Government House Sydney: สำรวจบ้านพักผู้ว่ากลิ่นอายโกธิคแห่งซิดนีย์

Government House Sydney คืออะไรจริง ๆ?

Government House Sydney คือบ้านพักอย่างเป็นทางการของผู้ว่าราชการรัฐนิวเซาท์เวลส์ ตั้งอยู่ในพื้นที่สวน Royal Botanic Gardens ตั้งแต่ปี 1845 ออกแบบโดยสถาปนิกชาวอังกฤษ Edward Blore ในสไตล์โกธิครีไววัล เริ่มสร้างปี 1836 และบ้านหลังนี้กลายเป็นที่พำนักของผู้ว่าฯ เมื่อ George Gipps เข้าย้ายเข้า พูดง่าย ๆ คือหนึ่งในบ้านพักรัฐบาลที่ยังมีคนพักต่อเนื่องยาวนานสุดในออสเตรเลีย สไตล์สถาปัตยกรรมที่ Blore เลือกใช้ ทั้งฐานะบานประตูโค้ง ป้อมกลม และกำแพงหินทราย ทำให้ที่นี่ดูเหมือนแมนเนอร์เฮาส์เล็ก ๆ ในอังกฤษมากกว่าตึกอำนวยการสมัยอาณานิคม

จุดต่างของ Government House กับตึกประวัติศาสตร์อื่นในซิดนีย์คือยังใช้งานจริงอยู่ ผู้ว่าราชการนิวเซาท์เวลส์ยังจัดงานทางการที่นี่ บางช่วงอาจปิดหรือจำกัดการเข้าชมแบบไม่แจ้งล่วงหน้า ดังนั้นเช็คหน้าโฮมเพจเยี่ยมชมก่อนมาเสมอ ไม่ใช่แค่ควร แต่ต้องเลย

สถาปัตยกรรมภายนอก: เห็นอะไรบ้างก่อนเข้า

เดินเข้ามาจากประตูถนน Macquarie ข้าง Conservatorium of Music พื้นที่โดยรอบจะค่อย ๆ เปิดให้เห็นตัวตึก ทอดสายตาทีละส่วน ตั้งแต่หอคอยหินทรายตรงหัวมุม จนถึงหน้าตึกเต็มรูปแบบที่ประดับหน้าต่างโค้งสไตล์โกธิคและฉาบหินละเอียด Blore ออกแบบจากลอนดอนโดยไม่เคยมาซิดนีย์ อาศัยแบบโกธิควิทยาลัยและโบสถ์ในอังกฤษ ผลลัพธ์ออกมาดูลงตัวไม่หลุดกรอบ เป็นโกธิครีไววัลที่กลมกลืนกับภูมิอากาศกึ่งเมืองร้อนของออสเตรเลีย

สวนรอบ ๆ บ้านถูกจัดอย่างเป็นทางการ มีต้นไม้ใหญ่อายุมากให้ร่มเงา สนามหญ้ากว้างพอให้เดินวนรอบก่อนเข้าทัวร์ ช่วงเช้าตรู่ก่อนกรุ๊ปนักท่องเที่ยวจาก Circular Quay เดินถึงสวนนี้จะเงียบสงบจริง ๆ กลางวันศุกร์หรือเสาร์ คนก็จะรวมตัวกันตรงทางเข้าสำหรับทัวร์รอบถัดไป

ตัวบ้านตั้งอยู่ในพื้นที่ของ Royal Botanic Garden Sydney ซึ่งโอบล้อมอยู่หลายด้าน สองจุดนี้ไปด้วยกันได้ในครึ่งวันโดยไม่ต้องนั่งรถเพิ่ม

