Golden Gate (Porta Aurea): ประตูโรมันที่อลังการที่สุดในสปลิท

Golden Gate คืออะไร จริง ๆ แล้ว

Golden Gate หรือ Porta Aurea นี้สร้างขึ้นช่วงต้นศตวรรษที่ 4 หลังคริสต์ศักราช เป็นประตูหลักที่ใช้ต้อนรับจักรพรรดิไดโอคลีเชียนเข้าสู่พระราชวังในวัยเกษียณ จากทั้งสี่ประตูในกำแพง แต่ละด้านแทนแต่ละทิศ ประตูเหนือคือบานใหญ่สุด ตกแต่งหรูสุด และสำคัญสุดในเชิงยุทธศาสตร์ เพราะหันหน้าสู่ถนนเมือง Salona ศูนย์กลางโรมันที่อดีตจักรพรรดิเคยปกครอง ก่อนสละบัลลังก์ในปี ค.ศ. 305

ชื่อภาษาละตินเดิมคือ Porta Septemtrionalis แปลว่า 'ประตูเหนือ' ส่วนคำว่า 'Golden Gate' เริ่มใช้ราวศตวรรษที่ 16 ตอนตกอยู่ใต้ชาวเวนิส ตั้งใจสื่อถึงความสำคัญ มิใช่เคยมีทองคำปิดจริง ๆ ประตูทั้งสี่ตั้งชื่อคล้ายกัน ได้แก่ Silver (ตะวันออก), Iron (ตะวันตก) และ Brass (ใต้)

ถ้าอยากเข้าใจว่าประตูทั้งสี่วางอยู่ตรงไหนบ้างในแปลนพระราชวัง ลองดูคู่มือ พระราชวัง Diocletian ซึ่งอธิบายทั้งโครงสร้าง ประวัติศาสตร์ และวิธีเที่ยวชมในปัจจุบัน

สถาปัตยกรรม: สิ่งที่กำลังมองเห็น

เมื่อเดินมาใกล้จากทางเหนือ ด้านนอกกำแพง พระราชวัง ประตูนี้เผยให้เห็นว่าถูกออกแบบมาเน้นป้องกันศัตรู คือมีลานหน้าสี่เหลี่ยม (propugnaculum) และต้องผ่านสองประตูติด ๆ กัน มันเหมือนเป็นกับดัก—ถ้าใครบุกผ่านเข้าได้ ก็จะติดอยู่ในช่องแคบ ๆ แล้วถูกโจมตีจากด้านบนทั้งหมด ตัวผนังใช้หินปูนสีอ่อนขุดจากเกาะบรัช (Brač) ใกล้ ๆ หินชนิดนี้ใช้ในอาคารดังมากมายทั่วดัลมาเทีย แม้ไม่มีในทำเนียบขาวที่วอชิงตันดีซี

ด้านหน้าประตูเคยประดับช่องว่างมีเสาเล็กเสาใหญ่ ยังเห็นร่องรอยเหลืออยู่ไม่น้อย ชั้นบนมีโค้งปลอม (blind arcade) เหนือซุ้มประตูหลัก เป็นดีไซน์คลาสสิกแบบวังโรมันสายปลาย แม้ลวดลายจะเจอลมแดดกร่อนจางไประยะนึง แต่ขนาดและโครงสร้างโดยรวมยังแน่นหนามาก

เดินลอดผ่านประตูแหงนดูข้างบน เพดานทางเดินยังคงเป็นอิฐโค้งโรมันแท้ ๆ เมื่อถึงยุคกลาง ประตูนี้เคยถูกปิดกลายเป็นผนัง ส่วนภายในบางจุดก็ถูกรวมเข้าอาคารข้างเคียง มีโบสถ์เล็กของนักบุญมาร์ตินจากศตวรรษที่ 6 อยู่ชั้นสอง เปิดเฉพาะบางเวลา ภายในเห็นเลยว่าหลายศตวรรษสร้างต่อเติมซ้อนกันบนรากฐานเดิม

