Children's Pool, La Jolla: หาดของแมวน้ำฮาร์เบอร์
Children's Pool คือเวิ้งน้ำตื้นเล็กๆ ใน La Jolla ที่มีเขื่อนกันคลื่นสายโค้งตั้งแต่ปี 1931 ปัจจุบันเป็นจุดที่พบแมวน้ำฮาร์เบอร์ใกล้สุดในซานดิเอโก เปิดให้ชมฟรีตลอดปี แต่หาดจะปิดช่วงฤดูคลอดลูกแมวน้ำทุกฤดูหนาว ดังนั้นต้องวางแผนการมาให้ดี
ข้อมูลสำคัญ
- ที่ตั้ง
- 850 Coast Blvd, La Jolla, San Diego, CA
- การเดินทาง
- รถเมล์ San Diego MTS ผ่าน La Jolla ดูเส้นทางล่าสุดที่ sdmts.com ที่จอดรถริมถนน Coast Blvd เป็นระบบมิเตอร์และแย่งกันจอด
- เวลาเที่ยวชม
- ประมาณ 30–60 นาทีสำหรับเดินชมเขื่อนและดูแมวน้ำ ถ้ารวม La Jolla Cove อาจใช้เวลานานขึ้น
- ค่าใช้จ่าย
- ฟรี (ไม่มีค่าเข้าชม) เข้าหาดไม่ได้ระหว่าง 15 ธ.ค. – 15 พ.ค. ของทุกปี ช่วงฤดูคลอดลูกแมวน้ำ
- เหมาะสำหรับ
- คนรักสัตว์, ครอบครัว, ถ่ายรูป, คนชอบเดินเลียบทะเล
- เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
- www.sandiego.gov/lifeguards/beaches/pool
Children's Pool คืออะไรกันแน่
Children's Pool เป็นชายหาดโค้งเล็กๆ ทางตอนเหนือของ La Jolla โดยมีเขื่อนกันคลื่นคอนกรีตที่สร้างเสร็จเมื่อ 4 เมษายน 1931 ช่วยบังคลื่นจากมหาสมุทรแปซิฟิก ความยาวประมาณ 300 ฟุต โค้งเป็นส่วนโค้งลึก 178 ฟุต สร้างด้วยเงินบริจาคของ Ellen Browning Scripps ที่อยากให้เด็กในชุมชนมีที่เล่นน้ำปลอดภัยไม่มีคลื่นแรง วิศวกรรมได้ผล แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าแมวน้ำฮาร์เบอร์จะตกหลุมรักที่นี่เหมือนกัน
หลังจากนั้นหลายสิบปี แมวน้ำก็เข้ามาครองหาดนี้เอง เมืองซานดิเอโกจึงปิดหาดทรายสำหรับนักท่องเที่ยวช่วง 15 ธ.ค. – 15 พ.ค. ของทุกปี เพื่อปกป้องฤดูคลอดลูกแมวน้ำ นอกช่วงนี้จะลงไปเดินเล่นบนหาดก็ได้ แม้แมวน้ำจะยังอยู่ตลอดทั้งปี ทางเดินบนหน้าผาและเขื่อนกันคลื่นยังเปิดให้เข้าชมตลอดปี เห็นแมวน้ำได้ชัดทุกช่วงเวลา
ℹ️ ดีที่ควรรู้
หาดปิด: หาดทรายที่ Children's Pool ปิด 15 ธ.ค. – 15 พ.ค. ของทุกปีในฤดูคลอดลูกแมวน้ำ แต่เขื่อนกันคลื่น ทางเดินบนหน้าผา และจุดชมวิวริมถนนยังเข้าได้ปกติ
ที่มาของเขื่อนกันคลื่น
Ellen Browning Scripps เป็นมหาเศรษฐีสายใจบุญที่มีอิทธิพลใน La Jolla อยู่แล้ว เธอเป็นผู้ออกเงินสร้าง Children's Pool ปลายยุค 1920 โดยต้องการลดคลื่นช่วงชายฝั่งที่เคยเปิดโล่ง เมื่อสร้างเสร็จในปี 1931 ที่นี่กลายเป็นหาดปลอดภัยในฝันสำหรับเด็กๆ และนักว่ายน้ำหลายสิบปี ทุกวันนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ La Jolla Park Coastal Historic District ที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรม
