กำแพงเมืองเอสเซาอิร่า: เดินชมป้อมริมแอตแลนติก

กำแพงเอสเซาอิร่าจริง ๆ แล้วคืออะไร

กำแพงและประตูเมืองเอสเซาอิร่าเป็นเปลือกนอกของ Médina d'Essaouira-Mogador เมืองชายฝั่งที่สร้างป้อมปราการขึ้นเป็นหลักในศตวรรษที่ 18 กำแพงเหล่านี้สร้างสมัยสุลต่าน Mohammed III ซึ่งจ้างสถาปนิกทหารชาวฝรั่งเศส Théodore Cornut มาวางผังเมืองใหม่ราวปี 1765 ผลลัพธ์คือป้อมยุโรปผสมผสานที่ไม่เหมือนชายฝั่งโมร็อกโกที่ไหน กำแพงกว้างหินสีทอง ซุ้มป้อมโค้ง (skala) ประตูแนวแกะสลักทั้งฝั่งบก หลายจุดยังคงมีปืนใหญ่ยุโรปจากโรงงานต่าง ๆ ตั้งเรียง

ในปี 2001 ยูเนสโกขึ้นทะเบียนเมืองเก่าและกำแพงไว้เป็นมรดกโลก ให้เหตุผลว่านี่คือแบบอย่างป้อมยุโรปปลายศตวรรษที่ 18 ที่ปรับเข้ากับพื้นที่แอฟริกาเหนือ จุดเด่นนี้ไม่ใช่แค่เชิงสัญลักษณ์ กำแพงยังคงสมบูรณ์ เดินขึ้นไปชมได้ และยังทำหน้าที่เดิม แยกเมืองเก่าออกจากลมและละอองน้ำแอตแลนติก

สองป้อมหลักริมทะเลคือ Skala de la Ville ทางเหนือ และ Skala du Port ทางใต้ ทั้งสองยังมีปืนใหญ่โปรตุเกสตั้งเรียงชี้ออกมหาสมุทรแอตแลนติก ระหว่างนั้นคือประตูฝั่งบกอย่าง Bab Sbaa และ Bab Marrakech เจาะอยู่ฝั่งตะวันออก เป็นจุดเข้าเมืองเก่าสำหรับคนที่มาจากลานจอดรถและสถานีรถบัส

Skala de la Ville: ปืนใหญ่ ลมแรง และวิวเด็ดสุดของเมือง

Skala de la Ville คือช่วงที่นักท่องเที่ยวเกือบทั้งหมดมุ่งมายังจุดนี้ และก็สมราคาคำร่ำลือ เดินเข้ามาทาง Rue Skala จะเจอร้านไม้ Thuya สองข้างในกลิ่นไม้สนใหม่ลอยชัดตั้งแต่ยังไม่ถึงซุ้มประตูหินทางขึ้น เดินลอดซุ้ม หันกลับไปจะเห็นเมืองค่อย ๆ หล่นหายอยู่เบื้องหลัง

ด้านบนเป็นทางเดินกว้าง เดินเป็นกลุ่มข้างกันได้ ฝั่งทะเลมีระเบียบเตี้ย ๆ กั้นไว้ ส่วนอีกฝั่งเป็นทางลาดลงสู่เมือง ปืนใหญ่ตั้งเป็นแถวช่วง ๆ มีตั้งแต่ของสเปน โปรตุเกส ดัตช์ ฝรั่งเศส บางกระบอกเห็นร่องรอยจารึกซีด ๆ ปืนชี้ออกทะเลฝั่งตะวันตก วันลมแรงบางทีละอองน้ำกระทบถึงปากปืน พื้นหินที่เหยียบถูกขัดเรียบและลาดเอียงเล็กน้อยจากรอยเท้าและเกลือตลอดหลายร้อยปี แนะนำใส่รองเท้าพื้นเรียบแต่มีดอกยางดีจะช่วยได้เยอะ

วิวจากปลายเหนือของ Skala de la Ville กวาดได้ทั้งชายฝั่งเมืองเอสเซาอิร่า ตั้งแต่เกาะ Mogador ที่อยู่ตรงข้ามไปจนถึงหาดโค้งยาวของ ชายหาด Essaouira ทางใต้ ถ้าวันไหนอากาศเปิดโดยเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว สีตัดกันระหว่างน้ำทะเลแอตแลนติกเทาอมฟ้ากับกำแพงทองอมน้ำตาลคือไฮไลท์ถ่ายภาพเลย

ประตูเมือง: สถาปัตย์ที่ควรหยุดชื่นชม

ประตูเมืองฝั่งบกในเอสเซาอิร่าหลายแห่ง นักท่องเที่ยวเดินผ่านแต่ไม่มองให้ดี ถือเป็นการพลาดจุดสำคัญ Bab Sbaa ประตูประวัติศาสตร์ที่เด่นที่สุด อยู่ฝั่งตะวันออกของเขตเมืองเก่า เป็นจุดหลักสำหรับนักท่องเที่ยวที่เดินเข้าจากลานจอดรถหรือรถบัส ประตูโค้งม้าแกะสลักซ้อน มีลายหินรอบยอดซุ้ม กลางวันจะคนพลุกพล่าน ชาวบ้านขี่จักรยานไปมา แม่ค้า-พ่อค้าอยู่สองข้าง นักท่องเที่ยวชอบหยุดตรงกลางประตูเพื่อถ่ายรูปวิวเมืองเก่า