บรรยากาศเปลี่ยนไปช่วงไหนของวันบ้าง

ช่วงเช้า ๆ คือเวลาสวยสุด (7-9 โมง) ด้านนอกกำแพงเงียบสงบมาก ยืนชมประตูได้เต็ม ๆ ไม่ต้องหลบคนกลุ่มทัวร์ หินปูนสีอ่อนจะสะท้อนแสงอาทิตย์แฉลบ ลายสลักยิ่งชัด เสียงบรรยากาศก็มีแต่เสียงนกพิราบ รถส่งของไกล ๆ หรือเสียงเท้าก้องในอุโมงค์

กลางวันกลุ่มทัวร์จะเริ่มมาแถวริว่าหรือเพริสไตล์ ถนน Cardo ที่ลากจาก Golden Gate ลงทะเลกลายเป็นทางเดินหลัก คนเยอะขึ้น ประตูเองก็กลายเป็นจุดอัดแน่น ทั้งคนหยุดถ่ายรูปและคนจะเดินผ่าน ช่วงนี้ยังเดินสะดวกแต่ความขลังจะหายบ้าง

กลางคืนเปลี่ยนอีกอารมณ์ หลัง 2 ทุ่มหน้าร้อน คนแถวประตูเดินจูงหมาหรือใช้ทางลัดไปมา ร้านบาร์ริมกำแพงเปิด ไฟส่องตัวประตู ดึงสีหินทองอบอุ่นขึ้นมาก คนลดน้อย ทำให้ยืนชมหน้าประตูแบบช้า ๆ ได้โดยไม่มีแรงกดดันจากฝูงชน

อนุสาวรีย์ Grgur Ninski: เหตุผลหลักที่มีคนแวะเยอะ

เดินออก Golden Gate ทางซ้ายมือจะเจอรูปหล่อบรอนซ์สูง 8 เมตร ดูเด่นมาก นี่คือผลงานของ Ivan Meštrović รูป Grgur Ninski (Gregory of Nin) บิชอปแห่งศตวรรษที่ 10 ผู้ผลักดันให้ใช้ภาษาโครเอเชียในพิธีคริสต์ แทนละติน Meštrović ปั้นอนุสาวรีย์นี้เสร็จในปี 1929 และย้ายมาอยู่ตรงทางเข้า Golden Gate ตั้งแต่ปี 1954

รูปปั้นนี้ถือเป็นแลนด์มาร์กสำคัญของสปลิทและเป็นผลงานศิลป์กลางแจ้งทรงพลัง คู่มือแนะนำให้เข้าไปดูหน้า รูปปั้น Gregorius of Nin เพื่ออ่านเรื่องราวเบื้องหลังทั้งสไตล์ของ Meštrović และความหมายเชิงวัฒนธรรม

หัวแม่เท้าซ้ายของรูปปั้นเป็นสีทองมันเพราะคนถูขอพรโชคดีมาหลายสิบปี แม้จะไม่ใช่ประเพณีโบราณแท้ แต่ตอนนี้กลายเป็นธรรมเนียมเก๋ ๆ แล้ว ใครจะถูหรือไม่ถูก็แล้วแต่ แต่สังเกตดี ๆ จะเห็นว่ารูปปั้นกับประตูโรมันข้างหลังนี่ก็เป็นการจัดวางที่ลงตัวมาก สองยุคแตกต่างแต่สื่อถึงอำนาจและอัตลักษณ์เมืองเหมือนกัน

ย้อนอดีต: จากประตูจักรพรรดิ สู่หัวใจชุมชน

ไดโอคลีเชียนเข้าสู่พระราชวังครั้งแรก 1 มิถุนายน ค.ศ. 305 หลังสละบัลลังก์ซึ่งนับว่าแหวกแนวในประวัติศาสตร์โรมัน เพราะจักรพรรดิไม่เคยลาออกเองมาก่อน Golden Gate คือจุดต้อนรับชีวิตใหม่ของเขาตั้งแต่วันนั้นจนถึงเสียชีวิตในปี 311 หรือ 312 ไม่กี่ศตวรรษหลังจากนั้น พระราชวังเริ่มเปลี่ยนสู่เมืองคนอาศัย เพราะมีผู้ลี้ภัยจาก Salona หลั่งไหลเข้ามาเมื่อศตวรรษที่ 7

