Dubai Creek: จุดเริ่มต้นเรื่องราวของดูไบ

Dubai Creek จริงๆ คืออะไร

Dubai Creek หรือชื่อภาษาอาหรับว่า Khor Dubai คือคลองน้ำเค็มธรรมชาติที่ไหลเข้าสู่ใจกลางเมืองดูไบเป็นระยะทางราว 14 กิโลเมตร เป็นจุดในบัญชีเบื้องต้นของมรดกโลกยูเนสโก และถือว่าเป็นจุดสำคัญในประวัติศาสตร์เมือง ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 คลองนี้คือศูนย์กลางเศรษฐกิจดูไบ นายเรือแขกบรรทุกไข่มุก เครื่องเทศ ผ้า ขึ้นลงที่นี่ สองชุมชนหลัก Deira (เหนือ) กับ Bur Dubai (ใต้) ก็เชื่อมกันด้วยเรือไม้เล็กล้วนๆ

วันนี้ Dubai Creek ก็ยังคงเป็นทางน้ำเชิงพาณิชย์ มีเรือ dhow ไม้จอดฝั่ง Deira ตอนกลางคืน บรรทุกสินค้าส่งอิหร่าน อินเดีย และแอฟริกาตะวันออก อับรา หรือเรือไม้รับส่งคนข้ามฟากก็ยังให้บริการในราคา 1 AED ตลาดทอง ตลาดเครื่องเทศ ตลาดผ้า ตลาดน้ำหอมฝั่งคลองก็ยังคึกคักอยู่เหมือนเดิม วิวตรงริมทางเดินเปลี่ยนไปเพราะมีเครนและตึกสูงเป็นฉากหลัง แต่อากาศเค็มๆ หอมเครื่องยนต์กับกลิ่นกระวานจากตลาดเครื่องเทศยังคงไม่เปลี่ยน

บรรยากาศคลองดูไบแต่ละช่วงเวลา

เช้าตรู่ก่อน 8 โมงคือจังหวะที่เห็นชีวิตจริงของคลอง ช่างเรือเก็บเชือก ขนของใต้ผ้าใบ กลิ่นชาเข้มลอยมาจากแผงน้ำชาริมท่าแถวท่าเรือ แสงเช้าสวยเหมาะถ่ายรูป นักท่องเที่ยวยังน้อย เห็นสภาพคลองแบบเมืองท่ามากกว่าสถานที่ท่องเที่ยวแนวอนุรักษ์

ช่วงสาย ตลาดสองฝั่งเริ่มคึกคัก เจ้าของร้านเปิดแผง ตลาดทองฝั่ง Deira มีทั้งคนซื้อและคนเดินดูของ บ่ายแก่เริ่มเย็นครอบครัวพากันเดินชมวิว ก่อนพระอาทิตย์ตกคือเวลาถ่ายรูปที่ดีที่สุด เพราะตึกฝั่ง Al Fahidi โดนแสงสีส้มทอง เรือ dhow ทอดเงาบนคลอง และเรืออับราวิ่งสวนกันเป็นเงาดำ

ค่ำๆ คลองดูไบเปลี่ยนบรรยากาศ เรือ supper cruise เปิดไฟสวยออกจากท่าทั้งสองฝั่ง ร้านอาหารนักท่องเที่ยวเปิดเลียบริมน้ำ ตลาดทอง Deira ยังเปิดดึกโดยเฉพาะวันหยุด

สองฝั่งคลอง มีอะไรต้องทำบ้าง

Bur Dubai: กลิ่นอายอดีต ความสงบ

ฝั่ง Bur Dubai จะเงียบกว่า เน้นเรื่องราวประวัติศาสตร์ จุดเด่นคือ Al Fahidi Fort ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์ดูไบ อยู่ห่างริมคลองไม่ไกล ถือเป็นอาคารเก่าแก่ที่สุดของเมือง บริเวณรอบๆ คือ Shindagha Heritage District ที่บูรณะใหม่ มีบ้าน Sheikh Saeed Al Maktoum และพิพิธภัณฑ์เฉพาะทางว่าด้วยประวัติการดำน้ำหาไข่มุกกับการเดินเรือ

