบปี

การข้ามเรือและการเดินทางถึงเกาะ

หอคอยหญิงสาวไม่มีสะพานหรือทางเดินเชื่อม ต้องนั่งเรือเท่านั้น มีเรือออกจากฝั่งอุสกูดาร์ (Salacak) และ Karaköy/Galataport ฝั่งยุโรป การข้ามสั้น ๆ ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที แต่ตัวการเดินทางเป็นประสบการณ์ที่ควรเก็บ ฝั่งอุสกูดาร์จะมองเห็นขอบฟ้าฝั่งยุโรป — มัสยิดประวัติศาสตร์ เนินเขา Beyoğlu เรือเฟอร์รี่และเรือสินค้าในกรอบเดียวกัน ถ้าขึ้นเรือฝั่ง Kabataş จะได้หันไปมองฝั่งเอเชียพร้อมกับหอคอยที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ

บัตรเข้าชมมักรวมค่าข้ามเรือไว้แล้ว ไม่มีจุดขายตั๋วแยกหน้าท่าอุสกูดาร์ ควรซื้อล่วงหน้าออนไลน์เพื่อเลี่ยงการรอคิว โดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์หรือวันหยุดนักขัตฤกษ์เมื่อคนเยอะ ตัวเกาะมีพื้นที่จำกัด แพลตฟอร์มรอบ ๆ ก็ไม่กว้างมาก เวลาแออัดจะรู้สึกคนแน่นแม้ผู้เข้าชมโดยรวมไม่เยอะ

อะไรที่ได้เห็นภายใน กับวิวบนชั้นระเบียง

หลังการบูรณะปี 2023 ภายในหอคอยถูกจัดเป็นพิพิธภัณฑ์และพื้นที่จัดนิทรรศการ เล่าประวัติศาสตร์แต่ละยุคของหอคอย ตั้งแต่ไบแซนไทน์ ออตโตมัน จนถึงยุคใหม่ ห้องต่าง ๆ มีขนาดจำกัด ตัวหอคอยไม่ใหญ่ และห้องกลม ๆ วางซ้อนกันขึ้นไปโดยบันไดวงแคบ ๆ ใครที่มีปัญหาการเคลื่อนไหวควรทราบว่าภายในต้องขึ้น-ลงบันไดเกือบตลอด ไม่เหมาะกับรถเข็นเด็กหรือวีลแชร์ หากกังวลเรื่องการเดินควรสอบถามผู้จัดการเกาะก่อนจอง

ชั้นระเบียงบนสุดคือจุดที่คุ้มค่าที่สุด ถ้าวันไหนอากาศแจ่มใสจะเห็นวิวทะเลมาร์มาราเต็มตาทางใต้ ทั้งฝั่งยุโรปและเอเชียตลอดแนวบอสฟอรัส มัสยิด Sultanahmet, Süleymaniye และหลังคาพระราชวัง Topkapı จะเรียงรายเป็นฉากหน้า ทะเลเบื้องล่างเปลี่ยนเฉดสีตลอดวัน — ตอนเช้าเทาหม่น ตอนบ่ายน้ำเงินเข้ม ช่วงพระอาทิตย์ตกเป็นทองอมส้ม หากอากาศปิดด้วยหมอกหรือฝนหนัก วิวจะน้อยลงมาก ดังนั้นเลือกวันที่ฟ้าเปิดหรือมีเมฆบาง ๆ แล้วจะตื่นตาตื่นใจยิ่งขึ้น

ชั้นระเบียงเป็นตำแหน่งถ่ายรูปวิวขอบฟ้ายุโรปจากกลางน้ำได้ดีที่สุดในอิสตันบูล มองเห็นทั้ง มัสยิดสีน้ำเงิน และ ฮาเกียโซเฟีย คู่กันฝั่งตรงข้าม ไม่จำเป็นต้องใช้เลนส์เทเลโฟโต้ แค่กล้องมือถือหรือเลนส์มุมกว้างก็เก็บภาพได้ครบ

ประสบการณ์เปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

มาเช้า ๆ ตอนเปิด (09:00) จะได้บรรยากาศสงบ คนยังไม่เยอะ แสงเช้านุ่มสวยบนขอบฟ้ายุโรป ส่วนบอสฟอรัสตอนนี้จะคึกคักไปด้วยเรือสินค้าหนาแน่น รู้สึกถึงความเป็นเส้นทางคมนาคมมากกว่าฉากวิวทิวทัศน์ อากาศยามนี้จะได้กลิ่นเกลือทะเลกับดีเซลปะปน เสียงแตรเรือของ Şehir Hatları ก็ดังต่ำ ๆ เคล้าบรรยากาศ

ช่วงสายถึงเที่ยงคือช่วงคนเยอะสุด นักท่องเที่ยวจะมาพร้อมกับตารางรอบเรือ แพลตฟอร์มเล็ก ๆ จะรู้สึกแน่นเป็นพิเศษแสงกลางวันจัด ถ่ายรูปได้ยากขึ้น ร้านกาแฟภายในก็มีพื้นที่พักจำกัด ถ้าอยากเน้นวิวมากกว่าอาหาร เช็กตารางให้มาใกล้เที่ยงเล็กน้อยก่อนลอนช์จะเหมาะ