ทัวร์นำชม: ข้างในบ้านมีอะไร

Government House มีทัวร์นำชมฟรี ให้คุณเข้าถึงห้องโถงรัฐ (State Room) ทัวร์ออกทุกครึ่งชั่วโมง นำโดยไกด์ที่เชี่ยวชาญทั้งเรื่องราวตัวตึก บทบาทผู้ว่าฯ และการใช้งานแต่ละห้องในบ้าน ทัวร์จะเน้นห้องรัฐชั้นล่าง เช่นห้องรับแขก (Drawing Room) ห้องอาหาร (Dining Room) และโซนต้อนรับต่าง ๆ

ภายในบ้าน บรรยากาศเป็นทางการแต่ไม่อับทึบ ห้องแต่ละห้องตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์สมัยอาณานิคม ภาพผู้ว่าฯ รุ่นก่อน ๆ ของประดับเงินย้อนยุค และของสะสมเกือบ 180 ปี คุณภาพของสะสมก็มีทั้งแบบมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์จริงกับที่เป็นของประดับบ้านปกติ แต่คำบรรยายของไกด์จะช่วยให้แต่ละห้องดูมีชีวิต ไม่ใช่แค่เป็นโกดังของเก่าเฉย ๆ

เนื่องจากตั๋วทัวร์แจกตามลำดับก่อนหลัง ควรมาก่อนเวลารอบที่ต้องการ โดยเฉพาะวันหยุดที่สวน Botanic Gardens มีคนแน่นในวันอากาศดี จำกัดผู้เข้าทัวร์รอบละไม่เกิน 20 คน ความพร้อมขึ้นอยู่กับจำนวนผู้เข้าชมวันนั้น

บริบทประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

ที่ดินซึ่งเป็นที่ตั้งของ Government House เคยเป็นดินแดนของชาว Gadigal การเปลี่ยนสภาพพื้นที่จากการจัดสรรอาณานิคมมาเป็นเขตราชการนี้ เป็นหนึ่งในตัวอย่างของการรุกไล่วัฒนธรรมดั้งเดิมที่เกิดเต็มย่าน CBD และบริเวณรอบ ๆ เรื่องเล่าทางการของตัวบ้านจะเน้นสถาปัตยกรรมยุโรปกับบทบาททางการบริหารของรัฐนิวเซาท์เวลส์ คนที่สนใจประวัติศาสตร์ First Nations อาจรู้สึกว่าทัวร์เกี่ยวโยงกับประวัตินี้เพียงผิวเผิน

หากอยากเข้าใจเรื่องชาติพันธุ์ Aboriginal และ Torres Strait Islander ในซิดนีย์ให้ครบถ้วนมากขึ้น แนะนำดูที่ คู่มือวัฒนธรรมอะบอริจินในซิดนีย์ รวมแหล่งประวัติศาสตร์ กิจกรรม และองค์กรทางวัฒนธรรมในซิดนีย์ที่จัดเต็มเนื้อหาเกี่ยวกับกลุ่มชาติพันธุ์เหล่านี้

ถ้ามองในมุมสถาบันยุคอาณานิคม Government House เป็นตัวอย่างความต่อเนื่องที่หาได้ยาก หลายอาคารประวัติศาสตร์ในออสเตรเลียกลายเป็นพิพิธภัณฑ์หรือถูกแปลงไปทำกิจการ แต่ที่นี่ทำหน้าที่เดิมมาตั้งแต่ปี 1845 แม้บทบาทผู้ว่าฯ จะเป็นเชิงพิธีการตามระบบรัฐธรรมนูญ ที่นี่ก็ยังเป็นฉากหลังของกิจกรรมทางการเหมือนเดิม จุดนี้แหละที่ทำให้บ้านหลังนี้ต่างจากที่อื่นที่โดนเปลี่ยนฟังก์ชั่นไปหมด

ไปเวลาไหนได้ประสบการณ์ต่างกันยังไง

ศุกร์เช้าเป็นช่วงที่เงียบสุด สวน Botanic Gardens คนเดินน้อยกลางสัปดาห์ ทัวร์ที่ Government House หลายครั้งมีแค่ 6-8 คน ทำให้บรรยากาศเหมือนคุยส่วนตัว ไม่ใช่กรุ๊ปใหญ่ ตรงข้ามกับวันหยุดที่รอบทัวร์เต็มเร็ว ยิ่งช่วงเรือท่องเที่ยวเทียบท่ารอบ ๆ Shore excursion ก็มักแวะมาที่นี่