ตลาดผ้าริมน้ำเดินคลุมทางเดินหลังคาขายผ้าราคาถูกกว่าห้างมาก จากนั้นอีกไม่ถึง 300 เมตรตรงทางเดินริมคลองจะเจอ Al Seef โครงการใหม่แนวอาคารโบราณจำลองผสมร้านอาหาร-คาเฟ่ทันสมัย Al Seef น่าหยุดพัก อากาศเย็นกว่าทางเดินไร้หลังคามาก

Deira: ชุมชนค้าขาย กลิ่นอายสดๆ

ข้ามไปฝั่ง Deira เลยมู้ดเปลี่ยนทันที นี่คือเขตการค้าดั้งเดิมของดูไบ คึกคักแน่นหนากว่า จุดเด่นคือ Gold Souk จากท่าเรือเดินราว 10 นาทีมาเจอตลาดทองในร่ม มีทองวางขายราว 10 ตันตลอดเวลา ใหญ่สุดในโลกแห่งหนึ่ง เดินดูได้ตามสบาย ไม่ต้องซื้อ

ถัดไปมี Spice Souk อยู่ในตรอกขนาดย่อม มีถุงกลีบกุหลาบแห้ง ธูปกำยาน ขมิ้น มะนาวแห้ง กองริมถนน ใกล้ถึงตลาดจะได้กลิ่นก่อนเลย ราคาต่อรองได้ พ่อค้าเจอทั้งคนซื้อจริงและคนอยากเดินดู ถัดไปคือ Perfume Souk ขายน้ำหอม (attar) และน้ำมัน oud แบบเข้มข้น หลายกลิ่นหาซื้อไม่ได้ใน duty-free หรือร้านค้าทั่วไป

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ & วัฒนธรรม

คลองดูไบไม่ได้เป็นแค่เส้นทางค้าขาย แต่คือเหตุผลที่ดูไบเกิดเป็นเมืองได้เลย ต้นศตวรรษที่ 19 เผ่า Bani Yas จากอาบูดาบีย้ายมาตั้งหลักที่ปากคลองนี้ เพราะเห็นศักยภาพเป็นท่าเรือตามธรรมชาติ เหมาะกับประมง ดำน้ำ เก็บไข่มุก และค้าขาย ปลายยุค 1800 ผู้นำดูไบบางสมัยเรียกพ่อค้าต่างชาติโดยลดภาษี ทำให้ที่นี่กลายเป็นท่าเรือสำคัญของอ่าวเปอร์เซียตั้งแต่น้ำมันยังไม่ถูกค้นพบ

ยุคศตวรรษที่ 20 ความสำคัญคลองเพิ่มขึ้นอีก หลังปี 1950 มีการขุดลอกให้ลึกขึ้น เพื่อรองรับเรือใหญ่ เดินเรือเข้ามากลางเมืองได้ เงินจากการค้าขายคลองนี้ก็นำไปพัฒนาเป็นโครงสร้างพื้นฐานของดูไบยุคใหม่ ปี 2016 มีโครงการขยายคลองไปทางใต้เชื่อม Dubai Water Canal สู่อ่าวอาหรับ ยาวขึ้นราว 10 กิโลเมตร ส่วนใหม่นี้มีฟีลโมเดิร์นต่างจากคลองเก่า

การเดินทางและการเดินเล่นในย่านนี้

สถานีรถไฟใต้ดิน Al Ghubaiba, Al Fahidi, หรือ Al Ras (ทั้งสายแดงและเขียว) เดินไปถึงท่าอับรา Bur Dubai สะดวก จากนั้นเดินต่ออีก 10-15 นาทีผ่านตรอกเล็กๆ และร้านผ้า แท็กซี่จากใจกลางเมืองดูไบราคาย่อมเยา ส่งได้ทั้งฝั่ง Bur Dubai หรือ Deira แล้วแต่คุณอยากเริ่มฝั่งไหน