การเปลี่ยนจากหาดเด็กเล่นเป็นถิ่นแมวน้ำเกิดขึ้นทีละน้อย แมวน้ำเริ่มเข้ามาเพิ่มจำนวนปลายศตวรรษที่ 20 จนถึงยุค 90 พวกมันกลายเป็นประเด็นถกเถียงทั้งเรื่องการอนุรักษ์สัตว์ป่ากับการเปิดหาดให้สาธารณะ มีทั้งคดีในศาล มติสภาเมืองและข้อแลกเปลี่ยนระหว่างสายอนุรักษ์กับนักว่ายน้ำ สุดท้ายได้ข้อตกลงปิดหาดช่วงฤดูคลอดลูกจนถึงปัจจุบัน
ถ้าอยากเข้าใจบรรยากาศชายฝั่ง La Jolla ให้ครบถ้วนและดูว่าสถานที่นี้เชื่อมกับย่านข้างเคียงอย่างไร ลองอ่าน คู่มือย่าน La Jolla จะอธิบายภูมิประเทศ วิธีเดินทาง และที่เที่ยวรอบๆ อย่างละเอียด
เห็นอะไรบ้างบนเขื่อนกันคลื่น
จุดชมแมวน้ำที่ดีที่สุดคือบนเขื่อนกันคลื่น นักท่องเที่ยวเดินไปบนเขื่อนคอนกรีตแล้วก้มมองลงมายังหาดด้านล่าง ส่วนมากจะเห็นแมวน้ำ 30–60 ตัวเกยอยู่ตามทรายเป็นกลุ่มหลวมๆ พวกมันจะค่อยๆ ขยับตัว เกาหู กลิ้งไปมา หรือส่งเสียงต่ำๆ เป็นครั้งคราว กลิ่นก็ชัดเจน เป็นกลิ่นทะเลเข้มข้นที่แรงขึ้นช่วงร้อนและเสียงจะลอยมาตามลม
เส้นทางบนหน้าผาที่ขนานไปกับถนน Coast Blvd ทางตะวันออกของเขื่อน ทำให้ได้มุมสูงเห็นเวิ้งหาดทั้งหมด จากตรงนี้จะเห็นความโค้งของเขื่อน หาดทรายที่ถูกป้องกันกับวิวทะเลเปิดไกลออกไป วันที่ฟ้าโปร่งจะมองเห็นหน้าผาทอดยาวถึง La Jolla Cove แสงเช้าแดดจะเข้าจากฝั่งตะวันออกเหมาะถ่ายรูปก่อน 10 โมง พอเที่ยงแดดจะแรงแบน เช้า/บ่ายแก่ๆ จะแดดสวยจากฝั่งตะวันตก
La Jolla Cove เดินขึ้นเหนือแค่ 5 นาทีตามถนน Coast Blvd จะได้บรรยากาศอีกแบบ เหมาะทั้งนักดำน้ำดูปลาหรือแมวน้ำขี้เล่นในแนวปะการัง La Jolla Underwater Park ลองอ่าน คู่มือ La Jolla Cove เพื่อดูข้อมูลและตัดสินใจว่าแวะชมทั้งสองที่ในทริปเดียวดีไหม
เวลาต่างๆ ให้ประสบการณ์ต่างกัน
เช้าตรู่ก่อน 9 โมงเป็นช่วง Children's Pool เงียบสุด คนยังไม่เยอะ แมวน้ำจะเอื่อยๆ นอนเต็มหาด แสงอ่อนเฉียง เหมาะมากสำหรับสายถ่ายรูปที่ไม่อยากมีคนบังเฟรม
สายๆ โดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์หรือหน้าร้อน คนจะเยอะ เด็กเล็กและกรุ๊ปทัวร์แน่นทางเดิน เขื่อนที่แคบอาจเดินสวนกันยาก ใครที่ไม่ชอบคนเยอะ ไปวันธรรมดาก่อน 10 โมงจะโล่งกว่ามาก
ไปกลางวันก็เที่ยวได้ แต่แสงแดดจะแรงและพื้นซีเมนต์ร้อนแรงขึ้น ถ่ายรูปจะได้แสงบาง สีจืด แนะนำทากันแดดเพราะไม่มีร่มให้หลบสักจุด เย็นๆ จะเดินชิลล์ขึ้น พอคนเริ่มซาหรือพระอาทิตย์ตกก็ได้แสงอบอุ่น แมวน้ำยังคงอยู่เหมือนเดิม
💡 เคล็ดลับจากคนท้องถิ่น
ทริคถ่ายรูป: ไปก่อน 9 โมงวันธรรมดาจะได้แสงสวย คนโล่ง เลนส์ซูมจะช่วยเก็บเฟรมแมวน้ำช็อตเดี่ยวจากเขื่อน จากหน้าผาให้ใช้เลนส์มุมกว้างจะเห็นเวิ้งหาดและแนวเขื่อนครบ
คู่มือเดินจริง: การเดินทางและการเดินชม
ที่นี่อยู่ที่ 850 Coast Blvd, La Jolla ลงบันไดสั้นๆ จากถนนเข้าทางเข้าเขื่อน ตลอดถนน Coast Blvd และตรอกข้างเคียงมีที่จอดรถแบบมิเตอร์ ที่จอดเต็มเร็วมากตอนเช้า วันหยุดช่วงบ่ายแทบไม่มีที่จอด ถ้ามาก่อน 9 โมง หรือหลังกว่า 4 โมง จะหาที่จอดง่ายขึ้นเยอะ
