Children's Pool, Ла-Хойя: пляж, который принадлежит тюленям

Что такое Children's Pool

Children's Pool — небольшой пляж в форме полумесяца на северной оконечности Ла-Хойи, укрытый от открытого Тихого океана бетонным волнорезом, завершённым 4 апреля 1931 года. Сооружение длиной около 90 метров плавно изгибается примерно на 54 метра и было возведено на средства филантропа Эллен Браунинг Скриппс с конкретной целью: дать местным детям спокойное место для купания без волн. Инженерный замысел сработал. Вот только никто не предвидел, что гавань окажется столь же привлекательной для морских тюленей.

Десятилетия спустя тюлени освоили пляж как свой. Городские власти Сан-Диего официально закрывают песчаный пляж для посетителей ежегодно с 15 декабря по 15 мая — на период щенения. В остальное время пляж открыт, хотя тюлени практически не уходят в любое время года. Тропа на утёсе и дорожка на волнорезе доступны круглый год и позволяют наблюдать за колонией с хорошего ракурса в любой сезон.

История волнореза

Эллен Браунинг Скриппс уже вписала своё имя в историю Ла-Хойи как меценат, когда в конце 1920-х годов финансировала строительство Children's Pool. Волнорез был спроектирован, чтобы укротить прибой вдоль открытого участка побережья, и после завершения в 1931 году создал защищённый карман пляжа, куда десятилетиями приходили купальщики и отдыхающие. Сегодня объект входит в La Jolla Park Coastal Historic District — за архитектурную и культурную значимость.

Превращение детского пляжа в среду обитания тюленей происходило постепенно. В последние десятилетия XX века морские тюлени всё чаще стали выбираться на песок. К 1990-м годам их присутствие превратилось в настоящую точку напряжения: развернулись судебные споры, голосования в городском совете и непрекращающиеся переговоры между защитниками природы и любителями плавания. Действующая сегодня политика ежегодного закрытия — результат правовых и общественных компромиссов, достигнутых после всех этих конфликтов.

Чтобы лучше понять характер побережья Ла-Хойи и место этого объекта в жизни района, загляните в путеводитель по району Ла-Хойя — там подробно рассказано о географии района, транспорте и ближайших достопримечательностях.

Что можно увидеть с волнореза

Лучшее место для наблюдения за тюленями — сам волнорез. Вы идёте по бетонной дорожке и смотрите прямо вниз на пляж, где обычно расположились от тридцати до шестидесяти морских тюленей — рассредоточившись по песку небольшими группами. Животные ведут себя неспешно: чешутся, переворачиваются и иногда перекликаются низкими гортанными звуками. Запах заметен сразу — плотный морской аромат, усиливающийся в жаркую погоду; звуки отчётливо разносятся над водой.

Тропа на утёсе, уходящая на восток от волнореза вдоль Coast Boulevard, открывает возвышенный вид на всю бухту. Отсюда видна полная дуга волнореза, защищённый пляж внизу и открытый океан за ним. В ясную погоду взгляд скользит по скалам в сторону La Jolla Cove. Утренний свет падает на бухту с востока — идеальные условия для съёмки примерно до 10 утра. В полдень освещение становится плоским. Ближе к вечеру с запада приходит тёплый направленный свет.

La Jolla Cove, примерно в пяти минутах ходьбы к северу по Coast Boulevard, предлагает совершенно другой опыт: снорклеры, морские котики и охраняемые воды подводного парка Ла-Хойи. Путеводитель по La Jolla Cove расскажет, чего ожидать и стоит ли совмещать эту точку с Children's Pool.

Как меняется впечатление в зависимости от времени суток

Ранним утром, до 9 часов, Children's Pool наиболее спокоен. На волнорезе почти никого нет, тюлени, как правило, массово отдыхают на песке, а свет мягкий и угловой. Это лучшее время для фотографов, которым нужны чистые кадры без посторонних в кадре.

К концу утра — особенно в выходные и летом — волнорез заполняется посетителями, семьями с детьми и экскурсионными группами. Узкая дорожка может стать такой тесной, что продвигаться приходится с усилием. Если вас раздражает толпа, будний день до 10 утра заметно спокойнее.

