Elizabeth Bay House: คฤหาสน์โคโลเนียลคลาสสิกสุดสง่างามของซิดนีย์

Elizabeth Bay House คืออะไร?

Elizabeth Bay House เป็นพิพิธภัณฑ์บ้านในความดูแลของ Museums of History NSW ตั้งอยู่ในหนึ่งในอาคารยุคโคโลเนียลที่มีความสำคัญทางสถาปัตยกรรมที่สุดของซิดนีย์ ออกแบบโดย John Verge ก่อสร้างระหว่างปี 1835 ถึง 1839 สำหรับ Alexander Macleay อดีต Secretary เขตอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ ในสมัยนั้นบ้านหลังนี้ถูกยกให้เป็นบ้านส่วนตัวที่สวยงามที่สุดในอาณานิคม และจนถึงวันนี้ก็ยังคงสมศักดิ์ศรีไม่เปลี่ยน

ตัวอาคารเป็นตัวอย่างงานออกแบบ Greek Revival ที่เรียบหรูและสมดุลมาก อยู่บนถนนที่เงียบสงบบนฝั่งเหนือของ Potts Point เหนือ Elizabeth Bay ห่างจากใจกลางเมืองซิดนีย์ประมาณ 4.5 กม. สิ่งแรกที่ทำให้แขกประทับใจอาจไม่ใช่รูปลักษณ์ภายนอกซึ่งสง่างามแต่ไม่โอ่อ่า หากแต่เป็นแสงธรรมชาติด้านใน โดยเฉพาะ oval saloon กลางบ้านที่มีบันไดแบบ cantilever ดึงแสงผ่านโดม ทำให้เกิดบรรยากาศแสงสวยที่สถาปนิกยังนำไปศึกษาอ้างอิงเสมอ

สถาปัตยกรรม: John Verge กับงาน Greek Revival

John Verge คือสถาปนิกที่มีผลงานโดดเด่นที่สุดยุคนั้นในนิวเซาท์เวลส์ Elizabeth Bay House ถือเป็นสุดยอดของผลงานเขา สไตล์ Greek Revival ที่ Verge ดัดแปลงจากแบบอังกฤษ ในยุค 1830s สื่อถึงความสง่างามและรสนิยมสูง Macleay ในฐานะนักธรรมชาติวิทยาและข้าราชการใหญ่ก็ต้องการบ้านที่สะท้อนสถานะทางสังคม กับรสนิยมที่ดูดี Verge จัดให้ทุกอย่างครบ

ด้านนอกดูคลาสสิกและสง่างาม มีชานลึก หน้าต่างสูงทุกช่องสัดส่วนพอดี ไม่เร่งรีบ ด้านใน oval saloon เป็นไฮไลต์ – ห้องวงรีที่สูงสองชั้น มีทั้งโดมและ skylight อยู่บนสุด บันไดวนโค้งรอบ saloon ถือว่าเป็นงานวิศวกรรมโครงสร้างที่โชว์ฝีมือมากในยุคนั้น งานไม้ ปูนเหล็กและเหล็กราวจับก็ยังคงมีรายละเอียดที่ชื่นชมได้จนวันนี้ เห็นได้ชัดว่าทั้งเจ้าของบ้านและสถาปนิกตั้งใจมาก

ใครที่สนใจมรดกทางสถาปัตยกรรมของซิดนีย์ ลองแวะไปชม the Queen Victoria Building หรือ Museum of Sydney ต่อได้ จะได้เห็นภาพประวัติศาสตร์เมืองยุคอาณานิคมชัดเจนขึ้น

ข้างในบ้าน: คุณจะได้เห็นอะไรบ้าง

ตัวบ้านนำเสนอในแบบยุค 1839-1845 ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ย้อนยุคตามยุคโคโลเนียล แต่ขอบอกตรง ๆ ว่าไม่ได้เป็นบ้านที่เฟอร์นิเจอร์ดั้งเดิมของตระกูล Macleay อยู่ครบทุกห้อง หากแต่เป็นการจัดและแต่งห้องอย่างมีข้อมูลเพื่อสะท้อนยุคนั้นมากกว่า แต่โครงสร้างและงานสถาปัตยกรรมเดิมแทบจะคงอยู่ครบ ดูเพลินและสวยแบบต้นฉบับมาก

เดินชั้นล่างจะผ่านห้องรับแขกสูง โปร่ง พื้นไม้ หน้าต่างกระทุ้งสูง เปิดรับวิวอ่าว ห้องดูโล่งสบายไม่โอ่อ่าเกินไป ไฮไลต์อยู่ชั้นบนที่บันไดวนรอบ oval saloon เปิดขึ้นไปใต้โดม แบบที่ใครมาเห็นก็เข้าใจทันทีว่าทำไมบ้านนี้ถึงติดอันดับห้อง Georgian ที่สมบูรณ์สุดของซีกโลกใต้