Bab Sbaa คือประตูเมืองกลางแจ้ง ไม่เหลือบานหรือรั้วใด ๆ เข้า-ออกได้ 24 ชั่วโมง ถ่ายภาพตอนเช้า ๆ คือช่วงที่ดีที่สุด เพราะแสงลอดซุ้มประตูหลังรุ่งอรุณ เมืองเก่ายังอยู่ในเงามืดตัดกับแสงกลางวันเวลาคนส่วนใหญ่จะมา

ประตูอื่นในเส้นทางเดินกำแพงไม่ค่อยมีคนไปแต่ก็คุ้มค่าแวะ Bab Marrakech ด้านตะวันออกเฉียงเหนือ คือจุดเชื่อมถนนไปยังเมืองภายในประเทศ ดีไซน์คล้าย Bab Sbaa แต่ฝังอยู่ในกำแพงช่วงกว้างและเห็นเค้าโครงโบราณของป้อมได้ชัดเจนกว่า

ประสบการณ์เปลี่ยนไปตามเวลาของวัน

กำแพงเมืองจะต่างกันไปตามชั่วโมง เดินเล่นตอนเช้า (ราว 08:00-10:00) เงียบสงบแทบจะเป็นของตัวเอง บรรยากาศเริ่มต้นวัน กลิ่นขนมปังจากเตาอบชุมชนโชยขึ้นมากับลมเย็น ตอนเช้ามหาสมุทรก็สงบกว่า มองเห็นเรือประมงกลับจากการออกทะเลช่วงกลางคืนใกล้ปากท่าเรือ

กลางวันโดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์ หรือหน้าร้อน (วันคนมาเที่ยวจากมาราเกชเยอะ) คนจะเริ่มแน่นและแสงจ้า ถ่ายรูปยาก ลมก็ตั้งแรงขึ้น เดินบนทางที่รับลมตลอดเวลาในวันที่แดดเปรี้ยงลมแรงจะไม่เหมาะสำหรับเด็กเล็กหรือคนที่ไม่ชอบลมต่อเนื่อง

บ่ายแก่จนถึงช่วง golden hour คือเวลาถ่ายภาพสวยสุด พระอาทิตย์ตกฝั่งตะวันตกจะส่องเข้ากำแพงเห็นเนื้อหินชัด ปืนใหญ่ทอดเงายาว น้ำทะเลเป็นประกายเหมือนโลหะ เวลานี้ (ราว 17:00-18:00) จะมีคนมารวมตัวถ่ายภาพด้วยเหตุผลนี้ เดินขึ้นแพลตฟอร์มต้องมาถึงก่อน 17:00 เพราะปิดหลังพระอาทิตย์ตก

วิธีเดินชม: เส้นทางปราการกรุงเอสเซาอิร่า

เส้นทางคลาสสิกเริ่มที่ Bab Sbaa เดินเข้าประตูแล้วเลี้ยวขวาไปสู่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของกำแพง เดินตามป้ายหรือถามหา Rue Skala ซึ่งวิ่งขนานกำแพงเหนือ โดยมีเวิร์กช็อปไม้ โรงงานไม้ thuya อันขึ้นชื่อของเอสเซาอิร่า ทางขึ้น Skala de la Ville อยู่สุดตรอก

เดิน Skala de la Ville ให้ครบตั้งแต่เหนือจรดใต้ จากนั้นลงสู่เมืองเก่าแล้วเดินไปทางท่าเรือ Skala du Port อยู่หน้าท่าเรือประมง ให้มุมมองต่างจาก Skala แรก เพราะจะเห็นท่าเรือ เรือไม้สีน้ำเงินและเกาะ Mogador รวมใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงแบบเดินชิล ๆ

จาก Skala du Port เดินสามนาทีเข้าไปในเมืองจะถึง ตลาดปลา รวมเส้นทางเดินกำแพงกับท่าเรือและตลาดจะเติมเต็มครึ่งวันอัดแน่นประวัติศาสตร์ของเมือง

สภาพอากาศและเสื้อผ้าที่ควรเตรียม

เอสเซาอิร่าเป็นหนึ่งในเมืองที่ลมแรงที่สุดริมแอตแลนติก ลมประจำฤดู (ซึ่งทำให้ที่นี่ดังเรื่องวินด์เซิร์ฟและไคต์เซิร์ฟ ดูที่ คู่มือไคท์เซิร์ฟและวินด์เซิร์ฟ) คือลมเดียวกับที่คุณจะเจอเต็มหน้าเวลาเดินบน Skala de la Ville วันที่ลมแรงเกิน 30 กม./ชม. (พบได้บ่อยในมิ.ย.–ส.ค.) ของเบา ๆ เช่นหมวกหรือแผนที่ปลิวแน่นอน แจ็คเก็ตกันลมหรือเสื้อคลุมควรพกติดตัวตลอดปี แม้หน้าร้อนก็ไม่เว้น

บนกำแพงจะเย็นกว่าถนนในเมืองเก่าหลายองศาและลมหนาวชัดเจน เดือนที่ดีที่สุดในการเยือน Essaouira สำหรับเดินกำแพงชิลสุดคือ ตุลาคมถึงพฤษภาคม ลมจะเบากว่าและแสงสวย หน้าร้อนก็มาได้แต่ต้องเตรียมใจรับลมแรงและแดด

ฝนตกมีไม่บ่อยในพ.ค.–ก.ย. แต่มักจะมาในต.ค.–เม.ย. เมื่อหินบนกำแพงเปียกยิ่งลื่นมาก ดังนั้นช่วงนี้รองเท้าที่พื้นเกาะดีเป็นสิ่งจำเป็นเกินกว่าเรื่องสบาย