Дневной визит вполне возможен, но свет для фотографии в это время самый невыразительный, а открытый бетон хорошо прогревается. Солнцезащитный крем здесь необходим — ни на волнорезе, ни на тропе утёса тени нет. Вечером становится приятнее: толпа редеет, а заходящее солнце окрашивает бухту тёплым янтарным светом. Тюлени, впрочем, одинаково активны в любое время суток.

Практическое руководство: как добраться и как ориентироваться на месте

Объект находится по адресу 850 Coast Blvd в Ла-Хойе — у подножия короткой лестницы, которая ведёт с улицы к входу на волнорез. Вдоль Coast Boulevard и прилегающих кварталов расположена платная парковка. Места заканчиваются быстро в будние утренние часы и практически недоступны в летние выходные после полудня. Приезжайте до 9 утра или после 16:00 — шансы найти место значительно выше.

Автобусы MTS Сан-Диего связывают центр города с La Jolla Village; актуальные маршруты и расписание проверяйте на sdmts.com перед поездкой — они меняются. От La Jolla Village до Children's Pool можно дойти пешком вдоль берега. Подача через Uber или Lyft — удобный вариант с учётом дефицита парковок: оба сервиса работают по всей Ла-Хойе.

Дорожка на волнорезе асфальтирована и в основном ровная, хотя вход по лестнице с Coast Boulevard требует нескольких ступеней. Тропа на утёсе, уходящая на восток, широкая и грунтовая — в целом проходимая, но местами неровная. Коляска на тропе утёса возможна при аккуратном движении, но на волнорез — узкую приподнятую дорожку с невысокими ограждениями — с коляской не попасть. Посетители с ограниченными возможностями передвижения могут наблюдать за тюленями со смотровых площадок на уровне улицы вдоль Coast Boulevard, не спускаясь вниз.

Если вы планируете насыщенный прибрежный маршрут на полдня, лучшие прибрежные прогулки и маршруты близ Сан-Диего предложит варианты, которые хорошо сочетаются с посещением Children's Pool.

Правила поведения рядом с дикой природой и чего ждать от тюленей

Морские тюлени в Children's Pool — дикие животные, находящиеся под защитой федерального Закона о защите морских млекопитающих. Закон запрещает беспокоить, кормить или приближаться к морским млекопитающим способами, способными изменить их поведение. На волнорезе посетители отделены от пляжа самой стеной, которая естественным образом сохраняет безопасную дистанцию. В период открытого пляжа (с 16 мая по 14 декабря) таблички и городские спасатели напоминают не подходить к отдыхающим тюленям на песке.

Тюлени в целом безразличны к присутствию людей на волнорезе — если те двигаются спокойно и не создают резких громких звуков. Собаки не допускаются на пляж и в зону волнореза, что помогает поддерживать стабильную обстановку для колонии. Детёнышей, рождённых в сезон щенения, как правило, можно рассмотреть с тропы на утёсе даже в период официального закрытия пляжа.

Стоит ли тратить время на Children's Pool?

Для любителей дикой природы, фотографов и семей с детьми, которым интересны морские животные, Children's Pool — это действительно близкое и непринуждённое знакомство с дикими тюленями. Никаких билетов, никаких очередей, никакой постановки. Тюлени просто здесь — занимаются своими тюленьими делами в нескольких метрах под волнорезом. В этой простоте и есть вся прелесть.

Тех, кто рассчитывает на обычный пляж для купания, ждёт разочарование. Полгода песок закрыт, остальное время его делят с тюленями. Вода в бухте не соответствует стандартам общественного пляжа — постоянная колония делает своё дело. Children's Pool — не место для купания; это площадка для наблюдения за дикой природой, у которой просто есть песок.

Если тема дикой природы вас увлекает всерьёз, наблюдение за китами из Сан-Диего — логичное продолжение дня у океана. Кроме того, Аквариум Бёрча при Институте Скриппса в соседней Ла-Хойе поможет лучше понять морские экосистемы, на которые вы только что смотрели с волнореза.