รถเมล์ San Diego MTS เชื่อมตัวเมืองกับหมู่บ้าน La Jolla เช็คสายรถล่าสุดที่ sdmts.com ก่อนออกเดินทาง พอมาถึง La Jolla Village เดินเลียบทะเลต่อไป Children's Pool ได้ ระบุจุดรับ-ส่งกับ Uber หรือ Lyft ก็สะดวกเมื่อที่จอดขาดแคลน ทั้งสองบริการมีใน La Jolla
ทางเดินบนเขื่อนปูซีเมนต์เรียบแต่ต้องเดินขึ้น-ลงบันไดจากถนน เส้นทางบนหน้าผาไปทางตะวันออกเป็นดินกว้าง เดินง่ายแต่บางช่วงอาจไม่เรียบ รถเข็นเด็กไปทางหน้าผาได้ถ้าระวังหน่อย แต่ขึ้นไปบนเขื่อนไม่ได้เพราะแคบและไม่มีรั้วสูง ใครที่เดินไม่สะดวกมากแนะนำดูวิวที่จุดชมวิวริมถนน Coast Blvd ก็เห็นแมวน้ำได้ชัด
ถ้าอยากจัดทริปเดินเลียบทะเลครึ่งวัน ลองดูคู่มือ คู่มือเดินและเดินป่าริมชายฝั่งใกล้ซานดิเอโก จะมีเส้นทางเท้าให้เลือกครบคู่กับ Children's Pool
กติกาชมแมวน้ำและสิ่งที่ควรรู้
แมวน้ำฮาร์เบอร์ที่ Children's Pool เป็นสัตว์ป่าที่ได้รับความคุ้มครองภายใต้กฎหมาย Marine Mammal Protection Act ห้ามรบกวน ให้อาหาร หรือทำให้พฤติกรรมสัตว์เปลี่ยนแปลง ทางเดินบนเขื่อนจะกันระยะระหว่างคนกับแมวน้ำอยู่แล้ว ในช่วงหาดเปิด (16 พ.ค.–14 ธ.ค.) จะมีป้ายเตือนและไลฟ์การ์ดคอยบอกให้เว้นระยะจากแมวน้ำบนหาด
แมวน้ำแทบไม่สนใจคนถ้าเราเดินเงียบๆ ไม่ส่งเสียงดังหรือเดินเร็วเกินไป ไม่อนุญาตให้นำสุนัขเข้าเขตหาดหรือเขื่อน ช่วยปกป้องอาณานิคมแมวน้ำ ลูกแมวน้ำที่เกิดใหม่จะเห็นได้จากบนหน้าผาทั้งช่วงที่หาดปิด
⚠️ สิ่งที่ควรข้าม
อย่าเข้าใกล้แมวน้ำบนหาดช่วงหาดเปิด กฎหมายคุ้มครองสัตว์ทะเลห้ามรบกวนใกล้ชิด ให้อยู่บนเขื่อนหรือทางเดินหน้าผา ห้ามนำสุนัขเข้าโซนหาด
Children's Pool คุ้มค่ากับเวลาคุณไหม
ใครที่ชอบดูสัตว์ ถ่ายรูป หรือพาเด็กๆ ที่สนใจชีวิตแมวน้ำมา Children's Pool จะเจอแมวน้ำฮาร์เบอร์ใกล้ๆ ง่ายๆ ไม่มีบัตร ไม่ต้องต่อคิว ไม่มีอะไรปรุงแต่ง พวกมันนอนกลิ้งเกลือกอยู่ใต้เขื่อนให้ดูกันชัดๆ นี่แหละเสน่ห์
ใครหวังจะได้เล่นน้ำหาดสวยอาจผิดหวัง เพราะที่นี่เปิดครึ่งปี อีกครึ่งปีเป็นบ้านแมวน้ำ น้ำก็ไม่สะอาดเหมือนหาดสาธารณะทั่วไปตามสภาพที่เป็นที่อยู่ประจำของสัตว์ทะเล Children's Pool เป็นจุดดูสัตว์ ไม่ใช่หาดเล่นน้ำ
ถ้าสนใจสายดูสัตว์ทะเล ลองอ่าน การดูวาฬจากซานดิเอโก เพื่อเสริมประสบการณ์วันธรรมชาติเลียบทะเล หรือจะไปเยือน Birch Aquarium at Scripps ที่ La Jolla จะได้เข้าใจระบบนิเวศทะเลที่เห็นจากเขื่อนมากขึ้น
เคล็ดลับจากคนวงใน
- เขื่อนกันคลื่นแคบมาก วันที่คนเยอะจะเดินสวนกันจนแน่น ถ้าอยากได้พื้นที่ว่างแนะนำให้รอจังหวะที่คนซาแทนที่จะดันเบียดเข้าไป