แสงในแต่ละห้องรัฐจะเปลี่ยนไปตลอดช่วงเช้า หน้าต่างโกธิคทรงสูงเปิดรับแสงที่ส่องถึงพื้นผิวในช่วงสาย ๆ ระหว่าง 11:00-12:30 ถ้าคุณอยากถ่ายภาพ ที่เวลานี้จะได้ภาพสวยสุดโดยไม่ต้องใช้แฟลชหรือไฟเพิ่ม

หลังจบทัวร์ เดินเล่นในสวนรอบบ้านช่วงบ่ายแก่ ๆ ก็เพลินดี หน้าตึกหินทรายจะสะท้อนแสงอุ่นจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือ อากาศในสวนก็เริ่มเย็นสบาย แม้กลางวันหน้าร้อนจะร้อนระอุขนาดไหน

วิธีเดินทางและข้อควรรู้

วิธีง่ายสุดจากใจกลางซิดนีย์ คือนั่งรถไฟ รถบัส หรือเรือเฟอร์รี่ไป Circular Quay แล้วเดินลงใต้ตามถนน Macquarie ประมาณ 10 นาที ประตูที่ใกล้ Government House อยู่ติด Sydney Conservatorium of Music อันเป็นจุดหมายที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่รู้จัก ถ้าอยากรู้จักระบบขนส่งสาธารณะซิดนีย์มากขึ้น ลองอ่าน คู่มือการเดินทางในซิดนีย์ ที่อธิบายการใช้บัตร Opal, เส้นทางเรือ และรถไฟแบบละเอียด

Government House มีการเข้าถึงสำหรับผู้พิการแบบจำกัด ข้อมูลทางการแจ้งว่าต้องแจ้งล่วงหน้าเรื่องวีลแชร์และห้องน้ำพิเศษ แนะนำให้ติดต่อสายด่วนทางการหรือเจ้าหน้าที่ล่วงหน้าก่อนวางแผนเที่ยว

ไม่มีร้านอาหารหรือร้านขายของที่ระลึกในพื้นที่ ตัวเลือกกินดื่มใกล้สุดอยู่ที่คาเฟ่ใน Botanic Gardens หรือร้านตามถนน Macquarie มุ่งหน้าเข้าเมือง พกน้ำติดตัวไว้ยิ่งดี โดยเฉพาะหน้าร้อนที่เดินกลางแดดจาก Circular Quay แล้วเหนื่อยง่าย

ใครควรข้าม Government House

Government House ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวที่จัดโชว์อินเทอร์แอคทีฟ ไม่มีร้านขายของหรือโชว์อลังการแบบพระราชวังยุโรป ห้องโถงรัฐที่นี่เป็นทางการและอยู่นิ่ง ใครที่คาดหวังความยิ่งใหญ่แบบ Windsor Castle หรือห้องทองประดับเพดานแบบวังยุโรปจะรู้สึกว่าเรียบง่ายกว่ามาก

ครอบครัวที่มีเด็กเล็กอาจหาคุมลูก ๆ ยาก เพราะทัวร์ต้องฟังตลอดและไม่มีของให้จับเล่นแบบดึงความสนใจ ส่วนคนที่มีเวลาในซิดนีย์จำกัดมากจริง ๆ ก็อาจมีตัวเลือกที่สนุกหรือเข้าถึงง่ายกว่าอยู่ใกล้ ๆ

ถ้าคุณสนใจเน้นดูงานศิลป์หรือประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคมแบบจุใจผ่านวัตถุพิพิธภัณฑ์ Museum of Sydney และ Art Gallery of New South Wales จะมีทั้งคอลเลกชันเข้มข้นและบรรยากาศเป็นกันเองกว่า