ช่วงก่อนปิดเย็น ๆ คนจะน้อยลง แสงพระอาทิตย์ตกจะอาบฝั่งเอเชียกลายเป็นสีส้ม ฝั่งยุโรปก็เปลี่ยนโทนเป็นทองราวกับจิตรกรรมออตโตมัน บางวันช่วงเย็นจะเปิดเป็นร้านอาหารบริการพิเศษ ทำให้ประสบการณ์เหมือนทานดินเนอร์พร้อมวิวบอสฟอรัสยามค่ำและเมืองไฟระยิบระยับ (ให้ตรวจสอบเวลารอบเย็นและราคากับผู้ให้บริการอีกที)

เดินทางไปอุสกูดาร์และหอคอย

อุสกูดาร์ถือเป็นจุดที่เข้าถึงง่ายของฝั่งเอเชีย รถไฟชานเมือง Marmaray วิ่งตรงจาก Sirkeci (ฝั่งยุโรป) ลอดใต้บอสฟอรัส และเรือเฟอร์รี่ Şehir Hatları ก็ออกถี่จาก Eminönü, Beşiktaş หากเริ่มจาก Kadıköy มีทั้งรถมินิบัส dolmuş กับรถเมล์ประจำทางวิ่งเลียบชายฝั่งขึ้นไปอุสกูดาร์ ใช้เวลาไม่ถึง 20 นาที ถ้าอยากเดินเล่นแถวอุสกูดาร์ก่อนหรือหลังขึ้นเกาะ แนะนำไปเดินที่ ริมน้ำ Üsküdar ด้วย บรรยากาศแตกต่างดี น่าเดินเล่น

เรือไปหอคอยยังมีจากฝั่ง Kabataş (ยุโรป) สะดวกมากถ้าอยากเที่ยวต่อกับพระราชวัง Dolmabahçe หรือ ล่องเรือช่องแคบบอสฟอรัส ได้ในวันเดียวกัน ถ้าจะจัดแผนเต็มวัน ให้แวะหอคอยช่วงเช้าหรือบ่ายต้น แล้วเหลือเวลาบ่ายแก่ ๆ ไปเดินเที่ยวอุสกูดาร์ต่อ

คุ้มค่าแวะไหม?

สิ่งที่คนลังเลที่สุดคือราคา บัตรรวมค่าเรือข้ามตกอยู่ที่ประมาณ 46 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ตรวจสอบราคาอีกครั้งก่อนเดินทาง) จัดว่าแพงสำหรับสถานที่เดียวในอิสตันบูล ถ้าเทียบกับ Istanbul Museum Pass ที่เข้าได้หลายพิพิธภัณฑ์ ตัวเกาะเล็กมาก นิทรรศการภายในก็ขนาดย่อม ๆ ส่วนใหญ่ใช้เวลาเที่ยวแค่ชั่วโมงเดียว สิ่งที่คุณจ่ายจริง ๆ คือประสบการณ์นั่งเรือ วิวบนระเบียง และโอกาสบอกว่าขึ้นหอคอยนี้มาแล้ว

แต่ต้องบอกว่าวิวบนชั้นระเบียงนั้นหาแบบนี้ไม่ได้ที่อื่น จุดใดในอิสตันบูลที่เปิดให้บุคคลภายนอกเข้าชม ไม่มีที่ไหนให้ความรู้สึกเหมือนยืนอยู่กลางบอสฟอรัสซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างยุโรปกับเอเชีย เห็นเมือง 360 องศารอบตัว จุดชมวิวชื่อดังหลายจุดจะมองหอคอยจากฝั่ง นี่คือที่เดียวที่ได้เห็นจากบนหอคอยมองย้อนกลับมา เหมาะกับนักเดินทางครั้งแรกที่ชอบภูมิทัศน์และประวัติศาสตร์ของอิสตันบูล

ถ้าเน้นประหยัด หอคอย Galata หรือ เนิน Çamlıca ก็เปิดวิวกว้างไม่แพ้กันและประหยัดกว่า คนที่ไม่นั่งเรือข้ามไปที่หอคอยจะพลาดประสบการณ์ของเกาะมากกว่าตัววิวเมือง

ข้อควรรู้และสิ่งที่ควรเตรียม

เกาะนี้โดนลมบอสฟอรัสเต็ม ๆ ไม่ว่าจะฤดูไหน แม้แต่หน้าร้อนข้างบนก็มีลมเย็นอยู่ดี ฤดูหนาวข้ามเรือจะหนาวมากและทะเลอาจคลื่นแรงจนคนเมาเรือไม่สบาย ฤดูที่เหมาะสุดคือปลายเมษายน-มิถุนายนหรือกันยายน-ตุลาคม อากาศสบายเหมาะชมวิวกลางแจ้ง

บนเกาะไม่มีจุดฝากกระเป๋าหรือห้องเก็บเสื้อกันหนาว ควรพกสัมภาระเท่าที่จำเป็น ถ่ายรูปได้ทุกมุม โดยเฉพาะช่วงบ่ายแก่ ๆ แสงจะสวยสำหรับภาพขอบฟ้ายุโรป เลนส์มุมกว้างใช้งานดี เก็บหมดตั้งแต่ยอดโดมถึงโดมรอบ Golden Horn โดยเลนส์ประมาณ 120 องศา

ถ้าอยากเดินเที่ยวแถวฝั่งเอเชียด้วย ขอแนะนำ มัสยิด Mihrimah Sultan ในอุสกูดาร์ เดินจากท่าเรือไกล้ ๆ สถาปัตยกรรมฝีมือช่างใหญ่ ซินาน ที่ไม่ค่อยมีคนพูดถึง ส่วน ฝั่งเอเชียของอิสตันบูล ก็มีเสน่ห์ของตัวเองและคุ้มให้เวลาเดินสำรวจอีกหนึ่งช่วงบ่าย