- ช่วงฤดูคลอดลูกแมวน้ำ (ธ.ค.–พ.ค.) แม้หาดจะปิดแต่ยังดูพวกมันจากทางเดินบนหน้าผาได้ ถ้าอยากเห็นชัดๆ พกกล้องส่องทางไกลมาด้วย
- กลิ่นบริเวณเขื่อนจะค่อนข้างแรงโดยเฉพาะหน้าร้อน เพราะมีแมวน้ำอยู่ประจำ ถือว่าเป็นเรื่องปกติ ควรรู้ล่วงหน้าโดยเฉพาะถ้ามากับเด็กเล็กที่อาจตกใจกลิ่น
- เดินไป La Jolla Cove ทางเหนือด้วยใช้เวลาประมาณ 5 นาที เส้นทางเลียบทะเลนี้จะได้สัมผัสธรรมชาติสองแบบในทริปเดียว
- ที่จอดรถริมถนน Coast Blvd เต็มเร็วโดยเฉพาะ 10 โมงถึงบ่าย 3 ช่วงเสาร์-อาทิตย์ ลองหาตามตรอกในหมู่บ้านใกล้เคียง แต่ต้องดูป้ายห้ามจอดหรือข้อจำกัดให้ดี
Children's Pool เหมาะสำหรับใคร?
- สายถ่ายรูปสัตว์ป่าที่อยากดูแมวน้ำใกล้ๆ แบบไม่ต้องทัวร์ ไม่มีค่าเข้า
- ครอบครัวที่มีเด็กเล็ก อยากได้กิจกรรมกลางแจ้งฟรีและน่าสนใจ
- คนชอบเดินเลียบทะเลที่จัดทริปแวะหลายจุดใน La Jolla ในวันเดียว
- ใครสนใจประเด็นอนุรักษ์หรือประวัติธรรมชาติของซานดิเอโก
- นักท่องเที่ยวที่อยากเจอสัตว์ทะเลจริงๆ แบบไม่ต้องเข้าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ
สถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียง
สิ่งอื่นๆ ที่น่าดูใน ลาโฮยา:
- Birch Aquarium at Scripps
พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Birch Aquarium at Scripps ตั้งอยู่บนหน้าผาเหนือลมหาดแปซิฟิก ภายใต้สังกัด UC San Diego จุดที่งานวิจัยระดับโลกและการเรียนรู้ของผู้คนมาบรรจบกัน แม้จะเล็กกว่าอควาเรียมชื่อดังอื่น ๆ แต่รายละเอียดด้านวิทยาศาสตร์และวิวจากลาน Tide Pool สร้างความแตกต่างได้อย่างชัดเจน
- ลาโฮยาโคฟ
ลาโฮยาโคฟเป็นอ่าวเล็ก ๆ ริมทะเลที่มีหน้าผาหินทรายโอบล้อม อยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเลที่เข้าถึงได้ง่ายที่สุดแห่งหนึ่งของแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ฟรีและเปิดตลอดปี เหมาะกับคนชอบว่ายน้ำ สน็อกเกิล ดูสัตว์ทะเล และเดินเล่นบนหน้าผา
- La Jolla Shores
La Jolla Shores เป็นชายหาดทรายยาวประมาณ 1 ไมล์ ในย่านลาโฮยา ซานดิเอโก โดดเด่นด้วยคลื่นสงบ เหมาะสำหรับว่ายน้ำ ดำน้ำ ตกปลาตามแอ่งน้ำหิน และปิกนิกบนสนามหญ้า เข้าได้ฟรีตลอดปี ตั้งแต่ครอบครัวเด็กเล็กจนถึงนักดำน้ำมืออาชีพที่มุ่งหน้าสู่ La Jolla Underwater Park ก็มาที่นี่กันทั้งนั้น
- อนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเมาท์โซเลแดด
ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดแห่งหนึ่งของ La Jolla อนุสรณ์สถาน Mt. Soledad National Veterans Memorial มีไม้กางเขนคอนกรีตสูง 29 ฟุต แผ่นรำลึกวีรบุรุษกองทัพอเมริกันกว่า 5,000 แผ่น พร้อมทิวทัศน์กว้างสุดสายตาจากมหาสมุทรแปซิฟิกถึงตัวเมืองซานดิเอโก เข้าฟรี เปิดทุกวันเช้าถึง 4 ทุ่ม