ที่นี่มีทัวร์ไกด์ให้เลือก เพิ่มความเข้าใจให้ลึกขึ้นเยอะ ถ้ามาเองก็เดินชมเองได้ช้า ๆ มีสื่อข้อมูลแปลความหลากหลาย ตัวบ้านเองมีรายละเอียดประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรมที่ถ้าได้ฟังคนอธิบายแล้วยิ่งสนุก

Alexander Macleay กับชนชั้นสูงซิดนีย์ยุคอาณานิคม

Alexander Macleay เคยเป็น Colonial Secretary แห่งนิวเซาท์เวลส์ (1825-1837) ตำแหน่งสำคัญมากยุคนั้น เขายังเป็นสมาชิก Linnean Society นักธรรมชาติวิทยาตัวยง มีคอลเลกชันแมลงและสวนชื่อดังซึ่งอยู่ตรงบ้านหลังนี้เดิม ตอนนี้สวนต้นตำรับไม่มีแล้วแต่ถ้าเข้าใจความสนใจของ Macleay จะช่วยให้ชมบ้านได้รสชาติขึ้น

ตระกูล Macleay อยู่บ้านนี้ไม่นานนัก เพราะมีปัญหาเงินจนต้องแบ่งที่ขายในช่วงปี 1840s บ้านตกทอดเปลี่ยนเจ้าของหลายรอบ ก่อนที่รัฐบาลนิวเซาท์เวลส์จะเข้าซื้อไว้ กลางศตวรรษที่ 20 ที่นี่เคยถูกปรับเป็นอพาร์ตเมนต์ จนปี 1970s มีโครงการบูรณะจริงจัง เปิดเป็นพิพิธภัณฑ์ในปี 1977

ใครอยากรู้เบื้องหลังอำนาจและการปกครองยุคต้นของซิดนีย์ ลองแวะ Justice and Police Museum ใกล้ Circular Quay หรือไป Old Government House ใน Parramatta ที่ Parramatta ก็ได้ บ้านนั้นสร้างก่อน Elizabeth Bay House อยู่หลายสิบปี

ข้อมูลการเข้าเยี่ยมชม: เวลา การเดินทาง และการเข้าถึง

ตัวบ้านใกล้สถานี Kings Cross รถไฟ Sydney Trains เดินเท้าผ่านถนนย่านพักอาศัยที่เงียบสงบของ Elizabeth Bay ผ่านตึกอพาร์ตเมนต์เก่าและสวนขั้นบันไดสะท้อนถึงความเป็นย่านผู้ดีแต่เดิม รถบัส 311 จอดที่ Greenknowe Avenue

ย่านรอบ ๆ ทั้ง Potts Point กับ Elizabeth Bay เองก็น่าเดินก่อนหรือหลังชมบ้าน Macleay Street ใน Potts Point มีคาเฟ่กับร้านอาหารดี ๆ เพียบ ส่วนทางเดินริมอ่าวที่ลงไปยัง Beare Park จะเห็นวิวอ่าว Elizabeth Bay สวย ๆ เหมาะกับใครที่อยากเดินเล่นชิล ๆ ต่อด้วยมื้อกลางวันแบบพักผ่อน

หากอยากใช้เวลาต่อ ที่ Royal Botanic Garden เดินไปหรือขึ้นรถก็สะดวก ยิ่งถ้ารู้ว่า Macleay เองก็สนใจพืชพันธุ์มาก ยิ่งเข้าใจว่าทำไมเส้นทางนี้ถึงเหมาะ

ความคุ้มค่า: สรุปว่าควรแวะไหม?

Elizabeth Bay House เป็นบ้านประวัติศาสตร์ที่น่าหลงใหลจริงแต่ประสบการณ์จะเล็กกระทัดรัด ตัวบ้านเองเล็ก เปิดแค่สัปดาห์ละสองวัน และเดินชมด้านในจริง ๆ ใช้เวลาไม่นาน ใครคาดหวังคฤหาสน์ใหญ่โตหรือห้องที่อัดแน่นไปด้วยของเก่าระดับพิพิธภัณฑ์อาจจะรู้สึกเฉย ๆ

หากคุณชอบสถาปัตยกรรมดี ๆ ชอบเรื่องราวชนชั้นสูงยุคอาณานิคม หรือแค่ต้องการพื้นที่วัฒนธรรมสงบ ๆ ไม่เร่งรีบไร้ฝูงชน Elizabeth Bay House ตอบโจทย์มาก โดยเฉพาะเช้าวันอาทิตย์ที่แสงสวยและคนไม่เยอะ oval saloon ตรงกลางบ้านจะดูงดงามมาก ๆ สมศักดิ์ศรีที่สุดแห่งหนึ่งในซิดนีย์

ถ้าอยากใช้เวลาทั้งวันกับประวัติศาสตร์และศิลปะในโซนนี้ แนะนำดูไกด์ คู่มือพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในซิดนีย์ ซึ่งจะพาไปรู้จักบ้านหลังนี้ควบคู่กับพิพิธภัณฑ์สำคัญอื่น ๆ ของซิดนีย์