ถ้าอยากสำรวจดูไบเก่าทั้งโซน แนะนำเปิดดู คู่มือดูไบเก่า จะเห็นเส้นทางเดินเชื่อมทั้ง Al Fahidi ย่านมรดกโลก และตลาดสำคัญสองฝั่งโดยไม่วกวน ส่วนใหญ่ใช้เวลาครึ่งวันเดินเล่นครบ แต่ถ้าเน้นนั่งเล่นตลาดเต็มวันก็ชิลเหมือนกัน

เคล็ดลับถ่ายรูป & ข้อควรรู้

ช่างภาพน่ามาตรงสองช่วงนี้คือ หลังพระอาทิตย์ขึ้น ลูกเรือกำลังทำงาน แสงยังไม่แรง ถ่ายภาพคนกับเรือดูขลัง กับอีกช่วงคือ 30 นาทีหลังพระอาทิตย์ตก ไฟตามริมคลองเริ่มเปิดแต่ยังมีสีท้องฟ้าอยู่ จาก promenad ฝั่ง Bur Dubai จะเห็นยอดหลังคา "wind tower" ย่าน Al Fahidi ตอนเย็นสวยมาก

ถ่ายรูปคนในตลาดหรือบนอับรา แนะนำถามเขาก่อนเสมอ ส่วนใหญ่เป็นนักค้าชาวเอเชียใต้และแอฟริกา ยิ้มรับถ่ายรูปได้ แต่ถ้าขออนุญาตจะได้ภาพเป็นธรรมชาติยิ่งขึ้น ห้ามถ่ายภาพในมัสยิดข้างตลาด

ควรใส่รองเท้าหุ้มส้น เดินตรอกเก่าหรือขึ้นอับราจะมีพื้นหินกับแผ่นไม้ต่างระดับ ผู้หญิงควรพกผ้าคลุมหัวเวลาเข้าใกล้ศาสนสถาน น้ำดื่มมี fountain บางจุด ทั้งสองฝั่ง แต่พกขวดเองปลอดภัยกว่า โดยเฉพาะฤดูร้อน

รีวิวตรงไปตรงมา: ที่นี่คุ้มหรือเปล่า?

Dubai Creek คือส่วนน้อยที่เปิดเผยทั้งกลิ่นอายการค้า-วัฒนธรรมของดูไบแบบไม่ต้องเสียเงินหรือจองล่วงหน้า ที่นี่ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวหรู อับราเรียบง่าย ตลาดก็เชิญลูกค้าแรง พื้นที่ท่าเทียบเรือ Deira ก็กลิ่นดีเซลกับปลาชัดเจน ซึ่งนี่ไม่ใช่ข้อด้อย มันเป็นหลักฐานว่าทุกอย่างยังเดินหน้าตามวิถีเดิม เหมือนร้อยปีก่อน

ถ้าคุณอยากได้ความสบายแบบห้าง Dubai Mall หรือริมคลองที่ได้รับการตกแต่งแบบหรู อาจมองว่าคลองดูไบดิบไป แต่ถ้าอยากมารู้จักดูไบของจริงมากกว่าดูแค่เปลือกใหม่ ที่นี่คือสถานที่ตั้งต้นของเมืองและยังเห็นรากชัดเจน

ถ้าใครขาไม่แข็งหรือเข็นรถเข็น มีจุดต้องระวัง ตอนขึ้น-ลงอับราต้องก้าวลงเรือไม้ที่ไม่มีราวจับ ทางเดินริมคลองปูพื้นเรียบเดินสบาย ส่วนในตลาดมีตรอกแคบกับพื้นต่างระดับ อาจไม่เหมาะกับรถวีลแชร์หรือรถเข็นเด็ก