ซากเมืองโรมัน Salona ยังเห็นได้ทุกวันนี้อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือจากสปลิทราว 5 กิโลเมตร ลองอ่านเรื่องเต็มที่ โบราณสถานโรมัน Salona ซึ่งเป็นตัวอย่างตรงข้ามกับพระราชวังเลย: พระราชวังอยู่รอดเพราะคนเข้ามาอยู่ ส่วน Salona ถูกทิ้งจนกลายเป็นซาก

ประตูนี้เคยถูกปิด นิยมยุคกลาง กลายเป็นผนังทึบ ต่อมาได้รับการบูรณะและเปิดใหม่จนกลายเป็นทางเดินเท้าทุกวันนี้ ถนนที่วิ่งลงจากประตูคือ Cardo Maximus โบราณ เดี๋ยวนี้เรียงรายด้วยคาเฟ่ ร้านของที่ระลึก และช่องโชว์โบราณวัตถุใต้กระจก

ข้อควรรู้ก่อนมาเยือน

Golden Gate เดินผ่านฟรี ไม่ต้องเตรียมตัวอะไร นอกจากเดินมา จากสถานีรถบัสหรือเรือที่ท่า Riva เดินขึ้นเหนือตามถนน Marmontova ประมาณ 15-20 นาที ถึงมุมเหนือกำแพงประตูแน่นอน ถ้าอยู่ในพระราชวังแล้ว เดินตาม Cardo (ถนนหลักเหนือ-ใต้) จากเพริสไตล์ตรงถึงประตูเลย

ถ้ามีแพลนเดินชมเมืองแบบจริงจัง ลองใช้ คู่มือเดินชม Split เพราะเส้นทางนี้พาเดินผ่าน Golden Gate ไปยังจุดไฮไลต์อื่น ๆ ของพระราชวังอย่างเป็นลำดับ

พื้นลานหน้าประตูปูด้วยหินก้อนใหญ่ ๆ ไม่เสมอกัน รองเท้าเดินสบายพร้อมพื้นกันลื่นเป็นสิ่งจำเป็น โดยเฉพาะหลังฝนตกจะลื่นมาก พื้นที่ไม่อำนวยกับรถเข็นอย่างแท้จริง—ไม่มีทางลาด ขอบฟุตบาทขาดบางจุด และช่องประตูเองสูงขึ้นเล็กน้อย ใครที่เดินไม่สะดวกสามารถชมตัวประตูชัด ๆ จากภายนอกเลย ไม่ต้องเดินผ่าน

ถ้าจัดเต็มทั้งวันในย่านพระราชวัง ลองจัด Golden Gate คู่กับ มหาวิหาร Saint Domnius กับ ห้องใต้ดินของ Diocletian ได้ภาพบริบูรณ์ทั้งอดีตจนปัจจุบันของพระราชวังไดโอคลีเชียน

เหมาะกับใครที่สุด

ใครหลงใหลประวัติศาสตร์โรมัน สถาปัตยกรรม หรือโบราณคดีในเมือง Golden Gate คือจุดที่ต้องมา ของจริงคือได้ยืนอยู่กลางประตูเมืองโรมันแท้ ๆ เห็นอิฐเพดานเดิม เข้าใจพลวัตการป้องกันกับพิธีกรรมยุคสมัย

ถ้าสนใจแต่ทะเล ปาร์ตี้ หรืออาหารโครเอเชีย ประตูนี้ผ่านแบบแวะด่วน 5 นาทีก็พอ ไม่จำเป็นต้องชมละเอียด แต่นักอ่านเรื่องราวในหิน ผู้ชอบดูรายละเอียดถึงจะอยู่ได้นานแบบไม่เบื่อ ใครมาเช็กมาร์กก็ไม่ได้พลาดอะไร ซึ่งไม่ผิดเลย